Глава 438: Ритуал крови
Богула прищурился. «О, похоже, ты хороший друг Диабло. Ну, конечно, иначе он не станет так обижать Изабеллу. Он даже принес в жертву Нагу… О боже, как ужасно.
Богула не собирался скрывать своего намерения, поскольку Тень уже рассказал Ангору достаточно.
«Правильно, я превращу тебя в марионетку», — сказал мужчина, двигая языком вокруг рта, как настоящая змея, — «но то, что у тебя на уме, может немного отличаться от настоящей марионетки, которую я использую. Вы видели интеллект Наги? Я могу позволить вам сохранить собственное сознание, и вам будет легче стать волшебником, поскольку я буду вносить коррективы и улучшения в ваше тело. Что ты говоришь? Ты последуешь за мной?
Богула смотрел на Ангора с чистой жадностью.
Теперь, когда Богула рассказал все открыто, Ангор не знал, как реагировать. Если Богула не лгал, то мужчина действительно предоставил ему выбор, который определит, переживет ли он этот день.
Однако Ангор не верил, что все, что сказал Богула, было правдой. Скорее, было бы странно, если бы волшебник вообще не использовал словесные фокусы. Кроме того, природа Ангора подсказывала ему избегать роли чьего-то подчиненного. Обещания Богулы не компенсировали того, что он потерял.
Но… что, если «стать марионеткой» и «смерть» были единственными двумя вариантами?
Другими словами, он либо жил дальше, как чья-то собака, либо исчез из этого мира прямо здесь, прямо в этот момент.
Пока он боролся с выбором, из леса появился хромающий молодой человек.
Это был Тень.
Два конца Пакта Курны встретились в такой экстремальной ситуации. Ангор кивнул Шэдоу и сказал губами «спасибо». Независимо от того, каким будет окончательный результат, он не забудет помощь Шэдоу.
Тень увидел благодарность Ангора и ничего не сказал в ответ. Мужчина только беспомощно покачал головой.
И Ангор был озадачен ответом Шэдоу. В этой ситуации Шэдоу ни за что не сказал бы: «Не надо меня благодарить». Этот человек никогда не проявлял такой вежливости.
Так что же он имел в виду?
Ангор снова поднял голову и заметил, что Богула странно на него смотрит.
Шэдоу говорит мне НЕ принимать предложение Богулы?
Но почему? Разве это не учитель Богулы Шэдоу?
Может быть, что-то еще не так…
Тень больше не показывала никакого движения. Он лишь стоял на опушке леса и ждал выбора Ангора — что бы Ангор ни выбрал, он выполнил свой долг друга.
Белокурые куклы Богулы перестали беспокоить Изабеллу. Теперь они спокойно стояли позади Богулы.
Изабелла снова ухмыльнулась. Ее руки снова засияли. В то же время Ангор почувствовал, как что-то изменилось в его крови.
На этот раз было не больно. Его кровь менялась, следуя неизвестному ритму…
«Джаджаджа… Она вводит свое проклятие в корень твоей родословной. Как только это будет сделано, ты будешь вечно страдать от ее проклятия, жив или мертв. Богула усмехнулся и сказал: «У тебя есть 30 секунд. Прими решение.»
Ужасное чувство в его крови подсказало Ангору, что Богула не лгал на этот счет.
Богула заставляет меня подчиниться. Он даже использует Изабеллу как инструмент?
Вместо того, чтобы беспокоиться о предложении Богулы, Ангор задавался вопросом, почему такой могущественный волшебник вообще дал ему выбор. Почему этот человек просто не нокаутировал его или что-то в этом роде и не превратил его в марионетку?
У Ангора не было никакой надежды сбежать из Богулы, это было несомненно. Ангор не мог понять, почему такой извращенный волшебник, как Богула, на самом деле позволяет ему самому решать свою судьбу.
«Двадцать секунд», — напомнил Богула. «Как только проклятие наступит, я не буду заботиться о тебе, даже если ты согласишься. Это твой единственный шанс».
Ангор быстро вернулся к более насущному вопросу.
Он закрыл глаза и использовал перегрузку разума, чтобы обдумать все возможные факторы.
Времени было слишком мало. Использование перегрузки разума было для него единственным способом получить ответ. Кроме того, он продолжал думать о предыдущем сигнале Шэдоу.
Насколько он мог понять, отказ от предложения Богулы означал смерть. Конечно, Ангор не хотел жить в качестве раба. У него были обещания, которые он должен был выполнить. Жизнь Джона, механическая рука Навсики, Тоби, Безглазый и последняя надежда Кракокса… Если бы ему пришлось выбирать, он стал бы чьим-то рабом, что, по крайней мере, позволило бы ему продолжать выполнять свои обеты.
«Десять секунд до конца. Итак, последуешь ли ты за мной или примешь свой конец?»
Изабелла тем временем молчала. Она была занята произнесением проклятия. На первый взгляд казалось, что она помогает Богуле. Но на самом деле она тайно спрятала в своем заклинании еще один поток силы, который должен был сразу же убить Ангора.
Ангор ничего этого не заметил. Он все еще думал о том, какие выводы он мог сделать из окружающей среды, чтобы сделать лучший выбор.
«Даже если мой профессор тебя достанет, я найду способ вытащить тебя». Слова Шэдоу пронеслись у него в голове.
Тогда у Шэдоу не было причин лгать. Так сможет ли Шэдоу помочь ему выйти из-под контроля Богулы? Но почему Тень только сейчас покачал головой?
Ангор снова взглянул на Шэдоу.
Мужчина стоял совершенно неподвижно, не выказывая никаких эмоций; как будто его предыдущего жеста не существовало.
«Перегрузка разума» Ангора позволяла ему улавливать каждую деталь, которую он мог видеть. Тень старался как можно лучше скрыть свой разум, но Ангору удалось кое-что заметить; Тень не смотрел ни на него, ни на Богулу. Вместо этого мужчина сосредоточил свое внимание на Изабелле.
Ангор истолковал сигнал Шэдоу прямо, но что, если он ошибся?
Тень не пытался сказать мне, стоит ли мне принять идею Богулы. Может, мне вообще не стоит выбирать?
Это объясняло, почему Тень смотрел на Изабеллу. Возможно, существовал способ остановить вред Изабеллы.
Это казалось невозможным, но Ангор решил осмотреть Изабеллу в поисках более подробной информации.
«Пять секунд», — сказал Богула, желая оказать большее давление на разум Ангора, — «четыре, три, две…»
Однако прежде чем он успел закончить обратный отсчет, Изабелла внезапно прервала его еще одним искренним смехом.
«Теперь УМРИ! Забудь о моем проклятии родословной. У меня есть для тебя… Ритуал Крови!»
Тело Богулы задрожало, услышав слова Изабеллы.
Ангор почувствовал, что странная рябь, охватившая его кровь, исчезла. В его теле не было никакой проклятой силы.
Но надвигающееся ощущение смерти все же пришло как раз вовремя.
«Ритуал Крови?!» Богула сменил драматическое выражение лица серьезным. — Ты все это время планировал?
Ритуал Крови был очень мощным заклинанием крови второго уровня. В обычных обстоятельствах Богула избегал бы этого воздействия любой ценой, но теперь он был совершенно беззащитен перед Изабеллой.
Богулу больше не волновал выбор Ангора. Сначала ему пришлось покинуть зону действия заклинания.
Мужчина попал в разлом. Когда он исчез, Рука Заклинания, поддерживавшая Ангора, также исчезла, оставив Ангора на земле.
В стороне от них двойной спрайт Талос тоже в шоке наблюдал за тем, что только что произошло. Талос знал о безумном характере Изабеллы из слухов и историй, но Талос впервые стал свидетелем истерического характера женщины вблизи.
Волшебник второго уровня собирался использовать масштабное заклинание только для того, чтобы убить ученика. Это было возмущение!
Изабелла никогда не собиралась обращать внимание на разницу в силе между ней и Ангором. Она просто использовала свой лучший шанс, чтобы убить насекомое. Не было другого волшебника, который бы сделал такое. Во-первых, это была ненужная трата выносливости. А во-вторых, это была бы шутка, которая запятнала бы чье-то имя.
Однако Изабеллу не волновало ни то, ни другое.
Ангор неподвижно лежал на земле и смотрел, как подавляющее заклинание решило его судьбу.
