На вершине бескрайнего плато десять талантов бездействовали на разных должностях, не зная, что делать.
Они не знали, что недалеко от них плавают пять волшебников. Скрыв свои фигуры, они шептались друг с другом.
«Что случилось с мальчиком, несущим птицу на плече? Он нас видел?» — спросил старик с нежным взглядом. Он был весь белый; белая одежда, белые волосы, белые брови и борода…
Ведьма с рыжими волосами и красивой формой тела показала свет заклинаний в ее глазах, когда она ответила: «Не может быть. Он просто смертный, без потока маны в нем, и я не чувствую в нем духовной модели».
— Странно. Мне кажется, он смотрел на нас, или я что-то вижу? Старик пробормотал себе под нос и с отвращением повернулся к еще двум людям.
«Сандерс, ВЫ нашли эти таланты. Почему они все чудаки? А их всего десять! Вы только что создали для нас новый рекорд «Пещеры зверей». Худший рекрутинговый рекорд! Так как же нам их расположить среди нас? , мне все равно. Мне не помешали бы мальчики на побегушках. Я возьму семь или восемь!» сказал старик. Он закатал рукава, словно готовясь к большому бою.
Несс, крошечный старик с седыми волосами, стоявший напротив Сандерса, захихикал. Он взглянул на Сандерса: «Видишь? Я так и знал».
Сандерс тоже следил за талантами. Однако он обращал внимание только на одного Ангора. Ему тоже было интересно, как Ангор увидел их присутствие. Кроме того, Сандерс был уверен, что Ангор, должно быть, заметил их, поскольку мальчик дважды посмотрел в их сторону. Когда люди задавали Ангору вопросы, мальчик даже что-то скрывал в своем ответе…
«Слышите? Восемь! Я хочу хотя бы восемь!» — сказал белый старик. Он бросился к Сандерсу и загородил ему обзор своим большим постаревшим лицом.
Сандерс уставился на него, потеряв дар речи.
Флора, которая плыла рядом с Сандерсом, закатила глаза так резко, словно могла видеть сквозь затылок. Всего секунду назад старый ублюдок спрашивал «семь или восемь», а теперь хотел сразу восемь. Он слишком быстро менял свое мнение.
Однако Флора не собиралась говорить. Внешне старик выглядел кротким, но когда дело дошло до сцен и болтовни, ему не было равных во всей Пещере Зверей. Флора избегала связываться с ним любой ценой.
Тем не менее, старик не был тем, кто мог делать то, что хотел. Насколько знала Флора, Сандерс был его естественным врагом.
— Девять, — медленно произнес Сандерс.
Белый старик сказал: «Вы уверены??» выражение, которое вскоре сменилось великой радостью. Он попытался подавить свое волнение, когда спросил: «Вы сказали, что там девять человек?»
Сандерс кивнул.
Старик рассмеялся. Он опустил рукава и избавился от своей готовности к бою, сделав выражение «этот старший доволен вами, молодежь».
«Неплохо, Сандерс, ты молодец. Поскольку ты готов дать мне девять из них, я с радостью их приму».
С этими словами старик приготовился забрать свой приз. Его окончательный вывод заключался в том, чтобы взять всех, кроме полукровки.
После того, как старик принял решение, Сандерс снова медленно заговорил: «Я сказал, что на этот раз есть только девять талантов, а не десять».
Старик замер. Значит, вместо того, чтобы дать ему девять человек, Сандерс исправлял свою ошибку? Он взглянул на полукровку по имени «Бальба». Ну, без этого парня было девять человек.
Старик повернулся и посмотрел на Сандерса прищуренными глазами. Он спросил: «Что? Ты передумал?»
Он явно собирался снова прикинуться дураком. Ему было все равно, что имел в виду Сандерс.
На самом деле, он уже заявил: «Я готов немного поссориться!» смотреть.
Сандерс бросил на него холодный взгляд, когда он ответил: «Девять. Кроме мальчика с птицей, вы можете получить все остальное, и мне все равно».
Сандерс продолжил: «Уоллес, ты можешь отказаться от своих мелких трюков. Даже если я позволю тебе взять с собой всех девять человек, ты действительно думаешь, что сможешь получить их?»
Белым стариком был Уоллес, представитель академического волшебника в пещере Брута.
Конечно, Уоллес знал, что, несмотря на их решение, академизм не будет претендовать на все таланты. Им нужно было следовать определенным правилам при организации человеческих ресурсов.
«Ты нашел только десять талантов. В любом случае это твоя вина», — жалобно пробормотал Уоллес.
«Правда? В следующий раз я оставлю работу по подбору персонала вам», — сказал Сандерс.
Лицо Уоллеса позеленело. Он быстро замахал руками и несколько раз изобразил кашель: «Я слишком стар для этого. Давайте попросим молодежь сделать эту работу…»
Сандерс усмехнулся: «Мы одного возраста».
«…» Уоллес потерял дар речи.
«И я еще раз поясню. Девять талантов, победителей смертельных схваток в девяти залах. Не десять», — сказал Сандерс.
Уоллес искоса взглянул на Сандерса: «Тогда что было насчет того пташки? Он не один из талантов? Просто чтобы вы знали, я уже проверил. У него 15 духовных сил, так что он просто талант».
Сандерс улыбнулся: «Потому что он мой ученик».
Помимо Флоры и Несс, которые уже знали об этом, Уоллес и рыжеволосая ведьма в шоке уставились на Сандерса.
Сандерс… Сандерс действительно нашел себе ученика?!
…
Им потребовалось некоторое время, чтобы преодолеть свое удивление и вернуться к своему первоначальному темпераменту. Теперь Уоллес и рыжеволосая ведьма стали с особым вниманием осматривать нового ученика Сандерса.
Уоллес долго следил за движениями и манерами Ангора.
«Я не думаю, что ребенок хорошо ладит с Сандерсом».
Сандерс ничего не ответил. Вместо этого он устремил ужасающий взгляд на Уоллеса, словно метая в него ножи.
«… Кхм! Таланты ждали уже довольно долго, и мы уже видим их реакцию на ситуацию. Давайте начнем говорить о наших впечатлениях», — сказал седовласый старый коротышка Несс. Они бросили таланты на плато, чтобы проверить их психологические свойства, что было последним испытанием перед тем, как их допустили в Пещеру Громилы.
Несс никогда не появлялся перед талантами во время их поездки, но он тайно записывал их характеристики. После завершения этого последнего теста он создавал для них личные профили и вместе с Сандерсом записывал комментарии об этих талантах.
Комментарии будут оставлены в их профилях. Обычно волшебники ссылались на эти комментарии, когда выбирали своих учеников.
Эти комментарии отличались от сообщений, используемых для учеников в школах смертных. Смертные обычно описывали хорошие добродетели, такие как доброта, дружелюбие и щедрость. Эти вещи не были важными стандартами для волшебников при выборе учеников. Для волшебников эгоизм, высокомерие, жестокость и раздражительность иногда были лучшими чертами.
«Кто пойдет первым?» Несс огляделся.
— Я сделаю это, — сказала рыжеволосая ведьма, подходя.
Несс кивнула: «Тогда мы начнем с Огненного Чар».
Ведьма по имени «Огненное очарование» протянула руку и указала на один из талантов: «Меня интересует молодой человек по имени Орландо. у него острый ум. В общении со своим другом он проявил большую преданность».
