Глава 541: Другие выжившие
Обычный огонь для приготовления пищи и специи не мешали божественному вкусу мяса Эрдуса. Помимо удовольствия для языка, сущность монстра уровня волшебника содержала богатую энергию, которая чудесным образом улучшала качество его маны.
Жуя вдоволь, Ангор и остальные тихо активировали свои методы направления, чтобы направить чрезвычайно чистую и мощную энергию в пространство своего разума.
«Ну, я думал, что мой запас маны не будет расти в ближайшее время после моего ограничения. Теперь это мясо просто снова расширило его!» — прокомментировала Навсика.
Ангор также почувствовал, как его запас маны увеличился, хотя и немного. Это все еще было весьма кстати, поскольку у него только что произошел прорыв.
Он задавался вопросом, что волшебник-гурман мог сделать с такой замечательной едой.
Тоби потер живот, лежа на плече Ангора. Птица, казалось, была слишком довольна, чтобы встать.
Они внезапно прекратили говорить, почувствовав аномальную энергетическую рябь, исходящую от позиции Шилью. Энергия приходила и уходила в мгновение ока, но они все равно ощущали ее, потому что она была потрясающе сильной.
Шилью открыла глаза и увидела, что все смотрят на нее.
«Эм, я пытался преодолеть свой предел, но… как видишь, мне это не удалось».
«Да, нелегко преодолеть этот барьер на пути к уровню 3. Для этого вам понадобится больше, чем время и усилия. Не волнуйтесь. В последний раз, когда я слышала, девять из десяти учеников в Пещере Брута еще не добились успеха, — сказала Шан, утешая своего компаньона.
То, что она говорила, обычно было правдой — даже если посмотреть на весь волшебный мир, более 90% всех учеников застряли на уровне 2 на всю свою жизнь.
Шилью посмотрел на Ангора, сидевшего на противоположной стороне костра, и посмотрел на него неуверенно.
— Не обращай на него внимания, — продолжил Шан. «Что я могу сказать? Он урод. Урод, который появляется каждые пару столетий, чтобы напугать всех остальных.
Ангор не знал, что ответить, поэтому сосредоточился только на еде.
Никто не принял это близко к сердцу — долгосрочные усилия всегда были «правильным подходом» для роста учеников, в то время как Ангор демонстрировал нестандартный подход, который никто не мог скопировать.
Если съесть слишком много мяса Эрдуса, кто-то может раздуться от слишком большого количества энергии, поэтому они не выходили за пределы своих возможностей. А поскольку такого «предела» в его крохотном теле у Тоби не было, он с удовольствием лакомился всем оставшимся мясом сам.
Тоби был морской птицей, которая всегда любила морепродукты, поэтому мясо Эрдуса было для него идеальным блюдом.
Шан почувствовала, что к ней возвращается аппетит, наблюдая, как Тоби ест в одиночестве, поэтому позвала бармена и заказала несколько жареных бараньих ножек и огромную бочку шампанского.
Теперь, когда им не нужно было молчать, чтобы поглощать энергию, они говорили обо всех последствиях испытания в саду, а также о текущем состоянии других выживших.
Ангор, который обычно не любил сплетни, вполне наслаждался болтовней под действием алкоголя.
Кроме того, он заинтересовался, когда услышал знакомого человека из одного из рассказов Шана.
Ученик 2-го уровня из Долины Ветра потерял все четыре конечности в саду и, в конце концов, все же выбрался живым.
По словам Шана, этого человека по имени Викинг обманули его товарищи по команде, которые оставили его умирать в кишащем рыбой мире. Используя способности своей родословной, Викингу удалось командовать гигантским скатом, который унес его в Море Очищения.
Этот же луч помог ему победить встреченного им Дуона, после чего Викинг сильно рисковал и без надлежащих мер безопасности пересадил себе пару рук Дуона. Благодаря огромной удаче и счастливому стечению обстоятельств он наконец добрался до Алтаря Погибели.
Шан рассказал им всю историю просто ради развлечения. Ангор знал, что этот викинг был умирающим учеником, оставленным Шаяроном в зоне лавы. Ангор помог ему остановить кровотечение, но в то время он не ожидал, что Викинг сможет дышать долго.
Казалось, Викинг тоже сотворил настоящее чудо.
Ангор хорошо знал, что невозможно достичь этого подвига только по счастливой случайности. Викинг выжил, потому что он был сильным и решительным. Даже, казалось бы, безвыходная ситуация не помешала Викингу бороться за свою жизнь.
Ангор попытался представить, через что прошел Викинг, и решил, что, возможно, ему это не удастся, если его оставят умирать без рук и ног.
После разговора о викингах Шан упомянул Джебру.
«Джебра добрался до уровня 3. Но он покинул город на второй день». Шан усмехнулся и посмотрел на Ангора. «Люди говорили, что он боялся тебя, поэтому убежал так быстро, как только мог. Но мы знаем, что это из-за Шилью. Шан положил руку на плечо Шилью. «Думаю, именно поэтому говорят: «У всего есть победитель».
«Джебра, должно быть, уже знает об этих слухах», — сказала Навсика, продолжая их тему. «Он не появился и не объяснился, вероятно, потому, что считает, что лучше, если люди считают причиной Ангор».
— Ага, именно то, что я думал. Шан улыбнулся. «Ангор? Нравится тебе это или нет, но теперь ты официально враг Джебры, а не Шилью.
Ангор нахмурился. Ему действительно не хотелось терпеть более неожиданную вражду, не отвечая за нее.
«Истинный виновник», Шильев, прервал их: «То, что я слышал, немного другое. Когда я на днях посетил своего профессора, он рассказал мне, что ученик из Дома Удовольствий успешно прошел процедуру очищения. Ведьма по имени Мэн. Джебра покинул Город плавучих мехов, потому что Мэн его ненавидит.
— О… но я думал, что это очередной ложный слух, — продолжил Шан, — и даже если это правда, Мэн не сможет в ближайшее время превратить вновь обретенную силу в свою собственную, так что Джебре не следует бояться. Я имею в виду, я все еще думаю, что Джебра пытался сбежать от ТЕБЯ. Шан снова указал на Шилью.
Шилью попыталась, но так и не смогла ничего вспомнить о своей «обиды» на Джебру.
Некоторое время они обменивались дополнительной информацией.
Саладин был еще жив; «Герцогиня Фасада» и «Духовный шеф-повар» выделялись среди всех учеников, продемонстрировав свои великие достижения, полученные в саду; «Странник дикой природы» Каясо попал в засаду, устроенную группой разъяренных учеников, и ему удалось уйти благодаря помощи патрулирующих Рунических Наблюдателей, но его все равно окончательно избили; «Ученик философии» Сурайтота покинул свою академию и присоединился к «Песне глубин»; Гермес устроил настоящую сцену, ворвавшись в таверну «Бабочка» только для того, чтобы встретиться со своей возлюбленной…
Большинство этих историй рассказал Шан. Правда это или нет, но, по крайней мере, Шан довольно хорошо их помнил. Позже она объяснила, что прочитала большое количество светских журналов в городе, после чего создала все эти истории, сложив собственный опыт и предположения.
«Говоря о горячих темах… ты все еще в центре внимания, Ангор. Но они не могут ничего о вас узнать, поскольку вы не очень часто появляетесь на публике. Все сосредоточено на вашей истинной силе, вашем питомце, ваших навыках алхимии и том, откуда вы пришли. Большинство слухов верны. Но они становятся еще хуже, когда люди говорят о твоих достижениях в алхимии…»
Шан пошла дальше и объяснила все, что слышала об Ангоре от других людей.
«В целом, можно с уверенностью сказать, что сейчас ты самый известный ученик во всей Пещере Брута. Не беспокойтесь о ложных словах, потому что истина всегда докажет их неправоту».
Ангор поразмыслил и решил не обращать внимания на подобные вопросы.
Было действительно мало учеников и волшебников, которые серьезно относились бы к слухам. Большинство редакторов журналов были смертными, которые неверно предполагали пути волшебников, но не забывали использовать поддельные слова и преувеличения, чтобы их статьи могли сиять. Эти журналы не имели большой ценности.
Те, кто смог стать сверхъестественным, были достаточно мудры, чтобы отличать правду от лжи. У Ангора не было причин беспокоиться о бесполезной болтовне, будь она правильной или неправильной.
Пустая винная бочка возвестила об окончании их воссоединения. Похоже, Навсика, Шилью и Шан скоро вернутся в Пещеру Брута; их будет сопровождать профессор Шилью.
Ангор не сообщил им своего графика, потому что не был уверен в состоянии Сандерса.
Прежде чем попрощаться, Ангор велел Навсике записывать любые вопросы или предложения по поводу ее механической руки, чтобы они могли внести коррективы и улучшения, как только у них появится такая возможность.
Была поздняя ночь, но город, построенный на механизмах и машинах, ничуть не потемнел, а то и стал ярче, чем днем.
Вместо того, чтобы вернуться в поместье Сандерса, Ангор направился в хижину Эликсир, расположенную в нижней части города. Он хотел как следует поблагодарить Митру за лечение его болезни и в то же время хотел узнать больше об алхимии.
В личной библиотеке Митры Ангор нашел блокнот под названием «Справочник по алхимическим заклинаниям».
Ангор увидел почерк Митры в безымянной книге и понял, что Митра намеренно оставил книгу здесь, чтобы дать ему возможность прочитать. Блокнот не научил его никаким заговорам. Вместо этого он давал богатый опыт, который мог бы принести пользу ученику, пытающемуся изучать алхимические заговоры.
И это было то, в чем Ангор сейчас нуждался больше всего.
В восторге он провел целую ночь, запоминая книгу.
Что касается алхимических заклинаний, Ангор знал только, как использовать «Оттаивание» и «Конденсация», и едва начал изучать «Корюшку» и «Заморозку». Но здесь великие идеи, изложенные в книге, помогли ему быстро освоить два алхимических заклинания третьего уровня — Распад и Затвердевание.
Знание того, как использовать Дезинтеграцию, означало, что теперь он мог попытаться обрабатывать материалы среднего уровня, одновременно увеличивая скорость процесса изготовления в несколько раз.
В книге также записаны инструкции по заклинанию «Видение Нарды». Ангор предположил, что он тоже сможет выучить это, и поэтому попробовал.
Но что-то неожиданное остановило его занятия — на его передатчик, выпущенный Brute Cavern, поступило срочное сообщение.
