Су Си-эр разгладила складки на страницах и как следует накрыла книгу, прежде чем вынуть ее, не забыв записать название книги «Классика поэзии»[1].
После этого на помощь пришли Шу Сянь, Тан Гэ и Сяо Юаньцзы. Менее чем за час все книги были сложены стопками снаружи.
Чао Му отряхнула руки. «В прошлом году я посадил китайский мармелад на заднем дворе Императорской библиотеки, и теперь он наконец принес плоды. Я приготовила засахаренный мармелад, так что позвольте мне принести немного, чтобы вы все попробовали».
С этими словами она мгновенно умчалась.
Су Си-эр вспомнила, как кухарка из почтового отделения Наньчжао дала ей порцию мармеладов по дороге обратно в Бейминь. Изначально Пэй Цяньхао не любил есть мармелад, но он выхватил у меня довольно много, когда увидел, что я наслаждаюсь им.
Вскоре Чао Му вернулся с пакетом засахаренных мармеладов и подарил их всем, как сокровища. «Все, берите еще! Я даже убрал яму, чтобы тебе не пришлось выплевывать их на землю».
Сяо Юаньцзы от души рассмеялся. «Я помню, как Чао Му ел их перед Великим Наставником Конгом и не удалил косточки заранее. Когда он увидел, что она выплевывает их на землю, он наказал ее переписывать книги в книгохранилище на три дня!»
Чао Му хмыкнул. «Не упоминай вещи прошлого! Кроме того, ты тоже много чего съел у меня. После обеда приходит расплата; вы должны отплатить за услугу после получения выгоды от кого-то».
После того, как его окликнули, Сяо Юаньцзы больше ничего не сказал, и все смеялись, поедая засахаренные мармеладки. Чао Му даже прислал немного повару.
Все провели день, греясь на солнышке, и когда Сяо Юаньцзы с помощью Шу Сяня принес скамью, им захотелось вздремнуть.
Су Си-эр наблюдала за ними. По сравнению с дворцовыми кварталами жизнь в Императорской библиотеке ничто. Она сидела на скамейке и смотрела, как постепенно садится солнце.
Когда солнце медленно скрылось из виду, Су Си-эр встала со скамейки и отнесла книги обратно в три книгохранилища вместе со всеми остальными.
Прошло еще четыре часа, прежде чем группа из шести человек вместе поела на кухне. Затем они вскипятили немного воды, чтобы помыться, отметив, наконец, конец дня.
Су Си-эр вернулась в свою комнату после мытья посуды, но как только она начала снимать обувь, двери внезапно распахнулись.
Она осторожно подняла голову и увидела Пэй Цяньхао, величественно вошедшего внутрь, как будто это место принадлежало ему.
«Эта служанка отдает дань уважения принцу Хао». Су Си-эр почтительно поклонилась.
Пэй Цяньхао закрыл дверь и поднял руку, давая ей подняться. — Как жизнь в Имперской библиотеке?
“Очень расслабленно.”
«По сравнению с другими дворцами, здесь действительно спокойно, никто вас не побеспокоит. Су Си-эр, этот принц, слышал, что ты хорошо пишешь.
Его уверенный тон ясно говорил о том, что он уже узнал об экзамене и что главнокомандующий принц Се устроил Тан Гэ в качестве обычной дворцовой горничной, отвечающей за подметание в Императорской библиотеке.
«Ничто не может ускользнуть от ваших глаз, принц Хао. Этот слуга просто имитировал».
— Чистая имитация не позволила бы тебе так хорошо писать на лан-скрипте.
Су Си-эр спросила: «Принц Хао, сценарий Лань был создан предыдущей старшей императорской принцессой Наньчжао, но был запрещен принцем Юнем после ее смерти. Однако этот слуга нашел новую тетрадь во время сегодняшней уборки в Имперской библиотеке. Этот…»
«Когда этот принц покинул Наньчжао, я заключил сделку с императором Наньчжао, чтобы шедевры цветоводства, ремесла и литературного искусства Наньчжао были отправлены в Беймин. Среди них была и эта новая тетрадь по лан-скрипту.
Су Си Эр мягко ответила: «Ммм». Вот почему.
Пэй Цяньхао взглянул на нее, прежде чем подойти ближе.
Су Си-эр заметила, что с выражением его глаз что-то не так, поэтому ловко увернулась в сторону.
Однако, прежде чем она успела отойти достаточно далеко, Пэй Цяньхао протянул свою длинную руку и схватил ее за запястье. Быстро развернувшись, она оказалась в его объятиях, прижавшись к платяному шкафу.
Пэй Цяньхао посмотрел на Су Си Эр глубоким взглядом. «Вы родились в бедном сельском графстве, а затем вошли в императорский дворец, чтобы стать дворцовой горничной в дворцовых кварталах. Несмотря на то, что вы не получали никаких указаний от учителя, вы все равно могли так хорошо писать на ланском языке, просто подражая. Су Си-эр, этот принц узнал, что я недооценил тебя.
— Этот слуга не смеет принимать комплименты. Принц Хао, пожалуйста…»
Прежде чем она успела договорить, Пэй Цяньхао подошел ближе, крепко прижав ее к дверце шкафа.
1. Это может быть ссылка на эту книгу:
