************************************
КОРОЛЬ ВАМПИРОВ АПОЛЛИОН
************************************
— Я уверен, что принц Аспен объяснил вам причину.
«Мой сын сказал мне, и я извиняюсь. Моя память подвела меня некоторое время назад». Взмахнув льняными кудрями, королева Глориана пробормотала, глядя на Луну с жалостью: «Что случилось с вашей Императрицей? Разве она не без сознания?»
Королева Глориана подняла руку, чтобы коснуться лица его императрицы, и его волосы зашевелились.
Когда ее ногти коснулись ее щеки, он отшвырнул ее грязную руку, не заботясь о том, что он был простым гостем в Весенних Дворах.
Черт, они могли бы ударить его по тому месту, где он стоял за свою дерзость.
В Весенних залах воцарилась неловкая тишина, но пикси не могли понять атмосферу и продолжали осыпать их одуванчиками над головами.
Весенняя Королева сжала кулаки, прищурившись, и, прежде чем она успела сделать ему выговор, Аполлион склонил голову и извинился. «Я сожалею об этом, Ваше Высочество. Как вы сказали, моя жена и я были одиноки в течение многих лет, и я не привык к тому, чтобы кто-то другой прикасался к ней с фамильярностью».
Я также здесь, чтобы найти лекарство от ее недуга, — сказал Аполлион, лаская дрожащими руками лицо Луны. — Если бы вы могли направить знахаря, чтобы он помог моей жене…
Кивнув, как будто она поняла, ее лицо смягчилось: «Я могла бы, но я просто не могла поверить тому, что мой сын рассказал мне о вашей Императрице и увидела это своими глазами».
«Да. Однажды она вдруг решила не просыпаться». Аполлион расправил плечи и заложил руки за спину, чтобы вселить в себя уверенность и вернуть императрицу. «Она не умерла, но ее душа была взята в заложники».
— Например, астральные путешествия, да. Король Нуада носил тихую маску неуверенности. «Некоторые Фейри были одарены восхождением через Царства и пересечением измерений своим разумом».
«Эти фейри, обладающие сильными экстрасенсорными способностями, могут путешествовать в другие измерения, миры и царства с широко открытыми глазами». Король Нуада сказал тихим голосом, и феи вокруг них напряглись, чтобы услышать его слова. «Ясновидение — это тоже проекция вашего сознания в будущее, но астральные путешествия не должны длиться годами, как это сделала ваша императрица».
Его шею обдувал ледяной ветер, от которого по спине побежали мурашки.
— Ты уверен, что она еще не умерла? — снова спросила королева Глориана. «Вы не должны были приводить ее сюда, иначе вы могли бы подвергнуть ее опасности».
Она бросила на него неодобрительный взгляд, но скрыла его, прикрыв лицо шелковым веером. «Было бы безопаснее отправить наших лучших знахарей в ваше королевство, а не привозить ее сюда».
«Нет, мне удобнее привести мою Императрицу в Царство Фейри, Королеву Глориану». Сжав кулаки, Аполлион заставил себя перевести дух. «Если выбранные вами знахари не смогут помочь моей Императрице, я могу попросить помощи у других Дворов и встретиться с ними, если они захотят стать союзниками Королевства Вампиров».
«Как твоя королева-тетя, Аполлион, я присматриваю только за тобой». Когда ее легкая улыбка сменилась хмурым взглядом, Аполлион понял, что спровоцировал ее этим колком, и воспринял это как маленькую победу.
Она продолжила: «Фейри подумали бы, что ты женат на кукле, если таскаешь с собой свою Императрицу, как ненужный багаж».
Тьма окутала его, и он был близок к тому, чтобы дать пощечину королеве Глориане из-за ее бесчувственности, замаскированной под беспокойство.
«Королева-мать! Прекратите это». Стиснув зубы, принц Аспен прошептал: «Король вампиров — наш союзник».
«Я говорю только то, что у меня на уме». Королева Глориана сделала реверанс, но это не означало, что она была прощена: «Прошу прощения, если вас оскорбили, король Аполлион».
«Я бы не стал долго оставаться в вашем замке, король Нуада. Королева Глориана». Аполлион схватил себя за запястья, держа руки за спиной. — Ты прекрасно знаешь, почему я здесь.
— Король Зефир, принц Аспен и я… — сказал он, стиснув зубы, — нам нужно было разгадать тайну.
+++
Царь Зефир присутствовал на празднике со своей женой, на которой была золотая корона в виде венка из первых весенних цветов, украшенных изумрудами, сапфирами и аметистами.
Женщина, которую он привел с собой в Весенние дворы, была одета в белое платье без бретелек, которое плотно облегало ее с головы до ног, в то время как Король Теней был одет во все черное.
Оба они были довольны тем, что стояли на углу в свободных объятиях, шептались и смотрели друг на друга, не обращая внимания на других гостей.
Аполлион не может не бросить взгляд на новую пару с завистью.
Он не мог наслаждаться празднованием без своей Императрицы, которая развлекала бы его, подобно тому, как жена короля Зефира отвлекла его от толпы зевак.
Аполлион специально попросил принца Аспен пригласить короля Зефира в Весенние дворы, чтобы помочь им в расследовании.
Втайне он надеялся, что Король Теней привлечет внимание Фейри.
Он был тем, кто имел печально известную репутацию обмана королей и королев фей, чтобы позволить ему создать совершенно новое царство для Мастеров теней, а не для Аполлиона.
Весенние феи знали, как отпраздновать жизнь этими захватывающими вечеринками для собственного развлечения.
Музыка продолжала наполнять Залы Весеннего Двора, поскольку сладкие тона уникальных голосов гармонировали вместе, образуя один звук.
Несколько фей и пар реагировали на симфонии, грациозно покачиваясь в своих позах, в то время как другие продолжали болтать.
Тем не менее, он все еще каким-то образом разговаривал с ними, медленно двигаясь на заднем плане.
Если бы он не позаботился о том, чтобы заземлиться в настоящем, то его бы втянуло в празднование, и он потерял бы сознание.
Он задавался вопросом, почему королева Глориана и король Нуада позволили королю Зефиру войти в Весенний замок без особой суеты?
Был ли способ отвлечь их внимание от него и его императрицы?
Будет ли Король Теней возражать, если Аполлион позовет его и его жену присоединиться к кругу, или он должен оставить их в покое?
После того, как певцы исполнили пару расслабляющих сонат, музыканты заиграли в живом темпе, и это как-то подняло ему настроение, несмотря на его раздражение королевой Глорианой.
Аполлион задавался вопросом, могут ли фейри читать атмосферу или нет.
Может быть, он недостаточно выразил досаду на своем лице — из-за того, что отказался говорить о браке по расчету и статусе своей императрицы, — но королева продолжала настаивать на этом.
Как мог принц Аспен справляться с такой навязчивой матерью каждый божий день?
Аполлион был рад, что он древний вампир, не нуждающийся в родительском надзоре.
Он не хотел, чтобы они были так вовлечены в его жизнь, спрашивая то и се.
Им было лучше умереть, потому что они не любили его так, как Луна.
Тем не менее, Аполлион не хотел оскорблять Весеннюю Королеву, поэтому он держал рот на замке каждый раз, когда его ярость грозила вырваться наружу.
Если королева Глориана намеревалась заставить Принца из Летнего Двора сходить с ума перед толпой и разрушить его репутацию в Высших Дворах Фейри, то он не доставит ей удовлетворения.
Ему предстояло выполнить миссию.
