************************************
Король вампиров Аполлион
************************************
«Это действительно странно. Я изучил историю вашего вида, но единороги очень редки и сильны». Подняв бровь, недоверчиво сказал Аполлион. «Их было нелегко поймать, не говоря уже о том, чтобы убивать каждые три месяца, как вы и сказали».
«Способность единорога к адаптации почти незаметна для нас, поскольку поколения менялись очень медленно в течение бесчисленных периодов жизни».
«Да.» Аполлион согласно кивнул головой. «Эти существа видели, как приходили и уходили тысячи поколений. Это имело бы смысл, хотя бы по тому, как те старые барды говорили об этих волшебных существах».
«Они содержали древнее и вечное присутствие в Царстве Фейри, но взамен они были на грани исчезновения из-за силы, которой они обладали», — объяснил Аспен. «Что приводит меня к выводу, что на него нападает что-то гораздо большее. Когда утром мы нашли мертвых единорогов, они были полностью обескровлены и остались с пустой шелухой плоти».
«Хм. Сначала обо всем по порядку». Аполлион задумчиво потер бороду. «Какие есть способы ловить единорогов?»
Аспен откашлялся, прежде чем заговорить: «Единороги подходили к чистым и целомудренным молодым девственницам, когда видели одну, и бросались на нее. Девушка предлагает свою грудь, и животное будет фамильярно вести себя с ней и начнет сосать ее».
Разговор был столь же скандальным, сколь и интересным.
«Ах, это взрослая версия легенд». Губы Аполлиона изогнулись в усмешке. «Единороги — очень сексуальные существа».
«В тот момент, когда вы прибыли сюда, принц Аспен, к вашей колеснице привязали двух молодых единорогов». Он наклонил голову и пристально посмотрел на него. «Как они?»
— Я пока спрятал их в безопасном месте. У принца фейри была такая самодовольная ухмылка, как будто он говорил ему, что знает, что Аполлион спросит его о колеснице. «Я боюсь столкнуться с конфронтацией, если правду скажут, что они были единственными единорогами, оставшимися во всем Королевстве из-за убийств».
«Так ты видел, как твои собственные единороги сосут грудь девственницы в день их поимки?» Впервые за годы своего траура Аполлион осмелился отразить такую дерзкую ухмылку: «Что там сосать, когда из него не вытекало молоко?»
Оба знают, что только мужчина может сосать женские сиськи, даже если не было молока, которое можно было бы сосать.
«Точно, было смешно видеть, что легенды были правдой». Брови принца Аспена нахмурились в тревоге, когда он скрестил руки на груди. «Это заставило меня задаться вопросом, есть ли у единорогов мозг или нет, потому что казалось, что у них его нет, и это объясняет, почему они стали инстинктивными».
«Есть ли другие способы поймать этих чистых и невинных единорогов?»
«Вы должны дразнить единорога, как будто это бык, пока он не ударится рогами о дерево».
Аполлион не может не хлопнуть себя ладонью по лбу, бормоча: «Это глупая причина, чтобы попасть в плен. Не очень умно для могущественного существа».
«Даже у сильных существ есть слабости». Принц Фейри стёр усмешку с лица, но тут же сменил её чем-то трезвым. — Как императрица?
Что ж, веселье Аполлиона тоже исчезло, как только его кузен упомянул об императрице.
Раздув ноздри, Аполлион зарычал. — Заткнись, Аспен!
Во второй раз за сегодняшнюю ночь пренебрегая своей короткой жизнью, Принц фейри продолжил: «Потеря вашей Императрицы оставила вас дезориентированным и отчаянно нуждающимся в руководстве. Это заставило вас постоянно цепляться за смысл, жаждать твердой почвы».
«Потерянная любовь может создать ощущение, что вы прошли бесконечные мили по пустошам, страдая от сквозняка, сталкиваясь с экзистенциальным страхом, жаждая ее присутствия, умоляя о том, чтобы ваша жизнь вернулась в нормальное русло». Принц Аспен пробормотал, как будто он читал стихотворение, написанное на странице, чтобы исполнить его перед публикой.
— Не драматизируй, Аспен. С сожалением покачав головой, Аполлион никогда не хотел заткнуть принца.
Он ценил беспокойство, пока не открыл рот.
Ему хотелось посмеяться над абсурдностью всего этого, но он решил сказать правду, чтобы избавиться от ненависти к себе.
Было бы неплохо поговорить с кем-то, кроме Джона, Седерика и Верховного Жреца.
«Я знаю, что вы стремитесь привлечь как можно больше женщин своими цветистыми словами, но на самом деле я хочу наслаждаться обществом моей жены. Мне было бы достаточно простых шуток повседневной жизни».
«Пустыня, в которой ты находишься, не принесет тебе утешения. Ты должен пройти через это, кузен. О, усталый путник, позволь ветрам и пескам воздействовать на тебя своей глубокой магией. Когда-нибудь ты снова достигнешь своих вод».
Принцу Фейри хватило наглости шагнуть вперед, посмотреть ему в глаза и похлопать по плечу, как будто это утешит его — как будто это избавит его от меланхолии.
Приблизив свое лишенное пор лицо, принц Аспен прошептал ему на ухо. «Вы можете забыть о ней. Вы можете найти других женщин, если хотите, чтобы она стала новой императрицей».
Аполлион поднял руку, чтобы сжать затылок принца фей.
Он прошептал свою угрозу резким баритоном: «Если бы у меня хватило сил, чтобы ударить тебя по лицу за это, Аспен, я бы это сделал, но такая глупость не заслуживает с моей стороны какой-либо жестокой реакции. Я проигнорирую твой недостаток ума. во второй раз.»
Отдернув голову назад, Аполлион отступил от Принца Фейри.
«Бессмертные имеют естественную склонность помнить недостающую часть себя. Я связан кровными узами с Императрицей». — сказал Аполлион, бросив на него ледяной взгляд. «Когда-нибудь ты поймешь, что я чувствую, если ты, наконец, женишься на своей будущей принцессе».
«Ах, я видел достаточно, чтобы понять, что спаривание ничем хорошим не кончится». Встряска в голове. «Ты знаешь, как я прыгаю из королевства в королевство, чтобы найти идеальную пару, которую мой отец, король весенних дворов, возненавидел бы».
