Глава 728: Сомнения
Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
В первый день хаотичной войны —
Король-Дракон издал указ, требующий, чтобы все оставшиеся короли сдались, отреклись от своих императорских титулов и дождались инаугурации нового хана. Разумеется, столь грубый и тиранический приказ не получил одобрения, и прямо в тот же день началась война.
Чтобы отличить ее от запутанной войны, которая началась в ночь смерти старого хана, эту вторую войну назвали «Войной одного месяца», чтобы указать, что она началась ровно через месяц после смерти хана.
Армия судебных приставов была реорганизована в десять контингентов по 10 000 человек каждый. Половину из них отправили расчищать руины Королевского двора, а другая половина двинулась вперед, каждый в разных направлениях, причем самая дальняя цель находилась в сотнях миль.
30 000 кавалеристов Шулиту также были отправлены на поле битвы при Царском дворе в качестве армейского резерва.
С другой стороны, выжившие короли немедленно бежали к королю Шенгри в поисках убежища, держа знамя «Пяти королей» с войсками численностью от 50 000 до 60 000 человек.
Армия придворных служащих продемонстрировала огромную силу, но они также выявили незрелость своих недавно назначенных офицеров. Они разгромили врагов такого же числа, понеся тысячи потерь, и только после того, как 30-тысячная резервная армия начала атаку после наступления темноты, они наконец уничтожили врага.
Гу Шэньвэй наблюдал за боем, но не принимал участия. Все это время рядом с ним стоял гигантский Рух с красной короной, начиная с каждого взлета яростную атаку.
Победа не была решающей. Хотя армия короля Шенгри была вынуждена отступать одно за другим, покидая свой главный лагерь возле руин и вновь разбиваясь лагерем в десятках миль от него, она все еще насчитывала десятки тысяч человек.
В конце концов, под именем Шулиту Король Драконов захватил весь королевский двор. В руинах появилось большое количество трупов. Гу Шэньвэю пришлось очень постараться, чтобы не дать гигантскому Руху выклевать глазные яблоки этим мертвым телам.
Вернувшись в лагерь, Шулиту стал гораздо тише обычного. Он снял доспехи и ушел очень рано. Он слышал гораздо более напряженные военные истории от других, а также видел их описания в книгах, но слова и мысли, какими бы яркими и богатыми они ни были, не могли сравниться с кровавой реальностью.
Ему нужно было время, чтобы принять все это.
Фан Вэньши не был свидетелем битвы. Он нашел себе оправдание: я советник, поэтому мне совершенно неуместно видеть слишком много крови. И это потому, что и страх, и сочувствие могут затмить мое суждение в будущем.
Но он сказал, что Король Драконов и Шулиту должны быть на поле битвы, и на этот счет у него была другая теория. Правители должны быть безжалостными. Как они смогут управлять нацией, если не смогут вынести несколько сцен смерти?
Фан Вэньши остался доволен результатами битвы, сказав: «Король Шэнри вот-вот проиграет. Победа в этой битве в Королевском дворе дала нам абсолютную инициативу. Если завтра будет еще одна победа, все короли, несомненно, сдадутся нам».
«Мы не сможем сражаться завтра», — сказал Гу Шэньвэй.
«Почему сейчас?» Фан Вэньши был немного удивлен: «Если король Шэньри откажется сражаться с нами, то мы можем поручить Армию придворных придворных возглавить атаку. Они жаждут боя, и это прекрасно».
«Король Шенри будет стоять на своем. Кроме того, нашим войскам нужен отдых».
Фан Вэньши удивился еще больше. Хотя он мог сказать, что что-то происходит под поверхностью, он доверял суждению Короля Драконов. «Разве так не лучше?»
Уставшая армия, атакующая напуганную, была идеальной подготовкой для пирровой победы.
«Вы же не хотите, чтобы вся армия подвергала сомнению ваше руководство, не так ли?»
«Нет, конечно нет.» Фан Вэньши на мгновение поколебалась, а затем сказала: «Ну, сделать перерыв на день или два тоже было бы неплохо. «Король Драконов, ты же не… передумаешь, не так ли? Я знаю, что для тебя это тяжело. Ты привык к тому, что известен своей репутацией человека, защищающего своих людей даже ценой собственной жизни, и все же теперь… »
«Мы отдохнем два дня, а затем возобновим атаку. Есть новости с юго-востока?
«Не сейчас. Но я думаю, что уже почти пора. Нам нужно закончить это как можно скорее».
Армии Королевского двора составляли лишь часть военной мощи Норланда, даже не большую ее часть. Основные силы были развернуты на юго-восточной границе, всегда готовые к финальной битве против Центральных равнин.
С момента смерти старого хана ситуация в приграничных районах всегда вызывала большую тревогу. Но теперь, когда прошел месяц, а новостей по-прежнему почти не поступало. Гу Шэньвэй знал только, что там вспыхивают беспорядки, но окончательный победитель, который получит всю выгоду, все еще оставался неизвестным.
Фан Вэньши отступила. Едва он вышел из палатки, как увидел направляющуюся к нему небольшую группу людей, но они прошли мимо него, как будто его не существовало. Он немного подумал, а затем попытался последовать за ними в палатку, но двое офицеров резко попросили его выйти.
Всего группа насчитывала одиннадцать человек, и ее лидером была Вторая Супруга. Все последователи были молодыми офицерами, среди которых были Ажеба и Лиман, недавно получивший повышение.
Гу Шэньвэй намеревался реорганизовать свои войска, поэтому он насильно объединил несколько лагерей в один крупный. Лагерь Второй Супруги находился в центре, окруженный остальными, как центральный лагерь.
Увидев этих людей, Гу Шэньвэй смутно догадался об их цели.
Офицеры почтительно поклонились Королю Драконов, но Вторая Супруга, в отличие от обычного, стояла высокомерно.
Она была недовольна ультиматумом, выдвинутым Королем Драконов. Как бы ей ни хотелось увидеть, как короли сдались и пали ниц, был и другой результат, который ей бы понравился больше. «Похоже, что Король Драконов почти забыл о принце Дуодуне».
Эти одиннадцать человек были основой военной силы Дуодуна при Королевском дворе и первой группой, которая встала на сторону Короля Драконов.
— Еще не время. Стоя перед столом, Гу Шэньвэй ответил на вопрос Второго супруга всего шестью словами.
«Тогда когда же ты подумаешь, что сейчас подходящее время? Короли вот-вот проиграют войну, поэтому сейчас самое время потребовать от них признания имперской идентичности принца Дуодуна как хана. Если мы не сделаем это прямо сейчас, боюсь, лучшего шанса уже не будет».
Второй Консорт показал себя хуже. Сдав свою кавалерию, она, казалось, лишилась уверенности в себе, а также своего уникального, смелого и откровенного темперамента.
n((O𝔳𝐄𝑙𝓫In
Комментарии Хана о ней внезапно пришли в голову Гу Шэньвэю: «Ее влюбленность в принца Дуодуна сама по себе была для нее наказанием.
Более мягким тоном Гу Шэньвэй внимательно объяснил: «Королевский двор — это всего лишь незначительное поле битвы, в то время как вся пастбища — настоящая сцена. Хаотическая ситуация, вероятно, уже закончилась в юго-восточном приграничном районе, откуда возник настоящий мощный противник. Он, а не короли, станет лучшей возможностью для Дуодуна. Только тот единственный потомок Хана, который выиграет последнюю войну, несомненно, станет новым Ханом. Временное признание королей не имеет значения».
Слегка сузив глаза, Вторая Супруга явно обдумывала слова Короля Драконов. «И тогда ты передашь свою армию Дуодуну?»
«Если мы не заключим союз, то никто из нас не сможет противостоять сильному врагу, появляющемуся с юго-востока».
«Тем не менее… Я считаю, что необходимо сообщить войскам о существовании принца Дуодуна. Мы не можем просто приказать им принести клятву верности другому командиру без уважительной причины когда-нибудь в будущем».
Глаза Гу Шэньвея скользнули по лицам одиннадцати человек перед ним. «Я встречался с принцем Дуодуном только один раз и едва узнал его. Я поверил в него из-за вас всех. Итак, если он, как вы сказали, действительно имеет право стать ханом, то ни при каких обстоятельствах он ничего не достигнет».
Как и на юго-восточной границе, из Западного региона было очень мало сообщений. Никто не знал, находится ли по-прежнему под командованием Дуодуна более чем 100-тысячная кавалерия.
Вторая Супруга еще больше сузила глаза, и ее настороженность к Королю Драконов вспыхнула.
Лиман был первым из десяти офицеров, вышедшим вперед. Он сказал: «Я думаю, что Король Драконов прав. Мы не даем принцу Дуодуну бесплатную армию. Он сам способен завоевать лояльность луговой кавалерии. Ни в коем случае его не сможет победить десятилетний ребенок».
«Что меня беспокоит, так это то, что противники, с которыми ему придется столкнуться в будущем, будут не просто детьми», — парировала Вторая Супруга, глядя на Короля Драконов. Ситуация изменилась слишком быстро. Когда гигантский Рух появился из ниоткуда, Король Драконов, казалось, внезапно развил в себе какую-то божественность, что заставило ее почувствовать тревожную угрозу.
Только потомки Хана могли быть законными наследниками трона, но со сверхъестественной силой и знаменем предыдущего Хана, кто знал, сколько уловок сможет проделать Король Драконов и сколько еще восхищения он на самом деле завоюет?
«Я считаю, что этот ребенок совершенно несравним с принцем Дуодуном. В конце концов, насколько вы ему доверяете?
«Принц Дуодун, бесспорно, самый доблестный и умный человек на всех лугах», — сказал офицер прежде, чем первый успел закончить предложение.
— Тогда о чем вам всем беспокоиться? Гу Шэньвэй использовал «вы все» в каждом своем ответе, но его глаза все время были направлены прямо на Вторую Супругу.
Внезапно Вторая Супруга разразилась смехом. В той же откровенной манере, что и раньше, она повернулась к офицерам и сказала: «Видите? Я говорил вам, что с Королем Драконов не так-то легко справиться. Ха-ха, он принес принцу Дуодуну больше помощи, чем все мы вместе взятые. У всех нас зоркие глаза. Король Драконов, мы верим в тебя так же сильно, как и в принца Дуодуна.
«Для меня большая честь». Гу Шэньвэй вел себя не слишком скромно, но он также чувствовал, что должен пойти на некоторые уступки. «Репутация принца Дуодуна в ваших руках. Как иностранцу, мои рекомендации не имеют особой ценности. Войска находятся прямо здесь. Люди, поклявшиеся вам в верности, в ближайшем будущем сделают то же самое с принцем Дуодуном».
Это означало, что Вторая Супруга и ее последователи могли свободно публиковать имя принца Дуодуна и что с его стороны не будет никакого вмешательства.
После их ухода Вторая Супруга вернулась к своему обычному поведению, по-видимому, очень довольная этой встречей.
Ажеба остался под предлогом подготовки разведывательного отчета. Теперь он был одним из главных командиров. Благодаря превосходной стрельбе из лука его имя становилось все более известным.
Фан Вэньши нашел свой шанс войти, притворившись, что разгребает стопки бумаг и подслушивает их.
Ажеба увидел военного советника и не обратил особого внимания, потому что знал, что Король Драконов принимал много советов от этого толстого белого человека.
Он был даже более прямолинеен, чем Второй Супруг.
«Я думал, что Король Драконов был героем, но теперь я немного в этом сомневаюсь».
Фан Вэньши с трудом удержался от того, чтобы повернуть голову и посмотреть, как Король Драконов справится с этим дерзким оскорблением подчиненного, но все, что он мог сделать, это слушать. Король-Дракон ничего не сказал, словно подбадривая Ажебу продолжать разговор, что очень удивило военного советника.
«Когда я услышал, что Король Драконов смог защитить дюжину своих людей, окруженных сотнями тысяч врагов, я поверил, что он должен быть глубоко любимым верховным главнокомандующим. Когда вы помогали нам справиться с кризисом, я верил, что вы мудрец. И когда ты бросил вызов Великому Шаману перед двумя противоборствующими армиями, я поверил, что ты настоящий король».
Ажеба изо всех сил старался подавить свои эмоции, но его гнев бесконтрольно рос. Он никогда не умел размышлять о мыслях своего начальника, и сегодня он решил встретиться со своим командиром лицом к лицу. «Я был полностью разочарован этим боем. Вы намерены просто избавиться от армии придворных придворных, проводя одну битву за другой? Они только что поклялись вам в верности и без малейшего колебания проливают за вас свою кровь на поле боя. Вы хороните своих последователей собственными руками».
Фан Вэньши забеспокоился и несколько раз намеренно кашлянул, давая понять Королю Драконов, что ему следует помешать Ажебе продолжать. Схемы должны оставаться тайными и не подлежат публичному обсуждению. Этот генерал нарушил запретное табу.
Но его ответ не только удивил Ажебу, но и разочаровал. Король Драконов повел себя очень бессильно. Тоном еще мягче, чем обычно, он сказал: «Что еще? Просто перечислите все это».
Ажеба тяжело дышала. Позиция Короля Драконов не давала ему ничего, на чем он мог бы выразить свою ярость. Тихим голосом он сказал: «Ничего больше. Я просто хочу знать, что вы планируете делать с остальной армией придворных служителей.
«Не говори ему», — подумал Фан Вэньши. Затем звук Короля Драконов, вытаскивающего свою саблю, вызвал у него внезапное чувство восторга.
