*************************
Императрица Луна
*************************
Наступила зловещая тишина, когда появилось вздымающееся черно-белое облако.
Когда у Луны начался приступ кашля, она махнула рукой перед лицом, отгоняя дым, потому что не могла видеть.
Луне не повезло.
Толстый лед замерзшего озера мгновенно треснул и растворился в воде, и она упала прямо в нее.
Она открыла рот в беззвучном крике.
Задыхаясь от шока из-за холодной воды, Луна запаниковала и не могла ясно мыслить.
Было нелегко принять рациональное решение, как выбраться из воды, когда она не умела плавать.
Казалось, что все происходит в замедленной съемке, когда толстое красное бархатное пальто вместе со слоями ее пурпурного платья отягощало ее из-за того, насколько тяжелым оно было, утаскивая ее на дно глубокого озера.
Она боролась с течением.
Луна подняла руки к шнурку на шее и развязала его, сбрасывая части одежды один за другим, чтобы стать легче.
Возможно, это заставит ее плавать лучше.
Луна не умеет плавать, и она доказала этот факт, когда подошла к входу в подземный туннель Долины Царей, чтобы перебраться на другую сторону.
Луна чуть не утонула, и Джон вытащил ее оттуда.
Это был первый и последний раз, когда Джон сделал ей что-то доброе.
До сих пор было шоком узнать, что после инициации Верховной Жрицы она зашла так далеко и выжила как жена Короля вампиров и кровная связь с двумя архидемонами.
Остальная часть ее приключений в пещерах была темной историей, которую она не посмеет повторить.
Луна тоже не умела плавать и приняла во внимание совет Лени.
Было бесполезно пытаться выбраться на поверхность.
Луна позволила ледяной воде проникнуть ей в уши и нос, ее тело обмякло, пока она спускалась.
Она тонула, и помочь ей было некому.
Это была ее вина, но, по крайней мере, на своем последнем вздохе — если он вообще был у архидемона — она уже знала, как использовать свою магию архидемона.
‘Нет.’ Луна покачала головой, размахивая руками в воде. — Она не позволила бы себе умереть.
Это была простая проверка ее бессмертия.
Луна услышала песню, которую пели ей в уши с закрытыми глазами.
Это была соблазнительная и интенсивная песня, похожая на ветер.
Она позволила потокам ледяной воды медленно окутать ее тело, пока молекулы льда сжимались в коже, проникая в кости.
Песня ветра вокруг нее стала более настойчивой и очаровательной, как будто она могла слышать и чувствовать музыку своими пятью чувствами, как будто это была неосязаемая вещь.
Когда вода наполняла ее легкие, когда она тонула, Луна оценила гармонию, слившуюся воедино.
Ее любопытство было настолько сильным, что ей хотелось открыть глаза, чтобы узнать, откуда оно взялось.
Тем не менее, Луна заметила, что чем больше она сосредоточивалась на этом, тем больше он резонировал со стенками ее мозга, вибрируя в ее барабанных перепонках на гораздо более сильной частоте.
Эффект имел некоторую эйфорию, как если бы это был наркотик гипноза.
Это успокоило ее.
Это была та песня, которая была загадочной и манящей своей непредсказуемостью.
Это было похоже на песню, которая не звучала как песня.
Это было так, как если бы он разговаривал с ней, как разговор.
Никто не мог предугадать ее следующую мелодию, застигнув одну врасплох и тем самым сохранив слух слушателя для соблазнения.
Соблазнение?
Песня?
Луна открыла глаза и открыла рот, задыхаясь, безмолвно крича сиренам, окружившим ее, сжав руки вместе, обнажая маленькие акульи зубы, острые, как у вампира.
У сирен были длинные распущенные черные волосы и жемчужные ожерелья на обнаженной груди.
Они возбужденно кружились вокруг нее.
Одна из сирен в их группе шлепнула Луну своим рыбьим хвостом по лицу, будто это была преднамеренная пощечина.
Сирены угрожающе смотрели на нее, улыбаясь от уха до уха, продолжая заманивать ее песнями.
Их мелодичный, ангельский вокал успешно завладел ее разумом, когда она почувствовала, как ее тело расслабилось, как будто она избавилась от своих жизненных проблем.
Черные сирены вцепились в ее ногу, увлекая ее все дальше вниз по озеру, и все, чего желала Луна, — это слушать их песню все дольше и дольше с оцепенелой одержимостью.
Чем дальше они погружались, тем больше Луна замечала, как ледяная вода меняет цвет.
Луна поклялась, что у нее галлюцинации, когда она увидела, как к ней подплывают все больше сирен, а их коварные лица приближаются.
Песня сирены в ее голове никогда не прекращалась.
Тряхнув головой, чтобы прояснить мысли, Луна заткнула уши, но напрасно.
Группа сирен, унесшая ее, привела Луну к тому, что казалось древними руинами храма со сломанными колоннами, покрытыми мхом и ракушками.
Вокруг него также были большие светящиеся медузы, которые плавали и двигались вперед, не заботясь о мире.
Храм окружали кораллы и биолюминесцентные водные растения.
В центре храма была большая чаша с липкой красной жидкостью.
Малиновая жидкость была яркой и богатой.
У него, вероятно, была более высокая плотность, чем у воды, потому что он оставался в бассейне, не смешиваясь с голубой водой озера.
Когда сирены приблизили ее к древним руинам, то, что увидела Луна, заставило ее почувствовать, как крошечные волоски на ее шее встали дыбом, а кровь похолодела.
Кучи трупов гниют внутри этой чаши, лоскуты кожи сморщиваются на костях.
Луна не могла поверить, что эти сирены находятся в аду.
Сирены очаровывают мужчин своими неотразимыми сладкими голосами, убаюкивая их прыгнуть с корабля в безбрежный океан, разорвать их на куски, прежде чем съесть.
Возможно, это были не сирены.
Это были ледяные демоны, похожие на них.
