Глава 604: Леди-марионетка
Облаяв Сандерса еще несколько раз, пятнистый щенок сел на место и замолчал.
— Что это, профессор? Ангор осторожно спросил через их Духовную Связь. «Паразиты не подойдут к нему».
Ангор понял, что что-то не так, когда увидел Сандерса, серьезно нахмурившегося и смотрящего на животное.
Однако Сандерс не дал ему того ответа, которого он ожидал.
«Он выглядит как обычная домашняя собака. Но… да, его здесь не должно быть.
Сандерс использовал заклинание истинного зрения, но даже в этом случае он видел в животном только повседневного компаньона, воспитанного некоторыми любителями домашних животных.
Но обычное домашнее животное не могло бы бегать в этой темноте, как будто это было ничто.
Без какого-либо предупреждения Сандерс выпустил в собаку смертельный уголек.
«Нам просто нужно это выяснить».
Он наблюдал, как его атака направлена на собаку, внимательно наблюдая за энергетическими следами животного.
Тень внезапно появилась перед собакой и заблокировала тлеющий уголь.
Это была бледно-белая человекоподобная фигура, которая только что швырнула угли Сандерса на землю.
При внимательном взгляде Ангор увидел даму в ярком платье, которая ходила на цыпочках, как балерина. Ее открытая кожа выглядела такой гладкой и белой, что почти светилась.
Но ее лицо все испортило. Это было неподвижное и бесстрастное лицо мертвой марионетки. Глаза у нее были большие и впалые, а вокруг губ виднелись следы искусственных суставов, из которых можно было увидеть несколько деревянных частей.
— Это… — Ангор расширил глаза. — Это Йоркшир, сэр?
«Нет. Тень, напавшая на меня ранее, не была похожа на человека. Я в этом уверен.»
Кукольная дама, несколько раз писнув, взялась за подол платья и сделала реверанс. «Приветствую, Лорд Шава».
К ее голосу примешивался лязг дерева.
До сих пор Ангор так и не выяснил, кем была эта «Шава» и было ли это имя мужского или женского пола. Но он БЫЛ уверен, что марионетка имела в виду именно его.
Что я должен делать? Должен ли я притвориться, как я это сделал, перед этой игрушечной совой? Это было так неловко.
Щенок позади марионетки внезапно снова начал лаять и прервал мысли Ангора.
«Гарроу!»
Щенок стал настолько агрессивным, что начал кусать марионетку за ногу.
Скрип! Скрип!
Марионетка опустила голову и растерянно посмотрела на кусающуюся собаку, по крайней мере, так думал Ангор.
Ангор и Сандерс были поражены увиденным. Зачем собаке нападать на марионетку, которая только что спасла ей жизнь?
Марионетка не приняла ответных мер, поскольку щенок не мог ей каким-либо образом повредить, кроме как оставить на ногах несколько неглубоких следов зубов.
Щенок завершил «атаку» и вилял хвостом, глядя на Ангора с радостным выражением лица, как будто ожидая приза.
— Может, это слишком глупо? Ангор покачал головой.
«Я согласен.» Сандерс кивнул.
Марионетка несколько неуклюже открыла рот и снова заговорила.
«Мистер Наблюдатель, вы собираетесь снова помешать великому плану нашей Королевы?»
Снова? Сандерс нахмурился. — Эта маленькая лисичка рассказала тебе обо мне?
«Тишина! Такому скромному Наблюдателю, как ты, не разрешается напрямую называть настоящее имя менестреля!
«Конечно могу. И не только это… Следующим я убью его. Сандерс прищурился и выпустил в сторону марионетки несколько энергетических волн.
Рябь материализовалась в воздухе и мгновенно связала куклу, как веревки.
Как только марионетку удалось удержать, Ангор увидел вокруг ее конечностей блестящие золотые нити, которые потащили ее в небо.
Магические кандалы Сандерса легко разорвались.
С неба послышалось еще больше золотых нитей, как будто кто-то поблизости контролировал их. На этот раз струны были нацелены на Сандерса, но все они по какой-то причине избегали позиции Ангора.
Сандерс исчез из реальности и снова появился за парящей марионеткой. Ему хватило простого ручного удара, чтобы разбить марионетку на несколько частей.
Но золотые струны быстро собрали его заново.
Все произошло так быстро, пока Ангор все еще пытался осознать, что происходит вокруг него.
Подождите, они уже дерутся?!
Очевидно, ему не следовало вмешиваться в это, поэтому он позвонил Тоби и быстро убежал.
— Я-я сейчас уйду и поищу своего друга, сэр.
«Хорошо», — это все, что сказал ему Сандерс.
Прежде чем Ангор успел покинуть поле боя, он увидел пятнистого щенка, каким-то образом стоящего рядом с ним и тыкающего его в лодыжку.
— Беги, малыш, — сказал Ангор, поглаживая животное по голове. — Эти двое очень опасны, ты знаешь.
Больше не обращая внимания на собаку, Ангор отвернулся, а собака наклонила голову и в замешательстве посмотрела на Ангора.
Ангор внезапно почувствовал приближение чего-то темного и одновременно услышал, как Сандерс зовет его.
«Осторожно!»
Инстинктивно он оглянулся и с ужасом увидел, как «щенок» открывает пасть сверх возможного предела. Голова собаки размером с ладонь выросла в сотни раз, а ее пасть обрушилась на Ангора, словно черная дыра.
Ангору было уже поздно реагировать, и он упал в брюхо животного целиком.
Сандерс был свидетелем всего. Когда он начал сражаться с марионеткой, на всякий случай он уделил часть своего внимания своему ученику, особенно когда странная собака преследовала Ангора.
Но он ослабил бдительность, когда увидел, что собака просит ласки. В то время он считал, что собака «тупая», как они оба считали раньше.
Затем он увидел, как Ангор что-то говорит собаке, и убежал. Собака какое-то время оставалась неподвижной и снова погналась за Ангором, в то время как ее крошечная голова стала ужасающе большой.
Незадолго до того, как Ангор был проглочен, Сандерс увидел, как собака бежала так же быстро, как Ангор, когда скорость последнего была полностью увеличена действием силы тяжести.
И было слишком поздно предупреждать своего ученика!
В ярости Сандерс бросил своего противника и бросился к собаке.
Собака снова стала крошечным пятнистым щенком после того, как «съела» Ангора. Когда он увидел, что на него нападает Сандерс, он в страхе подпрыгнул и бросился в темный переулок.
Сандерс заметил, что собака бегала быстрее, чем некоторые из самых быстрых пользователей Bloodline. У него не было возможности продолжать преследование, отбиваясь от золотых нитей, поэтому он снова сосредоточился на враге позади него. Эти струны были не менее мощными, чем белые струны Фокса. Он не мог позволить себе отвлечься.
Нападая на марионетку, он пытался задать вопросы о местонахождении Фокса и о том, кто эта собака.
Но кукольная дама его так и не удовлетворила.
«Мистер Наблюдатель, пожалуйста, не настаивайте на своих неприличных манерах».
Вскоре Сандерс разбил марионетку в клочья и не подлежал восстановлению, а золотые нити были возвращены тем, кто их контролировал.
Внезапно он услышал чей-то голос, но не мог сказать, откуда он.
«Наблюдатель кошмаров во плоти… Как жаль. Ресурс, который отказался подчиняться приказам нашей Королевы».
«Кто ты?» — спросил Сандерс. «Йоркшир?»
Никакого ответа.
Сандерс медленно приземлился на землю и начал чувствовать каплю крови, которую он дал Ангору.
Он посмотрел на северо-запад, откуда исходил «сигнал». Направляясь туда, он попадет в центр внешнего города, а также прямо под странный вихрь.
Сандерс еще не исследовал эту местность, потому что его инстинкт подсказывал, что там скрывается неизвестная опасность. Кроме того, его отвлек шум из зала телепортации, где находилась Грейя.
Но, похоже, собака ушла в ту сторону, так что ему тоже пришлось ее проверить.
Он не знал, что случилось с его учеником. Но он мог сказать, что с Ангором все еще все в порядке, потому что определенный триггер, который он оставил в своей крови, еще не сломался.
Но почему зверь решил проглотить Ангора? Еще мгновение назад оно выглядело влюбленным в Ангора.
Все, что он видел, говорило о том, что собака НЕ была обычным животным. Однако ситуация стала странной, когда ему не удалось найти ничего, что указывало бы на сверхъестественные способности собаки, даже после того, как он использовал Истинное зрение и множество подобных заклинаний.
Если Йоркшир где-то прятался, управляя золотыми струнами, то что это за собака?
Есть ли четвертый монстр, появившийся из кошмарного туннеля?
