Глава 590: Неизвестный монстр
Ангор услышал откуда-то доносившиеся звуки и посмотрел в ту сторону. Около дюжины учеников в толстых черных одеждах шли через темный барьер во внешний город, а ведьма в слишком малой одежде следовала за ними. Кнут в ее руке и то, как она им владела, предполагали, что она отвечала за командование идущими впереди учениками.
На ведьме была прозрачная накидка, сквозь которую люди могли видеть ее основное нижнее белье, едва закрывавшее ее личную жизнь. Самым странным был темно-малиновый хвост чертенка, который в настоящее время игриво покачивался из стороны в сторону и рос на верхней части ее спины.
Каждый раз, когда ее кнут шлепал по полу, из ее тела исходила какая-то манящая энергия. Купаясь в ее розовой ауре, ученики демонстрировали бешеные улыбки и, не оглядываясь, бросились в темноту вперед.
Фило закончил объяснение Сандерсу. Когда он увидел, что Ангор смотрит на этот шум, он подумал о том, чтобы удовлетворить любопытство мальчика, чтобы произвести хорошее впечатление и на Ангора, и на Сандерса.
— Это «Ведьма для битья» Рак’сел. Она посылает своих учеников разведать тьму. Кстати, это пятая команда».
«Пятый? Они чему-нибудь научились?»
— Нет, как мы все и ожидали. Фило покачал головой. «Там могут заблудиться даже волшебники, не говоря уже о слабаках».
«Есть волшебники, исследующие внешний город?» — спросил Сандерс.
«Да. Дебнэм, Керри, Грэгг… По меньшей мере двадцать волшебников, включая волшебников второго уровня, вошли внутрь, но ни один из них не вернулся, и они не отправили нам никакого сообщения. Любое место в радиусе тысячи километров отсюда подвергается воздействию несбалансированной пространственной энергии, которая не позволяет никому создать проходы в самолетах, а это значит, что волшебники не могут выбраться таким путем. Как видите, многие организации отправили своих людей, но большая часть из них осталась снаружи. Они лишь приказывают своим фамильярам или ученикам выполнять работу за них.
— И они этим ничего не получат. Сандерс усмехнулся. «Есть ли внутри какой-нибудь волшебник, ищущий истину?»
Большинство таких волшебников знали о тайных искусствах, которые позволяли им спастись от большой опасности. В такой ситуации это могло стоить им дорого, но они остались бы живы.
«Никто.» Ответ Фило был твердым.
«Таким образом, мы абсолютно ничего не знаем о состоянии там…» — задумался Сандерс. «Они ждут возможности проникнуть внутрь. Как жаль, что мы не можем взять с собой Майю. Ее интересует только тот молодой человек, которого ты вернул.
Последнее предложение Сандерса предназначалось Ангору.
Фактически, джентльмен пошел просить помощи у Майи, как только получил сообщение Фило. Однако теперь, когда у нее появился Додоро, Майю этот инцидент совершенно не интересовал.
«Разве мисс Майя не использовала для этого свое пророчество?» — спросил Ангор.
«Нет. Кажется, катастрофа нарушила «нити судьбы» этого самого мира. Пророки не смогут сказать нам ничего полезного, если не придут и не увидят своими глазами».
На этот раз они разговаривали не через Духовную связь. Фило снова заговорил, когда услышал слова Сандерса: «В Бессонном городе нет пророков, но… Я слышал, что другая волшебная организация послала кого-то. Ранее я видел, как с ним разговаривал мистер Сияние. Но пророк не предсказал ничего, кроме общего состояния волшебников, вошедших внутрь.
Общее состояние пойманных волшебников может рассказать нам о многом. Похоже, нам нужно навестить Дугласа позже. Сандерс задумался.
Затем Сандерс расспросил Фило о том, что он видел в темноте перед тем, как его спасли, особенно о монстрах.
«Лягушка-монстр говорила странные вещи? Что именно?» Сандерс заметил интересную деталь.
«Я думаю… там говорилось о двух вещах. Ну, если не считать всей лести, восхваляющей какую-нибудь царицу, луну и некую Шаву…
Сандерс прищурился.
По словам Фило, голос лягушки был слышен по всему городу, хотя никто его не видел.
Прежде чем наступила темнота, лягушка сказала: «Без лунного света здесь грязно». Далее он отметил, что «скоро станет лучше».
Было очевидно, что монстр знал о грядущем кризисе.
А что касается того, принесла ли тьму именно лягушка… это можно было увидеть, взглянув на «второе слово», которое она сказала.
Люди услышали это, когда Дуглас и группа волшебников создали проход в самолете, когда это еще было возможно.
По сравнению с предыдущими «хвалебными словами», монстр-лягушка, казалось, удивился, увидев кого-то, когда воскликнул: «Почему ты здесь?»
Видимо, из темного вихря над ними появилось что-то еще и удивило лягушку.
Это означало, что Фрогги и Фокс не пришли в Бессонный город «как планировалось». Что-то другое сказало или, может быть, заставило их это сделать.
Кроме того, Сандерс был уверен в своем предыдущем предположении, что где-то во внешнем городе действительно существовал кошмарный туннель, который, вероятно, был вихрем в небе.
Что же касается того, кто или что появилось из туннеля и сбило с толку Фрогги… Это еще предстояло выяснить.
Судя по поведению Фрогги, он, вероятно, узнал третьего монстра.
Внутри неизведанной тьмы впереди бродил неизвестный монстр, который, вероятно, пришел из центральных регионов Царства Кошмаров.
…
Сандерс позаботился о том, чтобы Фило ничего не упустил. Затем он отправился к Дугласу, чтобы узнать, что сказал Пророк о ситуации.
По пути Сандерс объяснил Ангору свои теории через их Духовную связь, особенно о неизвестном монстре, который может нести мощный загадочный предмет.
Поскольку Ангор был практически бессилен против такого монстра, Сандерс хотел сказать ему, чтобы он нырнул в гравитационный сад при первых признаках опасности.
Хотя у Ангора не было проблем с выполнением приказа, его интересовал другой вопрос, который он только что услышал.
По словам Фило, «проклятый студент Несса» подвергся воздействию энергии ментального развращения и почти разрушил их план побега.
Это была женщина в большой бамбуковой шляпе от дождя. Ангор был уверен, что Фило имел в виду Хукдика.
Ему не удалось узнать никаких сведений о Хукдике в пабе «Барттерфлай», и он никогда бы не подумал, что найдет здесь этого человека.
И это не были плохие новости.
Фило также упомянул кого-то, кто сражался с Хукдиком, которым был Шилью.
И это наводило на мысль, что Навсика и Шан, вероятно, тоже были здесь. Насколько Ангору было известно, они втроем покинули Пещеру Брута, чтобы выполнить миссию всей командой.
Ангор вздохнул и покачал головой. Даже если бы это было так, им пришлось бы выживать самостоятельно — он мало что мог сделать.
Следуя указаниям Фило, они нашли Дугласа вместе с группой могущественных волшебников внутри маленькой хижины, построенной из чистой магии.
В настоящее время они моделировали возможные обстоятельства во внешнем городе, используя волшебный песочный стол. Что касается Дугласа, то он передвигал по столу несколько пешек.
Прибытие Сандерса сразу привлекло всеобщее внимание.
Ангор отступил к стене, просто чтобы избежать ненужных неприятностей. Никто из волшебников ничего не сказал, поскольку сюда его привел Сандерс.
Ангор ничего не слышал из-за звуконепроницаемой защиты, закрывающей обсуждающих волшебников. От скуки он подошел к окну и посмотрел на бесконечную тьму вдалеке, думая о случайных заботах.
У него вдруг появилось странное ощущение, как будто кто-то за ним наблюдает.
Многие люди уделяли ему различное внимание с тех пор, как он прибыл в Бессонный город. Но люди обычно не пристально смотрели на него, потому что большинство волшебников могли определить его личность по простому взгляду.
Однако теперь он почувствовал, что кто-то полностью сосредоточил на нем свой взгляд… на долгое время.
Он обернулся, чтобы посмотреть, откуда пришло внимание.
