Глава 492: Золотой Луч
Когда Навсика была занята отбиванием своих врагов, группа Ангора также столкнулась с несколькими летающими лучами, которые могли высвободить холодную энергию в окружающую среду.
В отличие от большинства рыб-монстров, которых они видели раньше, каждый из этих скатов имел размах крыльев более 20 метров. Был среди них и блестящий золотой луч, который был вдвое больше остальных.
С каждым взмахом их «крыльев» из их формации выходило все больше ледяного воздуха. Постепенно конденсирующийся воздух заблокировал все пути вокруг.
Лучи были явно враждебными. Один из них уже отправил ледяной шар, похожий на комету, в заднюю часть гондолы.
Гермес немедленно отпрыгнул от лодки и начал собственную атаку песчаной бури, которая сдула все остальные приближающиеся ледяные кометы.
«Думаю, на этот раз нам придется действовать серьезно…» Гермес уставился на самый большой золотой луч. «Я разберусь с этим. Что касается остальных… Гермес посмотрел на Тану. «Просто сделай что-нибудь. Я оставлю Алана и Локи в твоих руках.
«Нет возражений». Тана положила руки на пол лодки и выгнула спину. Медленно ее тело превратилось в коричневого крылатого леопарда и полетело вперед, чтобы сразиться с меньшими скатами.
Карвелин тоже переехал. На ней было ее обычное, неизмененное броневое платье, в одной руке она держала длинный меч.
Вскоре последовал интенсивный бой.
Должно быть, это был самый тяжелый бой, который им пришлось пережить после выхода из лавовой зоны. У скатов была твердая, но гладкая кожа, которая отражала большую часть их атак. Что еще хуже, они могли продолжать использовать свою ледяную силу, как если бы у них были безграничные запасы маны.
Большинство лучей были такими же мощными, как и лучшие ученики второго уровня, а золотой уже был на полшага до уровня волшебника.
Карвелина окружили шестеро из них. Если не считать ослепляющих вспышек меча и ледяных осколков, остальные не могли видеть, что происходит на ее конце. Казалось, ее стихия хорошо справилась с ледяными лучами, и она неплохо справлялась.
Гермес же изо всех сил старался не отставать. Ему пришлось столкнуться с золотым лучом, а также с тремя меньшими. Не раз он попадал в опасные ситуации, и ему помогали «леопард Тана» и белый носорог.
Тана высадила Алана и Локи на лодку Ангора.
Ангор подумал о том, чтобы помочь, но сейчас он не мог больше пить ведьминское рагу. Это означало, что он не мог выбросить свою душу и присоединиться к воздушному бою. Он все еще мог атаковать скатов, сидя на гондоле, но поскольку с ним были Алан и Локи…
Ход битвы изменился, когда было убито еще больше скатов. Теперь Карвелину оставалось разобраться только с одной рыбой. Если бы это был только вопрос времени, когда она сможет присоединиться к Гермесу и закончить битву.
И Ангор был рад остаться на месте и расслабиться.
Локи нервно наблюдал за боем, но вскоре расслабился, увидев, что его друзья побеждают. Он обернулся и посмотрел на Синехаузу, который небрежно прислонился к заднему поручню лодки.
Синехаузе в бой не вступила, и никто не заметил, что она задумала. Теперь, когда Локи почувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы проверить, он увидел женщину, с большим любопытством рассматривающую резные фигурки на гондоле.
— Почему ты им не помогаешь? Локи нахмурился и задал прямой вопрос, как он всегда делал.
«Этих ребят достаточно». Синехауз зевнула и подняла беззаботный взгляд. «Вы ожидаете, что ученик-гурман поможет им сражаться?»
Локи подумал об ужасных боевых способностях Алана и решил с ней согласиться. Несмотря на это, что-то подсказывало ему, что Синехауз скрывает от них много секретов.
Ангор тоже слышал их разговор. Когда он следовал за женщиной, будучи невидимым, он стал свидетелем удивительных летных навыков Синехауз и ее смелости противостоять рыбам-монстрам. Кроме того, судя по тому, как Синехаузе хватило храбрости «обмануть» столько учеников, заставив их помочь ей, Ангор считал, что эта женщина не так уж и слаба, когда дело доходило до насилия. Тем не менее, он не стал бы сейчас подвергать сомнению цели Синехаузе, поскольку он тоже был «бездельником».
Синехауз увидела, что Ангор смотрит в ее сторону, и показала лукавое выражение за их спинами.
«Так же, как и тот маленький толстяк, я не знаю, как с этим бороться. Но потом я могу приготовить вам всем что-нибудь вкусненькое в качестве благодарности!»
Локи немедленно сдался. Проведя некоторое время с Аланом, у него развился требовательный аппетит, и он считал, что эта женщина была более опытным учеником для гурманов по сравнению с Аланом, а это означало, что он мог есть лучше.
Синехауз усмехнулся и затем посмотрел на Ангора. «Кстати, спасибо, что помог мне с щупальцами. Я собираюсь разделить яйцо и приготовить что-нибудь для тебя. Вас это устраивает, мистер Ангор?
Ангор не нашел причин отказываться от хорошей еды, поэтому без сомнений согласился.
«Хороший. Итак, что мне с этим делать? Дай-ка посмотрю… Зажарить или отварить, или добавить еще каких-нибудь специй…»
Локи внезапно закричал и прервал внутренний диалог Синехауз: «Эй, берегись! Этот идет за нами!»
Похоже, золотой скат решил приклеить что-нибудь послаще. Он отбросил Гермеса и помчался к Гондоле.
«Ангор! Уходи оттуда!» — крикнул Гермес.
Ангор оттолкнул Локи и прыгнул на носок его лодки.
Что-то мелькнуло в его глазах; люди начали видеть несколько теней, появляющихся из тела Ангора.
Очистив свой разум, они поняли, что это была иллюзия.
Прежде чем они смогли понять, что только что сделал Ангор, золотой луч внезапно перестал двигаться и задрожал перед гондолой, как будто он только что увидел самое ужасное существование в мире.
Затем гигантское существо повернуло хвост, как испуганный ребенок.
Гермес уже ждал за ним. Будучи беззащитным, луч пробежал прямо в песчаную тюрьму, созданную Гермесом.
Медленно, но верно плоть и кровь монстра были высосаны начисто. Прежде чем рухнуть на землю, он превратился в сухой труп.
Гермес протянул руку и собрал уже красный песок в маленькую бутылочку, висевшую у него на поясе.
Смерть босса скатов ознаменовала окончание боя. Все люди вернулись на свои прежние позиции; даже Тана вернулась в свой человеческий облик.
Встреча дала Ангору более четкое представление о способностях каждого человека, особенно Кили, который держался на расстоянии десяти лучей от группы и все еще был в идеальном состоянии, как будто ничего не произошло.
Кроме того, Карвелина нельзя было недооценивать. Она убила шесть скатов, не помяв при этом ни единой морщинки на своей одежде.
Что касается Гермеса и Таны, Ангора больше интересовала способность Таны менять форму. Казалось, Тана соединила в своем теле родословную Крылатого Леопарда. Возможность «стать» леопардом означала, что она овладела своей родословной.
Но разве Фелиция не ее учительница? Значит, она не ученица Гурмана?
Тана заметила вопросительный взгляд Ангора и небрежно объяснила: «У меня есть два таланта: Родословная и Оккультизм. Но мой собственный потенциал просто… средний, так что я не силен ни в том, ни в другом, в отличие от маленького Алана, который может использовать гораздо лучшие навыки гурмана, чем я.
«Две ориентации? Это такая редкость». Ангор вспомнил кое-что, упомянутое в книге, которую он читал раньше. «Мой профессор однажды рассказал мне о людях с двойным талантом».
— Мистер Сандерс вам рассказал? Тана хотела знать, что за комментарий прозвучал от известного волшебника.
«Он сказал, что у таких людей больше возможностей в жизни, но лучше не пытаться делать слишком много вещей, прежде чем стать волшебниками. Тебе следует сосредоточиться на одном из своих талантов, пока не продлишься дольше».
Тана кивнула, соглашаясь. «Профессор Фелисия сказала нечто подобное. Но я не последовал ее словам и слишком рано начал изучать Родословную, потому что думал, что те, у кого есть талант гурмана, не могут сражаться… и теперь я здесь.
Гермес увидел, что Тане грустно, и подошел, чтобы взять ее за плечо. «Не волнуйся. Мы можем использовать задание в саду, чтобы очистить свой дух, и с этого момента вы можете выбрать основную тему. У тебя все еще блестящее будущее».
Тана оттолкнула его. «Я планировал именно это. Кстати, Ангор? Что ты сделал, чтобы отпугнуть этого монстра?
«Ой. Это заговор под названием «Страх».
…
Они наслаждались покоем после борьбы с лучами.
Никого особо не волновало, куда именно они направляются. Гермес считал, что Ангор выбрал определенное направление не без причины.
Синехауз уже работала над обедом, который она обещала ранее, и все остальные задавались вопросом, что им понравится, когда в команде будет ученик-гурман.
Когда Синехауз вынула материалы из своего космического ожерелья, Ангор заметил, что ее розовый кулон в форме бабочки на самом деле был одним из предметов хранения, которые он дал Девилдеру в счет погашения своего долга Сумеречного аукциона. Он был весьма удивлен, встретив свое старое творение в такой ситуации.
Хотя он ничего об этом не говорил. Вместо этого он внимательно наблюдал за действиями Синехауз, надеясь чему-то научиться у нее. Его собственный Мана-Хлеб всегда имел вкус старых носков, и никто не мог сказать ему, почему. Грейя сказала ему отказаться от изучения Гурмана.
Однако, будучи молодым человеком, который не мог легко признать поражение, когда он увидел возможность понаблюдать за поваром-гурманом, он просто решил воспользоваться этим.
