«Что это за фигня?» — прошептал Седерик, пока они пытались спрятаться за зимними деревьями, подальше от монстра с золотыми глазами рептилии.
Король вампиров, превратившийся в монстра, издал очередной вой.
Джон тяжело вздохнул, прежде чем ответить: «Король вампиров в очень плохом настроении».
Он пошел за своими солдатами и вампирами, собравшимися вокруг, чтобы остановить его, пока они защищали внешний двор, поднимая их и наступая на них, как на игрушки.
Ничего не осталось. Даже костей нет.
Седерик почувствовал еще одно присутствие в Зимнем лесу и оглянулся через плечо.
Верховный жрец, наблюдавший за этим дерьмовым штормом вместе с Седериком и Джоном у внешней ограды Замка вампиров, почувствовал, что начинает задыхаться.
Фэй был там, когда он поднял палец, который выпустил желтую вспышку, зажигая дрожащими руками скрученную психоделическую траву. Когда верховный жрец выдохнул, резкий дым наполнил воздух, и они молча наблюдали за хаосом.
«С каких это пор он…» Седрик снова повернулся к монстру, играющему на поляне.
Он не знал, что сказать, и потерял ход мыслей.
«Он не мог сдержать кровь. Никакая кровь не может утолить его голод, а он уже убил нескольких рабов крови, их трупы были сложены в его спальне». Джон объяснил, его брови сошлись вместе. «Король вампиров так напугал меня, что я еще не похоронил трупы. Когда он смотрел на меня, в его голубых глазах не было узнавания. был таким все время».
«Сард.» Седерик потер ладонями свое напряженное лицо. «Что мы будем делать?»
По мере того, как резня продолжалась, Седерику начало казаться, что он наблюдает за чем-то интересным, когда дракон разрушил огромный кусок сторожки, когда его алый хвост хлестнул по ним.
Такого насилия он еще не видел. Седерик, за все годы своего пребывания в должности военного генерала Короля вампиров, видел множество мертвых тел на поле боя, и некоторые из них были ужасными.
Но он никогда раньше не был свидетелем бойни в живом действии с горящим пламенем дракона на заднем плане, и шок, который он испытал от этого, казался отстраненным… нереальным.
В некотором смысле, Седерик нашел Зверя грациозным из-за того, как он подбросил в воздух другого королевского вампира, поймал его ртом и прожевал своими большими зубами.
«Это был первый раз, когда я был свидетелем этого», — заметил Седерик.
«Я был свидетелем середины смены, но не полного существа, как мы видели сегодня вечером. Король вампиров умел держать Чудовище в тайне. Что-то могло спровоцировать этого Берсерка». Джон приподнял бровь, глядя на Седерика. — Думаю, в отличие от меня, ты не был рядом с Королем вампиров веками.
«Достаточно часто Король вампиров питается кровью и душой Зверя. Если это не сработало, он идет на секс. Успокаивает его. Если нет, он превращается в Кровавого Зверя. Этот Берсерк должен быть его самая полная форма».
Вот что я тебе скажу, Джон, — наконец заговорил Фей после долгого молчания. — Никто не шутит с этим Берсеркером. Он не знает, кто друг, а кто обед. Все, что мы можем сделать, это дождаться возвращения Короля вампиров, а затем позаботиться о нем».
Что-то швырнуло на землю. Стояли с треском.
О, Божья кровь, это было впереди?
«Заботиться о нем?» — пробормотал Седерик.
Когда он оглянулся на поляну, она была теперь пуста, если не считать Дракона.
Издав еще один оглушительный рев, дракон развернулся, словно ища еще еды. Не найдя других вещей, с которыми можно было бы поиграть, его глаза сосредоточились на крепости, выдыхая еще больше пламени.
«Можем ли мы отвлечь дракона от замка?» — спросил Седерик.
— У кого из нас троих была магия? — пробормотал Джон. «Пусть это сделает первосвященник».
«Я должен сделать это». Верховный жрец согласился и дважды постучал своим посохом по земле, посылая маяк света, который расширялся в разных направлениях. «Сигнум».
С ослепляющей яркостью сигнала, чтобы отвлечь его, зверь так сильно замотал головой, что, вероятно, оторвал бы свои рога от энергичного движения.
«Божья кровь». Фэй с сожалением покачал головой. «Я не должен был этого делать».
Дракон взвыл, увидев источник фейерверка, и бросился на них, бегая на двух ногах. Его тяжелые шаги были громкими, как гром, когда он сотрясал землю.
«Фей, мы должны бежать отсюда. Монстр нас заметил». Седрик зарычал на Фэя, когда тот двинулся к нему, сжимая одежду и держа Джона за руку, чтобы вывести их оттуда.
«Нет.» Первосвященник с тоном окончательности.
Джон раздраженно провел рукой по волосам и в раздражении ударил кулаком по дереву. Старик был упрям. «Почему? Ты хочешь, чтобы тебя съел Король вампиров? Ты был тем, кто сказал нам, что не знает разницы между другом и обедом».
«Я знаю, что Король вампиров был там. Где-то». — загадочно сказал Фэй.
«Старик. Ты сошел с ума». Седрик зарычал на Фэя. «Давай, если хочешь умереть. Мы спасем себя. Ты навлек это на себя».
«Ты древний вампир и ты старше меня, Седерик. Ты настолько стар, что твой мозг начал гнить». Фэй закатил глаза и резко продолжил: «Я знаю секретную информацию, которая заставит этого Кровавого Зверя слушать».
Дракон поднял к ним мускулистые передние лапы, и Фэй закричал изо всех сил: «Я ЗНАЮ, ГДЕ ВЕРХОВНАЯ ЖРИЦА!»
Существо остановилось рядом с Верховным Жрецом и присело перед ним, и его выдохи затуманили их лица, создав туман.
Вблизи вещь была отвратительной.
Прищуренные золотые глаза. Рычащие челюсти. Кинжалы, похожие на когти. Полный набор острых зубов, зияющая пасть прямо из ночного кошмара.
Седерик, не теряя времени, прицелился в сердце дракона и выстрелил. Черная кровь текла по его груди. Существо склонило голову набок и моргнуло, когда его золотые глаза стали белыми.
Внезапно он тяжело вздохнул, а затем массивное тело начало трястись.
