Новейшая глава для высшего уровня (август 2021 г.)
*********************
Императрица-архидемон Луна
*********************
Что она имела в виду, когда говорила, что больше этого не делает?
Принцесса Сапфир, должно быть, сошла с ума.
«Как ты мог сказать, что хочешь вернуть Летние Дворы после того, как только что увидел, как я убил Генерала Фейри? Как ты думаешь, Летние Монархи все еще примут тебя после того, как ты дал понять Летнему Ополчению, что ты на нашей стороне?» Аполлион хмуро посмотрел на сестру. «Вы, должно быть, думаете, что будет легко вернуть благосклонность Светлого Народа, если на следующее утро они увидят обезглавленное тело Генерала Летних Фейри!» Она впервые увидела его разочарование решением маленькой принцессы. — Если ты вернешься сейчас, тебя обвинят в измене.
Аполлион мог не считать девушку своей настоящей сестрой, но она знала, что он только заботится о ней.
«Я принцесса Летнего Царства. Они будут снисходительны ко мне и простят меня после этого. Королева Титания и король Оберон защитили мою репутацию самого молодого мастера шпионажа, и это никогда не изменится. Летние монархи могут быть холодными, но мы по-прежнему держаться и никогда не предавать друг друга. Я знаю, вы знаете, что моя мать поступила еще хуже, но ее не бросили в темницу, не лишили титула и не изгнали из нашего королевства». Она рассуждала.
«Послушай, принцесса Сапфир». Рэвин скрестил руки на груди и склонил голову на нее: «Как этот печально известный шпион, ты уже пробовал кого-то убить?»
«Я не видел.»
— Ну, юные девушки… Нет, — покачал головой Рэвин, поправляясь, — такие принцессы, как вы, могли кого-то убить и заявить, что это был несчастный случай. Никто и глазом не моргнет.
«Люди никогда не будут винить тебя». Поза архидемона выпрямилась, когда он посмотрел на нее свысока: «Когда ты молода, леди и джентльмены всегда предполагают, что ты ничего не знаешь».
«Я никого не убивал!» Жесты рук принцессы Сапфир были дикими из-за ее возмущения намеками архидемона, как будто это доказывало ее невиновность. «Я предпочитаю, чтобы на моих руках не было чьей-то крови».
Ксеркс обошел картины и встал позади принцессы Сапфир, которая стояла напротив них: «Я сам убиваю их, архидемон. Я опекун принцессы Сапфир».
«Тем не менее, вы видели обезглавливание генерала фэйри и даже не вздрогнули», — отметил Ленивец, когда темно-карие глаза принцессы Сапфир заблестели от непролитых слез, и он воспользовался страданием маленькой девочки, чтобы сломить ее волю. «Вы, должно быть, видели, как этот страж убивает других существ, как будто это ничего не значит для вашей безопасности».
«Это моя работа, архидемон». Ксеркс спокойно сказал: «Меня наняли опекуном принцессы Сапфир, чтобы защитить ее любой ценой. Ее жизнь должна быть превыше всего».
«Я требую, чтобы Принцесса Сапфир перестала баловаться». Ленивец ни разу не разорвал зрительный контакт. «Эта миссия — не просто игра».
«Я не играю». Ее голос был громким и пронзительным, когда она настаивала: «Я никогда не буду работать с этой группой, если вы не уберете этих архидемонов с поля зрения! У меня есть право передумать, если эта миссия не соответствует моей морали!»
«Мораль…» Ленивец щелкнул языком. «Знаете ли вы, что стать свидетелем убийства и не сделать ничего, чтобы помочь жертве, также можно считать убийцей? Демонический вид называл эти злые души тихими убийцами». Он уставился на нее, одарив ее медленной расчетливой улыбкой. Это была такая улыбка перед тем, как он решил, что бесполезное существо — пустая трата пространства. «В аду для вас есть особое место, ваше высочество».
«Заткнись! Я никого не убивал!» Принцесса Сапфир выплюнула.
— И ты этим гордишься? Ленивец продолжал насмехаться над ней язвительным тоном, не прерывая зрительного контакта. «Чем больше ты рассказывал мне о своем престиже как самого молодого мастера шпионажа в Летних Дворах, я думал, что ты получила эту должность в Летнем Ополчении из-за своего статуса Принцессы и твоей связи с Летними Монархами».
«Я получил место в Летнем Ополчении благодаря своим талантам и умениям!»
— Ты уверена в этом, малышка?
Это был второй раз, когда Луна видела, как Архидемон Лени двигался так быстро, что даже ее вампирское зрение не могло уловить, когда он сокращал оставшееся расстояние между ними.
Он толкнул Ксеркса на землю и схватил принцессу Сапфир за волосы, заставив ее запрокинуть голову: «Знаешь, что бывает с титулованными принцессами? Их парализует…»
— Хватит, Ленивец! Луна вскочила со своего места и появилась позади него, сжимая пальцы на руке своего Хранителя.
Она подошла на цыпочках и прошептала ему на ухо: «Я думала, ты сонный и измученный, ублюдок. Похоже, ты развлекаешься, насмехаясь над сестрой Аполлиона». Затем, стиснув зубы, прорычала: «А теперь послушай меня и отойди от нее».
Луна была благодарна за то, что Аполлион помог ей перетащить Ленивца обратно на их сторону и оставил Ксеркса и принцессу Сапфир наедине.
«Разве ты не говорил нам, что богиня Геката посещала тебя во сне? Что ты сказал ей, что готов выполнить ее миссию?» Луна потребовала: «Ты забываешь, что мы спасаем всех существ в этом Царстве, если найдем этот мифический сад!»
Тяжело дыша от резкого нападения Ленивца, принцесса Сапфир ответила: «Ну, Богиня так и не сказала мне, почему. одержимость демонами. Более того, употребление в пищу его продуктов защитит души от порчи».
«Вы помогаете Справедливому Народу пережить зло и темные силы. Вы колеблетесь сейчас только потому, что находитесь в присутствии Архидемонов?» Почти рычание Аполлиона дало понять, что он не в настроении играть в игры. «Принцесса Урания и ни богиня Геката, ни я не смогли бы вам помочь, если бы Гефест решил вернуться и украсть вас, чтобы заманить в ловушку в вулкане. Итак, вы пойдете с нами или нет? Имейте в виду, что я никогда не приму «нет» за Ответ. Если ты откажешься, я усыплю тебя. Считай это похищением».
«Брат!» Принцесса Сапфир взвыла: «Я не хочу идти, если эти два архидемона последуют за мной!»
Жуткая тишина.
Веки принцессы Сапфир закрылись.
Ксеркс поймал ее обмякшее тело, прежде чем она упала на землю.
