Глава 728: Три маршрута
Ангор смотрел на чистое голубое небо через окно.
«Это действительно Дьявольская вода? Ну, в дневнике Лукаса говорилось что-то вроде того, что Бог Океана благословил его вечной мирной погодой. Он говорил здесь?
Обычно в этих краях это была сумасшедшая идея, но Ангор не был в этом так уверен, когда «Блюдашка» целую неделю наслаждалась спокойными водами после того, как покинула туманную местность.
Однако он не верил, что это место «мирное». В эти дни они никогда не сталкивались с морскими чудовищами, что, возможно, не очень хорошо.
Без работы Тоби лежал, растянувшись на балконе, наслаждаясь солнечным светом.
Ангор зевнул и тоже прошел под свет, чтобы избавиться от влажности в комнате.
«Где бы это место ни было, хорошо иметь теплое солнце на зимнем море».
Когда он решил вернуться внутрь, чтобы продолжить свои ремесленные исследования, он внезапно заметил, что на палубе внизу сегодня было ужасно тихо. Обычно матросы кричали друг на друга. Но теперь он увидел только одного-единственного матроса, прислонившегося к мачте с бледным лицом.
Затем он подумал о своей работе за предыдущую неделю, в течение которой он никогда не слышал слишком много шума.
«Странный. Солнце сильное. Не то чтобы морякам нужна спячка…»
Он снова посмотрел на одинокого моряка и задался вопросом, все ли остальные такие же.
Он расставил свои духовные щупальца, чтобы проверить. Было бы проблематично, если бы на корабле заболело слишком много моряков.
Поспешные шаги приблизились к его двери и прервали его попытку.
Это была Хелен. Прошла неделя с момента их последнего разговора. И Хелен выглядела не в лучшем состоянии по сравнению с матросом снаружи. По какой-то причине она выглядела немного худой, а ее губы были потрескавшимися и покрыты кровавыми струпьями.
— В чем дело, офицер Хелен? Ангор сел и скрестил руки на груди.
Хелен сделала несколько глубоких вдохов.
«Мистер Падт, нам нужна ваша помощь».
…
Мгновение спустя Ангор наблюдал, как группа ликующих матросов со странным видом уносила прочь двести бочек с водой.
Он думал, что на корабле распространяется какая-то болезнь, но оказалось, что все в порядке, за исключением того, что у них довольно долго не было воды. Но это было вполне ожидаемо, поскольку им не удалось принести воды с острова Силвер-Палм и что с тех пор, как они покинули туманную зону, у них ни разу не было дождей.
Однако Ангор был сбит с толку, увидев, что Хелен обратилась за помощью только тогда, когда нехватка воды беспокоила их уже полмесяца.
— Я не хочу тебя беспокоить, — смущенно сказала Хелен.
«Фу. Я же говорил тебе, что твоя задача — доставить корабль на Ферранскую Землю целым и невредимым. Если что-то мешает этому случиться, подойди и поговори со мной. Если кто-то умрет из-за обезвоживания или каких-либо других проблем, это повлияет на наш план. Я не хочу этого видеть».
— Я понимаю, сэр. Хелен кивнула.
«Таким образом, проблема с водой решена. А как насчет еды?»
«Все в порядке, сэр. У нас полностью спрятаны сушеные овощи, сушеное мясо и консервы. И наши рыбаки неплохо справляются».
Ангор нахмурился. Он думал о том, чтобы снова попрактиковаться в своем Хлебе Маны, используя этот шанс, но, похоже, в этом не было необходимости.
«Э-э, мистер Падт, мне нужно поговорить с вами еще об одном вопросе: какой курс нам следует выбрать дальше».
Услышав этот вопрос, Ангор быстро почувствовал головную боль. У него не было опыта мореплавания, поэтому он поручил принятие таких решений Хелен и Эрвину, но теперь оба капитана настаивали на том, чтобы каждый раз спрашивать его.
Это было что-то вроде: «Согласно уставу ассоциации, в принятии решений должен участвовать сверхъестественный человек».
«Хорошо. Расскажи мне о вариантах». Ангор вздохнул.
Позже Хелен расскажет ему о плюсах и минусах каждого маршрута. Он просто обязан был следовать за ними.
Она достала морскую карту и указала на красный крест на карте. «С нашей нынешней скоростью мы прибудем сюда завтра утром, в Петлю Смерти».
Чтобы сократить излишне сложное объяснение Хелен, можно сказать, что Петля Смерти была важным ориентиром, связанным только с тремя доступными маршрутами, что было намного меньше по сравнению с другими точками дороги.
«Это Безветренное море, Хребет Летней Росы и Зимний Прилив. Все они имеют уровень инцидентов ниже 5%.
«Безветренное море еще иногда называют дорогой одиночества. Наш корабль будет идти намного медленнее, так как там почти нет ветрового течения. У корабля есть усиленная система ускорения, но она привлечет внимание крупных морских монстров. Каждый раз, когда мы используем этот маршрут, мы всегда делаем это медленно».
Услышав о скорости, Ангор уже вычеркнул этот выбор из своего мысленного списка.
«Зима, как следует из названия, холодная. Встреч с монстрами немного, но мы будем сталкиваться с летающими ледяными глыбами. Хотя мы определенно можем туда поехать. «Лимпет» оснащен ледоколом.
— Что касается хребта Саммердью… — Хелен нахмурилась. «Раньше для нас это был лучший выбор, но я предлагаю на этот раз не выбирать его».
«Почему?» Ангор заметил, что вокруг этой территории разбросано множество небольших островов, а это значит, что здесь хорошо плавать.
«Название «Ридж Саммердью» было дано в честь ведьмы, живущей в этих краях. По словам мистера Романа, она была Саммердью. Кораблям из Плавающего Механического Города необходимо заранее сообщить ей, чтобы плыть туда. Незваные будут расценены как злоумышленники и подвергнутся нападению.
«Раньше связью занимался господин Роман, но вы знаете, он больше не может этого делать. Я слышал, что мисс Саммердью не из тех, кто терпелив. Она позволила нашим кораблям проходить через ее территорию, потому что ассоциация когда-то дала ей обещание».
— Летняя роса? Ангор порылся в памяти и не смог вспомнить никого с таким именем. Но он считал, что ведьма должна быть довольно сильной, поскольку она жила в Воде Дьявола и ее посещала ассоциация.
И да, им не следует неосторожно входить на ее территорию.
«Что вы предлагаете среди оставшихся двух маршрутов?» он спросил.
«Безветренное море, если хочешь быть в абсолютной безопасности. Там также есть острова, которые помогут нам пополнить ресурсы, но это, вероятно, займет у нас месяц. В противном случае мы можем использовать Wintertide. Погода там гораздо ужаснее. Каждый раз, когда мы проходили через это место, у нас всегда замерзал насмерть один или два человека».
Было очевидно, что Хелен предпочла пойти более безопасным путем, но Ангор хотел бы сэкономить время, насколько это возможно, прямо сейчас.
«Иди на Зимнюю Приливу. Что касается холода, я с этим что-нибудь сделаю».
В худшем случае я просто нарисую на корабле руну «Сохранение тепла», на что уйдет всего день, подумал он.
Хелен кивнула. Она знала, что Ангор не из тех, кто дает пустые обещания.
«Сейчас я сообщу свое решение капитану Эрвину». Хелен взяла свою карту и приготовилась уйти.
Ангор еще раз взглянул на карту и заметил еще один прямой маршрут посередине упомянутых трех, но он был отмечен черепом.
«Что это?» он спросил.
Хелен посмотрела и расширила глаза. «Сэр, это чрезвычайно опасная зона, куда даже волшебники из ассоциации не станут входить неподготовленными. Мистер Роман однажды рассказал нам, что это место называется Бассейном Призраков, где обитают бесчисленные призраки. Любой корабль, который забредет внутрь, станет кораблем-призраком и никогда не сможет выбраться наружу».
«Призрачный Бассейн? Я понимаю…»
Ангор подождал, пока Хелен сложит карту, прежде чем задать вопрос, который задавался ему сегодня: «Эй, Хелен, в этом районе всегда так солнечно каждый раз, когда ты приходишь?»
