Глава 702: Старая морская карта.
Ангор ничего не сказал. Казалось, что «судьба» в их понимании означает совершенно разные вещи.
Для Ангора судьба означала найти наследие, оставленное великим волшебником, гнездо могущественного монстра или скрытое хранилище сокровищ в неизвестном измерении. Это требовало как удачи, так и усилий, поскольку чтобы их найти, нужно было приложить немало усилий.
Но то, что сказал Боро, по сути, было ожиданием того, что золото упадет ему на голову.
Боро увидел, что Ангор не отвечает, и с улыбкой погладил бороду. «Кстати, мой учитель — мистер Уоллес. От него я научился строгому порядку академика. Я слишком стар, чтобы конкурировать с молодыми».
Другими словами, сейчас он не мог делать ничего, кроме как «собирать остатки».
Пока они разговаривали, Хами уладил свои дела и с другими учениками. Вольно или нет, но они согласились позволить Хами сначала вернуться в Brute Cavern, который так или иначе убедит больше людей присоединиться к этой работе.
Хами вернулся в Ангор с яркой улыбкой. «Это улажено. Теперь быстро. Я очень хочу вернуться».
Ангор посмотрел на выражение лица Хами и почувствовал, что ему не следует так жестоко разрушать чью-то надежду. Однако… сейчас ничего не поделаешь.
«Ты не понял меня. Я здесь не ради работы».
«Вы не?» — крикнул Хами. «Только не говори мне, что ты рекрутер?»
— Ну да, я думаю.
— Могу-могу ли я тогда увидеть твою костную карту? Хами это не убедило.
Ангор подчинился, но не раскрыл свою личную информацию. Он лишь показал остальным принятый квест, который уже был напечатан на его карточке.
Хами увидел задание по вербовке и потопал прочь, ругаясь. Другой ученик тоже вернулся на свои посты в большом разочаровании.
— Почему ты не сказал нам раньше? Это заставит нас меньше грустить!» — крикнул в ответ Хами.
Ангор пожал плечами. — Ты не дал мне возможности высказаться.
«Ты выглядишь довольно молодо… Почему ты принял этот квест? Предположим, у вас много свободного времени, и вы не знаете, сможете ли вы точно найти достаточное количество кандидатов», — спросил Боро. Он был единственным, кого это не беспокоило.
Хами снова прервал его, заговорив первым: «Тебе вообще нужно спрашивать? Вы только посмотрите на его одежду! Богатый академизмом парень, у которого не хватает смелости соглашаться на более сложную работу, как и у тебя!
Ни Боро, ни Ангор ничего не сказали. Это был другой сотрудник офиса, который хихикал над Хами. «Эй, Хами, так почему ты согласился прийти в эту дыру? Офисный работник – это не совсем «более сложная работа».
Хами был в ярости. «Потому что меня ранили, и ни для каких других квестов я не пригоден, дурак! Никто мне не говорил, что мне нужно дождаться дурацкой замены, чтобы покинуть это место! В отличие от вас, я настоящий сторонник практики, как и мистер Сандерс! Ох, забудь об этом. Хами откинул голову назад и снова посмотрел на Ангора. «А теперь скажите мне, зачем рекрутеру приходить в такое время? Большинство водных путей заморожены. Ты не можешь никуда идти».
«Если я правильно помню, Дьявольская вода не замерзает так просто, верно?» — ответил Ангор.
«Вы направляетесь в Воду Дьявола?!» Хами и Боро закричали одновременно.
Ангор кивнул.
Хами почувствовал, как его лицо горит от смущения. Он только что сказал, что Ангор был «трусом, который соглашается только на легкую работу», а то, что сказал Ангор, доказало прямо противоположное: путешествие по Воде Дьявола означало смелость. Слепая смелость.
«Может быть, вы собираетесь куда-нибудь в районе Блэкберри-Уотерс или в море Китового уса?» — спросил Боро.
«Это верно.»
«Но к тому времени, как вы приедете, эти маршруты тоже будут заморожены. Тебе еще рано уходить.
«Я направляюсь в Страну Откровения, пролетая над Водами Дьявола. У меня есть летательный аппарат», — объяснил Ангор. «Единственный маршрут, который я плохо знаю, — это Дьявольские Воды. Я не думаю, что смогу пройти его без гида. Вот почему я пришел сюда. Я хочу спросить, собирается ли сейчас какой-нибудь корабль в Дьявольские Воды.
Боро и Хами нашли ответ на свои подозрения. Владельцу летательного аппарата было легко обойти множество опасностей, таящихся вокруг Дьявольской Воды. Кроме того, владение летательным аппаратом уже доказало свою силу.
— Я не буду подвергать сомнению цель вашего прибытия туда, мистер Падт, — сказал Боро, — что касается кораблей… Боюсь, ни один из наших кораблей не достаточно силен, чтобы плыть туда. Я могу только помочь вам связаться с Ассоциацией океанских тарифов белых моллюсков и узнать, есть ли у них недавно корабль, направляющийся в Страну Откровения».
«Ассоциация тарифов на океан белых моллюсков? Возможно ли это…»
Боро кивнул, указывая вверх. «Да. Те люди. Не волнуйтесь, они всегда соглашаются взять с собой рекрутеров. Но для нас это редкость, потому что мы, жители Грубой Пещеры, обычно не ищем таланты в Водах Дьявола».
— Ты знаешь о «Редбатоне»? — спросил Ангор.
«Редбад? Это корабль, которым управляет ассоциация. Так ты их знаешь? Этот корабль идет дальним курсом, который обычно занимал больше года. Но сейчас его нет в порту. Я думаю, что он ушел полгода назад».
Ангор кивнул. Он задал этот вопрос совершенно неожиданно. И он не ожидал, что корабль-вербовщик, которым он пользовался несколько лет назад, принадлежал Плавающему городу.
— Я пойду и спрошу их сейчас, сэр. Надеюсь, вы принесете нам блестящее новое поколение». Боро снял шляпу волшебника, поклонился Ангору и медленно направился наверх.
Когда Ангор поинтересовался, зачем старику нужно идти на второй этаж, Хами ответил ему: «Там расположен передатчик, используемый для разговора с Плавающим Городом Мехов. Они сказали, что для приема сигнала он должен оставаться снаружи».
Ожидая Боро, Ангор с любопытством оглядел офис.
Здание было небольшим. Он увидел множество толстых книг, разбросанных по столам и стульям, большая часть которых представляла собой трудные материалы для чтения, связанные с различными искусствами.
Большинство работников сейчас что-то читали, делая заметки, из-за чего все это место выглядело как библиотека, полная нетерпеливых студентов.
Помимо книг, Ангора интересовала пожелтевшая морская карта, висевшая на стене возле лестницы. Судя по тому, что он знал, у этой диаграммы было много проблем, таких как неправильный масштаб измерения и различные области на ней были показаны в неправильных размерах. Лишь общие направления локаций были относительно хорошими.
Он увидел на карте Страну Откровения, Коридор Магов и остров Валгаллу.
Но, к его замешательству, Старая Земля была исключена. Там, где должна была находиться Старая Земля, кто-то вместо этого оставил странную картину, похожую одновременно на цветок и странное животное.
Было обычным делом пренебрегать Старой Землей, поскольку многие люди никогда раньше туда не бывали. Но зачем кому-то рисовать картинку, а не оставлять ее пустой?
Боро уже вернулся на первый этаж и заговорил вполголоса, что его немного удивило.
«Эта карта лежала здесь черт знает как долго. Либо от ученика, либо от смертного. Никто не может вспомнить. Как видите, особой ценности это не имеет. Мы поместили его сюда ради украшения. Я считаю, что кто-то нашел карту в случайном углу хранилища.
«Картой можно пользоваться, пока вы проверяете только направления пунктов назначения», — сказал Ангор, указывая на несколько названий. «По крайней мере, это правда, судя по книгам, которые я читал раньше. Но здесь что-то не так…»
«Вы говорите о маргинальном острове?» Боро указал своей тростью на странную картину.
«Ага.» Ангор предпочел не упоминать разные названия этого места. Для инородцев Старую Землю всегда называли Маргинальным островом.
«Я тоже не знала, что это значит. Возможно, это представляет собой форму маргинализированного острова?» Боро схватился за подбородок. «Или, возможно, картограф сделал это от скуки, поскольку на другие части карты это не повлияет».
«Я понимаю. Хотя я планирую отправиться туда.
«На маргинальный остров? Это довольно далеко, и я не думаю, что там можно найти какие-то таланты». Боро покачал головой, но решил не подвергать сомнению намерения Ангора. «У меня есть ответ. У них отправляется корабль, но он не направляется в Страну Откровения. На следующей неделе они отправляются в Ферран Ленд.
Ферран Лэнд? Ангор еще раз проверил проблемную морскую карту.
На карте Земля Феррана находилась рядом со Землей Откровения. Но, насколько он помнил, эти два места находились друг от друга как минимум в десяти тысячах километров.
С точки зрения смертных, это может быть большое расстояние. Но не в гондолу.
Ангор кивнул. «Хорошо. Я пойду с ними на Ферранскую Землю. А оттуда я отправлюсь в Страну Откровения».
И снова Боро поднялся наверх, чтобы подтвердить нового пассажира, и вскоре достиг соглашения с владельцем корабля.
«Они сказали да. Однако они надеются, что вы сможете защитить находящихся на корабле смертных, а это большинство путешественников. Конечно, вы можете отказаться от них, если произойдет что-то, что угрожает вашей жизни.
«Есть ли среди нас еще какие-нибудь сверхъестественные личности?»
«Я не знаю. Но согласно соглашениям, у них будет по крайней мере один могущественный ученик третьего уровня, который будет служить охранником или даже волшебником, если кораблю придется зайти в Воды Дьявола в неподходящие месяцы.
