*********************
Императрица Луна
*********************
«Я защищу тебя ценой своей жизни от любого, кто пытался навредить тебе как моей императрице».
Принц Фей сжал руку на плече своего мужа и вмешался в их милый разговор, сняв магическое заклинание.
Его ямочки блеснули, когда он провел рукой по своим длинным и прямым каштановым волосам, достигавшим его талии.
Принц фей протянул ей руку в золотых наручниках. «Позвольте мне потанцевать с вашей прекрасной императрицей, кузина, прежде чем вы ее увезете».
Наступила короткая пауза, прежде чем Луна позволила этому утверждению проникнуть в ее мозг.
Луна тихо спросила: «Кузен?»
Она с предельным подозрением сузила взгляд на принце Аспене, бросив взгляд на его, казалось бы, прозрачную мантию, сшитую из тончайших серебряных шелковых нитей.
Ее взгляд продолжал скользить по его могучим ногам, прежде чем она снова обратила внимание на его проницательные светло-голубые глаза, которые тоже смотрели на нее с любопытством.
Она не позволяла своим глазам задерживаться на его мускулистом теле, иначе она могла вызвать ревность у своего собственнического мужа без причины.
«Я не думаю, что было бы уместно называть меня двоюродным братом в моем собственном королевстве, Аспен». — возразил Король вампиров, шлепнув принца Аспена по руке и отступив в сторону. «Я не признаю во мне никакой крови Фейри».
«Я чистокровный вампир, и даже если моя мать скончалась, будь она проклята, она была принцессой из Царства Фей». Он небрежно пожал плечами и приблизил Луну к себе, обвивая рукой ее талию в знак собственности. «Я отделяю всех своих предков от вашего королевства, поэтому больше не связывайте меня с вашим видом».
Губы фейри изогнулись в открытом удовольствии.
— Я думал, мы наконец пришли к соглашению о мире между нашими королевствами на последнюю половину века, Аполлион. Принц Аспен быстро возразил, совершенно не удивленный внезапной вспышкой мужа.
«Я не убил твоих троллей и гоблинов, даже если бы знал, что ты все еще мародерствуешь в одной из наших шахт, Аспен». Аполлион ответил смешком, но его холодный, суровый взгляд говорил об обратном. «Ты говоришь со мной слишком фамильярно, Фейри, но пока я пропущу это. Леди, с которой у меня были семейные отношения, к сожалению, мертва для меня, и я отказываюсь говорить об этом».
Луна посмотрела на обмен взглядами и почувствовала, как Аполлион застыл, готовый напасть, как дикая кобра.
Его бесстрастное лицо выглядело спокойным, но его тело было противоположным.
Покосившись на принца Аспена, Луна молча заключила, что если принц Аспен сорвется, он станет следующей — второй смертью на сегодняшний день.
Брови принца Аспена взметнулись вверх, когда он поднял плечо. «Вы уверены, что императрица Урания мертва после разрыва кровных уз с предыдущим Королем вампиров?»
Губы Аполлиона сжались в жесткую линию, и было ясно, что Принц фей слишком далеко зашел. «Я терпел твои выходки в Деле Знакомств, когда ясно сказал тебе не манипулировать женщинами Консорциума, чтобы подчиниться твоей воле».
Хладнокровный ответ ее мужа только усилил веселье принца фейри, и Луна только что заметила, как его крылья фейри трепетали в свете фонарей именно в этот момент. — Увы, по иронии судьбы я включил вашу жену в одно из своих принуждений…
«…что заставило ее астральное путешествие куда-то, куда мы не могли добраться с помощью магии Фейри, и я боюсь, что она собиралась парить, когда я меньше всего этого ожидал». Он покосился на Принца фей, сжав кулаки. — Ты же знаешь, как я ненавижу сюрпризы.
«Не держи больше обид, Аполлион. Нам нехорошо играть в перекладывание вины». Луна отчитала его, обхватив рукой за талию, чтобы успокоить. «Это уже было сделано, и мы ничего не могли с этим поделать».
Выражение лица Аполлиона показало бескомпромиссные линии, когда он сосредоточился на ней. «Я хочу быть уверенным, что твоя душа навсегда останется здесь, в мире вампиров».
— Куда вы ушли, императрица? — резко спросил Драко, и она вспомнила, что Император Драконов был там с ними, подслушивая их личный разговор, на который он не имел права — как и остальные участники бала-маскарада.
Речь шла о семье ее мужа, о которой он не хотел говорить.
Она не хотела, чтобы кто-то еще слушал это, иначе они могли использовать эту информацию, чтобы использовать ее против Аполлиона и уничтожить его.
— Давайте закончим этот разговор, господа. Сжав кулаки, Луна встала между принцем Аспеном и ее мужем.
Луна многозначительно посмотрела на Императора Драконов и сказала: «Принц Аспен и я начнем наш последний танец перед Королем вампиров, и я уйду».
+++++
Луна танцевала с Принцем фей вместе с еще одной парой, когда началась кадриль.
Кадриль была легко понятна, поскольку в ней все еще присутствовал элемент вальса.
Это был самый длинный танец в ее жизни.
Луна так сильно хотела, чтобы это закончилось, когда заметила, что Король вампиров просматривает ее с ног до головы своим испепеляющим взглядом, а его сапфирово-голубые глаза грозили обжечь ее.
По тому, как дьявольский блеск в его глазах стал более явным, Луна поняла, что Аполлион знал, что он с ней делал, держа кубок с красной жидкостью — возможно, с теплой кровью.
Аполлион держал ножку кубка, а большим и указательным пальцами рисовал маленькие круги, сжимая основание стакана.
Он взбалтывал теплую кровь, словно это было вино.
Она многозначительно улыбнулась мужу, поняв, что Аполлион не сможет пить то, что не принадлежит ей.
Аполлион вернул ей улыбку и подмигнул.
Луна осторожно поправила руку на плечах принца Аспена, потому что она бессознательно скользнула к его груди.
Принц фей провел тонким пальцем по всей длине челюсти Луны, когда они сделали особый поворот, который Король вампиров не мог увидеть с того места, где он стоял.
— Кто вы и что вы сделали с моим двоюродным братом, ваше высочество? — спросил принц Аспен.
— Это не твоя забота, принц. — пробормотала Луна, ухмыляясь. — …если только ты не хочешь, чтобы я наложил на тебя заклятие смерти.
