Глава 309: Пустынная тропа и шумный город
Ангор велел Тоби не покидать территорию его эфирной лаборатории до того, как он приступит к работе.
Прежде чем создать свой предмет, ему нужно было сделать еще одну вещь: попрактиковаться в многозадачности. Обычно любой волшебник, который мог успокоить свой разум и медитировать, мог сделать что-то подобное. Однако это был совершенно другой случай, когда кто-то хотел выполнять несколько задач одновременно, обрабатывая чрезвычайно сложные алхимические процессы.
Здесь Ангору нужно было нарисовать магический массив, одновременно создавая предмет космического хранилища; и то, и другое требовало его внимания. Ему нужно было поддерживать стабильный выход маны на протяжении всего курса, не отвлекаясь.
Однако у Ангора была помощь.
Рисуя магический массив, он мог копировать его проекцию голограммы, не затрачивая слишком много собственных усилий. Стабильный поток маны не был проблемой, когда он мог использовать оси вселенной, а это означало, что ему нужно было сосредоточиться только на второй задаче — создании космического хранилища.
Еще одной серьезной проблемой было одновременное рисование двух рун, что также было основной причиной того, что в этом мире было очень мало алхимических предметов с составными эффектами.
Это был последний этап его работы. Рисуя магический массив, ему пришлось поработать и над руной завета. Для этого требовались умственные и контролирующие способности уровня волшебника.
И не многие люди становились волшебниками, изучая алхимию.
По этой причине большинство алхимических предметов с составным эффектом, продаваемых на рынке, были продуктами синтеза, а не волшебства.
С помощью своего планшета Ангор мог игнорировать такое ограничение. Это могло показаться чем-то, что не принадлежало его нынешнему уровню, однако для алхимиков не существовало таких вещей, как «конвенции» — пути, установленные предшественниками, не обязательно были лучшими.
Кроме того, практический опыт всегда был важнее, когда дело касалось алхимии. Раньше Ангору приходилось полагаться на проекции для рисования рун. После достаточной практики он уже мог рисовать более простые руны прямо из памяти.
Пока он мог добиться желаемого результата, метод, который он использовал, не имел особого значения.
Ангор провел два дня, знакомясь с многозадачностью. Прежде чем приступить к работе, он позаботился о том, чтобы каждый шаг и временной момент были идеальными.
И это заняло у него еще два дня.
Когда, наконец, пришло время последнего этапа ковки, кожа вокруг его глаз стала почти полностью черной.
С одной стороны, его «Бесконечная Сдержанность» приближалась к своей финальной фазе, а с другой стороны, «руне завета» также оставался последний штрих. Он управлял двумя парами Рук Заклинания, которые несли две гравировальные ручки, соединяющие две линии вместе. Как только он это сделал, точка соединения двух рун начала выделять удивительную энергетическую ауру.
Время конденсации.
Его глаза горели страстью, он на короткое мгновение потерял равновесие и чуть не упал. К счастью, небольшой колчан не затронул область заклинания «Сгущение».
Он просто слишком устал. За последние четыре дня ему удалось отдохнуть всего пять часов.
Он медленно снял с себя одежду и отбросил ее в сторону. Мокрая одежда источала ужасный запах кислого пота на полу, а его голая спина была испачкана пятнами соли пота после долгого пребывания под плохо вентилируемыми тканями. Он просто использовал свою Руку Заклинания и немного потер спину влажным полотенцем.
Холод воды пронзил его спину, расслабив напряжённую кожу.
Тем временем он сохранял концентрацию на «кольце», которое сгущалось в его заклинании. Область действия заклинания сверкала белыми лучами света, и завершающий удар был неизбежен.
«Вот и все!»
В комнату ворвался сильный свет, заставивший и без того уставшие глаза Ангора бесконтрольно заслезиться.
Когда снова стемнело, Ангор вытер слезы и обнаружил, что стоит где-то в странном месте.
Там было темно, затхло и лишено жизни.
В небе висел полумесяц. Горы вдалеке и вода поблизости были окрашены в темный цвет.
Предзнаменование пришло.
…
Алхимическая примета была не просто сигналом, сообщавшим окружающим о появлении нового алхимического предмета. Это также был вызов, испытание для создавшего его алхимика.
Это должно было проверить, сможет ли алхимик обладать новым творением, бросающим вызов законам природы.
Тогда, когда Ангор узнал о вызванном им «темном облаке», он немедленно вечером отправился искать соответствующую информацию.
Любой предмет алхимии среднего уровня может вызвать такое предзнаменование. Также предзнаменование существовало как на стороне, так и на алхимике.
«Темное облако», охватившее весь город, было «внешним предзнаменованием», в то время как предзнаменование, повлиявшее на алхимика… теперь выглядело как пустынная местность, в которой стоял Ангор.
Предмет считался успешным только после того, как алхимик смог пройти испытание. В противном случае эффект или уровень предмета может ухудшиться.
Ангор задавался вопросом, почему серебряный револьвер раньше не стал для него «личным предзнаменованием».
Когда снаружи было темное облако, он также слышал вой погибших душ вокруг своих ушей. Он считал, что шум был его предзнаменованием, поскольку вначале от него немного болела голова. Однако зуд на плече вскоре помешал этому.
Это было очень похоже на то, когда он сражался с Сакой в Небесной Башне, когда вой Сильвии вообще на него не влиял.
Казалось, ни одно из негативных воздействий, направленных на души, на него не подействовало.
Создавая этот револьвер, Ангор по незнанию избежал предзнаменования благодаря своей особой черте. Однако на этот раз ему пришлось столкнуться с проблемой лицом к лицу и пережить все, что ему предстояло.
Он внимательно оглядел темную область. Грязь под его ногами была совершенно черной. Река неподалеку была черной. Глядя дальше, мы увидели черный лес, а затем темные горы… даже небо было черным как смоль. Единственным заметным объектом была серповидная луна. Не было ни звезд, ни облаков.
Ничего.
Затем Ангор посмотрел на себя. Верхняя часть его тела все еще была обнажена, и на нем была только пара простых брюк.
Ночной ветер подул, пронзив его кости болезненным ознобом.
Когда он решил сотворить заклинание, чтобы согреться, он понял, что больше не может контролировать свою ману. Мана, которая текла в его хранилище маны, теперь вошла в полный стазис, как и окружающая среда.
Он подошел к берегу реки и увидел темную воду, текущую внизу. Однако он ничего не слышал. Весь мир вокруг него был мертвенно и пугающе тихим.
Он пошел дальше, немного дрожа.
Он шел по единственной тропе, которую мог видеть. Позади него был густой лес, а впереди была только полная темнота. Он решил идти вперед во тьму, так как боялся, что за этими деревьями его поджидает какая-то неизвестная и смертельная ловушка.
Следуя своему инстинкту, он двинулся к тому, что выглядело более гладким на тропе.
Он не знал, как долго он шел. Один час, а может быть, один день.
Он чувствовал усталость, но не мог остановиться. Что-то подсказывало ему, что опасность быстро настигнет его, если он сейчас отдохнет.
Это был тот же инстинкт, который предупреждал его об огромной опасности, когда он находился в поместье Кошмарных Пэдтов, а также когда он был одержим Королевой Паразитов. И он всегда этому доверял.
Конец пути привел его к небольшому городку.
Город казался оживленным. Подойдя ближе, он увидел, как жители города радостно разговаривают, поют и танцуют. На улице были продавцы закусок, разноцветные лампы, места для вечеринок и дети, играющие.
Когда он вошел в город, он внезапно почувствовал, что пугающая тишина исчезла. Даже одинокая луна в небе казалась мягче и теперь освещала землю успокаивающим светом вместо того холодного света, который был всего минуту назад.
В этом энергичном городе всем было весело, и Ангор чувствовал, что находится под их влиянием. Кто-то подошел к нему, чтобы пригласить на танец. Ангор лишь немного шагнул вперед, прежде чем из осторожности отступил. Он отошел к углу стены, когда страстный танцор ушел искать кого-то еще.
Ангор снова продолжал двигаться, и все больше людей приглашали его присоединиться к их занятиям, будь то пение, еда или питье. Ангор отвергал их все, и каждый раз, когда он это делал, люди просто переключали свое внимание на что-то другое, вместо того, чтобы настаивать.
Он чувствовал это странно. Казалось, все здесь могли видеть его, но страстные люди никогда не просили его остаться.
Он шел сквозь толпу, размышляя о ситуации. Была ли это иллюзия? Тем не менее, будучи талантливым учеником иллюзиониста, он не ощущал никаких свойств, указывающих на то, что это иллюзия.
Все, что он мог видеть, чувствовать или трогать, говорило ему, что это реальность. Все было по-настоящему. Пустынная тропа, холодный ветер, темная вода в реке или чарующее счастье, составляющее этот маленький городок.
Действительно ли что-то создало целую реальность только для того, чтобы дать ему «предзнаменование испытания»?
Ангор вспомнил нечто подобное, называемое «мысленными демонами», о которых он читал в романах с Земли. Это была одновременно иллюзия и правда. Это обмануло ваши чувства, но… это не так.
Это было похоже на игру, в которой вам предлагалось задание в зависимости от созданного вами предмета. Вы выполняете задание, чтобы получить награду, а если потерпите неудачу, то получите наказание.
Итак… какую проблему создало его космическое хранилище?
