༺ Сила подчинения (1) ༻
Вопреки ожиданиям, граф Честер умел довольно быстро оценивать ситуацию.
Однако такие люди, как он, часто проявляли критическую слабость в, казалось бы, тривиальных вещах.
Например, он слишком доверял своему собственному суждению, чтобы добровольно пойти в явно опасную ситуацию.
По его мнению, он считал крайне маловероятным, чтобы два самых престижных дворянина Империи одновременно сопровождали барона Кэмпбелла.
Таким образом, этот первоначальный ответ можно рассматривать как серьезное заблуждение.
Мобилизация значительных вооруженных сил для борьбы с бароном Кэмпбеллом, возможно, не была совершенно неправильным шагом.
Если бы на самом деле существовали сумасшедшие, которые выдавали себя за таких важных людей, всю ситуацию можно было бы решить, прогнав их или обезглавив за такое вопиющее преступление. И в крайне маловероятном случае, если на самом деле это были маркграф Кендрайд и герцог Тристан, наличие вооруженных сил само по себе не имело большого значения.
Это можно было бы выдать за неизбежный ответ в силу территориальных обстоятельств.
Проблема была…
Эти два человека решили беспощадно раздавить его, основываясь исключительно на смелости выставить перед собой вооруженные силы.
— …Эм, разве этого теперь недостаточно?
«Нет, это не так.»
Под стоны раненых солдат вокруг Краут с ухмылкой отверг мнение Дауда.
Хотя официально эту территорию посетил барон Армин Кэмпбелл, на самом деле именно этот молодой человек, его сын, в первую очередь хотел противостоять графу.
Возможно, графу следовало быстро почувствовать, что ситуация неладная, осознав такой факт.
«Парень, который издевается над другими, должен осознать свою слабость, когда его безжалостно растопчут. Только так он больше не будет совершать подобных действий».
«Ты просто пытаешься красноречиво сформулировать свое желание выместить свой гнев, Варвар».
«…Даже когда я красиво выразился, этот ублюдок все еще говорит всякую ерунду. Ага?»
Хотя лоб Краута пульсировал, когда он произносил эти слова, Гидеон, сделавший такое заявление, просто пожал плечами, не обращая особого внимания.
«Однако я согласен с сутью того, что он сказал».
Гидеон неуклонно шел к лежащему на земле графу Честеру.
Даже Императору было бы трудно так обращаться с графом, однако ужасающая аура, которую излучали эти два главных дворянина, каким-то образом выходила за такие рамки.
«Если хочешь кого-то мучить, надо было приготовить две могилы. Я не мог не вздохнуть, когда увидел, как ты вышел сюда без каких-либо контрмер. Если бы вы попытались выиграть время, отправив прокси, то, по крайней мере, я бы подумал, что у вас есть какое-то подобие самосознания.
Холодный пот капал с графа Честера, когда он избегал взгляда Гидеона.
До сегодняшнего утра он, вероятно, не мог себе представить, что с ним будут обращаться в приемной его собственного замка. Но что он мог сделать? Теперь это была его реальность.
‘Почему эти ублюдки вдруг….!’
Глаза графа Честера метались по сторонам, когда он взглянул на двух человек, стоящих рядом с ним.
Даже когда обер-камергер предоставил такую информацию, он счел ее ложью, но теперь не было места подобию сомнения.
Эти два человека излучали необъяснимую ауру, которая доказывала, что они были «настоящими» людьми.
Империя оказалась гораздо более простой страной, чем можно было подумать. Он поставил эффективность превыше всего.
Его упрощенная система заключалась в том, чтобы всегда вознаграждать за заслуги и никогда не оставлять преступление безнаказанным. И согласно такой системе, два главных дворянина были самым ценным достоянием Империи, поэтому они обладали соответствующей властью.
В результате эти два человека стали самыми «влиятельными людьми» во всей Империи.
Если этого было недостаточно, этот чудовищный дуэт менее чем за 20 минут опрокинул все графство.
Он слышал, что Голдское виконтство было уничтожено этими двумя, но по сравнению с ним графство было в несколько раз больше, а также намного превосходило его как по компетентности, так и по количеству солдат.
Несмотря на это, Голдик Виконтство просуществовало несколько часов. Для сравнения, его собственная территория не выдержала бы и часа, прежде чем полностью рухнула.
«Т-были причины для таких действий! Я прошу прощения!»
Граф Честер говорил голосом, напряженным от перенесенного им тяжелого физического труда.
Конечно, если бы его раненые рыцари эскорта поблизости увидели это, они бы подумали, что это не такая уж серьезная травма.
Вокруг не было ни одного человека, у которого не были бы сломаны конечности или которого бы не стошнило кровью. Все это было результатом хаоса, устроенного двумя монстрами перед ними.
«Причины? Какие могут быть причины?»
Молодой человек перед ним ответил с апатичным выражением лица, от чего кровеносные сосуды в глазу графа Честера чуть не лопнули.
— Как смеет этот скромный преемник барона проявлять такое непочтительное поведение перед…!
«Гу…!»
По крайней мере, так думал граф Честер, прежде чем рухнуть и снова покатиться по земле.
Вероятно, это произошло потому, что кто-то слегка ударил его ногой в бок.
«…Гх, ух, ух…!»
Конечно, с точки зрения того, кого избили, оно было совсем не легким.
Перед глазами мелькали вспышки света. Из-за непреодолимой боли изо рта у него потекла обильная слюна.
Учитывая темно-красную кровь, текущую у него изо рта, было ясно, что сломанное ребро пронзило его легкие.
«…Гидеон».
Увидев это, Дауд вздохнул, окликнув Гидеона, нанесшего такой удар. Однако герцог Тристан не обратил на это внимания и лишь ответил равнодушным тоном.
«Мне не понравилось выражение его лица, поэтому у меня не было выбора».
«…»
«Не существует отношений между мастером и учеником, при которых ученик мог бы хранить молчание, пока его учителя оскорбляют».
«…»
— Разве Элеонора не сделала нечто подобное? Как и ожидалось, как отец, так и дочь».
Пока Дауд думал об этом, в раздражении вытирая лицо, граф Честер, которого рвало кровью, и Краут были смущены на лицах после того, как стали свидетелями такой сцены.
Мастер и ученик? Эти двое?
Подождите, нет, во-первых, почему простой преемник барона так небрежно обратился к герцогу?
«Двиб, когда ты начал брать учеников? Разве ты не был так сосредоточен на тренировках, что скорее умрешь, чем возьмешь ученика?»
Лицо Гидеона исказилось.
«Почему люди продолжают недопонимать? Ученик…
— …Можете ли вы поторопиться и объяснить причины?
Дауд быстро оборвал слова Гидеона, прежде чем распространились ненужные слухи, и обратился к графу Честеру.
«Хоть ты и был немного стервой, ты никогда раньше не вел себя как бандит. Нет ли за этим какой-то причины?»
«…»
Хотя его поведение было гораздо более непочтительным, чем раньше, предыдущий удар Гидеона превратил его в хорошо воспитанного человека.
Именно поэтому, вместо того чтобы спорить, он решил пробормотать объяснение.
«Я-в-центральной, п-части, т-территории, т-в м-горах живет м-монстр»
«Монстр?»
Поистине, не было другого способа описать существование, о котором идет речь.
Никто не видел его фигуры, но иногда говорят, что «серая волна», исходящая из центральных гор, поглощала окружающее пространство.
И они сказали, что с пораженным участком случилось…
— Э-похоже, что время остановилось.
Все замедлилось и в конце концов замерло.
Со временем влияние росло, а эффект становился все более мощным.
С точки зрения графа Честера, даже местные жители его территории рядом с этим районом отчаянно пытались спасти землю, даже если это означало использование репрессивных методов.
«Кухек-!»
После такого объяснения тело графа Честера снова взлетело в воздух.
На этот раз, вероятно, потому, что Краут дал пощечину.
«…»
«…»
Когда все окружили потерявшего сознание графа Честера, у которого с губ текла пена, их взгляды были устремлены на Краута.
В ответ на сомнительные взгляды, ставившие под сомнение уместность его действий, Краут встречал каждый взгляд индивидуально и отвечал.
«Что?»
«…»
«Я избил его, потому что меня раздражало, когда он пытался оправдать свои действия, направленные на то, чтобы мучить других. Есть жалобы?
«…»
Ни у кого не было никаких жалоб.
Увидев, что все, кроме Гидеона, отводят глаза от Краута, Дауд вздохнул, не говоря ни слова.
Он приступил к выяснению сложившейся ситуации.
Учитывая информацию, которую он только что услышал, это было событие, о котором он уже хорошо знал.
«Фрагмент Дьявола».
Более того, Осколок Серого Дьявола.
Событие «Поглощение фрагментов», которое всегда было неожиданным подстановочным знаком для каждого Сосуда Дьявола.
Среди них тот, что имел отношение к Элеоноре, видимо, собирался начать именно здесь.
Формирование «экспедиционной команды» произошло быстрее, чем ожидалось.
Мы любезно сообщили графу Честеру, что решим за него такие вопросы, поэтому ему следует воздерживаться от издевательств над окружающими территориями.
[…Итак, поскольку вы решаете это за него, вы говорите, что любезно посоветовали ему отказаться от своей семейной реликвии, я прав?]
«Конечно.»
[…]
Когда я ответил Калибану, находившемуся внутри Линкера, последовало лишь неодобрительное молчание.
Если бы он был в своей духовной форме, он, вероятно, смотрел на меня недоверчиво.
«Оно мне понадобится позже».
Если бы я объединил артефакт среднего уровня, который был наградой за квест, с «фамильной реликвией», которую я украл у графа Честера, это дало бы весьма благоприятный результат.
«…Мне тоже нужно повысить свои характеристики».
За исключением моего показателя «Мощь», который недавно увеличился по сравнению с F-рангом, мои характеристики все еще не изменились.
Однако объединение двух наград могло бы помочь получить от него что-то весьма полезное.
Глава 3 Босс [Апостол Перевернутого Моря]… Как бы это сказать…?
Сложность самого боя была невысокой, но по злобности он выделялся даже среди всех боссов.
Очистить его — это одно, но была высокая вероятность того, что мой «шанс на выживание» уменьшится.
Даже во время прохождения самой главы босс, скорее всего, будет постоянно пытаться убить меня любыми необходимыми способами.
[Какая несбалансированная комбинация…]
Пока я размышлял над такими мыслями, Калибан вздохнул, увидев шеренгу личностей, которые собирались подчинить себе монстра по моим приказам.
В число членов входили дама из дома маркграфа Кендрида, дама из герцогства Тристан и я.
Если оставить в стороне Элеонору и Илию, благодаря тому, что я «поручил» Гидеону и Крауту, они оба, казалось, тоже послушно следовали за мной.
[Ты действительно можешь справиться со всем этим?]
Беспокойство Калибана было вполне обоснованным, учитывая ужасающее сочетание участников экспедиции.
Было бы чудом, если бы по пути не вспыхнули драки.
Однако…
«Кстати, сестры-гомункулы тоже будут добавлены в состав».
[…]
— Я также знаю, что это будет тяжело, ладно?
Святая уже передала через почтового голубя, что проникает на мою территорию. Однако я быстро предложил ей присоединиться к нам в горах, о которых говорил граф Честер.
Как только все такие члены соберутся, обязательно возникнут проблемы.
Однако, с моей точки зрения, это было важное событие, требующее присутствия всех, даже если мне придется столкнуться с последствиями сбора таких людей.
Это было видно из последующего разговора.
[Кстати, я знаю, что вы собрали таких влиятельных личностей, но вы все еще планируете преследовать эту штуку?]
«Хм?»
[Думаю, у вас уже есть примерное представление, но противник — Сосуд, насыщенный Фрагментами. Даже если вы приведете с собой много грозных людей, решение о его подчинении не должно приниматься так легко.]
Это было справедливое беспокойство.
Но…
«Это не гуманоидное Сосуд».
[Хм?]
«Судя по нынешнему состоянию феномена, который я слышал, кажется, что Фрагмент был где-то спрятан и случайное демоническое существо, к несчастью, слилось с ним. Поскольку противник находится только на этом уровне, есть высокий шанс успешно подчинить его этим участникам».
[…Вы, кажется, много знаете о Сосудах?]
«Я, по крайней мере, знаю, что это не тот случай, когда гуманоидное Сосуд сходит с ума, и это к счастью».
На моем лице появилась горькая улыбка.
«…Мои соболезнования по поводу Стражей, Калибан».
Святой Рыцарь внутри амулета замолчал.
Как человек, ответственный за подавление кризиса, вызванного взбесившимся гуманоидным Сосудом, Калибан явно знал, о чем я говорю.
Этот человек был настолько силен, что его можно было считать равным таким монстрам, как Гидеон и Краут. Однако, даже имея столь же опытных товарищей, Калибану едва удалось сдержать ситуацию, пожертвовав своей жизнью вместе со своими коллегами.
«Поэтому, чтобы гарантировать, что такие несчастные случаи не повторятся снова, я должен подчинить его сейчас».
В этом аспекте событие Поглощения Фрагментов Сосуда было событием, которое должно было развиваться в «благоприятном» направлении, даже если бы мне пришлось напрямую вмешаться.
Ведь даже при одном и том же событии Поглощения, в зависимости от того, как были соблюдены «условия», состояние Сосуда могло быть разницей неба и земли.
После этого события личность Элеоноры изменилась, в хорошую или плохую сторону.
И моей задачей было направить его в сторону, максимально далекую от «берсерка».
«…»
В таких размышлениях я смотрел на Элеонору и Гидеона, которые готовились сесть в карету со своим снаряжением.
Они игнорировали друг друга.
Подожди, нет. Это было не на таком жалком уровне; Это был полный уровень безразличия, который заставил меня задуматься, смогут ли они вообще увидеться.
‘…Думаю, ничего не поделаешь.’
Эти двое накапливали недоразумения по поводу своих отношений на протяжении почти десяти лет.
Честно говоря, это была вполне естественная реакция.
Однако…
После того, как это событие закончится, возможно, они покажут немного другую картину…
[…Привет.]
Пока я размышлял об этих обнадеживающих мыслях, Калибан внезапно заговорил, как будто с ним что-то произошло.
«Да?»
[Разве вы не говорили, что вашей целью было не дать этой даме сойти с ума?]
«Да так?»
[…]
Калибан ненадолго замолчал.
Казалось, он погрузился в свои мысли.
[Кто присоединится к собранию? Просто скажи мне, какие женщины.]
«…Кандидат в Герои, Леди Тристан, сестры Святые…? Это должно быть все, я думаю. Почему?»
После минуты молчания Калибан усмехнулся.
Этот смех вызвал у меня странное и зловещее чувство.
«…Почему ты так смеешься?»
[Нет, просто кажется, что это будет весело.]
«Что будет?»
[Разве это не первый раз, когда они все собираются и видят друг друга?]
— …Ну да, но почему?
[Ты пиздец, Кид.]
«…»
Привет, мистер.
Что ты имел в виду?
Вы можете оценить/оставить отзыв об этой серии здесь.
Иллюстрации на нашем дискорде — discord.gg/genesistls
