Глава 614: Куклы-прототипы
По небу над Бессонным городом пронеслась «комета». Он приземлился на самой высокой точке всего города — вершине Беспокойной Часовой Башни.
На вершине куполообразной крыши здания комета медленно потускнела, обнажив трех человек, а также птицу и собаку.
— Что это была за лягушка, Ангор? Я думаю, оно тобой восхищается. Шан снова стала девушкой, любящей сплетни.
«Это огромная ошибка. Этот монстр принял меня за кого-то другого. Ангор уклонился от вопроса с серьезным видом.
«Хорошо, если ты так говоришь. Но зачем ты привел эту собаку?» Шан указал на существо, которое поднимал Ангор. Используя приготовленное ими заклинание Света, она увидела пятнистого щенка, такого же большого размера, как и обычный Тоби. А поскольку Ангор щипал его за загривок, бедному животному ничего не оставалось, кроме как прикрыть хвостом область паха.
«Нам нужна его помощь в поиске людей».
— Ты имеешь в виду… используя его нос?
Ангор не ответил. На самом деле он не знал, работал ли этот щенок как обычная собака. Он взял его с собой, потому что Фрогги сказал, что щенок может определить местонахождение «Марионеток-прототипов», поскольку он следовал за Йоркширом, когда забрали Навсику и Ганка.
Ангор не хотел объяснять ничего, связанного с Царством Кошмаров. Для Шана это означало, что Ангор хотел, чтобы собака помогла им старомодным способом.
Хотя Шильев до сих пор думал над очень серьезным вопросом. Почему я не слышу кровотока внутри этой собаки?
«Фокус. Нам нужно найти Навсику как можно быстрее, иначе она… ее состояние ухудшится. Затем Ангор посмотрел на Тоби и спросил: «Эй, Тоби, леди Грейя проснулась?»
Тони покачал головой.
— Тогда разбуди ее. Мне нужно сказать ей что-то действительно важное.
Тоби кивнул и закрыл глаза.
Тем временем Шан и Шилью были очень смущены, услышав слова Ангора.
«Леди Грейя? Ты говоришь о Леди Грейе?
Ангор шикнул на них и внимательно наблюдал за Тоби.
Вскоре Тоби выпустил кого-то из своего Снежного Пера — зевающую молодую девушку, которая потирала волосы и жалобно смотрела на Тоби.
«Мне действительно нужно немного отдохнуть здесь. Что происходит?
— Леди Грейя, здесь!
Грейя увидела Ангора, стоящего на краю крыши, вдали от остальных.
Она огляделась и заметила, что они все еще находятся в Бессонном городе, поэтому сурово посмотрела на Ангора. Проходя мимо Шана и Шилью, она бросила на них холодный взгляд, который их напугал.
— Неплохо, Ангор. Ты нашел себе двух милых дам за такое короткое время, да? Одна из них еще молодая девушка. Но ее стиль… ну, любопытен.
Грейя не понижала голос во время разговора. И Шан, и Шилью были явно шокированы, услышав ее речь.
«Они мои друзья.» Ангор многозначительно подмигнул Грейе. — Леди Грейя, пожалуйста, это срочно.
Грейя кивнула и быстро развернула вокруг них звуконепроницаемую защиту.
«Что это такое? Ты просил Тоби забрать меня, так что… думаю, в этом нет ничего необычного.
«Я только что услышал кое-что. Эта тьма, охватившая внешний город, вскоре превратится в целое межслоевое пространство, которым управляет некто по имени Йоркшир. И когда это произойдет, нам будет сложнее выбраться. Кажется, Йоркшир имеет абсолютный контроль над созданным им промежуточным слоем, а это значит, что мы не можем позволить себе оказаться в ловушке здесь».
Грейя нахмурилась, слушая.
Кто, черт возьми, такой Йоркшир? А что такое прослойка?
Она понятия не имела, о чем говорит Ангор, но видела, что Ангор сейчас был очень серьезен, а это говорило о том, что ситуация была довольно суровой.
«Что я должен делать?» Грейя решила перейти к делу.
«Найди моего профессора и передай ему это сообщение». Ангор посмотрел на двух женщин возле их палаты и объяснил: «Я хотел, чтобы они передали сообщение раньше, но они не могут противостоять паразитам, поэтому я могу рассчитывать только на вас, леди Грейя».
«Можете ли вы рассказать мне об этом «промежуточном слое»? Это так опасно?»
«Я пока не знаю, как это описать, но… мой профессор знает все об этом или о Йоркшире. Если я не ошибаюсь, он сейчас сражается против Йоркшира, и Йоркшир, возможно, планирует заманить его в опасность. Вот почему мне нужно, чтобы вы предупредили его.
«Хорошо.» Грейя кивнула. «Но откуда ты все это знаешь? Разве ты не собираешься встретиться с Сандерсом?
— Фрогги рассказал мне. Что касается того, кто такой Фрогги… Мой профессор тоже может тебе это сказать. Мне нужно сделать что-то еще прямо сейчас. У меня есть еще один друг, запертый где-то в другом месте. Он быстро добавил, когда увидел, что Грейя снова вопросительно взглянула на него: «Ах да, тот лис-арфист, который напал на тебя, тоже только что устроил засаду на моего профессора».
Ярость Грейи тут же вернулась. «Этот грязный зверь? Хороший! На этот раз я получу это! Так где же мне найти Сандерса?
Ангор вынул «сферу крови». «Леди Грейя, можете ли вы с помощью этого почувствовать его положение?»
— Сандерс дал тебе это? Грейя приняла предмет с шокированным видом.
Ангор кивнул и объяснил, как он это получил.
«Цк. Ходят слухи, что в последнее время Сандерс постепенно превращается в «белого волшебника». Так что это правда». Она швырнула сферу обратно. «Я знаю, где он сейчас. Ты хорошо заботишься о Тоби. И себя.»
Грейя подпрыгнула в воздух и исчезла в клубах дыма.
Ангор посмотрел на город под собой и попытался выяснить следующий план.
По словам Шилью, Навсику и Ганка, скорее всего, забрал Йоркшир. И все же он не мог понять, зачем Йоркширу нужны эти двое.
Когда он спросил об этом Фрогги, спросив косвенно, ему удалось узнать, что Йоркшир хотел превратить их в «марионеток-прототипов».
Кукла-прототип использовалась в качестве контейнера для «поддержания» промежуточного слоя. Хотя кошмарный монстр действительно мог полностью контролировать созданный им промежуточный слой, существовало несколько особых условий, прежде чем он мог это сделать.
Одним из условий было то, что Йоркшир должен развернуть несколько «контейнеров» вокруг Бессонного города в качестве хабов, чтобы его прослойка могла полностью распространиться на город. В настоящее время в Йоркшире имеется только один контейнер, который сохраняет небольшую прослойку в центре города. Ему нужно было построить больше таких, используя человеческие тела.
Успех означал, что Йоркшир сможет охватить больше мест внутри промежуточных секций, которые могут объединиться друг с другом и полностью поглотить каждый уголок Бессонного города, и к тому времени побег станет намного сложнее.
Стать прототипом марионетки означало потерять разум и все телесные возможности. По словам Фрогги, жертва станет «фальшивым» Кошмарным Наблюдателем, который больше не сможет действовать по своей свободной воле.
Это было абсолютной катастрофой для Навсики, стремившейся к свободе и бессмертию.
Ангор хотел вовремя спасти ее. Вопрос был в том, сможет ли он еще выжить.
Он уже почувствовал вдалеке знакомую энергетическую подпись, которая медленно соединялась с промежуточным слоем, который он только что покинул. Это наводило на мысль, что был изготовлен новый прототип.
Надеюсь, это не ты, Навсика…
Он вернулся к Шану и Шилью, игнорируя все вопросы, которые они ему подготовили. «Навсика в опасности. Мы можем поговорить после того, как вытащим ее. Теперь следуй за мной».
Чтобы двигаться как можно быстрее, Тоби принял форму Грифона и нес их, следуя указаниям Ангора.
Ангор сказал Тоби идти в этом направлении, потому что щенок лаял в том направлении. Хотя Ангор не был уверен, подавало ли животное подсказки или просто беспорядочно лаяло.
И все же у него не было выбора. Щенок был единственным, за чем он мог сейчас следовать.
Он надеялся, что Навсика сможет продержаться как можно дольше до их прибытия.
