Глава 815: Святой Сем
Гондола прибыла в Сент-Сем-Сити в полночь.
Все это место имело почти тот же эстетический стиль, что и Грузовой город, только на совершенно другом уровне. Вместо фонтанов и площадей посреди города протекала большая река, где барды распевали свои баллады на своих лодках под звездами. И благодаря общей культуре города эти артисты казались вполне естественными, хотя в «менее эстетичных» местах они выглядели бы несколько неловко.
Каждый пешеход наслаждался безмятежной обстановкой города. Даже лавочники и патрульные в ночную смену были одеты в разукрашенную форму, словно взятую прямиком из театральных постановок.
По сравнению с другими Ангор и Фрейд стали странным зрелищем в городе.
Хотя с Фрейдом все еще было все в порядке, поскольку он носил общий вид местных гонораров, неопрятный имидж Ангора средних лет, вероятно, принес бы ему изгнание из города, потому что он больше походил на бездомного нищего.
«Почему у вас такой взгляд, мистер Падт?» Фрейд был уверен, что все прохожие действительно обожают обычный внешний вид Ангора, если Ангор решит его показать.
«Чтобы избежать неприятностей. Думаешь, меня волнует, что обо мне думают другие?»
Фрейд решил не спрашивать, что Ангор имел в виду под «неприятностями», и просто молча последовал за Ангором к королевскому дворцу.
Песни на берегу реки, музыка из пабов, артисты, воссоздавшие на своих листах звезд и красавиц…
«Теперь я вроде как понимаю, почему ученикам нравится проводить здесь время», — прокомментировал Ангор.
Если бы не принять во внимание его сверхъестественные способности и обязанности, Ангор признал бы, что любит это место. В этом мире хитрости не было границ. Даже волшебники, которые очень презирали смертных, по-прежнему ценили смертных художников, независимо от того, откуда они родом.
«Святой Сем также называют «Самой яркой жемчужиной цивилизации». Фрейд представил свою родную страну с некоторой гордостью. «Ходят слухи, что здесь жил легендарный «Волшебный художник».
«Действительно? Великий волшебник, способный связать свои картины с самой реальностью?»
«Ага.» Фрейд кивнул. — Но, как я уже сказал, это слухи.
«Чтобы слухи существовали, нужны хотя бы НЕКОТОРЫЕ доказательства. Этот Волшебный Художник оставил что-нибудь интересное в Центральной Империи? Нравятся его рисунки?
«Не знаю об этом. Я услышал этот слух от Нейи, когда учился в Башне Урагана. Фрейд посмотрел вдаль. «Около ста лет назад Нейя была принцессой клана Сильверхерон. Затем она стала ученицей Белой Ведьмы. Несмотря на всю заботу, которую она получала от своего учителя, она так и не вышла за рамки своих возможностей и осталась ученицей. Затем она вернулась в Центральную Империю, чтобы провести остаток своей жизни. Если я не ошибаюсь, она среди придворных волшебников.
Ангор внезапно вспомнил то, что слышал давным-давно.
Клан Сильверхерон…
Когда он вместе с Марой направлялся на континент Фей, на корабле из Сильверерона находился эффектный дворянин по имени Дав Сильвергерон. Позже Дав был убит своим бывшим слугой Исли. Именно тогда выяснилось, что Исли был первым рекрутом, ставшим учеником среди всех, который также обладал чрезвычайно высоким уровнем духовной силы, который позволял ему заранее изучить «Оптическое замешательство» и использовать его против Дава.
Леди Мерлин, одна из стражей, дислоцированных на «Красном бутоне», с радостью приняла Исли в свою организацию, и смерть Дава никого не волновала.
Что касается того, что Ангор тогда слышал, Исли убил Дава из-за какой-то старой обиды.
— Ты знаешь Исли?
— Исли? Фрейд схватился за подбородок. «Я думаю… это был гениальный ученик, пришедший в Башню Ураган несколько лет назад. Он привлек внимание многих волшебников. Вы тоже его знаете, мистер Падт?
«Не совсем. Мы были на одном рекрутинговом корабле, когда я был еще смертным.
Фрейд покачал головой. Ему лишь напомнили о том, что всего три года назад Ангор был смертным, а у него, как у человека, обучавшегося волшебству почти двадцать лет, не было совершенно никакой надежды победить Ангора в бою.
Проклятие. Леди Мерлин — ученица всего лишь третьего уровня. Боюсь, Ангор намного превзошел всех на этом корабле. Почему люди должны быть такими разными?
«Могла ли Нейа быть той, кто разграбил приют?» — спросил Ангор.
«Возможно. Если она еще жива и отвечает за придворных волшебников, она определенно сможет это сделать. Фрейд нахмурился. «Это означает, что мы идем против ученицы 3-го уровня, находящейся на пике своего состояния. Вы уверены в этом, мистер Пэдт? Мы всегда можем найти другой вариант…»
«В этом нет необходимости». Ангор не собирался больше терять времени. Пока он не сражался с настоящим волшебником, он мог просто позволить Тоби справиться со всем.
Фрейд кивнул, не говоря больше ни слова.
Прибыв во дворец, Ангор, не проходя скрытно, влетел прямо на территорию дворца и достал небольшой пузырек с каплей крови внутри.
Кровь была взята из «кровавой тюрьмы» вокруг Санни. Согласно Видению Нарды, кровь исходила от древовидного гуманоидного существа и содержала богатую энергию жизни, которая была очень эффективна при использовании против задержавшихся душ. Кроме того, похоже, что тот, кто использовал эту кровь, ввел в нее дополнительный компонент, который должен был быстрее превратить Санни в нежить.
Теперь Ангор мог использовать эту кровь, чтобы выследить тех, кто построил кровавую тюрьму.
Он открыл флакон и высвободил из него поток энергии.
«Эй, Тоби, ты можешь проследить за запахом и найти его владельца?» Ангор похлопал своего партнера, который лежал у него на плече.
Тоби закатил глаза и хлопнул Ангора по щеке.
Ангор усмехнулся и потер небольшой синяк на лице. Конечно, он не просил Тоби о помощи всерьез — он просто хотел скоротать время за небольшими шутками.
Пока владелец крови находился во дворце, они приходили и выясняли источник запаха. Ангору просто нужно было подождать здесь и захватить цель.
Ожидая, Ангор нашел кресло во дворе внизу и небрежно жевал немного мяса Мучера в качестве закуски.
Десять минут спустя Ангор посмотрел на пустое небо.
«Выходи уже. Ты так и не научился скрывать свою ауру, не так ли?
Никакого ответа.
«Вздох.»
Он толкнул стол рядом и выпустил в окружающую среду серию энергетических волн. Это была быстрая акустическая иллюзия.
Все, кто находился в зоне действия эффекта, мгновенно почувствовали сильный звон в ушах.
Мгновение спустя несколько десятков охранников в доспехах появились во дворе, и фигура в особенно блестящих золотых доспехах смотрела прямо на маленький флакон рядом с Ангором.
…
Час назад.
После того, как Ангор покинул приют, Джебра пошел по его следу и понял, что Ангор ушел в другое место вместе с душой, которую он не узнал. Но вместо того, чтобы продолжать следовать за Ангором, Джебра решил исследовать небольшое здание, потому что видел, как Ангор проводил там много времени.
«Он использовал иллюзию, чтобы скрыть это? Зачем? Он нашел здесь чью-то душу и забрал ее?»
Он решил зайти внутрь и поискать себя.
Найти путь внутрь иллюзии было несложно, но прежде чем Джебра смог войти, он услышал странные голоса, которые, казалось, состояли из смеха детей и взрослых, а также… животных?
— Дай-ка я посмотрю, что у тебя здесь… — Джебра ухмыльнулся и шагнул в затянутое туманом пространство впереди.
Первое, что он почувствовал внутри иллюзии, было еще одно жуткое хихиканье прямо рядом с ним. Он даже почувствовал чье-то дыхание прямо возле своего уха.
Но когда он отошел на несколько шагов, чтобы проверить, он никого не нашел.
Затем он снова услышал странные звуки, доносившиеся из дерева неподалеку.
Белое лицо с вытянутыми клыками появилось из кроны дерева и, прежде чем Джебра успел что-либо сделать, бросилось на него.
Джебра не приготовил никаких средств защиты и мог только видеть, как чудовищное лицо нырнуло прямо на него.
Когда он успел среагировать, странное лицо исчезло, и он уже не чувствовал с собой ничего плохого.
Когда он услышал шорох позади себя, он быстро повернулся назад и применил заклинание, которое готовил, превратив призрачную фигуру, которая собиралась нанести ему удар в спину, в лужу.
«Это снова иллюзия… странно. Я почти не могу сказать, прежде чем я действительно ударил его. Неужели он научился такому удивительному искусству у Мистера Фантома? Но почему он это делает? Он хотел построить здесь дом с привидениями, чтобы отпугивать смертных?
Он рассмотрел и применил эффект невидимости к своему телу, прежде чем взлететь в небо, чтобы наблюдать за приютом сверху.
Там он увидел нечто очень интересное.
