༺ Омен ༻
Талион Арманд гордился своими способностями.
Это было понятно, учитывая, что он мог конкурировать даже с Илией, получившим звание Героя — звание, предназначенное только для самых многообещающих талантов на континенте.
Однако в последнее время он чувствовал увеличивающуюся пропасть между ним и ней, почти сродни разнице между небом и землей.
Таким образом, его уверенность в последнее время немного пошатнулась.
Дауд Кэмпбелл, казалось, всегда привлекал и запутывался в чудовищных личностях. Несмотря на его ограниченный круг общения, возможности окружающих были настолько абсурдны, что любые опасения по поводу его немногочисленных межличностных отношений были практически бессмысленными.
Например, кроме Ильи…
Во-первых, была Святая Церкви и ужасающий фехтовальщик, способный убить дракона одним ударом; оба пришли в комплекте. Затем в этот ужасающий список попал Риру Гарда, которого даже первокурсник Илья не осмелился безрассудно спровоцировать.
Более того, эти люди были полностью ему преданы.
‘…Преданный?’
Ну, временами их чрезмерная благосклонность была немного проблематичной, но всё равно…
Стоя рядом с этим человеком, он неизбежно чувствовал, что он такой маленький человек.
«…»
И Талион осознал еще одну истину.
Тот факт, что с его стороны было глупо даже так думать.
Во-первых, чувство неполноценности, порожденное сравнением, по-настоящему поразит только тогда, когда человек почувствует, что он «похож» на человека, с которым его сравнивают.
Если бы двойник был монстром, небом над небом…
Тогда тот факт, что он чувствовал себя неполноценным, был совершенно нелепым.
«Я нашел это!»
Они находились в некой замерзшей земле, где бушевали снежные бури, питаемые маной. В этом месте был Правитель; Тигр размером с дом, Ледяной Тигр.
Благодаря голубым драгоценностям, украшавшим все его тело, он обладал защитными способностями на уровне защитного снаряжения, изготовленного из редких металлов. Это было Демоническое Существо, обладавшее врожденной магией стихий с рождения.
Демонические существа особого уровня никогда не считались «добычей для охоты», и Ледяной Тигр не был исключением.
Они были больше похожи на существ из легенд для охотников, невероятных существ, которых пугали детей такими высказываниями, как «Веди себя хорошо, или Ледяной Тигр схватит тебя!».
Эти особые ранги были настолько грозными, что даже батальон официальных рыцарей, каждый из которых мог легко противостоять демоническим существам среднего ранга, имел возможность только подчинить этих монстров.
Над ними были только раса драконов, звери из других измерений и Четыре Кардинальных Бога, которых в последний раз видели десятилетия назад.
Но сейчас…
Этот Ледяной Тигр встретил противника, способного «разорвать его на части» в мгновение ока.
«…»
Когда он впервые вошел в эти охотничьи угодья и его попросили уничтожить Ледяного Тигра вместе с Элеонорой за 5 минут, он подумал, что это просто преувеличение со стороны этого человека, способ приказать им сделать дело быстро.
Среди студентов уже было хорошо известно, что президент школьного совета Эльфанте был бойцом, обладающим историческим уровнем силы; но даже в этом случае разве она не была еще всего лишь студенткой?
Или он так думал.
Пока Элеонора внезапно не нанесла удар, не двигаясь с того места, где она стояла при встрече с Ледяным Тигром.
«…?»
Сначала он подумал, что она сошла с ума.
В конце концов, она была фехтовальщиком, но ее меч оставался обнаженным против такого могущественного врага.
Не говоря уже о том, что то, что она нанесла, было даже не серьезным ударом, а просто случайным толчком, как будто она что-то толкала в воздух.
Движение, которое она сделала, было странным, как будто у нее не было ни малейшего намерения даже ударить противника.
Однако…
Одновременно с этим легким движением из тела Элеоноры вырвалась «серая аура». И в то же время…
-!!
-!!!!
-!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
Пейзаж перед ним был полностью «разорван на части».
И даже Ледяной Тигр, которого сметала такая аура, был разорван на куски без шанса сопротивляться.
Дауд приказал им внушить ему «страх», так что не похоже, что она убила его, но он определенно был в одном шаге от смерти.
Все это было достигнуто благодаря этой единственной ошеломляющей атаке.
Талион мог только смотреть, разинув рот, на это зрелище.
«…»
Этот человек…
‘…Нет, подождите.’
«Можно ли ее вообще называть человеком?»
Будучи потомком выдающейся военной семьи, Талион мог сказать, что техника, которую использовала Элеонора, не вписывалась ни в одну из известных категорий Особой Силы, таких как Стойкость или Божественность; Это было то, чего он никогда раньше не видел.
Единственными кандидатами, которые могли обладать такой силой, были существа, которых академические круги считали просто фантазиями: существа из астрального мира или дьяволы, правители столпотворения.
«…»
«Дьявол…»
— Подожди, Дьявол?
Он прищурился и посмотрел на Элеонору.
Кровь Дьяволов течет в жилах Герцогства Тристан.
Хотя это был всего лишь шепот, это был шепот, который всегда циркулировал в высшем обществе Империи.
Хотя это звучало абсурдно…
Что, если бы оно не имело метафорического значения?
Что, если на самом деле существовала какая-то связь между родословной семьи и дьяволами?
— …Нет, выхода нет.
Это было слишком смешно, чтобы даже думать об этом.
Чтобы видный крупный дворянский дом Империи был замешан в подобных вещах? Если бы это было правдой, Империя уже несколько раз была бы в центре волнений.
Во-первых, никто даже не знал, откуда взялись такие слухи.
— …Однако отец сказал, что слышал, что императорская семья могла распространить это.
Но это было еще более абсурдно, чем первоначальный слух.
Зачем императорской семье это делать? Особенно семье герцогства Тристан, которая на протяжении поколений не имела себе равных в своей преданности императорской семье?
Если только это не было намеренным «давлением» на них, это не имело абсолютно никакого смысла.
— …Эм, президент школьного совета.
Конечно, несмотря ни на что…
Прямо сейчас зрелище перед ним было, несомненно, безумным.
Талион говорил дрожащим голосом.
«Как ты это делаешь?»
Услышав его слова, Элеонора просто пожала плечами, прежде чем ответить.
«Я просто немного поэкспериментировал».
«Экспериментировать?»
«Я проверял, насколько далеко я могу вмешиваться в искривление пространства, даже вообще не касаясь оси времени».
«…»
— Что за чушь она несёт?
Наиболее подходящей способностью искривления пространства была магия высшего уровня, «Пространственное искажение», которую знали только драконы, легендарная техника, или «Утренний удар», продемонстрированный первым герцогом Тристаном.
Воспроизвести это простым ударом могли только Дьяволы или существа из Астрального Царства…
«…»
‘Нет. Нет…’
«Эта мысль была нелепой».
Если эта женщина действительно была родственницей «Дьяволов», особенно той, которая излучала «серую» ауру…
На ум пришло некое существо, принадлежавшее к сфере древних мифов, относящихся к эпохе Первого Героя.
В конце концов, это был «цвет», изображенный в Великой войне богов и дьяволов, ответственный за создание Зоны Пустоты в центре Золотого Треугольника.
И согласно этим мифам…
Сосуд Серого Дьявола был беспрецедентным существом, получившим название «Враг всего континента».
Другими словами…
Эта женщина потенциально может стать худшим монстром в истории, способным в одиночку захватить весь континент.
— …Нет, это нелепо.
Охваченный паникой, он посмотрел на Ледяного Тигра, который был на грани смерти и дышал с большим трудом.
Видя, что оно слабо дышит, оно определенно не было мертвым.
«Давайте посмотрим. Он сказал мне, что мне просто нужно вырвать его когти…»
Талион подошел к нему, бормоча что-то вроде этого.
Или, по крайней мере, так бы и сделал, если бы крошечное существо не пыталось укусить его за лодыжку.
«О, нет.»
Это был детеныш Ледяного Тигра. Хотя он был намного меньше по размеру, его черты выглядели скопированными с Ледяного Тигра.
Детёныш продолжал безобидное рычание, словно защищая свою мать.
Честно говоря, это было больше похоже на котёнка, чем на тигра. Он выглядел жалко, когда размахивал лапами размером с коготь перед раненым Ледяным Тигром.
«…Мм, это заставляет меня чувствовать себя плохим парнем. Все в порядке, все в порядке. Я не собираюсь убивать, мне просто нужны когти…
Талион попытался закончить предложение горькой улыбкой.
Пока он не почувствовал позади себя «что-то».
«…!»
В следующий момент…
Он катался по земле, обхватывая детеныша Ледяного Тигра всем своим телом.
Несмотря на то, что из-за того, что его пронзили когти Ледяного Тигра, хлынула свежая кровь, его, похоже, это не волновало, и он прикрыл детеныша.
Детеныш в его объятиях извивался. Должно быть, он «принял» действия Талиона за атаку.
Или он бы подумал, что…
Если бы он не заметил, что место, на котором он только что стоял, теперь лежало в руинах, разрушенное серой аурой.
-…
Детёныш расслабился, свисая в объятиях Талиона.
Он понял, что Талион на самом деле «спас» его.
«…Президент студенческого совета».
Он перевел свой напряженный взгляд на Элеонору.
Ее красные радужки зловеще сияли; они были наполнены беспощадной и свирепой «враждебностью».
Только что она как будто даже не хотела видеть жалкие корчи детёныша… Она пыталась раздавить его, как жука.
«Старший Брат не говорил, что нам нужно навредить детенышу».
«…»
Пока Талион, держа дрожащего детеныша, говорил, Элеонора тупо смотрела на него.
— Разве это не некрасиво?
«…Прошу прощения?»
«Само существование такой слабой формы жизни для меня — просто бунт…»
Элеонора, собиравшаяся продолжить, резко остановилась.
«…»
Затем она прикрыла рот рукой и широко открыла глаза.
Она как будто была шокирована собственными словами.
— …Что… я… только что…
Одновременно «враждебность» в ее глазах исчезла.
Как будто что-то, что «окутало» ее, исчезло.
«…Н-нет. Выхода нет. Забудь то, что ты только что услышал».
«…»
— Давай просто соберем когти и вернемся назад.
С этими словами она ушла быстрыми шагами, в отличие от своей обычной спокойной и неторопливой манеры. Выражение лица Талиона сморщилось при этом зрелище.
‘…Что это было?’
Хотя бы на краткий миг…
Что-то «пронизало» Элеонору.
Это был не обычный бесстрастный президент школьного совета, который представлял собой смесь глупости и хладнокровия…
Но «что-то» было наполнено слепой ненавистью ко всему существующему в поле зрения.
«…Старший Брат, какая женщина находится под милостью тебя?»
Подумав об этом, Талион глубоко вздохнул.
[Я закончил, Старший Брат.]
Я кивнул на отчет Талиона, который, казалось, потерял душу.
Похоже, такая реакция была вызвана тем, что Элеонора снова добилась какого-то достижения.
«…»
Это было понятно.
После потребления двух Фрагментов диапазон действий, которые может совершить Судно, начнет приближаться к таковому у названных NPC в игре или превышать его.
Я не был слишком уверен в этом предположении, но она, вероятно, даже начнет становиться сильнее Гидеона.
— …А это значит, что мне придется потом нелегко.
Понимаете, это было нежелательное явление.
По крайней мере, в будущих главах лучше всегда следить за тем, чтобы боевая мощь Гидеона была выше, чем у Элеоноры.
«После того, как эта глава закончится, похоже, необходимо также проверить прогресс нашего герцога».
Системное сообщение
[Цель «Элеонора» все больше привыкает к Силе Дьявола. ]
[Слияние второго Фрагмента ускоряется. Сосуд начинает поражаться! ]
В конце концов, мне пришлось это сделать, чтобы справиться с этим.
Как я уже упоминал ранее…
Я не смог бы видеть, как Элеонора становится убийцей, даже если бы я ослеп.
Пока я хмурился на такое окно, пейджер в моих руках издал рингтон.
Это был звонок от Ильи.
[Ах, Тич. Эта сторона-]
— Там «Отпечаток» тоже закончен?
[…]
Илья на мгновение остановился на моем вопросе.
[…Нет, примерно так. Об этом. Мы закончили, но…]
По другую сторону экрана Илья обернулся и оглянулся.
Позади нее было видно тело Правителя Зоны Джунглей, Рогатого Демона. Как и Юрия, которая смотрела на него с обнаженным мечом.
[Тич, разве ты не говорил, что эта штука не умрёт?]
«…? Это манаовая форма жизни, так что она, вероятно, не умрет.
Точно так же, как Ледяной Тигр, Огненный Демон и Единорог.
Формы жизни маны, связанные со стихиями, не умирали легко. Это была самая значительная черта, которая позволила им прорваться сквозь всю конкуренцию со стороны грозных Демонических Существ поблизости и занять положение Правителя.
Даже Огненный Демон, не так ли, даже после того, как разнес ему голову одним ударом.
[Но эта штука мертва?]
«…Что?»
[Это не воскрешение. Раз уж дело обстоит именно так, был ли Отпечаток или что-то в этом роде правильно выгравировано?]
«…»
Услышав ее слова, я внимательно посмотрел на экран.
Белая аура поднималась от меча Юрии. Рядом Единорог, полностью раздвоенный с головы до ног, лежал неподвижно.
Он даже не подавал признаков возвращения к своей элементарной форме для воскрешения, как тот Огненный Демон, которого я убил.
— …Она действительно убила его?
— Как она это сделала?
«Вы даже не сможете попытаться сделать это в игре, если не воспользуетесь глюком…»
К счастью…
Ответ на вопрос, «как» такое возможно, вскоре появился перед моими глазами.
Системное сообщение
[ Цель «Юрия» становится все более искусной в использовании Силы Дьявола. ]
[Разблокировано новое проклятие в «Северере». ]
[ Скорость слияния цели на этапе 1 достигла 99%. ]
[Скоро появится второй фрагмент «Белого Дьявола». Соответствующие события обновляются! ]
«…»
«Эй, ты, ублюдок».
«Я уже достаточно занят»
— Пожалуйста, пощадите меня.
[…Она казалась немного психически неуравновешенной с тех пор, как приехала сюда. Это правда нормально, Тич…?]
Я внимательно разглядывал Юрию, который отражался на экране.
Ее глаза были не в фокусе. Стоя неподвижно, она смотрела на труп мертвыми глазами.
Даже на первый взгляд ее состояние не казалось нормальным.
«…»
Я не был уверен, о чем она думает, поскольку в последний раз я видел ее, когда она переодевалась.
Однако она выглядела очень расстроенной, как и после недавнего газлайтинга, который я устроил.
[…Если мы оставим ее в таком состоянии, она вскоре может стать причиной несчастного случая.]
«…Я уверен, что она так и сделает. Просто позволь ей быть.
[…]
Когда Илья молча посмотрел на меня, я просто почесал голову вместо того, чтобы дать какое-то объяснение.
По крайней мере, исходя из моего опыта…
Предзнаменования зловещих событий, которые, казалось, должны были случиться со мной, никогда не промахивались мимо цели. Если бы был хоть малейший намек, обязательно случилось бы плохое.
Итак, что мне нужно было сделать в такой ситуации?
Вместо того, чтобы думать об «исправлении» проблемы, лучше было использовать ее как «импульс».
Во-первых, я уже вызвал взрыв гнева Риру…
И это было второе.
[…Что?]
«Илья».
Когда Илья спросил с подозрением, я вздохнул.
— Возможно, ты знаешь поговорку «лечить яд ядом»?
С ядом можно было справиться с помощью яда.
Если бы был выпущен хотя бы один яд, то это был бы просто смертельный яд, но…
Если бы двоих выпустили…
Это можно было бы использовать как «лекарство».
— …Это будет весьма интересно.
Честно говоря…
Мне было интересно, что будет завтра.
Ведь я не мог не предвкушать, как Татьяна отреагирует на то, что я собираюсь сделать, понимаешь?
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistls
