Глава 823: Тоска по дому и тревога
Джебра превратился в лужу с водой и быстро направлялся к морю через реку.
Когда он достиг устья, путь ему внезапно преградила фигура в форме человека, сделанная из водной стихии.
«Профессор!» Джебра быстро отменил свое заклинание и обратился к своему учителю.
Голос Флунзы раздался из водного аватара: «Я обо всем слышал от Слива».
«Мне очень жаль, сэр. Я облажался… — Джебра опустил голову.
«Не твоя вина. Никто не мог предсказать появление здесь Сновидца. Хоть ты и допустил не одну ошибку, но пока ты не сражался с Ангором по-настоящему, у тебя еще есть шансы наладить свои отношения.
«Я снова пойду за ним, сэр? Я думаю, он знает, что я слежу за ним. Он сказал мне оставить его в покое».
Вместо этого Флунза задал вопрос: «Вы упоминали что-нибудь о покупке предмета, улучшающего сродство к воде?»
«Нет. Мы там чуть не затеяли драку, и Ангор меня опасался. Я не поднимал этот вопрос».
«Хороший.» Флунца постучал себя по виску. «Скажи, ты хочешь продолжать эту работу?»
«Точно нет. Заклинание мистера Слива «Обнаружение истины» только что подтвердило для нас, что Ангор не причастен к пропавшему загадочному предмету. Но… если я тебе все еще нужен, чтобы достать эту музыкальную шкатулку…
«Давай сдадимся, раз ты не хочешь. В таком случае, позволив Ангору снова увидеть тебя слишком рано, мы еще больше разъединим.
— Значит, мы не пойдем за этой музыкальной шкатулкой?
«Мы будем. Как я уже сказал, у меня такое ощущение, что создание алхимии жизненно важно для нашей организации. С его помощью те, кто последует за нами, быстро превзойдут остальных участников, и к этому времени мы наберём достаточно сил, чтобы противостоять группе Эммагана».
— Но… как нам это сделать, если Ангор так подозрительно относится к нам?
«Помните, все в волшебном мире имеет решение, если вы предлагаете достаточную цену. Даже самые недоверчивые враги могут сесть и мило поговорить, если под рукой имеется достаточная прибыль. Кроме того, Ангор еще далеко не наш враг.
— Тогда мы будем использовать больше «приманок», чтобы заслужить его доверие?
Флунца кивнул с усмешкой. «Мори вернулся к нам. Во время своего путешествия она обнаружила заброшенную лабораторию, оставленную волшебником-обманщиком Спиветом, и спасла предмет, который может помочь иллюзионистам».
Джебра быстро понял, к чему все идет.
«Я не думал, что в этом есть необходимость, поскольку у вас с Ангором все шло гладко». Флунза продолжил: «Но теперь… мы можем использовать этот предмет, чтобы торговаться с ним. Все в порядке. В любом случае в нашем ряду нет иллюзиониста.
«Когда я снова подойду к Ангору?»
«По крайней мере, не в ближайшее время. В его возрасте Ангору нужно было время, чтобы полностью преодолеть то раздражение, которое мы ему причинили. Дай-ка посмотреть… ты пока останешься в Стране Откровения. Отправьте несколько человек присматривать за портами, которыми управляет Ассоциация белых моллюсков. Когда Ангор завершит свой домашний визит и вернется на континент Фей, он обязательно появится на одном из их кораблей.
Джебра был рад, что наконец-то смог провести немного свободного времени.
«У меня есть еще немного времени, прежде чем я удалю этот аватар. Можете ли вы рассказать мне что-нибудь еще, например, о проблемах, с которыми вы столкнулись во время обучения?» — спросил Флунца.
«Нет, сэр. Но я увидел кое-что интересное в Грузовом Городке…»
…
Гондола плавно двигалась над морем Китового Уса, когда Тулу медленно пришел в себя и спросил: «Где я и кто я?» выражение. Но прежде чем он смог разобраться в этих вопросах, Ангор попросил его взять на себя работу водителя.
Тем временем Ангор отдыхал на стуле, думая о том, что только что произошло между ним и Фрейдом.
Поначалу Фрейд не хотел принимать Клятву Последователя и работать вместе с ним над «Проектом Дракончика Снов». Затем Фрейд предложил иное, как только Ангор добьется достаточного прогресса в проекте.
Это не имело смысла.
Для Ангора не имело большого значения, был ли Фрейд в команде или нет, потому что он всегда был тем, кто фактически управлялся с детенышем и использовал свои иллюзии и навыки для экспериментов над различными теориями, в то время как Фрейд мог только предлагать предположения.
Несмотря на это, он был не против выполнить желание Фрейда, поскольку именно Фрейд в конце концов был инициатором проекта.
В последующие дни Ангор просто отдыхал, отдыхая в течение дня, а ночью изучая Dream Walk, используя Тулу в качестве тренировочной мишени. Конечно, он никогда не забывал о том, чтобы распространить свои духовные щупальца в море, чтобы проверить, нет ли у него нежелательных последователей.
Он ничего не нашел. Казалось, Джебра прислушался к его предупреждению.
Ему больше не нужно было беспокоиться о Гильдии Многоножек или любопытных Пророках, пока он находился под защитным эффектом Багровой Эгиды, а это означало, что ему больше не нужно было продолжать использовать Гламур для поддержания своего имиджа средних лет. Однако он обнаружил, что его фальшивый вид хорошо сочетается с днями на гондоле, во время которых он в основном расслаблялся, созерцая море или дремлет. Он знал, что это маловероятно, но Сандерс отругал бы его навсегда, если бы джентльмен увидел его нынешнее состояние.
Когда они еще были вместе на Призрачном острове, Ангор по испытывающим взглядам Сандерса заметил, что Сандерс всегда обращал внимание на его поведение, хотя тот никогда ничего об этом не упоминал.
По какой-то причине Ангору было спокойнее проводить свои «легкие дни» под камуфляжем.
Подобные дни повторялись, пока не прошел почти месяц.
Море Китового Уса было последней частью их путешествия перед достижением Старой Земли. По оценкам Тулу, им потребовалось всего несколько дней, чтобы добраться до места назначения, а то и быстрее.
Всякий раз, когда Ангор думал о скорой встрече со своей семьей, он не мог не волноваться или даже немного бояться.
Он отсутствовал всего четыре года, но за эти четыре года он столкнулся и узнал слишком много вещей о волшебстве, и его жизнь много раз подвергалась опасности, все время постоянно беспокоясь о своем пятилетнем обещании, данном Джону. Ему эти годы показались намного длиннее, чем следовало бы.
Все воспоминания, которые он запечатал в своем сознании, внезапно вернулись вместе с неконтролируемым волнением. Ему не терпелось увидеть Джона, его брата, старшую горничную Ману и всех остальных в поместье Пэдт, а также всех горожан в Мрачном Городе.
Гондола была быстрой. Однако сейчас в его глазах ничто не было достаточно быстрым.
Наконец, в середине Месяца Цветения, они увидели прибрежную границу Старой Земли.
Когда он ушел из дома, был Месяц Замерзания Земли. У него оставалось еще восемь месяцев до истечения срока его обещания.
Им все еще требовалось некоторое время, прежде чем они по-настоящему достигнут Старой Земли. Пока Ангор с тревогой ждал, пока расстояние сократится, он вдруг нахмурился, почувствовав явное уменьшение стихий вокруг себя.
Активные элементы вскоре стали устаревшими и застойными. Он все еще мог бы использовать их, но только если бы потратил гораздо больше дополнительной маны. К счастью, он не почувствовал ничего плохого, направляя свою ману. Трюки, не связанные с вызовом элементов окружающей среды, например иллюзии, работали нормально.
Он никогда раньше не осознавал такой проблемы, как смертный. Теперь, когда он был учеником, способным чувствовать и использовать элементы, он почти мог видеть, что состояние элементов вокруг Старой Земли было иным, чем где-либо еще.
Неудивительно, что сюда не приходили волшебники, особенно элементалисты.
Покидая Брутскую пещеру, помимо квеста по набору персонала, Ангор также получил еще один квест, в котором ему предлагалось исследовать конкретную нехватку элементов на Старой Земле, которой пренебрегали на протяжении десятилетий. Поскольку квест не предусматривал «вступительного взноса» и не предусматривал каких-либо штрафов за провал, он просто принял его, чтобы попробовать.
Но то, что он только что почувствовал, подсказало ему, что поиски оказались намного сложнее, чем он думал. Количество элементов в воздухе не имело определенного распределения и было небольшим, куда бы он ни смотрел, а это означало, что он не мог следовать за элементами, чтобы найти, куда они исчезли.
Чтобы найти причину, ему, возможно, придется потратить несколько лет на обыск каждого закоулка по всей Старой Земле, что еще не гарантировало уверенного результата.
Вероятно, поэтому никто не нашел никаких полезных подсказок для этого квеста, хотя многие организации искали для него помощников.
Подумав об этом, Ангор мгновенно решил забыть об этом квесте. Ему нужно было как можно скорее вернуться домой.
Они высадили лодку на пляже, где не увидели ни людей, ни других лодок.
Копируя то, что они сделали в первую очередь, попав в Страну Откровения, они направились прямо вглубь страны, чтобы найти кого-нибудь, кто мог бы спросить дорогу.
Когда они пролетели над небольшой горой, Тулу замедлил скорость гондолы и указал куда-то впереди. «Мистер Падт, я вижу дым. Может быть, там кто-то есть».
