Покинув Департамент императорского двора, Су Си-эр не пошла в сторону дворцовых кварталов, а вместо этого направилась в северо-восточный угол. Она решила, что сегодня вечером заглянет в бюро прачечной. Что же касается ночных горшков, то старая служанка Лю распорядится, чтобы их помыл кто-нибудь другой.
Пройдя примерно двести-триста метров, она так и не нашла вход в бюро прачечной, но подошла к перекрестку.
Хм? Евнух Чжан ясно сказал, что мне просто нужно идти к северо-восточному концу дворца. Он ничего не говорил о перекрестке.
Дорога впереди разделилась на две части. Что мне взять? Пока она колебалась, прозвучал ласковый мальчишеский голос: «Я думал, что это котенок или щенок, а это оказался человек. И не просто человека, а даже красивую женщину».
Мальчик цокнул языком. Он был одет в маленькое голубое длинное платье и носил маленькие черные туфли. Когда он говорил, его щеки вздымались вверх и вниз, что выглядело очень мило.
Су Си-эр посмотрела на этого мальчика, внезапно появившегося посреди ночи. Он не похож на маленького евнуха. Кем он мог быть?
— Красавица, из какого ты дворца? Глаза мальчика наблюдали за ней, когда его руки схватили края рукавов Су Си-эр, покачивая ими влево и вправо.
Он уже небрежно называет «красавицей» в таком юном возрасте. Интересно, кто научил его.
Су Си-эр убрал свои маленькие светлые руки. «Я должен быть тем, кто спрашивает тебя. Вы из какого дворца? Почему ты бегаешь среди ночи вместо того, чтобы отдыхать?»
Мальчик слегка нахмурил брови. Он наклонился, чтобы осторожно понюхать Су Си-эр, и на его лице появилось выражение презрения. «Чем это от тебя пахнет? Там запах целебных трав и жуткая вонь перемежаются одно с другим».
«Я чищу ночные горшки в боковых кварталах Дворца, так что, конечно, я буду вонять. Держись подальше от меня и быстро возвращайся в свой дворец упокоения. Су Си-эр тут же обернулась. Полагаю, сегодня я не смогу пойти в бюро прачечной.
Однако не успела она сделать и двух шагов, как мальчик снова догнал ее. Как сладкое, он прилип к ней и не отпускал. Он продолжал говорить своим нежным голосом: «Если твое тело пахнет, тебе просто нужно его вымыть. Это нормально, пока ты красивая. Некоторые люди уродливы и останутся такими, сколько бы румян и пудры они ни наносили».
Су Си-эр остановилась как вкопанная и внимательно посмотрела на него. Он сам пришел к таким выводам или ему кто-то подсказал? Просто основываясь на его очаровательной внешности, я не ожидал, что он будет таким зрелым.
Кто именно этот мальчик?
«Почему ты так смотришь на меня? Я выгляжу очень красиво? Ты хочешь пообещать мне себя? Мальчик ухмыльнулся. Он надул свой крошечный рот и высоко поднял голову.
«Сколько тебе лет? Вы только в этом возрасте, а уже думаете о барышнях. Ты преследуешь меня вот так, потому что хочешь вернуться со мной в Боковые кварталы Дворца? Из какого ты дворца? Су Си-эр просто ускорила шаги и изо всех сил попыталась стряхнуть его.
Однако этот мальчик был шустрым на ногах. Он догнал ее и продолжал хватать за рукава. «Как мне ответить тебе вовремя, если ты задаешь сразу столько вопросов. Я не вернусь с тобой в Боковые кварталы Дворца и не принадлежу ни к какому дворцу.
Су Си-эр снова остановилась и пристально посмотрела на него.
Когда на мальчика смотрели таким образом, он, казалось, чувствовал себя немного смущенным. Он опустил голову и тихо сказал: — Я… маленький евнух.
«Действительно?» Су Си-эр продолжала оценивать его взглядом.
Мальчик несколько раз кивнул. «Зачем мне тебе врать?»
