Глава 740: Ночной шкипер
Паря на своих черных перьевых крыльях, Свон наблюдала, как Лимпет покинула ее поле зрения, и нырнула обратно в облака.
«Зимний Прилив, я вижу… Хороший выбор. С нашим гостем на Хребте Саммердью будет не так безопасно.
Она вздохнула с облегчением, но вскоре ее беспокоил другой вопрос.
Хотя она была рада видеть, что Хелен сбежала из Призрачного Бассейна в целости и сохранности, она не могла понять, как это возможно.
Однажды она сопровождала своего хозяина и отправилась в Бассейн Призраков в поисках исследовательских материалов. Неся трупы нескольких гигантов, она стала свидетельницей того, насколько ужасающим было это место.
Бесчисленные души нежити напали на нее, как нескончаемый кошмар… Она была уверена, что умерла бы там, если бы двигалась чуть медленнее.
Даже ее хозяин получил ужасные раны и с тех пор не хотел туда ходить, что только усиливало ее страх перед ним.
Так как же удалось выжить кораблю, полному смертных?
Сегодня ее работа заключалась в патрулировании Петли Смерти, но она также планировала обойти край Призрачного Бассейна и посмотреть, сможет ли она чем-нибудь помочь Хелен. Но, похоже, Лимете в ее помощи не понадобилась — он даже провел там целую ночь и выжил.
Конечно, моряки выглядели утомленными и угрюмыми, но это было вполне ожидаемо — пребывания внутри смертоносной энергии, которая была местным продуктом Призрачного Бассейна, было достаточно, чтобы люди заболели.
В остальном все выглядело хорошо и живо.
— Возможно, «он» распугал монстров, чтобы Лимпет ухватился за шанс пройти мимо них? Подожди… а нежить вообще знает, что такое «страх»?
Внезапно она услышала, как подавленные моряки вздрагивают и громко аплодируют, что привлекло ее внимание, когда она снова посмотрела на корабль.
Там она увидела странное чудовище, приземлившееся на палубу корабля.
Прежде чем она смогла понять, что это за штука «лев-орел», она уменьшилась в размерах и прыгнула на чью-то руку, которая, вероятно, была защитником Лимпета.
«Алхимическая марионетка, способная менять форму…?» Свон догадалась, когда предположила, что защитник корабля был послан Плавающим Городом Мехов. «Они так счастливы, потому что к ним вернулся их опекун? Это он вывел корабль из Призрачного бассейна?
Под ней «хранитель» средних лет с ленивым видом вернулся в свою комнату, не давая Свон продолжать наблюдать за ним.
Насколько она помнила, предыдущим хранителем Лимпета был волшебник по имени Роман, срок жизни которого почти подошел к концу. Она предположила, что Роман уже умер от старости и его заменили.
В конце концов, она предпочла поверить, что корабль в безопасности, потому что им посчастливилось наткнуться на Призрачный Бассейн, когда души нежити находились в состоянии покоя.
«Думаю, мне стоит позже спросить леди Пэй и узнать об их циклах…» — подумала она и последовала за Лимпетом, скрываясь в облаках.
Петля Смерти была более неспокойной, чем обычно, из-за некоего посетителя из Долины Урагана. Она подумала о том, чтобы присмотреть за «Блюдечкой», пока она не достигнет Зимнего Прилива.
Примерно через час корабль успешно достиг нескольких плавучих ледников, а это означало, что он почти достиг Зимнего Прилива.
Хранитель корабля внезапно вышел из своей комнаты и снова оказался в поле зрения Свон.
— Вышли на свежий воздух? она думала.
Однако на короткую секунду она увидела, что мужчина смотрит прямо в ее сторону.
Инстинктивно она двинулась дальше в небо.
Он увидел меня?
Это был первый раз, когда она обнаружила себя учеником во время использования «формы теневого лебедя».
У этого человека, должно быть, очень острые чувства… Она бросила на него последний многозначительный взгляд и покинула это место. Был ли это элитный студент, посланный летающим городом?
Она быстро вернулась в Саммердью-Ридж и поговорила с леди Пэй о своих опасениях.
«Прилив нежити?» Леди Пэй отложила кофемолку, которой пользовалась. «Да, в эти дни они должны находиться в состоянии покоя. Однако сегодня утром я получил сообщение от хозяина о том, что в Призрачном Бассейне произошел инцидент. Все три марионетки почти волшебного уровня, которые она послала в качестве разведчиков, были чем-то уничтожены, а уровень тревоги в этом месте был повышен до «очень высокого». Я предлагаю вам не приближаться туда».
Повышенная готовность? Свон нахмурилась. Но сумел ли «Блюдашка» выжить целым и невредимым? И все благодаря тому иллюзионисту?
Леди Пэй внезапно подняла глаза и пристально посмотрела на нее. «Почему тебя интересует прилив нежити? Может быть, вы пошли туда вопреки нашим правилам?
«Конечно, нет.» Свон быстро покачала головой. «Мне просто интересно.»
Она подумывала рассказать леди Пэй о «Блюдеке», но потом решила не делать этого. Кто-то вроде Пэй обязательно пойдет и заключит всех на корабле и допросит их о том, что происходит в Призрачном Бассейне. А волшебник, допрашивающий смертных, в конечном итоге приведет только к тому, что люди погибнут.
Я просто сделаю вид, что не смотрела сегодня «Блюдашку»… — убеждала себя Свон.
«Ты врешь.» Пэй поразил ее, продемонстрировав лукавую улыбку.
Свон немного задрожала и начала потеть на спине.
Леди Пэй взяла чашку чая, из которой исходил странный аромат, и сделала глоток.
«Меня не интересует, что происходит у тебя в голове, но смотри, чтобы ты не скрывал от мастера свои новые открытия».
Свон опустилась на колени и поцеловала пальцы ног Пэй.
«Конечно, мэм. Я никогда не буду лгать и не предам мастера».
«Хм. Вы пропустили объявление, пока вас не было, думаю, мне следует сказать вам сейчас. Помимо того, что нужно держаться подальше от Призрачного Бассейна, есть еще один важный вопрос. Люди из Song of the Deep сейчас что-то задумали. Они ищут человека по имени Лукас. Согласно подсказке, которую услышал наш хозяин, этот человек Лукас имеет какое-то отношение к таинственному измерению. Обязательно пришлите кого-нибудь и разберитесь в этом вопросе».
«Признано. Я сделаю это прямо сейчас». Свон кивнул.
«Кроме того, этот посетитель скоро уйдет, после чего люди из Королевства Гоман узнают об этой информации и тоже придут. Будьте абсолютно уверены, что ваши люди никому не расскажут о нашем посетителе. В противном случае… Пэй надвинула крышку чашки и еще раз холодно взглянула на Свон. «Мастеру нужны дополнительные подопытные в лаборатории».
— Я понимаю. Свон вздрогнул.
Когда Свон вышла из комнаты, леди Пэй взглянула на портрет на своем столе, на котором был изображен мужчина с ярко-рыжими волосами.
…
Ангор провел полдня, нанося руну «Сохранение тепла» на Блюдечку, и вернулся в свою комнату, чтобы поработать над летающими ботинками.
Через два дня пара ботинок была доработана под его руками. Он назвал его «Ночной шкипер».
С точки зрения внешнего дизайна ботинки выглядели не очень выдающимися. По сути, они выглядели как дешевые повседневные черные ботинки, продаваемые в обычных магазинах. Но мерцающие руны на них придавали им неописуемо своеобразный вид.
Помимо этого, Ангор был очень доволен конечным эффектом, достигнутым на ботинках.
Он намеренно ограничил уровень предметов чуть ниже среднего, что предотвратило появление алхимического предзнаменования.
Он не осмелился создать предмет среднего уровня прямо в «Водах Дьявола», поскольку предзнаменование могло проявиться как нечто, с чем он не мог справиться.
Конечно, эффект, доступный на таком уровне, был слабее по сравнению с реальными предметами среднего уровня. Но он был рад, что у него было достаточно опыта, чтобы так точно контролировать результат своих попыток создания.
Ночью он попробовал летать по кораблю в новых ботинках. Как и ожидалось, они не смогли помочь ему двигаться очень быстро, как это делал Гондола. Тем не менее, они предлагали большую скрытность и мобильность.
Раньше ему приходилось тащить свое тело, используя гравитацию, или просить Тоби о помощи, если он хочет выбросить свою душу. Теперь, имея летающие ботинки, он мог сражаться с врагами в воздухе, имея больше возможностей.
