Глава 336: Пократий
Скелет был одним из самых распространенных знакомых существ, используемых волшебниками. Однако волшебники предпочитали использовать заклинания некромантии, чтобы поместить определенную душу в существующий скелет и создать Скелет мертвеца, и в этом случае душа могла взаимодействовать с физическим миром, используя скелет в качестве носителя. «Красный» Флоры по сути был «Скелетом мертвеца». Но это было особенным, учитывая, что оно пришло из Царства Кошмаров.
Для скелета мертвеца душа была его истинным телом, а скелет — его внешней оболочкой. Они всегда могли изменить эту оболочку по мере необходимости.
Скелет мертвеца был создан человеком, а скелет странника — естественным путем.
Поначалу скелет-странник обычно обладал более сильной душой. Однако его окончательная сила по-прежнему зависела от шансов и удачи.
«Это скелет странника?»
Ангор посмотрел на змею. Он был совершенно уверен, что змей тоже был сбит с толку случившимся.
Оно не знало, что находится внутри этого гроба?
Теперь… это стало намного интереснее.
Пока он размышлял, он вдруг снова почувствовал резкое зловоние. Это был не гнилой запах озера с черной водой, а чистый запах пролитой крови.
В подтверждение своей мысли из щелей под трясущейся крышкой гроба стала просачиваться кровь!
«Кровь? Какого черта?» Ангор снова нахмурился. Конечно, скелеты не кровоточили. Так что же?
Странный голос внезапно ответил на его вопрос.
«Боже мой, кровь, это».
Это звучало старо и отстраненно, но приятно. Ангор чувствовал себя так, словно с ним желало поговорить великое существо, хотя ему приходилось путешествовать через древнейший лес, карабкаться по горам, плавать по морям и преодолевать границы времени и пространства.
Когда раздался голос, легкий ветерок подул над землей и заставил одуванчики покачиваться. Блестящие зеленые комочки покинули свои основания и поплыли вокруг Ангора и великого змея.
Ангор снова поднял глаза и заметил усталый вид змеи.
— Ты говорил со мной?
Это был кивок.
«Забери его. Спаси его.»
Приятный тон мягко коснулся его барабанных перепонок и несколько очаровал его разум.
Когда Ангор прислушался к странному голосу, он почувствовал себя спокойно. Казалось, голос обладал такой силой, которая подавляла все раздражения и конфликты ума.
И он вообще не чувствовал никакого волшебства. Ангор считал, что это самый красивый голос, который он когда-либо слышал.
Даже Тоби посмотрел на гигантского змея с уважением.
Однако казалось, что такие слова отняли у змея много сил. После того, как он произнес эти слова, змей рухнул на землю и тяжело задышал.
«Разговор причинит тебе боль? Тогда молчи, можешь кивнуть или покачать головой, — сказал Ангор.
Это был кивок.
Ангор наконец понял, почему существо молчало. «Вы хотите, чтобы я унес гроб, чтобы спасти… кого-то?»
Умоляющий кивок.
Ангор снова растерялся. В гробу был кто-то живой? Выживший в деревне? Ни в коем случае, не через тысячу лет!
«Это кто-то из заброшенной деревни?»
Он даже объяснил слово «заброшенный», чтобы змее было легче.
Выслушав объяснение, змей немного загрустил. Затем он снова кивнул.
«Серьезно? Но он был разрушен тысячу лет назад… Невероятно.
Под этим Ангор имел в виду, что и возможное выживание в гробу, и этот тысячелетний змей были чудесами.
Он догадался, что за этим должна быть другая причина. Змей упомянул, что из гроба текла его собственная кровь, что, вероятно, означало, что существо поддерживало жизнь человека внутри гроба. Но… даже кровь монстра уровня волшебника не могла выдержать смертного так долго.
Это означало, что пленник не был обычным человеком.
«Почему трясётся? Могу ли я открыть его?»
Змей кивнул, хотя на этот раз с некоторой неуверенностью.
Змей не знал, что здесь происходит… Ангор действительно почувствовал себя успокоенным теперь, когда он знал, что змей не причинил вреда.
Получив согласие змея, Ангор поднял свой Астровый Барьер и медленно открыл крышку Рукой Заклинания.
Крышка вообще не была прибита гвоздями, поэтому змее было легче налить внутрь кровь. Ангору не потребовалось много силы, чтобы легко открыть гроб.
Тем временем человек внутри боролся сильнее. Ангор увидел внутреннюю часть гроба, полного крови, и окровавленную фигуру, связанную веревками виноградной лозы, безумно извивающуюся.
Он не мог ясно видеть лицо человека. По очертаниям человека он мог только сказать, что это был молодой мужчина.
По сравнению с этим его больше беспокоило то, как в глазах мужчины отражалось полное безумие, смешанное со страхом.
И он узнал этот взгляд.
— Он одержим?
Услышав это, отдыхающая змея вдруг вскочила и строго посмотрела на Ангора.
«Кто ты? Зачем ты пришел к Пократею?»
В отличие от предыдущего нежного голоса, на этот раз змея звучала холодно, как будто голос превратился в острый нож, приставивший к горлу Ангора. Даже пушистая зелень вокруг них создавала более холодную атмосферу и теперь была готова превратиться в клинки и атаковать Ангор, если что-то пойдет не так.
«Пократей… Это название деревни?»
Змей помолчал секунду, прежде чем кивнуть.
Ангор более или менее понял, что только что произошло. Змей, должно быть, охранял Пократея, поэтому знал, что в деревне нет людей. Прибытие Ангора означало надежду и угрозу.
У человека в гробу была надежда, но угрозой было неизвестное происхождение Ангора.
«Я ученик. Я случайно упал в проход самолета, и удача привела меня к выходу, который затем вёл в Пократи», — рассказал Ангор. Затем он достал костяную карту из браслета. «Я не знаю, узнаете ли вы это, но эта карточка — доказательство моей личности. Я пришел из Brute Cavern, волшебной организации южного волшебного мира.
Змей взглянул на костяную карту, но не ответил. Казалось, он не знал, что это такое.
Ангор просто положил карточку обратно и указал на человека в гробу. «Что касается его состояния… Откуда я родом, я раньше видел нечто подобное, поэтому знаю, что с ним происходит. Возможно.»
Змей все еще выражал недоверие в глазах. Воздух стал холоднее, заставив Ангора снова задрожать.
Ангор вздохнул и объяснил все о Сумерках, о проходе в самолете и о том, как он сюда попал. Не скрывал он и своей связи с радужными стрекозами. Однако он исправил свои слова, сказав змею, что его профессор Сандерс оставил в его теле мощную «сигилу». Мощная печать волшебника второго уровня, нашедшего путь истины, могла позволить ему управлять стрекозами и выбраться из прохода.
Змея все еще не убедила его, и Ангор больше ничего не мог сделать. Он не мог рассказать существу все о Царстве Кошмаров, которое было одновременно его тайной и строгим приказом Сандерса. Если рассказать об этом подробнее, семейные тайны Сандерса легко раскроются посторонним.
«Великая змея, я думаю, ты видишь, что я не твой враг. Как вы думаете, кто-то моего возраста сможет уничтожить Пократея?
На этот раз гигантское существо кивнуло. Он привел сюда Ангора, потому что стал свидетелем того, как этот молодой человек тщательно хоронил жертв.
«Мне больше не в чем вас убедить. Я могу вам сказать, что мой профессор может вылечить его состояние. Если вы позволите мне уйти, я отведу его к своему профессору и попрошу о помощи», — сказал Ангор.
Он рассказал змее, что большинство волшебников в Сумеречном Колодце пострадали от такой же ситуации. Только более могущественный волшебник, идущий по пути истины, такой как Сандерс, мог помочь человеку в гробу.
Чтобы доказать это, он продемонстрировал силу своей «сигилы». Он подошел к гробу и посмотрел на борющегося человека.
«Остановить перемещение!»
Мужчина со страхом посмотрел на него и медленно успокоился.
Это сработало благодаря имени Шавы. Это не имело никакого отношения к его несуществующей «сигиле». Ангор умел притворяться, потому что узнал об этом, когда имел дело с герцогом Тепикху.
Все еще сбитый с толку, змей захотел проявить уважение к учителю Ангора. Он и раньше встречался с другими волшебниками, поэтому ясно знал, что означает «волшебник, ищущий истину».
Он медленно лег обратно, уставший.
«Я отведу его к своему профессору и исправлю его состояние».
«Спасибо…» — сказала змея, используя последние силы, которые могла собрать.
Ангор вздохнул с облегчением и попытался спросить, как покинуть это место.
Змея подняла кончик хвоста и указала на тропу за пределами этой комнаты, которая уходила вдаль.
Ангор быстро почувствовал радость. Казалось, он наконец нашел свой шанс.
Он еще некоторое время разговаривал с гигантским змеем, на этот раз более мягко. Он узнал много полезной информации. Кроме того, он понял, что змея на самом деле не так страшна, как кажется. Это было похоже на беседу с мудрым стариком. Он мог многое прочитать по взгляду существа, даже если оно не говорило.
По словам змея, заброшенная деревня называлась «Пократей», и когда-то она была исследовательским полигоном для группы врачей, решивших проводить свои исследования вдали от цивилизации. Его еще называли «Святилищем Целителей».
Однажды на деревню обрушилось бедствие, которое принесло туда туманный проход и кучу злых посетителей.
Радужные стрекозы.
