Солдат впереди сразу же встал на одно колено и почтительно поклонился: «Отдавая дань уважения принцу Хао. Этот подчиненный будет отчитываться перед Его Величеством.
Только когда он услышал мягкое утвердительное из кареты, солдат осмелился встать и побежать к императорскому дворцу.
~~~
Внутри Золотого тронного зала Нин Ляньчэнь сидел на троне дракона, одетый в свою мантию дракона [1], и смотрел на чиновников, преклонивших колени в зале.
Чиновники представили меморандум для Императорского отбора красоты, чтобы приступить немедленно. В нем они также просили дочь главного военного министра снова войти во дворец. Мало того, они также попросили, чтобы дочь Имперского Врача Клыка также вошла во Дворец Женского Отбора.
Выбрав восемь дочерей из числа чиновников для заполнения имперского гарема, они выберут еще двух женщин из числа простолюдинов, чтобы усмирить мирных жителей.
Глаза Нин Ляньчэня были холодными, когда он хлопнул правой рукой по подлокотнику Трона Дракона, резко вставая. — Вы все угрожаете этому Императору?
Отец-император начал брать женщин в императорский гарем, когда ему было 15 лет; занимался любовью со своей первой женщиной, когда ему было 16 лет; у него был первый ребенок, когда ему было 17 лет; назначил императрицей, когда ему было 18 лет; и его первый ребенок умер, когда ему было 19 лет. То же самое было верно для каждого прошлого императора Наньчжао; они следуют правилам и положениям.
Но я не хочу, чтобы меня заставляли что-то делать!
Чиновники опустили головы и дружно хором воскликнули: «Этот скромный подданный не смеет, ваше величество, пусть передумает».
Нин Ляньчэнь тихонько усмехнулся. «Этот Император настаивает на том, чтобы не делать того, что вы хотите; вопрос о наполнении имперского гарема мы обсудим в следующий раз! Если кто-то еще будет упорно хотеть предъявить мемориал, он будет казнен на месте!» Его голос был ледяным и твердым.
Чиновники испытали сильнейший шок, многие из них быстро обменялись взглядами друг с другом. Мгновение спустя главный военный министр вышел вперед и поклонился. «У императорской семьи Нин почти нет потомков, и Ваше Величество — единственный, кто остался после смерти старшей императорской принцессы во время бурного военного времени. Наполняя императорский гарем, мы можем создать праздничную атмосферу в Наньчжао, а также стабилизировать двор. После того, как принц Юнь скончался, многие его генералы и солдаты отказываются подчиняться Вашему Величеству. Пусть Ваше Величество передумает.
Под руководством главного военного министра другие официальные лица согласились. «Пусть ваше величество передумает!»
Слова эхом разнеслись по всему Золотому тронному залу. Нин Ляньчэнь сузил глаза, бросая холодные взгляды, и крепко сжал кулаки. Мгновение спустя он поднял руку и проинструктировал охрану Имперской Армии снаружи зала. «Главный военный министр постарел и должен пораньше уйти в отставку и вернуться в свой родной город, чтобы восстановить силы. Гвардейцы, отошлите главного военного министра от придворного собрания».
Чиновники были в шоке. Его Величество снял с главного военного министра черный чиновничий головной убор! Он слишком незрелый и импульсивный, позволяя своим эмоциям взять над собой верх!
Увидев, что Нин Ляньчэнь не дал ему лица, главный военный министр прямо воскликнул: «Ваше Величество, этот скромный подданный верен и рисковал смертью, чтобы дать совет Вашему Величеству ради Наньчжао. Тем не менее, вы ответили мне взаимностью таким образом. Вы горько разочаровали сердца чиновников и, более того, сердца простолюдинов!»
«Этому Императору нужно объяснять вам, когда он издает указ?» — возразил Нин Ляньчэнь, а затем обвел взглядом других чиновников.
Охранники Имперской Армии за пределами зала подтвердили приказ и вошли, готовясь утащить главного военного министра.
«Этот скромный предмет может ходить сам по себе! Надеюсь, Ваше Величество не пожалеет об этом в будущем!» Главный военный министр холодно фыркнул, прежде чем лично бросить свой черный головной убор чиновника на землю.
Ничего страшного, даже если я потеряю должность чиновника! Его Величество еще не созрел; как только я подчиню оставшуюся силу принца Юня, я укреплю ее своей собственной силой и нападу на императорский дворец!
Тогда, когда Нин Ляньчэнь заманивал меня, чтобы доставить удовольствие принцу Юню, его отношение было совсем другим!
Лицо главного военного министра помрачнело, когда он вышел из Золотого тронного зала.
Вскоре после того, как он ушел, солдат поспешно вбежал в зал и не успел даже поклониться, как закричал: «Ваше Величество, принц Хао из Бейминя вошел в Наньчжао и в настоящее время находится за воротами дворца!»
Выражения лиц чиновников сразу изменились. Почему принц Хао приехал в Наньчжао?!
Восторг появился на лице Нин Ляньчэня, но он быстро спрятал его, прежде чем спуститься по ступенькам. «Этот император лично примет принца Хао».
1. Узоры различаются в зависимости от династии, но в основном на одежде вышиты изображения дракона. Вот лишь один из множества примеров.
