Глава 687: Шесть пуль
Сандерс внимательно прочитал бумаги Ангора.
«Я вижу, что вы приложили к этому много усилий, но почему вы использовали только одного подопытного? Без «контрольной группы» слишком сложно получить какой-либо окончательный результат».
— У меня нет выбора, сэр. Ангор горько улыбнулся. «Чтобы получить одну пулю, мне нужно более двух тысяч убитых душ, а у меня пока только шесть пуль».
Сандерс нахмурился — если это было правдой, то проводить тест на нескольких душах было совершенно бессмысленно, поскольку все, что они получили, — это «вернувшаяся нежить».
Однако не было ничего странного обнаружить в этом мире «бессмысленный» эффект Тайны. Даже настоящий загадочный предмет, такой как «Дробетик с Берега Грез», мог иметь совершенно бесполезный эффект, а револьвер Ангора был всего лишь полузагадочным предметом.
Сандерс снова медленно пролистал отчет Ангора. Он внезапно заметил кое-что, просматривая записи, показывающие изменение энергии внутри души нежити.
Затем он воспроизвел изображение, записанное в передатчике Ангора.
«Это… несовершенная структура души».
«Недостаток… да?» Ангор не понимал, что это значит.
«Я мало что знаю о душах, но я слышал, как Несс упоминал об этом, когда я отправился с ним в Мир Призраков сто лет назад», — объяснил Сандерс, просматривая свои воспоминания. «Вам не обязательно знать, что такое эта «структура души». Дело в том, что душа должна быть относительно стабильной, чтобы существовать в этом мире. В противном случае он уменьшится и полностью исчезнет».
— Значит, эта «стабильная структура» означала… — Ангор кое-что понял.
«Стабильная энергия души, если мои предположения верны».
«Я понимаю. Значит, Эйки «умер», потому что у него не было достаточно стабильной энергии?»
«Должно быть. Согласно вашему исследованию, около 80% этой души состояло из стабильной энергии, чего было далеко недостаточно для того, чтобы душа оставалась в безопасности».
«Тогда сколько стабильной энергии у него должно быть, чтобы я мог использовать на нем свою Прелюдию к устранению, не убивая его?»
— Несс говорил мне раньше. Он сказал, что доля стабильной энергетики должна превышать 98%».
Девяносто восемь? Ангор быстро провёл мысленные подсчёты, чтобы понять, как достичь такого количества энергии.
«Используя все шесть пуль…» Вскоре он нашел ответ. Если каждая последующая пуля сокращала негативную энергию внутри души нежити наполовину, это было то, что ему нужно, чтобы это произошло.
«Верно. Вторая цель вашей «Прелюдии к возрождению» — использовать все собранные пули для спасения павшей нежити, — сказал Сандерс, — что не так уж и плохо для полузагадочного предмета, если вы готовы принять большую цену.
Цена использования этого эффекта была действительно велика, поскольку Ангору нужно было уничтожить примерно 12 000 душ нежити, чтобы спасти одну.
«Может быть, это и не так уж полезно, — продолжал говорить Сандерс, — но, по крайней мере, вы полностью лишили законной силы теорему, которая долгое время использовалась в этом мире. Если вы не против раскрыть истинный эффект вашего оружия, вы можете попробовать опубликовать статью в «Зеркале», после чего другие журналы вскоре помогут вам распространить ваши знания. Конечно, это вам решать». Судя по всему, Сандерс не собирался ставить себе в заслугу работу своего ученика.
«Я подумаю об этом. Даже если я опубликую это, придется подождать, пока я вернусь со Старой Земли. Ангор, похоже, не был доволен своим экспериментом, поскольку обнаруженный им эффект был для него почти бесполезен.
«Могу ли я сделать что-нибудь полезное с этим эффектом?» Ангор попытался дать волю своему воображению, и вскоре ему в голову пришла новая идея. «Профессор, есть ли действительно могущественные древние волшебники, которые стали падшей нежитью, чтобы я мог спасти их души…»
«Значит, они будут благодарны и внезапно предложат научить вас своему наследию, что, в свою очередь, поможет вам стать таким же легендарным волшебником, как они, и завоевать мир?» Сандерс усмехнулся.
Ангор кивнул с яркой улыбкой.
«Просыпайтесь, еще не время для сладких снов. Хотя волшебники могут стать нежитью, если им не повезет, для искателей истины падение почти невозможно, не говоря уже о легендах. Обладая достаточной силой и знаниями, люди узнают, что значит стать падшими душами, и позаботятся о том, чтобы этого не произошло после их смерти».
«Э, значит, я так много работал над своей «Прелюдией к возрождению» только для того, чтобы написать статью, которую люди могли бы прочитать?» Ангор выглядел немного побежденным.
«Эта ваша «статья» полностью опровергнет существующую теорию, а также множество людей, которые гордятся созданием этой теории, в то время как ваше имя станет известно волшебникам. Разве этого недостаточно?»
Конечно, нет! — крикнул Ангор мысленно. Я хочу «реальной» прибыли!
«Кто знает, может быть, однажды вам понадобится этот эффект. После того, как вы защитите диссертацию, могут появиться волшебники, которые придут и попросят вас об услугах, и к этому времени вы сможете запросить цену.
По мнению Сандерса, каждый предмет служил определенной цели в этом мире. Возможно, однажды оружие Ангора покажет свою истинную ценность.
«Я покидаю Brute Cavern через несколько дней». Сандерс внезапно сменил тему. «Я полностью активировал оборону вокруг Призрачного острова, и вы имеете над ней полный контроль. Если тебе тоже нужно покинуть остров, скажи Гуду, чтобы он позаботился обо всем остальном.
Услышав это, Ангор быстро достал предметы-иллюзии, которые он только что создал.
«Что ты делаешь?» Сандерс в замешательстве наблюдал, как его ученик заполнил свой кабинет кучей хрустальных шаров.
«Алхимические иллюзии с проявлениями Тайны, сэр».
«Понятно, но почему хрустальные шары?»
Ангор сохранил невозмутимое выражение лица. «Я не приложил особых усилий к их внешней форме, поэтому могу сделать их быстрее. Вы предпочитаете такой дизайн, не так ли, сэр?
Говорил ли я ему это когда-нибудь? Сандерс потерял дар речи.
— Да, и, — продолжил Ангор, — я тоже не оставил на них свою подпись, так что вы знаете, чтобы сэкономить время.
И снова Сандерс промолчал.
Да, вы не хотите, чтобы люди видели ваши подписи на этих плохо сделанных предметах. Я понимаю тебя.
«Кхм, Ангор, хотя я и правда мало что знаю об алхимии, я считаю, что такие преданные своему делу мастера, как вы, не должны прекращать поиск творчества».
Ангора это не убедило. Неужели всем алхимикам время от времени придется выполнять поспешную работу?
Он позаботился о том, чтобы выбросить последний «хрустальный шар» из своего браслета, сказав: «У меня не было много времени, чтобы проверить каждую иллюзию, но я уверен, что они содержали почти все типы проявлений, о которых я только мог подумать. Я также использовал разные материалы, поэтому проявления после срабатывания длятся разную продолжительность. Этого достаточно в качестве образцов, сэр?
«Тайна означает неизвестность, то, что мы не можем полностью понять. Никогда не бывает такого понятия, как «слишком много». Сандерс оглядел свой теперь тесный кабинет. «Боюсь, этого недостаточно, чтобы мы могли полностью понять проявления, но я смогу найти более полезные подсказки. Скоро займусь этим и перед отъездом сообщу вам результат.
Получив краткий урок о заклинаниях иллюзионистов, а также о том, как выбрать второстепенный предмет, Ангор вышел из комнаты Сандерса.
Возвращаясь в свою спальню, он увидел Флору, плывущую по коридору и направляющуюся к кабинету Сандерса. Она была не одна — Спивет следовал за ней.
Проходя мимо друг друга, Флора ненадолго остановилась и задумчиво посмотрела на Ангора.
Ангор вежливо поприветствовал ее, чувствуя при этом некоторую тревогу. Он немного волновался, что Флора может захотеть узнать, как он помог Грейе.
Флора заговорила с яркой улыбкой: «Раз уж ты подарил гостю свою «алхимическую иллюзию», то, конечно, я тоже могу ее получить? Я действительно хочу это проверить, потому что твоя иллюзия…
— Флора, — вдруг раздался к ним низкий, хриплый голос. Флора замерла на полуслове.
«Профессор, вы вызываете у меня настоящее любопытство», — сказала Флора в сторону кабинета Сандерса, откуда только что раздался голос.
«Если это так, не стесняйся попросить Ангора сделать тебе такой. Конечно, подготовьте свой платеж.
«Конечно, профессор. Эквивалентный обмен, я это знаю.
— Знаешь, когда Леона…
«О, сущность Обжорства Цветочного Лорда? Я не знал, что эта штука такая дорогая, а Леона вроде как меня обманула!»
Несмотря на ее слова, не похоже, что Флора винила Леону в том, что она не рассказала ей истинную ценность сущности, которую она извлекла из Ангора.
— Ну, мне сейчас нечего тебе дать. Флора снова посмотрела на Ангора. — Я расскажу об этом, когда найду возможность.
Ангор медленно кивнул.
— О, и, — продолжила Флора, — мне нужно сказать тебе еще кое-что, но я сейчас немного спешу, так что… может быть, позже!
Затем Флора уплыла, а Спивет последовал за ней, показав Ангору хитрую улыбку.
