Глава 205: Цена победы
Nine Frost, Gray Bear, Old Joe и Ronnie окружили Ли Чжуанху и атаковали по очереди. Ли Чжуанху был смесью противоречий: у него была высокая защита, большая сила и впечатляющая скорость атаки, но другие части его тела были медленными. Ему требовались секунды, чтобы даже повернуться, и он не мог прыгать, делать выпады, уклоняться или атаковать.
Как будто Рунический круг был опытным водителем, чье мастерство было потрачено впустую на сломанную, неэффективную машину, которой был Ли Чжуанху.
Воспользовавшись его недостатками, тот, с кем сталкивался Ли Чжуанху, отступал из зоны досягаемости его рук, в то время как тот, кто стоял позади Ли Чжуанху, воспользовался шансом обрушить на него шквал атак.
Nine Frost много раз махал своим камнедробилкой. К сожалению, атаки даже не оставили вмятины, как если бы он бил по мячу для толкания ядра.
Серый Медведь также воспользовался шансом атаковать и сбил Ли Чжуанху с ног много раз. Однако, тиски, похожие на руки Ли Чжуанху, были грозным оружием, способным забрать жизни в мгновение ока, и никто не осмеливался подойти к нему слишком близко, не говоря уже о том, чтобы войти в его пространство спереди, чтобы снять Рунный Круг.
И снова Ли Чжуанху был восстановлен неосязаемой силой, подобной тумблеру.
Четверо мужчин провели тяжелую битву с рунными трупами, оставив их с небольшим запасом выносливости. Хотя они начинали нервничать, они мало что могли сделать.
Ли Чжуанху снова выпрямился, и стрела, пронзившая его голову, в какой-то момент выскочила. Красное свечение в его глазницах усилилось.
«Мы не можем так продолжать! Мы должны держать его руки под контролем. Я схвачу Руну…»
Слова Серого Медведя были прерваны мелькнувшей тенью. Она была настолько внезапной, что он не успел увернуться.
Свуш!
Гао Ян вонзил короткий меч, который держал в руке, в голову рунического трупа, отбросил его и вытащил клинок.
«Капитан!» Серый Медведь был одновременно удивлен и рад.
Гао Ян предупредил: «Берегитесь! Рунные трупы снова восстают!»
Все четверо были слишком сосредоточены на Ли Чжуанху, чтобы заметить, что, когда стрела вылетела из головы Ли Чжуанху, неподвижные, но еще не убитые рунические трупы снова поднялись наверх.
Более того, несколько отставших участников вняли призыву Ли Чжуанху и направлялись к нему с краю беговой дорожки.
«Блядь! Неужели они не останутся внизу?» — прорычал Серый Медведь.
«Нам нужно получить Рунный Контур прямо сейчас! Или мы все умрем!» Найн Фрост стиснул зубы. «Я займу Ли Чжуанху. Остальное — твое…»
«Капитан!»
Вдруг позвал Старый Джо.
Его лицо было бледным и болезненным, а вокруг глаз виднелись слабые, похожие на плесень пятна.
Найн Фрост был в шоке. «Старый Джо! Когда ты…»
«Меня укусили, когда мы были на столе для пинг-понга…» Старый Джо горько улыбнулся и погладил свою лысую голову. «Я думал, что мне это сойдет с рук, как только Ли Чжуанху убьют».
Кровь текла из его ноздрей. «Но, похоже, этого не происходит».
Он вытер кровь и подошел к Ли Чжуанху. «Капитан, когда вы будете говорить обо мне в будущем, вы перестанете говорить о моем темном прошлом, а вместо этого скажите о том, как я с честью пожертвовал собой?»
«Старый Джо!»
С криком Старый Джо бросился на Ли Чжуанху.
Ли Чжуанху потянулся, чтобы схватить его. Он увернулся, сделав шаг в сторону, и двинулся к спине Ли Чжуанху, вцепившись в лидера рунных трупов обеими руками и ногами, словно панцирь черепахи.
Не останавливаясь, Ли Чжуанху укусил Старого Джо за руку.
«Аааааа!»
Старый Джо закричал, когда красные вены распространились по его телу от укушенного предплечья, затем порча достигла его лица. Его глаза начали плавиться и кровоточить вязкой кровью. Это была начальная стадия его трансформации.
Однако его человеческая воля оказалась сильной, и он сохранил контроль над Ли Чжуанху.
У Найн Фроста не было времени на траур. Он бросился вперед, чтобы схватить одну из рук Ли Чжуанху. Затем Ронни сделал то же самое с другой рукой, выбросив самосохранение в окно.
«Быстрее!» — крикнул Найн Фрост. «Мы не сможем долго его удерживать!»
Трое мужчин на мгновение усмирили Ли Чжуанху.
Обменявшись взглядами, Гао Ян и Серый Медведь бросились к Ли Чжуанху спереди.
Не думая больше ни о чем, Серый Медведь вцепился когтями в «сердце» Ли Чжуанху и схватил Рунный Контур, потянув его со всей силы.
Чудовищная боль и страх охватили Ли Чжуанху. Он поднял голову и закричал.
Это вызвало экспоненциальное повышение температуры его сердца, и Рунный Контур стал ярко-красным — не из-за излучаемого им света, а из-за тепла.
«Аааааа!» Руки Серого Медведя обгорели, и поднялся пар от крови.
«Ты, ублюдок…» Серый Медведь стиснул челюсти и крепко сжал их, но не смог снять Рунную Цепь.
Не колеблясь, Гао Ян тоже схватился за Рунный Круг. Сильный жар в несколько сотен градусов обжег его десять пальцев, а острая боль едва не заставила его потерять сознание. Он даже мог чувствовать, как его кожа и плоть готовятся от сильного жара.
Но он не мог отпустить. Рунные трупы приближались откуда-то совсем недалеко. Это был их единственный шанс.
«Ааааа!»
«Ааааааа!»
Гао Ян и Серый Медведь одновременно потянули за веревку, и вены вздулись у них на лбу.
Шипение, шипение —
Наконец, Рунный Контур медленно отделился от сердца Ли Чжуанху, разорвав слизистые мышечные ткани.
Три секунды спустя Рунный Контур был вырван с корнем, словно гигантская морковка.
Багровый туман заполнил воздух под лунным светом. Гао Ян и Серый Медведь упали на землю вместе с нагретым Руническим Контуром, который все еще был покрыт красным туманом.
Старый Джо первым отпустил Ли Чжуанху. Он рухнул, вытянув руки, и истек кровью из всех семи отверстий. Его сердце остановилось, но губы растянулись в улыбке.
Найн Фрост и Ронни отпустили руки Ли Чжуанху и упали на попу.
Без энергии Рунического Контура, поддерживающего его работу, тело Ли Чжуанху стало слабым и хрупким. Красный свет в его глазницах погас, а его грудь превратилась в кровавое месиво. Он оставался в вертикальном положении всего секунду, прежде чем рухнуть на землю, не двигаясь.
Рунные трупы, ринувшиеся в их сторону, также рухнули.
Наконец, ужасная битва закончилась, но какой ценой?
Руки Гао Яна были все в крови и обуглены. Боль оставила его в дрожащем беспорядке, и он продолжал задыхаться. Его пустая голова не могла зарегистрировать ни одной мысли. Он остался сгорбленным в своем сидячем положении.
Затем он услышал шаги. К нему приближались Найн Фрост и Ронни.
Каждый из них держал в руке шприц с лекарством C. Ронни ввел Серому Медведю по половине дозы в обе руки. А Найн Фрост сделал то же самое для Гао Яна.
Боль в десяти пальцах Гао Яна притупилась, а затем утихла, оставив только зуд, словно от укуса насекомого.
Обугленная плоть быстро отвалилась, а плоть и кожа регенерировали заново, постепенно восстанавливаясь.
Через три минуты Гао Ян пришел в себя.
Неподалеку от них, Джан остался лежать на траве, все еще без сознания. Гибкий Змей, теперь без руки, сидел, скрестив ноги, с темным выражением лица.
Ронни сел рядом с Кэном, а Серый Медведь подошел к Гибкой Змее, молча сопровождая их.
Что касается четвертой команды, то Черная Воробей только что проснулась и уставилась в воздух, не в силах принять произошедшее.
Сюи и Старого Джо положили в сторону, их лица были закрыты одеждой.
Nine Frost и Yellow Butterfly сидели рядом с двумя мертвецами с глазами, полными печали. Nine Frost все еще крепко держался за теперь уже остывший Rune Circuit.
Гао Ян нахмурился и подошел к Гибкой Змее, в голове у него промелькнула ужасная мысль.
