«Мы с женой поссорились».
Судя по ценному антиквариату фейри и флагам в качестве декора, Аполлион может предположить, что Весенние монархи владели пабом «Уилл О’Висп», потому что они всегда пьют и слоняются вокруг игровых столов в свободное время.
Принц Аспен даже был здесь на своем месте, хотя оба не планировали этого и пришли сюда по отдельности.
Это было своеобразное совпадение.
Он был взбешен секретом своей жены, но это заставило его ухмыльнуться.
Что посторонние могли подумать, что он встречается с Принцем Фейри, представителем Альянса Весенних Дворов в Царстве Вампиров, на открытом воздухе, несмотря на очевидные различия между двумя Царствами?
Обвинят ли они Принца фейри в предательстве, если официально война еще не началась?
На их этаже было всего несколько аристократов, но он чувствовал, как они бросают в его сторону взволнованные взгляды.
Он заботился?
Никогда.
Было приятно запугать остальных дворян одним лишь своим присутствием, зная, как эти ублюдки запачкали его жену, подталкивая к войне, когда единственное, что делало Царство Вампиров, это спасало их от демонов-оборотней.
Нахмурившись, глядя на тяжелый деревянный круглый стол из прекрасного красного дерева с вырезанными на нем магическими символами фейри, Аполлион взял половник и раздраженно покрутил его вокруг пальцев.
Неблагодарные ублюдки!
Принц Аспен пожал плечами, и его длинные черные волосы грациозно качнулись. «Расскажи мне об этом.»
Вместо этого он проигнорировал принца Аспен и сосредоточился на отчетливых мазках лесной живописи принца Элфрика на стенах.
Аполлион мог подумать, что прийти сюда было все равно, что войти в логово льва из-за напряженности между ним и Весенними Дворами из-за того, что произошло в Остаре.
Королевские аристократы поселились на третьем этаже Блуждающего огонька, потому что чем выше статус существа, тем более высокую службу ему будут оказывать в заведении.
— Нет, я не хочу об этом говорить. Он уперся локтями в обе стороны подлокотника и посмотрел вверх.
Тысячи красных, синих, розовых и желтых весенних цветов были тщательно привязаны к сверкающим золотым нитям, свисающим с потолка вместе со светящимися оранжевыми шарами, прикрепленными к люстрам. «Это личное дело, которое может быть решено только между товарищами».
— Итак, проблема уже решена? — спросил принц Аспен, не отрывая глаз от лиловой жидкости, бурлящей в его стакане. — Вы уже были прощены императрицей?
«Отдай мне должное, паршивец». Взгляд Аполлиона остановился на нем, когда он прищурился. — Почему ты сразу предположил, что это моя вина?
— Значит, это было ее. Принц Аспен растягивал слова и кивал головой. — Я понял. Это просто любовная ссора или что-то серьезное?
Аполлион помолчал, колеблясь, но решил дать паршивцу подсказку, когда поставил ковш. «Это секрет, который может создать или разрушить наши отношения».
Принцу Аспену потребовалось некоторое время, чтобы ответить, он проглотил все содержимое своего кубка, облизнув губы, чтобы насладиться вкусом. «Значит, она беременна? Ты не готов стать отцом?»
«Почему я говорю вам эти вещи?» Аполлион поставил обе ноги на землю и выпрямил спину. — Я не хочу об этом говорить, принц Аспен. Скрестив руки на груди, он прорычал: «Если вы зададите еще один вопрос об этом, я бы…»
«Вы бы, что?» Аспен полупожал плечами. «Убить меня, чтобы Весенние Монархи продолжили войну против тебя и Императрицы?»
— Это угроза?
«Это не угроза, Ваше Высочество. Нужно быть осторожным в обращении с политическим союзником. Помните, кто предоставил убежище вам и вашей Императрице, несмотря на эскалацию беспорядков между двумя Царствами».
Губы Аполлиона изогнулись вверх. — Это звучит как угроза для меня.
Аспен наклонился вперед и прошептал: «Я возьму на себя ответственность за защиту Царства вампиров, потому что вы помогли нам избавиться от массовых убийств самых ценных единорогов Королевства. Весенние монархи теперь знали о наших прошлых действиях в отношении нашего расследования совершенных преступлений. демоническим культом. Я передал доказательства того, что мы захватили их и успешно от них избавились. Мои отчеты почти завершены, и королева Глориана проверяла все документы. Мы ждем ее решения. это конец.»
«Если это так, то почему на допросах королевы Глорианы все выглядело так, как будто она обвиняла Царство вампиров, а моя жена — преступница?»
«Вы могли заметить, что королева Глориана была снисходительна к вам, а ее уколы на Весеннем совете были нацелены на вашу жену…»
— Конечно, я бы обиделся на это. Он сжал кулаки. «Моя жена — часть меня, и говорить дерьмо в адрес Луны, единственной ошибкой которой было спасение весенних фейри на празднике, было нападением на меня. Я принял оскорбления королевы Глорианы на свой счет». Тон Аполлиона был мягким, но его колкость была острой, как скальпель. «Я должен был взять Луну и сбежать оттуда, оставив вас всех умирать, но моя жена упряма».
В глазах принца Аспена мелькнуло сожаление. «Я благодарен вам и вашей жене за то, что вы нас спасли, но вы знаете, что дело не только в том, что произошло в Остаре».
— Тогда принцесса Алисабет.
Принц Аспен застонал, словно упомянув это имя, он напрягся.
Он откинулся на спинку мягкого сиденья и помассировал лоб. «Вы знаете, как я любила свою сестру, Ваше Высочество, но она была слишком одержима вами, и королева-мать допускает такое поведение».
«Я не хочу обижать женщин, потому что моей жене это не понравится, но я испытываю искушение начать сначала с твоей сестры», — сказал Аполлион.
«В вас должно быть что-то такое, что заставляет этих женщин безумно нервничать из-за вас, ваше высочество».
— С меня достаточно, — прорычал Аполлион. «Я хочу, чтобы они оставили меня в покое».
Девка в коротких черных юбках, чулках в сеточку, мини-фартуках и красных каблуках, чтобы получить больше золотых монет от джентльменов, раскачивалась на их столе, держа в руках перо и папирус. — Вы готовы к своему приказу, Ваше Высочество?
«Дайте мне три бочки белого оленя».
