Спасибо, читатели!
За шесть месяцев, которые мы провели в Нью-Йорке, Аджунг многому научилась. Она проводила день и ночь со своим учебником английского языка, посещая языковую школу. Всего за два месяца она смогла вести полноценные разговоры. Помимо изучения английского языка, она также занималась плаванием и танцами. Инструкторы не были корейцами, поэтому ей пришлось использовать свой ум и язык тела, чтобы понять, что происходит. Это само по себе помогло улучшить ее навыки английского языка.
На Аджон и я также проводили много ночей, посещая бродвейские шоу. С моим плотным графиком занятий это был единственный раз, когда я мог расслабиться и провести заслуженное время со своей женой. Она смотрела каждое шоу, как будто это был учитель, подробно записывая о каждом в своем дневнике.
Если раньше жизнь На А Чжун была застойным озером, то теперь она превратилась в реку, впадающую в море. Убедившись в ее росте, я приготовился поддерживать ее море. Готовя диссертацию, я активно участвовал в написании сценария комической пьесы. Я инвестировал в акции, чтобы подготовить средства для поддержки игры.
Когда я закончил учебу и мы вернулись в Корею, наш спектакль был готов и можно было приступать к репетициям. С того момента прошел год. На А Чжон готовилась к своему последнему шоу. Я стоял на кухне нашей квартиры с фартуком вокруг талии и жарил чон.
«Ты должен был просто нанять поставщика провизии». Мой брат стоял рядом со мной и ворчал. «Еда для мемориала занимает много времени. Как ты собираешься делать все это в одиночку?»
«Это памятник моей свекрови, я не могу допустить, чтобы это сделал кто-то другой», — сказал я. «Я должен сделать это сам».
— Ты такой загорелый носорог, — сказал мой брат. «Могу ли я чем-нибудь вам помочь»
«Нет. Я почти закончил, — ответил я. «Я просто должен закончить это. О, можешь накрыть на стол в гостиной. Пришло время прибыть моему Аджунгу. Я должен начать готовить все.
По моей просьбе брат прошел в гостиную. Я сняла золотой чон со сковороды и аккуратно разложила на тарелке. Когда я сложил их, убедившись, что они выровнены, вернулся мой брат.
«Жалко, что последний день спектакля совпадает с днем памяти нашей свекрови, — сказал он. «Обычно они устраивают вечеринку в последний день. Аджон будет единственным, кто не сможет присутствовать».
— Вечеринка завтра, — ответил я.
«Да неужели? Это удача», — сказал он. «Обычно они проводят его в тот же день, что и конец сезона».
«Причина, по которой это даже стало проблемой, заключалась в том, что спектакль был продлен еще на месяц. Я думаю, что разумно сделать исключение, — сказал я, вынося тарелку с чжоном в гостиную.
«Думаю, у тех, кому везет, все вроде бы получается», — сказал мой брат, следуя за мной. «Увидев, насколько популярной стала эта пьеса, мечты нашей матери начинают раздуваться. Она говорит, что вы можете спасти наш умирающий развлекательный бренд».
Я поставил тарелку с едой на стол и шикарно ответил: «Если мой Аджунг хочет, я сделаю это».
— А если твой Аджунг скажет не доводить дело до конца? он спросил.
— Тогда я не буду. Так что, если вы хотите, чтобы я возглавил этот отдел, вам нужно сначала получить разрешение моего Аджунга, — сказал я, возвращаясь на кухню.
Мой брат последовал за мной, указывая на мои черные волосы. — Я слышал, тебе нужно было получить разрешение жены, прежде чем снова красить волосы в тот цвет. Теперь вам нужно разрешение даже для дел, связанных с работой? Ты что, ее раб?
«Я должен сделать это, чтобы наша мать не проявила неуважения к моему Аджунгу», — ответила я, поднимая алтарь.
Мой брат помог мне поднять другую сторону, и мы перенесли ее в гостиную.
«Наша мать проявляла неуважение к Аджунгу, — сказал он. «Она так боится, что наша семейная линия прервется, что делает все возможное, чтобы позаботиться об Аджунге».
— Ты не знал, но наша мать знала, что ты гей, — сказал я.
— Это правда, но какое это имеет отношение к чему-либо? он спросил.
Установив алтарь, я слегка предупредил своего брата: «Увидев решение нашей матери относительно тебя, я не полностью доверяю ее выбору».
Мой брат закрыл рот, не зная, что сказать.
Был слышен звук открываемой входной двери. Вскоре я увидел, как мой Аджунг бежит к нам.
— Джихан, прости, я так опаздываю, не так ли? Моя Аджунг остановилась передо мной и огляделась, пытаясь отдышаться. «О нет… Ты уже все сделал… Ты сделал все это сам? Все это?»
Она посмотрела на меня заплаканными глазами. Я небрежно кивнул.
— Я сказала, что вернусь, чтобы помочь, — сказала она. — Почему ты уже все закончил?
«Потому что это намного вкуснее, если я это сделаю. Даже если бы ты пришла пораньше, я бы все равно все сделал сам, — прервал я ее.
Ее заплаканное выражение сменилось на надутое. Я поцеловал надутые губы своими, но быстро отдернул их. Слегка пощипывая ее за щеки, я сказал: «Иди, вымой руки и переоденься, чтобы мы могли начать».
На А Чжон крепко обняла меня за талию и уткнулась лицом мне в грудь. «Один момент. Ненадолго. Я хочу быть таким».
Ее умоляющий голос заставляет мои губы дрожать. Моя грудь дрожала, как будто снег скопился в моем сердце, хрустнуло, когда она вошла в него.
Как я оказался в таком идеальном браке?
Охваченный этим случайным чувством удовлетворения, я обнял На А Чжон за плечи. На этом публичном показе мы могли слышать, как мой брат тяжело вздыхает.
***
Когда мы начали поминальную службу, На А Чжон выглядела пьяной еще до того, как мы начали пить. Она улыбалась и краснела от счастья. Она подпрыгивала от волнения. Почему-то у нее на глазах выступили слезы.
Она определенно выглядела пьяной. Она действительно была пьяна, но не под алкоголем. Это было что-то другое. Что-то действительно хорошее. Возможно, она осуществила свою мечту стать актрисой. Или она была счастлива, что смогла показать матери свой успех. Или это могло быть и то, и другое.
В любом случае, эта девушка была опьянена счастьем. Пытаясь понять эмоции моей девочки, я почтительно поклонился свекрови.
Когда поминальная служба закончилась, было почти полночь. Переложив еду на обеденный стол, мы с братом сели рядом. На Аджунг села напротив нас. Как и во время службы, она все еще неудержимо улыбалась.
Пока мы ели, На А Чжон во время жевания воскликнула: «Ах! Моя мама должна быть так счастлива!» Сразу после этого она начала пихать то и это в рот.
Боясь, что у нее может быть несварение желудка, я протянул ей бутылку воды. «Послушай, Аджунг. Ешьте медленно. У нас много времени и много еды».
На Аджунг кивнула, яростно жуя. Вместо бутылки с водой, которую я ей передал, она схватила бутылку вина. Она налила вино в свою чашу и выпила. После этого она объявила. «Моя мать, наверное, единственный призрак, у которого за поминальным столом такая вкусная еда! Моя мама сегодня будет самым счастливым призраком!»
Она пошла за кусочком рисового пирога.
Мой брат добавил: «Я тоже никогда не пробовал такой поминальной еды».
Я повернул голову, чтобы посмотреть на него. Мой брат дал мне большой палец вверх.
«В таком случае мы должны попросить вас также приготовить еду для поминальной службы нашей семьи», — сказал он.
Чувствуя гордость, я улыбнулась. Внезапно странный звук отвлек мое внимание на На Аджунг. Она колотила себя в грудь, давясь рисовым пирогом. Я выстрелил из своего места. Прежде чем я успел что-либо сделать, она осушила алкоголь перед собой.
Ее лицо расслабилось, когда она поставила чашку. Я с облегчением сел обратно.
Увидев это, мой брат сказал: «Говорят, что воспитание сына в течение 30 лет не может сравниться с 30 секундами, которые требуются жене, чтобы изменить его. Никогда бы не подумал, что это применимо к моему брату».
— Думаешь, я бы знал? — спросил я, все еще наблюдая за На Аджунг.
Она налила еще стакан и выпила его. Она поставила стакан с широкой улыбкой на лице, как будто выпила что-то сладкое.
«Я прожил 28 лет, не зная этой девушки, но кто бы знал, что теперь я не могу без нее», — сказал я.
Как зеркало, мое лицо расплылось в такой же улыбке, как и у нее. Внезапно поза На А Чжон изменилась. Она схватила бутылку с вином двумя руками и начала пить его большими глотками прямо из бутылки.
— Мне кажется, она слишком много пьет, — обеспокоенно пробормотал мой брат.
Она оторвала губы от бутылки и приложила один глаз к ее горлышку, как к микроскопу. Через несколько секунд она поставила бутылку и заплакала. «Никакого… Алкоголя…».
Я пробормотал: «Она пьяна».
— Она пьяна, — пробормотал мой брат.
«У меня… нет алкоголя…» На А Чжон низко опустила голову и разочарованно пробормотала.
Присущая ей грусть причиняла боль моему сердцу. Почувствовав, что она скоро заплачет, я поспешно подошел к ней.
Внезапно она подняла голову. «У меня есть муж!»
Ее лицо было восторженным, без единого намека на слезу. Улыбка, свисающая с ее лица, была широкой и яркой. На Аджон так сильно улыбалась, что ее глаза закрылись.
«Муж! Муж!» Она огляделась и обнаружила, что я сижу рядом с ней. Она обвилась вокруг меня и крепко прижалась. «Муж, муж, муж, муж!»
Наблюдая за тем, как она постоянно зовет меня с этой гигантской улыбкой на лице, я выпалил. — Боже мой, ты такой милый.
Я погладил ее по голове.
«Эй, я думаю, я собираюсь уйти», — сказал мой брат.
Внезапное прощание заставило меня повернуть голову. Мой брат встал со своего места и наблюдал за нами.
«О чувак. Если бы я хотел жить, не видя этого, я должен был просто жениться на На А Чжон, когда у меня был шанс, — пробормотал мой брат.
Не обращая внимания на весь этот разговор, На А Чжон встала на стул и обняла меня за шею.
Убедившись, что она не упадет, я крепко сжал ее и ответил брату: «Даже если бы это убило меня, я бы никогда этого не допустил».
«Кто бы знал, что брак распадётся из-за этого?» — со смехом ответил мой брат. — Лучше бы ты меня поблагодарил. Если бы я не попытался жениться на На А Чжон, ты бы прожил вечность без нее».
— Вот почему ты человек, которого я люблю больше всего, — сказал я.
«Мне? Не твой Аджунг? — спросил мой брат.
— Из мужчин, — возразил я.
Увидев смех моего брата, я последовал его примеру. На Аджон медленно начала оборачивать ноги вокруг моей талии. Я поддерживал ее вес руками.
Она прошептала мне на ухо: «Милый… Мой милый…»
Мои уши щекотали ее хриплые слова. Мое сердце тоже затрепетало от этих слов.
— Ты ведь знаешь выход? — в спешке спросил я брата, чувствуя себя жарко.
Я не стал ждать его ответа. Неся На А Чжон, я побежала в спальню.
***
Это была незабываемая ночь. Из-за продления игры мы решили подождать, чтобы я мог сохранить свою выносливость. Теперь не было причин ждать. Мы вкладываем месячную энергию в одну долгую и страстную ночь.
Я был так рад, что мне не пришлось выступать на следующий день. Я почувствовал облегчение, выглянув за светлеющее окно.
Я заснул на мгновение, но проснулся от звука чьего-то движения. Я открыл глаза и увидел Джихана, одетого для выхода.
«Хм? Куда-то собираешься?» Я спросил.
«Я собираюсь купить презервативы», — ответил он. — Мы использовали их всю прошлую ночь.
«Презервативы? Почему ты собираешься купить это сейчас, еще так рано?» — спросил я, вставая.
Джихан надел куртку и ответил: «Я собирался купить их, пока ты спал».
— Куда торопиться? Я спросил. — Мы можем купить их позже, когда пойдем на рынок. Почему ты должен идти сейчас…»
«Если мы собираемся сделать это, когда ты проснешься, я должен купить это сейчас», — сказал он.
«Когда я проснусь… Опять?!»
«Ты сказал, что другие люди наиболее страстны во время своего медового месяца, и что, когда их глаза встречаются, электричество летит», — сказал Джихан, подходя к кровати. — Так почему ты удивлен, что я хочу сделать это, как только ты откроешь глаза?
— О, это для тех, кто в фазе медового месяца, — сказал я. «Мы женаты два года. На самом деле мы больше не находимся в этой фазе».
«Если у меня хватит сил держать ложку, то я буду жить в фазе медового месяца», — решительно сказал Джихан. Он наклонился и поцеловал меня в лоб. «Когда я вернусь, мы это сделаем. Так что спи больше, если хочешь.
Он отвернулся, но я схватила его куртку. «Ждать…»
«Почему?» он спросил.
— Ищи их внимательнее, — сказал я. «У нас должно остаться немного. Я посчитал это в последний раз.
«Осталась пара, но вчера мы использовали их все», — ответил Джихан. «Они порвались несколько раз посередине».
«О, точно…» Я кивнул, вспомнив прошлую ночь.
— Так что подожди немного. Я пойду за ними, — сказал он.
«Но все равно. Тебе не нужно идти прямо сейчас? Я крепче вцепился в его куртку. «Нам больше не нужно использовать противозачаточные средства. Разве мы не можем сделать это без него?
На мой вопрос Джихан насмешливо спросил: «Почему бы нам не использовать противозачаточные средства?»
«Ну, если мы хотим иметь ребенка, мы, очевидно, не должны этого делать», — ответил я.
Я откладывал это до тех пор из-за моей работы, но причин откладывать больше не было. Начиная с этого момента, я была в порядке с мыслью забеременеть.
Пытаясь убедить Джихана, я махал его курткой туда-сюда. — Так что поторопись и сними это. Вам не нужно идти покупать его».
Джихан покачал головой. «Я собираюсь пойти купить его, потому что у нас не будет детей».
«Что?» Не в силах поверить в то, что я только что услышал, я растерянно моргнул.
Джихан повторил мне свои слова с решительным лицом, как будто это был очевидный факт. «У нас не будет детей».
У нас нет детей? Никогда не воображая этого, я сидел оцепеневший.
Джихан поцеловал меня в лоб. Подумав об этом, он поцеловал меня в губы. Сказав, что скоро вернется, он ушел.
Когда я пришел в себя, Джихана уже не было.
Что я только что услышал? У нас нет детей… Как это возможно? О, нет. Это мечта. Я, должно быть, заснул.
Я покачал головой, отрицая свои воспоминания. Я пытался убедить себя, Когда я проснусь ото сна, я пойму, что все это был сон.
