Глава 736: Медуза?
Он остановился, когда находился примерно в ста метрах над источником света.
Он смотрел на мерцающий объект, похожий на зонтик, который выпускал из своего центра кружащийся поток, который затем достигал поверхности.
«Так вот в чем виноват. Но… что это такое?
Он уже почувствовал исходящую от него ужасную силу, даже не подойдя слишком близко, и это было недружелюбно. Фактически, он был почти уверен, что в этот момент сила пыталась вторгнуться в его тело.
Он не мог убедиться, живо ли это существо. Это также может быть очень смертоносный монстр.
Он решил пока вернуться на корабль, вместо того, чтобы безрассудно приближаться к неизвестному присутствию.
— Сэр, что там внизу? Эрвин увидел возвращающегося Ангора и быстро спросил.
«Есть что-то… странное. Но я пока не знаю, что это такое».
Хелен забеспокоилась, когда впервые увидела Ангора таким серьезным. — Я просто рад, что вы в безопасности, сэр. Если есть опасность, можем ли мы уйти и найти другой путь?»
«Нет.» Ангор покачал головой. «Что бы это ни было, я думаю, это значит следить за нами. Это означало постоянные неприятности, куда бы мы ни пошли».
Он знал, что сможет покинуть это место на своей гондоле. Но им НЕОБХОДИМО было что-то сделать с этой странной подводной штукой, если они хотели вызволить «Блюдашку» наружу.
«Можем ли мы вам чем-нибудь помочь?» — спросил Эрвин.
«Приготовьте куклу-разведчика. Давайте сначала выясним, что именно».
Матросы бросили куклу в воду по просьбе Ангора, после чего он заставил ее приблизиться к «светящемуся зонтику».
Тем временем он использовал иллюзию, чтобы показать всем то, что он видел через марионетку. Возможно, опытный моряк смог бы узнать неведомое чудовище.
— Кто-нибудь из вас знает, что это такое? — спросил Ангор, когда марионетка успешно обнаружила зонтик.
Морякам потребовалось время, чтобы очнуться от изумления, увидев удивительную иллюзию. Затем они покачали головами.
«Оно выглядит мягким и колеблется… может, это медуза?» Матрос предположил.
Хелен кивнула, соглашаясь. «Очень похоже на него. Но может ли медуза создавать водовороты?»
«Вполне возможно, — сказал Эрвин, — в конце концов, это Дьявольская Вода».
Пока остальные обсуждали, Ангор продолжал перемещать марионетку глубже, пока внезапно не увидел, что «видение» марионетки становится размытым.
«Уф».
Он ахнул и быстро «отсоединился» от марионетки, в результате чего иллюзия тоже исчезла.
— В чем дело, сэр? Хелен немного испугалась, увидев мрачный взгляд Ангора.
«Не уверен. Я думаю, что что-то уязвило мою духовную силу, когда я бросился к марионетке. Но я вовремя отступил. Извините, капитан Эрвин. Я не думаю, что эта марионетка вернется».
«Мы всегда можем сообщить ассоциации о такой неизбежной потере, сэр». Эрвин покачал головой. «Не волнуйтесь, этот предмет предназначен для использования в таких ситуациях».
Он приказал нескольким матросам отнести к ним большой железный сундук, внутри которого была набита еще дюжина кукол-разведчиков.
«Мы уже давно не пользовались куклами и имеем право каждый год подавать заявку на новые. У нас есть эти накопления.
«Вау. Говоря о богатстве Плавающего Механического Города… — прокомментировал Ангор.
Поскольку теперь у него были подходящие инструменты, он решил снова исследовать подводный мир. Он все еще хотел выяснить, что именно сейчас напало на марионетку.
Когда «зонтик» снова появился в поле зрения, моряк вдруг заговорил: «Эй, эта штука больше, чем раньше?»
«Действительно? Не потому ли, что на этот раз мистер Падт подвинул разведчика быстрее?
Ангор не слышал их разговора, потому что был слишком сосредоточен на управлении марионеткой и одновременном поддержании иллюзии показа. Чтобы не упустить из виду потенциальную опасность, он сосредоточил все свое внимание.
Вскоре то же чувство охватило его снова. На короткую секунду он почувствовал себя ошеломленным, после чего его связь с марионеткой оборвалась.
«Это… похоже на какую-то частоту, и она влияет на мою духовную силу».
Он читал о некоторых монстрах, которые использовали странные способности, чтобы разрушить разум своих врагов. Он задавался вопросом, является ли эта «медузоподобная штука» одним из таких монстров.
Он решил бросить в воду третью куклу, чтобы доказать свою теорию, но как только он это сделал, моряк крикнул: «Подождите, я уже это вижу».
«Я был прав. Оно становится больше. Я имею в виду, он приближается к нам!»
Ангор тоже это увидел. На этот раз ему не пришлось слишком сильно двигать куклу, чтобы увидеть светящийся зонтик. Оно наверняка всплывало.
«Оно устало использовать ловушки и решило напасть на нас заранее?» — пробормотал он.
Очевидно, было неразумно противостоять монстру, когда они еще ничего о нем не знали.
Он быстро приказал Эрвину отодвинуть корабль, затем снял правую перчатку и применил усиленную кошмарную иллюзию вокруг Лимпета, чтобы скрыть его.
Когда корабль оторвался от приближающегося монстра, Ангор снова использовал марионетку-разведчика, чтобы наблюдать за ним.
И ситуация выглядела не очень хорошо.
Теперь эта штука находилась всего в 500 метрах от поверхности, что позволяло Ангору лучше рассмотреть ее. Да, это была медуза. Исключительно большой и странного вида.
Само существо не светилось. Вокруг его формы собралось бесчисленное количество блестящих точек, которые делали его ярким.
Марионетка находилась слишком далеко, чтобы они могли понять, что это за крошечные точки. Несмотря на это, они все равно чувствовали внезапные мурашки по коже, когда в их инстинкте сработала трипофобия.
Пододвинув марионетку немного ближе, Ангору наконец удалось увидеть точки, изображающие души нежити, захваченные на коже медузы, включая их искаженные выражения лиц и вытянутые когти.
Это зрелище напомнило ему то, что он видел в Темном Замке, когда люди из замка собирали человеческую кровь и производили на свет множество страдающих душ. Тогда ему были противны варварские деяния, творимые в замке. Но то, что он увидел на медузе, было другим: это существо и все души, ползающие по нему, доставляли дискомфорт каждому нерву его тела.
Вскоре все моряки увидели, что происходит в иллюзии. Многие из них не могли больше этого терпеть, и у них началась рвота.
Ангор отбросил свою иллюзию и посмотрел на Хелен, которая выглядела испуганной, но изо всех сил старалась сохранять спокойствие. «Вы раньше слышали об этом монстре?»
— Нет-нет, сэр. Хелен прикрыла рот рукой. «Это вообще морское чудовище?»
Ангор не ответил, так как не был в этом уверен. Но он был уверен, что нежить имеет тенденцию быть крайне враждебной по отношению ко всем другим существам, что было странно, поскольку медузы, похоже, неплохо сосуществовали с душами.
Нежить не обладала никаким интеллектом. Единственное, что они умели, это калечить живых из-за своего первобытного инстинкта, запятнанного негативной энергией. У них не было возможности узнать о сложных отношениях, таких как мутуализм.
А может быть, медуза умеет ими управлять? он задавался вопросом.
И снова он почувствовал, что его духовная связь прерывается, прежде чем он потерял марионетку-разведчика.
Марионетка еще не нырнула глубже в воду, а это означало, что истинным виновником его беспокойства была медуза.
Существо почти собиралось вынырнуть на поверхность. Между тем, у всех на «Лимпете» наблюдались ужасные симптомы, такие как тошнота и транс. Кто-то даже сразу похолодел на палубе.
Судя по всему, «странная частота», используемая существом, воздействовала на смертных на корабле.
Ангор ничего не чувствовал, поскольку его дух укрепился. Пока он не распространял часть своей духовной силы, как он это делал на марионетках, странная частота не проникала в его разум.
Когда большинство моряков упало, «Лимпет» замедлил ход и остановился.
После большого всплеска воды гигантская медуза поднялась с поверхности и позволила Ангору посмотреть на себя прямо.
В то же время он почувствовал знакомое ощущение от существа.
