Глава 720: Последнее испытание
Актовый зал одиннадцатой средней школы, район Бэйюн, два часа ночи.
Давно закрытая школа была потеряна в прошлом, мрачная и заброшенная. Под лунным светом увядшие плющи покрывали обветшалый зал, словно капилляры под дряблой кожей.
В зале было тихо. Света не было, а в небольшой комнате, где окна были заклеены, группа из одиннадцати человек сидела вокруг табурета, на котором был фонарик. Они болтали, ели и отдыхали в тусклом свете.
В течение трех дней они не выходили из этого места.
Herb Snail был на патрулировании, а Wild Range установил скрытые меры безопасности вокруг аудитории на рассвете. Если кто-то приблизится, они будут уведомлены вовремя — однако это не будет особенно эффективно против пробуждающих с Талантом скрытности.
Среди них Чжан Вэй был самым страстным и решительным, но теперь он был и самым разочарованным и раздраженным.
Он откусил печенье, и, съев его наполовину, бросил его на пол и выругался: «Блядь! Не думаю, что Девять Отпрысков придут. Мы проиграли!»
«Говорите тише», — предупредил Wild Range.
«Прошло три дня». Бучжоу нахмурился. «Сколько еще нам здесь оставаться?»
«Мы не должны были давать Гао Яну рунические цепи, сестра Ин», — сказал Чжан Вэй, оглядываясь назад.
«Я не согласна». Шуан Шуан лежала в объятиях Бучжоу и играла пальцами мужа, лениво говоря. «Если Девять Отпрысков действительно охотятся за Руническими Схемами, они могли бы притвориться, что приветствуют нас, и бросить нас позже. Или они могли бы просто убить нас… У них нет причин делать все сложным путем».
«Шуан Шуан права». Ша Е сидела в углу со своей крепко спящей дочерью. «Девять Отпрысков прошли через все трудности именно потому, что им нужно быть осторожными, чтобы принять нас в свою паству».
«Это уже слишком…» — кипел Чжан Вэй. «Мы каждый день ссали и гадили в зале. Если так пойдет и дальше, мы станем варварами!»
«Если будешь меньше есть, будешь меньше какать», — поддразнил Честнат.
«Слышу, слышу», — рассмеялся Херб Снейл.
Чжан Вэй поднял печенье, которое он бросил на землю, и бросил его в Улитку-траву. «Ты из тех, кто говорит. Ты можешь просто уйти под землю и заняться своими делами. Тебе даже не придется ничего закапывать!»
«Это гениально. Надо будет попробовать в следующий раз», — ухмыльнулся Херб Снейл, продолжая вести себя в своей обычной манере веселья.
Пустая Жизнь медитировала в стороне, не вступая в разговор.
«Будьте терпеливы», — наконец сказал Чэнь Ин. «Девять Отпрысков сдержат свое обещание…»
«Они здесь». Маленький Тянь внезапно встал и открыл глаза. «Раз, два, три, четыре… Они остановились. Один из них идет».
Они тут же насторожились и вскочили на ноги. Они хотели, чтобы посетитель был членом Девяти Отпрысков, но при этом беспокоились, что это может быть враг.
Вжух
. Вскоре после этого перед ними появился Гао Ян, одетый во все черное и в шляпе, скрывавшей половину его лица в тени.
«Вот ты где, брат Гао Ян!» — вскричал Чжан Вэй в восторге, уже забыв свои сомнения и жалобы на Девять Отпрысков.
Гао Ян слегка кивнул. «Ты прошел испытание. Смотри сюда. Осталось сделать еще одно дело».
Все собрались вокруг.
Гао Ян достал из кармана гранату с усыпляющим газом.
Бум
. Он взорвался, и газ мгновенно распространился по комнате.
«Ак, ак!»
«Ак, ак, ак…»
Никто из них этого не ожидал и в итоге оказался недееспособным, рухнув на пол. Гао Ян не был исключением, но его фигура исчезла через несколько секунд.
Потребовалось несколько минут, чтобы газ рассеялся.
Гао Ян вошел в комнату, затаив дыхание, выстроил потерявших сознание людей в ровную линию и заставил их держать друг друга за руки.
Затем он сел, скрестив ноги, и взял Чжан Вэя за руку.
Он глубоко вздохнул.
—Активируйте уровень 7 «Сладкий сон».
Голова его опустилась, и он уснул.
…
«Ах! Помогите…»
Чжан Вэй проснулся от ужасного кошмара и обнаружил, что сидит на скамейке, типичной для железнодорожного вокзала.
Ночное небо было темным, без звезд и луны. Вокруг него было темно и тихо. Заметив мерцание, Чжан Вэй присмотрелся и понял, что внизу было озеро… Нет, это был океан. Огромный, безграничный океан.
Он встал и с изумлением понял, что станция плывет по воде. Над его головой висела одинокая желтая лампа, выглядевшая одинокой.
«Ты в порядке», — сказал Ша Йе.
Чжан Вэй обернулся и увидел ее сидящей на когда-то пустой скамейке.
«Ого!» Когда… когда ты появился?» Чжан Вэй подпрыгнул.
«Мы во сне», — сказал Ша Йе. «Не стоит слишком много думать о иррациональных деталях».
«Сон?» Чжан Вэй нахмурился. «Мы во сне?»
«Ты помнишь, как ты заснул?»
Чжан Вэй вспомнил. «А, усыпляющий газ!»
Ша Е кивнул. «Гао Ян, должно быть, хотел побыстрее с нами познакомиться. Sweet Dream — хороший способ сделать это».
«Ах!»
Затем рядом с Ша Йе появился еще один человек. Это была Честнат. Она открыла глаза со страхом на лице, быстро дыша и покрываясь холодным потом.
«Не бойся. Это сон. Просто сон», — тут же утешил Ша Йе.
Каштан задыхался. «Это, это меня напугало… Мне приснилось… что я стал куском железа, засунутым в печь. Кто-то из Девяти Отпрысков продолжал бить меня молотом, и каждый раз, когда молот опускался, они спрашивали: «Ты шпион?» Я говорил, что нет, но они отказывались мне верить».
«Это Sweet Dream», — объяснил Ша Йе. «В первый раз, когда Sweet Dream применяется, срабатывает кошмар. Только после этого цели попадут в созданный мир снов».
«Значит, мы все еще во сне. Это… сон, который создал для нас Гао Ян?» — Чжан Вэй пришел к пониманию.
«Да», — кивнул Ша Йе. «Все тоже должны быть здесь».
В течение следующих десяти минут вся группа появилась на станции одна за другой. Чэнь Ин была последней. Побледнев, она увидела рядом с собой Маленького Тяня и притянула его к себе, выглядя облегченно, словно она вернула себе то, что потеряла.
Затем раздался древний, отчаянный крик. Они подняли глаза и увидели звезду на черном небе. Она увеличилась в размерах, оставив за собой золотой след, напоминая падающую звезду.
Падающая звезда становилась все больше и больше, и вскоре она зависла в небе на несколько сотен метров и окрасила весь океан в золото. Поднялись мощные волны и врезались в станцию, разбиваясь в брызги.
Сильный порыв ветра растрепал их волосы и одежду. Им пришлось прикрыть глаза руками.
С трудом Чжан Вэй увидел нечто похожее на поезд. Оказалось, это было золотое гигантское существо с головой дракона и хвостом феникса, выглядящее величественно, таинственно и величественно красиво.
Он медленно опускался с низким гулом. Это было похоже на выдох от слияния деликатной машины, плоти и крови.
Все были ошеломлены. Они знали, что это сон, но все равно инстинктивно затаили дыхание.
Поезд — нет, дракон — остановился на станции.
Голова дракона была покрыта золотой чешуей, из ноздрей вырывался белый пар. Несколько мягких светящихся усов оживленно развевались в воздухе, а слегка приоткрытая пасть обнажала острые металлические клыки.
Глаза медленно открылись. Чернильно-черные глазные яблоки, казалось, пылали, опускаясь и глядя вниз на всех. Затем дракон наклонил голову, чтобы положить ее на океан, и, казалось, впал в неторопливую дремоту.
Нажмите
. Первый вагон после головы дракона открылся, и из света появилась высокая, стройная фигура, его пальто развевалось, а волосы развевались на ветру.
