**********************************
Король вампиров Аполлион
**********************************
Иметь дело с милыми крошечными малышами — и при этом с призраком — было его криптонитом.
Он решил, что лучше держаться подальше как можно дольше.
Он откашлялся и сказал чуть громче. «Тебе следует вернуться туда, где ты принадлежишь».
К сожалению, это не сработало.
Повернув свое маленькое тело к нему лицом, пронзительные крики ребенка пронзили барабанные перепонки Аполлиона, когда он звал ее отсутствующую мать.
Он поднял ладони, чтобы закрыть уши, когда она закричала изо всех сил своих маленьких легких.
«МАМААААААААА!»
Потирая щеки короткими короткими ручонками, девочка смотрела на Аполлиона большими голубыми глазами, полными слез, и томатно-красным лицом, тяжело принюхиваясь своим сопливым носом.
Он был ошеломлен, когда она увидела черты лица молодой девушки.
Это выглядело как смесь Луны и Аполлиона.
Если бы кто-нибудь сказал, что она его ребенок, он бы согласился по ее знакомым берлинским голубым глазам, которые были необыкновенно похожи на его.
Он почувствовал, как по его коже побежали мурашки, когда Аполлион уставился на нее, словно увидел привидение.
Он отрицательно покачал головой.
Это была не его дочь.
Ну, молодая девушка была буквально призраком.
Его жена не была беременна.
Аполлион мог различить жизнь, растущую в животе его жены.
Эта способность была присуща первобытному инстинкту чистокровного вампира.
Он клялся, что ребенка не было.
Верховный жрец посещал Башню Слоновой Кости для еженедельных осмотров Луны, используя свою жену в качестве подопытного для своих пробуждающих зелий.
Верховный жрец Фэй испробовал уже сотню из них, и пока ни один не сработал.
Аполлион переминался с ноги на ногу, по его спине струился пот, гадая, не повлияют ли эксперименты Верховного Жреца на их будущего ребенка.
Первосвященник был его союзником.
Аполлион был в этом уверен, поэтому не было места беспочвенным сомнениям и подозрениям.
«Верховный жрец использовал в своих напитках органические травы и цветы». Аполлион подумал вслух, почесав подбородок. «Эти вещи не могли нанести вред их будущему наследнику… или наследнице».
«МАМААААААААА!»
Девушка снова устроила истерику, нарушив поток его странных мыслей.
Аполлион вздрогнул от звука, который заставил его почувствовать, что он сделал что-то не так, и ему нужно было чувствовать вину за преступление, которого он не совершал.
Видеть, как ребенок плачет перед ним, было больнее, чем осколки стекла, вонзившиеся в подошвы его ног.
Он тяжело вздохнул и шагнул к юной девушке, подняв обе руки в знак капитуляции.
«Ой! Малыш». — крикнул Аполлион, делая шаг, два, затем три шага вперед.
Теперь он был в шести футах от ребенка-призрака.
Аполлион надеялся, что расстояние не покажется хищным и не прогонит ее.
— Это не твоя мать.
Ему и ребенку нужно было поговорить.
Почему она продолжала называть его жену своей матерью?
Вероятно, она была потерянным ребенком из какого-то другого Царства.
Возможно, она была астральной путешественницей, как и Луна, но это не полностью объясняло, почему ее душа бродила по их спальне.
«Это моя жена на кровати». Аполлион четко произносил каждое слово, чтобы донести свою мысль до юной девушки. «Она императрица».
«МАМААААААААА!» Во время вспышки юная девушка так размахивала руками, что шляпка ее соломенной шляпы перекосилась, а клетчатая лента, завязанная у нее под подбородком, согнулась.
Ее прелестные пухлые щечки были залиты слезами, а серебристые чубчики торчали на вспотевшем лбу.
Один палец указывал на Луну, пока она болтала с ним. «МЕРТВЫЙ.»
Ее большие берлинские голубые глаза были встревожены, и менее чем за секунды они превратились в обвинительный взгляд. «МАМАААААА, СПАТЬ!»
Юная девушка развернулась и подошла ближе к кровати, наблюдая за Императрицей, как будто она была ее ангелом-хранителем. «Здесь.»
«Как ты смеешь говорить, что моя жена мертва, сопляк?!» Схватившись за шею в отрицании, Аполлион не мог сдержать своего кровяного давления, поднявшегося от смелого заявления ребенка.
Сгибая пальцы, Аполлион изо всех сил старался обуздать свое раздражение.
— В любом случае, я же говорил тебе, что это не твоя мать. Тяжело вздыхая, Аполлион разговаривал с ребенком, олицетворяющим терпение святого. «Теперь иди домой, призрак. Твоя биологическая мать ищет тебя».
«Судя по твоей одежде, я не думаю, что тебе место здесь, в Царстве Вампиров». Пренебрежительно махнув рукой, низкий баритон Аполлиона был холодным лезвием, чтобы запугать юную девушку. «Уходи, шумный злой дух».
«ВАААААААААААААААА!»
«Ребенок.» Аполлион с тревогой огляделся вокруг, словно ища кого-нибудь, кто мог бы помочь ему с этим делом, но в спальне были одни.
Он посмотрел на свою жену, чтобы увидеть, решила ли она проснуться от всех этих шумов.
Нет, еще спит.
— Заткнись, малыш!
Ребенок-призрак повернулся к нему со своим красивым лицом херувима, сморщенным, прежде чем она громко закричала: «ВААААААААААААААААААААААААААААА!»
«Молодая девушка». — рявкнул Аполлион, не обращая внимания на осколки стекла, и направился к девушке.
Стиснув зубы, Аполлион присел перед ней на корточки, чтобы они оказались на уровне глаз друг друга.
«Ты заставляешь мои уши болеть, а мой мозг кровоточит». Аполлион понизил голос до шепота. — Пожалуйста, остановись, малыш!
Потирая глаза, когда новая порция слез текла по ее щекам, визг молодой девушки стал громче, как будто этот звук исходил от старой ведьмы. «ВААААААААААААААААААААА!»
«АААААААААААААААА!» Аполлион взревел, как лев, ей в лицо, чтобы победить юного претендента.
Он вздернул подбородок, вызывая вызов, и самодовольно ухмыльнулся девочке, смотревшей в его испорченную душу своими очаровательными голубыми глазами.
«ВАААААААААААА!» Молодая девушка кричала громче его.
Если бы он мог видеть будущее, Аполлион знал бы, что все эти крики между ним и ребенком будут соревнованием в том, кто будет громче всех.
«ВАААААААААААААААААААА!» Они закричали в унисон.
Девушка перестала плакать, ее руки хромали по бокам, когда она опускала их.
