Глава 168: Онлайн-роман
«Город даже не существует». Как и ожидалось, Ронни указал на суть вопроса.
«Я не думаю, что это точный способ выразиться». Ксиран поправил очки с серьезным выражением лица. «Мы знаем наверняка только то, что в данный момент мы не можем отправиться в город из известных частей Туманного мира. Однако это не значит, что город не существует. Никто не знает, что находится внутри тумана».
«Может вообще ничего не быть».
«Уууууу, хватит уже!» — кричал Джан, дергая ее за волосы. «Вы двое, может, прекратите об этом говорить? Мне это надоело! Давайте поговорим о вашем интернет-романе! Разве это не намного интереснее?»
Затем она надула щеки от злости: «Фу, я не могу поверить своим соседкам по комнате! Даже та, что еще одна, одна из них, в конечном итоге заводит себе парня! Она идет с ним на свидание сегодня вечером, не сказав мне!»
Гао Ян слабо улыбнулся. «Меня тоже больше интересует интернет-романтика».
На самом деле ему это было неинтересно, но лучше было снять напряжение перед тем, как отправляться на задание, а разговоры о правде мира были слишком серьезными.
Сиран остановился и посмотрел на Гао Яна. Казалось, он раздумывал, стоит ли ему рассказать.
«Продолжай», — подбадривал его Гао Ян.
«Тогда я так и сделаю», — застенчиво улыбнулся Ксиран.
«Вот это дух!» — Джан похлопал его по плечу. «Высказывай свое мнение! Мы выслушаем все твои вопросы!»
«Еще в начальной школе я написала сочинение под названием «Моя мама».
.” Ксиран облизнул губы и посмотрел на свои сцепленные руки. “Когда мы росли, у нас были только друг у друга, и все было нелегко. Ах, я отвлекся. Извините…”
«В любом случае, это эссе выиграло приз и было опубликовано в ежемесячном журнале для учеников начальной школы».
Он взглянул на остальных и продолжил: «Вскоре после этого я получил письмо из города А. Ее звали Линь Мэнцзюань. Мы были одного возраста. Она сказала, что ее тронуло мое эссе, и что она тоже выросла с матерью-одиночкой. Адрес моей школы был указан внизу страницы, поэтому она написала по этому адресу, чтобы связаться со мной».
Машина двигалась в устойчивом темпе, в салоне было тихо. Все были поглощены рассказом.
«Мы стали друзьями по переписке просто так. Я тогда еще не проснулся и не знал, что Города не существует».
Улыбка тронула губы Ксирана, когда он вспомнил время простого счастья. «Мы писали друг другу каждый месяц, чтобы рассказать о своей жизни, и даже посылали друг другу свои фотографии. Когда Интернет стал более распространенным явлением, мы общались онлайн. Она никогда не общалась со мной по видеочату, но мы иногда звонили друг другу».
«Так продолжалось до моего третьего года в старшей школе. Я планировал навестить Линь Мэнцзюань в городе А летом. Она была счастлива и сказала, что с нетерпением ждет этого».
Ксиран замолчал.
«Но потом ты проснулся». Гао Ян мог догадаться, что произошло дальше.
«Я так и сделал. Мой учитель математики был пробуждающим, и, узнав о моем плане, он тонко подтвердил, что я человек, прежде чем рассказать мне правду о мире. Вскоре я пробудился с Талантом».
«В каком-то смысле мой учитель математики спас мне жизнь». Глаза Ксирана мелькнули с оттенком печали. «Но вскоре после этого он умер. Возможно, его личность была раскрыта. Я не знаю подробностей. Затем меня разыскала Гильдия Цилинь, и я присоединился к ней».
«Ты все еще общаешься с девушкой, Сиран?» — спросил Гао Ян.
Ксиран кивнул. «Да. Хотя я и отказался от визитов к ней, я все еще говорю о своей жизни с ней как с друзьями. Ничего о пробуждающих, конечно».
«Вы когда-нибудь задумывались, кто она?»
«Конечно, знаю. Может быть, она программа или код. Может быть, она ИИ. Может быть, она неизвестное, таинственное существо».
Ронни решительно сказал: «Но никогда не человек».
«Возможно, я никогда не узнаю, кто такая Линь Мэнцзюань, — грустно улыбнулся Сиран. — Но иногда мне кажется, что, может быть, это и к лучшему. Когда моя мама умерла в мой первый год в старшей школе, я думал о том, чтобы покончить с собой. Именно ее постоянная поддержка помогла мне пережить трудный период. Я благодарен ей, какой бы она ни была».
Гао Ян замолчал. Он не был лучшим в утешении и успокоении людей.
Но затем он вспомнил философию, которой придерживался офицер Хуан.
«Кто-то однажды сказал мне», — спокойно повторил он слова мужчины, — «что хотя мир фальшив, любовь реальна».
Ксиран замолчал, в его глазах отражались сложные эмоции.
Затем его губы изогнулись в благодарной улыбке. «Спасибо, капитан. Я получил ответ».
«Ого, это глубоко. Кажется, я поняла, но в то же время я все еще в замешательстве». Джан пережевывала слова, нахмурив брови. Потом вздохнула. «Тьфу, да ладно. Мне просто нужно играть в свою игру».
«Твой друг знает, о чем идет речь, капитан», — одобрительно сказал Серый Медведь.
Ронни тоже был ошеломлен.
С другой стороны, Гибкий Змей не мог быть менее заинтересован. Он холодно смотрел в окно, играя со своими метательными ножами.
…
В час ночи четвертая и пятая команды прибыли к воротам Одиннадцатой средней школы.
Четвертая команда прибыла немного раньше и, не дожидаясь пятой команды, сразу вошла в школу, как будто ее и не было.
Пятая команда вышла из машины. Серый Медведь протянул руку. «Давай!»
Гао Ян замолчал. Черт, я почти забыл. Почему ты больше меня этим увлечен, Серый Медведь?
Они образовали круг и соединили руки. Поскольку расследование не должно было потребовать ни одного из их Талантов, Гао Ян решил пока не воспроизводить ни один из них.
«Пусть удача будет на нашей стороне», — заявил Гао Ян.
«Пусть удача будет на нашей стороне», — повторили остальные, прежде чем убрать руки.
Команда добралась до школьных ворот, и Гао Ян дал указания: «Следите за воротами, чтобы никто не прошёл, Сиран, Ронни. Если что-то случится, немедленно свяжитесь со мной. Не предпринимайте никаких действий самостоятельно. Остальные, идите со мной».
"Понятно."
"Я понимаю."
Гао Ян, Серый Медведь, Гибкая Змея и Кан прыгнули в караульное помещение через окно. Затем они вошли в кампус. Пройдя по тенистой тропинке, они вскоре заметили четвертую команду.
Их уверенность была очевидна в том, как они разделились, чтобы обыскать кампус. Black Sparrow шла по беговой дорожке с фонариком и направилась к платформе флагштока. Yellow Butterfly, с другой стороны, была в коридоре на третьем этаже учебного корпуса, ее фонарик указывал ее местоположение.
Остальные трое членов команды отправились в столовую, общежитие и здание для персонала.
Все это время Найн Фрост, капитан четвертой команды, сидел на бетонных трибунах открытой баскетбольной площадки, выражение его лица было серьезным. Он держался как генерал, наблюдающий за всем из командной палатки в военном лагере.
После всех непредвиденных опасностей, через которые прошел Гао Ян, он был более осторожен и не приказал своей команде разделиться. Вместо этого они все вместе обыскали кампус.
Сначала они отправились в учебный корпус и обыскали каждый из классов.
Классы мало чем отличались. Те же заброшенные парты и разбитые окна, все покрыто толстым слоем пыли и паутины.
У Джан на запястье был браслет из художественного стекла. Это был усиливающий предмет 3-го уровня, который она получила от Гильдии. С черным золотом в качестве одного из материалов и наделенный Талантом обнаружения, браслет светился, когда приближался к могущественному существу; чем могущественнее существо, тем интенсивнее свет. Он служил своего рода датчиком.
Джан продолжал нервно проверять браслет, драматично реагируя на все происходящее.
«О, боже! Смотри, браслет стал немного ярче!»
«Нет, это у тебя в голове».
«О, боже, боже, боже! На этот раз действительно ярче! Смотри!»
«Это лунный свет из окна».
…
Вскоре они обошли все классы.
Гао Ян задумался на мгновение. Было одно место, которое они не проверили: крыша.
Согласно всем вымышленным историям, которые он потреблял, крыши были местом, где случалось много несчастных случаев. Это было единственное место, которое они должны были расследовать.
Четверо из них направились на крышу с фонариками. Замок был сломан, а ржавая металлическая дверь была слегка приоткрыта.
Как танк группы, Серый Медведь, естественно, занял позицию и открыл дверь. Только убедившись, что опасности нет, он помахал остальным. Они последовали за ним.
И тут же Гао Ян краем глаза заметил чью-то фигуру.
