Глава 361: Вмятина мертвеца
Переводчик: Henyee Translations Редактор: Henyee Translations
Ворона со светящимися красными глазами скользнула в темную ночь и приземлилась на руку Волшебника.
Фокусник вынул небольшую бумагу из вороньей лапки, прежде чем отпустить ее.
[Вмятина Мертвецов, Полый Лес]
«Здесь? О чем думает Мишель? Волшебник нахмурился и передал бумагу Ангору.
Поскольку Ангору нужен был Волшебник, чтобы отвезти его на встречу, он решил подождать у Волшебника. Он был у Волшебника с восьми вечера.
К сожалению, сообщение о месте встречи пришло только почти в полночь.
«Кто такой Мишель? Это настоящее имя?» Ангор прочитал газету и вообще не узнал этого имени.
«Я не знаю. На этот раз он отвечает за то, чтобы передать нам послание. На каждую встречу мы используем разных людей».
«Не воспользуется ли кто-нибудь этим шансом, чтобы подставить всех остальных?»
Волшебник покачал головой. «Никто не будет. Для нас эта встреча — наш единственный шанс стать лучше».
Ангор кивнул. Он предположил, что у этих дилетантов и так нет ничего стоящего. Быть живым означало быть полезным.
«Давай двигаться. Если бы не ты, я бы не пошёл в такое место, — пожаловался Волшебник.
«Есть проблема?»
— Нет, но… ходят слухи, что это место населено привидениями. Однажды я пошел туда проверить и ничего не нашел. Хотя пахло ужасно».
«Вмятина Мертвецов… мне это не нравится».
«Конечно, нет. Это огромное кладбище! Полый лес находится среди Визанских гор, а во впадине рейнджеры складывают трупы. Грабители могил, люди, убитые зверями… Их всех бросают туда. Вмятина за столько лет заполнилась грязью, — сказал Фокусник, нахмурившись.
Ангор подумал о том, как Волшебник описал предыдущие встречи, которые выглядели как большие пиршества. Даже если они хотят оставаться на низком уровне, им следует хотя бы выбрать что-нибудь вроде древнего замка.
Неудивительно, что Волшебник выглядел таким отвращенным.
…
Они покинули город и направились в Пустой Лес так быстро, как только могли.
Пока они путешествовали, Ангор начал замечать, что они идут точно по той же тропе, по которой он пришел в Уотер-Грасс, и когда он наконец увидел «Полый Лес», это подтвердило его предположение.
Именно через этот лес прошел Ангор после того, как покинул дом рейнджера. Он все еще помнил, что почувствовал что-то странное, когда путешествовал туда раньше. Густые деревья закрывали большую часть солнечного света. Даже в самый яркий полдень казалось темно. Что еще более важно, Ангор почувствовал смертельную ауру среди деревьев.
Он уже предполагал, что под деревьями похоронено много тел, но теперь он знал, что его догадка по большей части верна.
«Были здесь. Вмятина Мертвецов, — сказал Маг, указывая на темный вход в туннель.
Он располагался между несколькими пышными деревьями высотой около пяти-шести метров. Хотя внутри было слишком темно, чтобы Ангор мог видеть дальше, он уже чувствовал запах чего-то гнилого.
«Ну, благодаря этой штуке деревья так хорошо растут», — сказал Волшебник, заглянув в туннель. Ему действительно не хотелось погружаться в эту вонь.
Но когда он подумал о том, что Ангор мог бы предоставить во время встречи, он все же прыгнул внутрь, зажав при этом нос.
Ангор последовал его примеру. Он попросил Тоби быть начеку, если что-нибудь случится. Теперь, когда он по-настоящему стал свидетелем этого ужасного места сбора, он понял, что что-то не так с тем, кто сделал этот выбор.
«Ох, черт возьми, этот Мишель. Позже я сообщу ему, как сделать лучший выбор, — пробормотал Волшебник, приземлившись на твердую землю. Затем он достал небольшую зажигалку.
«Ждать!» Ангор быстро потащил мужчину, когда тот почувствовал запах гнилого трупа, а также опасный газ.
В мгновение ока он применил Свет. Вскоре местность стала достаточно яркой, чтобы они могли ее видеть.
Повсюду были трупы. Некоторые уже превратились в кости, а некоторые направлялись туда. Фокусник слегка подпрыгнул, когда увидел прямо у своих ног полуразложившийся труп, где белые личинки и черные навозные жуки были заняты своей работой.
Волшебник пнул голову трупа. «Как можно вообще подумать о том, чтобы есть в этой дыре? Мишель пытается нас раздражать?
Ангор взглянул на Волшебника. Он все еще думает о еде?
— Итак… нам нужно пойти глубже? Ангор увидел впереди путь, который вел только к еще большей тьме.
— Должно быть, — сказал Волшебник, продвигаясь вперед. Тем временем Ангор опустил цилиндр, чтобы ослабить свое присутствие.
— Это заклинание «Света», да? — спросил Волшебник. В его голосе звучала зависть, и он продолжил: «Хорошо… ты знаешь гораздо больше заклинаний, чем я».
Ангор улыбнулся, не ответив.
Сначала Маг попытался выжать из Ангора некоторую информацию, чтобы помочь ему изучить заклинание, но, поскольку Ангор настаивал на молчании, в конце концов он просто сдался.
Тишина продолжалась до тех пор, пока они не дошли до конца тропы.
Там была дверь, которая уже была открыта. Внутри за круглым столом, где оставалось только одно место, сидело несколько человек.
Все обернулись и посмотрели на Волшебника, улыбаясь.
«Давай, Волшебник. Мы все ждем тебя». Молодой человек с каштановыми волосами, сидевший на главном сиденье, махнул рукой.
Фокусник не ответил на дружеский жест. Он только крикнул в ответ: «Какого черта, Мишель?! Почему здесь?»
Мишель ухмыльнулся. «Вам не надоедает каждый раз еда и напитки? Ну, сюрприз!»
«Удиви мою задницу!»
«ООО, прекрасно. Прошло всего полгода, и ты научился использовать Свет?» Мишель совершенно не возражал против гнева Волшебника. Он встал со своего места и с той же улыбкой пошёл тащить Волшебника внутрь.
— Это не… — Маг попытался представить Ангора, но, обернувшись, никого там не обнаружил. Колдовство Света тоже исчезло.
Когда Волшебника затащили внутрь, он попытался оглянуться на дверь, чтобы найти Ангора, но увидел на своем пути Мишеля.
— Побудь ненадолго, раз ты уже пришел. Мишель как-то странно ухмыльнулся.
Волшебнику быстро стало хуже, когда он увидел странное выражение лица Мишеля. Он оглядел комнату и увидел, что все неестественно улыбаются ему. Их как будто заставили это сделать.
«Что тут происходит? Венни? Главный? Длинноухий? Плутон?» Волшебник назвал их имена, но никто не ответил.
Затем Волшебник посмотрел на кого-то в широкополой шляпе. «Тень?»
На этот раз мужчина, к которому он обратился, сделал жест, сняв шляпу. «Боже мой, это было довольно долго».
— Что происходит, Тень? Волшебник медленно отступил от остальных. Он уже чувствовал приближение страшного кризиса.
Но Мишель стоял позади него, чтобы остановить его след. Кроме того, Мишель все еще улыбался все той же натянутой улыбкой. Это было почти так же, как если бы он был марионеткой на струнах.
«Что ты имеешь в виду? Приходите уже и присоединяйтесь к нашей встрече. Сегодня я скажу тебе кое-что действительно хорошее, — сказал Шэдоу, указывая на единственное свободное место.
«Н-нет. Мне нужно заняться чем-то еще снаружи, — заикаясь, произнес Волшебник.
Однако прежде чем он успел обернуться, толстая бронзовая дверь комнаты закрылась с громким «Бам».
Волшебник подошел к двери и потянул, но обнаружил, что не может. Не без ключа.
«Что вы планируете? Чтобы ограбить мои вещи? У меня нет ничего, что вам нужно!» Фокусник вспомнил слова Маска о том, что кто-то может использовать встречу как ловушку. И он просто сказал, что это невозможно…
Подожди, Маск! Где она? Заметил ли он проблему заранее и спрятался где-нибудь поблизости?
Помня об этом, Волшебник быстро попытался позвать на помощь.
«Помощь-«
Маленькая тень внезапно опустилась на него и прошла мимо его лица. Прежде чем Волшебник успел отреагировать, тень оттащила тень Волшебника и засунула ее в небольшой мешок.
С серией странных смешков маленькая фигурка прыгнула на плечо Тени и передала мешок хозяину. Затем Тень в знак комплимента потерла крошечную головку фигурки.
«Что это было?» Волшебник на мгновение почувствовал слабость. В отличие от других жертв без теней, он не сразу потерял сознание.
— Это, друг мой, — сказал Шэдоу, поглаживая мешок, — моя добыча.
Портиться?
Волшебник быстро оглядел себя.
«Моя тень… так это на самом деле ты устроила переполох в городе!»
— О боже… — Тень приподнял бровь. — Когда ты это узнал?
Волшебник начал тяжело дышать. «Светлые волосы и голубые глаза… Хабазар и… Джон… Джуниор…»
«Ох, это. Ну, я не ожидал, что ты здесь будешь таким умным. Дай-ка посмотреть… умным людям достаётся награда.
Тени протянули руки. Несколько белых нитей внезапно высвободились из его десяти пальцев, и нити устремились в мешок, в котором находилась тень Волшебника.
Из мешка вытащили крошечную фигурку в форме человека.
Фигура имела почти те же черты тела, что и сам Волшебник, только намного меньше и… черная.
Шэдоу использовал свои веревки, чтобы заставить маленькую фигурку двигаться по столу.
Тем временем тело Волшебника последовало примеру марионетки и медленно двигалось, в то время как у него было такое же «тупое» выражение, как и у всех остальных.
Настоящая живая марионетка, которой манипулировал Шэдоу.
