*********************************
Императрица-архидемон Луна
*********************************
«Мы не знаем, что произойдет».
«Ты моя слабость, жена. Если ты попадешь в плен к врагу, я без колебаний отступлю и признаю поражение». Тон Аполлиона был едким, когда его ледяные берлинские голубые глаза пристально изучали ее, вызывая мурашки по ее спине. — Ты же не хочешь, чтобы это произошло, верно?
«Я сильный, муж». Луна соответствовала льду Аполлиона. «Вы забываете, что я архидемон».
«Нет. Ты забываешь, что у тебя есть ребенок». Аполлион держал ее за запястья и крепко сжимал ее пальцы в своей хватке. — Я бы сказал тебе, чтобы ты делал это ради забавы — уничтожь их, чтобы проверить силу своей Магии Архидемона.
Ноздри раздувались, гнев пересилил все остальное, когда он притянул ее к себе. Луна уловила тонкий аромат кожи Аполлиона — натуральный мужской мускус с оттенком лаванды. «Я хотел бы увидеть это в реальной жизни, но, к сожалению, это может произойти только в его фантазиях. Ты беременна; Луна и беременные жены не допускаются на поле битвы. Неважно, насколько они сильны».
«Я не могу передумать».
«Нет. Ты не можешь». Это вышло как рычание. «Из-за моего холода. Нежить. Тело».
Луна сжала губы, не зная, смеяться ей или плакать от этого заявления.
Аполлион не имел права быть таким смешным в таком мрачном разговоре.
«Я могу сбежать». Луна положила ладони ему на грудь и мягко оттолкнула его от себя. «Вы не можете остановить меня».
«Ты должна научиться отдавать предпочтение ребенку, а не мне. Теперь ты будешь матерью». — настаивал Аполлион, обхватив ее за щеки и нахмурившись. — Я накачаю тебя наркотиками. Я должен.
«Аполлион!»
«Луна, я хочу, чтобы ты сосредоточилась на предложении ресурсов из своего чрева для создания ребенка, пока я занимаюсь мирными переговорами. Надеюсь, я смогу осторожно справиться с этим и избежать самой войны». Аполлион объяснил. «Мы говорим только о возможных сценариях. Это еще не реальная сделка. Нам не придется вступать с ними в войну, пока Весенние монархи не доведут меня до предела».
— Но если они начнут предъявлять необоснованные требования к Царству Вампиров и продолжат войну, если мы не будем соблюдать их глупые правила… — Аполлион замолчал и нахмурился, — Ну, я уверен, что они, вероятно, попытаются сыграть грязно, чтобы проверить, смогут ли они уйти от наказания».
«Вы не можете полностью доверять словам феи, если это не соглашение под присягой».
«Если Весенние Монархи попытаются манипулировать мной или обмануть меня во время мирных переговоров, подобно тому, как Король Зефир натянул одного из них на все Царство Фейри, Царство Вампиров сразится с ними лицом к лицу». Ответ Аполлиона был таким резким, как будто одно ее присутствие было наждачной бумагой, стирающей его нарастающий гнев. «Они не оставили мне другого выбора, кроме как принять вызов. Это стало бы еще сложнее, если бы они решили обратиться за военной помощью к другим Королевствам, чтобы увеличить количество своих солдат».
«У нас не будет ни малейшего представления о том, кто им поможет, пока мы ищем новых союзников, которые присоединятся к нам», — продолжил Аполлион. «Некоторые из союзников Весенних Дворов являются и нашими союзниками. Я даже не удивлюсь, если они не вмешаются, потому что они слишком разделены. Я бы предпочел, чтобы никакое другое Царство вообще не вмешивалось, потому что я уверен, что мы победим. .»
— Аполлион, жертвы нужны, — настаивала Луна, и Аполлион выглядел так, словно был готов сразиться с ней из-за ее упрямства. «Мне нужно будет посвятить больше времени, чем я хотел бы, чтобы сосредоточиться на магии архидемона на тот случай, если вы передумаете и позволите мне помочь нашим войскам».
Когда Аполлион сосредоточил свой взгляд, его губы приоткрылись, словно он хотел возразить, но Луна прикрыла его рот ладонью. «Поверьте мне, мы найдем выход из этого положения и попутно обезопасим малыша Лео», —
Луна заговорила и освободила рот, который она держала в заложниках.
— Не доводи себя до предела, жена, а то можешь пострадать от ужасных последствий, — разочарованно вздохнул Аполлион. «Катастрофа ждет иррациональных и амбициозных. Если вы думаете, что все сводится к тому, чтобы подняться и достичь вершины в качестве архидемона, чтобы получить власть, вы идете по пути дурака и упускаете из виду настоящую магию».
«Говори за себя.» Луна скрестила руки на груди и уверенно склонила голову: «Кто сказал мне раньше, что он хочет стать архидемоном, чтобы получить больше силы, чтобы победить наших могущественных врагов?»
«Я хочу сказать, что неважно, как высоко вы подниметесь благодаря магии, которую вы изучили, то, что находится в вашем сердце, является самым важным. Не забывайте, кто вы, откуда вы пришли и кому вы принадлежали. «
«Я думаю, что силы, которой я обладаю, недостаточно».
Не думай и не будь как другие архидемоны, даже если ты станешь одним из них. Эти монстры были подобны голодным призракам — всегда ели — желали большего и никогда не насыщались. Эти архидемоны никогда не были довольны своей властью и контролем — они стремились к зависимости и ненасытности, потому что они всегда ищут большего ради большего, — ответил Аполлион, и Луна ахнула, увидев нечто редкое.
«Я просто хочу, чтобы ты была осторожна и сохраняла свою личность жены, которую я любил, и я это знаю». Малейшее изменение в выражении лица ее мужа указывало на уязвимость, прежде чем оно исчезало, сменяясь стоической маской. «Я не хочу потерять себя, если ты станешь жадным».
Она вздохнула, поняв, что Аполлион не хотел, чтобы она изменилась до неузнаваемости.
«Тебя может преследовать пустота — чувство нехватки, желания, жажды наполнить чем-то, чем угодно. Будь терпелив и не делай ничего опрометчивого, пытаясь получить больше силы, если это подвергнет тебя опасности», — приказал Аполлион. «Вы понимаете?»
Луна стала свидетелем того, насколько сильной может быть любовь Аполлиона, в этой доли секунды показывая, насколько хрупкими были его эмоции на его красивом лице, когда они касались ее.
Она должна помнить, что ее муж заботился только о ней больше всего на свете.
Вот почему он был строгим, что поначалу казалось ему неразумным.
Склонив голову, Луна ответила мягко и уступчиво. — Да, муж.
Когда его жесткая поза расслабилась, Аполлион наградил ее легкими похлопываниями по голове. «Мы столкнулись с препятствием и потерпели неудачу, сейчас самое время подумать о том, как поступить иначе в следующий раз».
«Мы там, где должны быть». Наблюдая за ним совершенно новыми глазами, Луна взглянула на него и пробормотала. «Все будет в порядке.»
— А теперь расскажи мне свой секрет.
Луна вздрогнула, ошеломленная внезапной сменой темы.
Это был момент истины.
Она поклялась себе, что бегства не будет.
Луна откашлялась. — У меня есть два секрета, Аполлион.
«Давайте послушаем».
— Я бы позволил тебе выбрать только одно из двух. Луна сказала, обливаясь потом: «Выбери номер».
Аполлион нахмурился: «Я в замешательстве».
«Какой секрет ты хочешь, чтобы я открыл? Это игра». Неловко улыбнувшись ему, Луна отвела взгляд и переминалась с ноги на ногу. «Это игра.» — повторила она, словно успокаивая себя, и ее руки дрожали, когда она вцепилась в юбки. «Выберите один или два. Вы хотите послушать секрет номер один или два?»
Голубые глаза с подозрением посмотрели на нее. «Тогда я выбираю секрет номер два».
«Хорошо. Ты должен подготовиться». Подбородок Луны задрожал, когда она заправила серебряные пряди за ухо. «У меня был сексуальный контакт с архидемоном похоти в аду».
