Глава 965: Зрение бездны
Черный Епископ привел с собой дюжину приверженцев культа и протопал через Ледяное Крыло только для того, чтобы вернуться с пустыми руками. Они никогда не думали, что Сеннефер здесь. А с ней не могли не торопиться и тщательно обыскать транспортное средство.
Они оба могли быть искателями истины, но Сеннефер уже была одним из сильнейших волшебников южного региона в эти дни, а Черный Епископ еще не мог противостоять ей.
«Сеннефер на данный момент выиграл раунд, но в долгосрочной перспективе Верховный Культ будет доминировать». Мэделин вздохнула. «Сегодняшний инцидент только заставит культ с этого момента уделять больше внимания Союзу Лунного Мороза. Что-то вроде наблюдения за каждым укромным уголком во имя мирового сознания… Тьфу!
«Давайте отправимся на рынок. Запасайтесь всем, что вам нужно, пока у вас еще есть такая возможность, потому что, оказавшись в Бездне, вам будет не так легко найти припасы.
Двигаясь вместе с Мэдлин к центральной части острова, Ангор оглянулся на гигантскую «ледяную глыбу», спокойно покоящуюся на солнечном свете.
Он задавался вопросом: нашли ли они что-нибудь в мастерской Брофена?
Он надеялся, что вскоре сможет достичь того же уровня, что и Сеннефер, потому что, когда это произойдет, он будет свободен от любого нежелательного лечения, которому его подвергают.
…
Ярмарка волшебников, расположенная на Пограничном острове, получила название «Зря бездны». Несмотря на то, что ее называли «ярмаркой волшебников», она выглядела довольно заброшенной. Там было всего несколько временных построек, построенных из заклинаний, которые могли быть снесены в любой момент.
По пути Мэделин объяснила: «Раньше это место было намного лучше, чем это. Лучше, чем большинство ярмарок волшебников, о которых вы знаете. Потому что многие волшебники проходили сюда и входили в План Бездны в поисках сокровищ и удачи или существ, которых можно было использовать в качестве рабов.
Она показала тоскующий взгляд, вспоминая свои старые времена в своем клане, когда она также отправилась в Бездну в поисках хорошей родословной.
«В такой… странной ситуации не так уж много людей достаточно смелых, чтобы ступить в Бездну. Когда людей будет недостаточно, на этих рынках тоже будет не очень хорошо».
Мэдлин взяла Ангора прогуляться по рынку, так и не купив много вещей. Перед отъездом они уже закончили покупки в Brute Cavern. К тому же цены на товары здесь были далеки от разумных.
В магазине товаров Мэделин купила черный комбинезон с капюшоном и вышитыми на нем светящимися зелеными отметинами. По мнению Ангора, оно будет лучше смотреться на флагштоке племени, чем на чьем-то теле.
«Зеленая штука сделана из крови некоего демона», — объяснила Мадлен. «Он действует так же, как духи, которые ты получил от Леоны, — отгоняет демонов».
Она без особых раздумий надела новое платье.
Ангор снова взглянул на нее и нашел новый наряд ужасно очаровательным. Теперь она выглядела почти как женщина-демон прямо из Бездны.
Они услышали чей-то бесстрастный голос, эхом разнесшийся по небу.
«Межплоскостной туннель вот-вот откроется. Те, кто планирует отправиться в Бездну, должны немедленно отправиться в Пустоту.
В следующую секунду почти все, кто находился в их поле зрения, включая нескольких владельцев магазинов, взлетели в небо и полетели к высокому утесу на другой стороне острова.
«Они все собираются отправиться в Бездну?» Ангор нахмурился, увидев, что ведьма, продавшая новое платье Мадлен, тоже присоединилась к остальным.
«Нет.» Мэдлин покачала головой и понизила голос. «Они собираются отослать людей».
Не объясняя своих слов, Мадлен взяла Ангор и пошла по следам прецедентов, пока они не пришли к искусственной платформе, построенной на вершине скалы.
Ангор огляделся и увидел, что все пассажиры «Ледяного Крыла» уже здесь, за исключением дешевых рабочих, занимавших нижний уровень транспортного средства.
Над платформой также плавали группы людей. По словам Мадлен, эти люди приехали сюда, чтобы «провожать друзей». Хотя мрачная тишина и редкие рыдания делали сцену скорее похожей на похороны, чем на прощальную встречу.
В поле зрения Ангора внезапно появилась большая круглая фигура. Это был Брофен.
Прежде чем толстый алхимик успел заговорить, Мадлен встала перед Ангором и заблокировала его. «Что ты хочешь?»
Брофен одарил Мадлен безобидной улыбкой. «Всего несколько слов дорогому Ангору. Мне не удалось доставить ему удовольствие из-за… чего-то.
Затем он отошел в сторону и посмотрел на Ангора. — Тебе не следовало так быстро уходить оттуда. У меня не было возможности объяснить!»
«Я прошу прощения, мистер Брофен. Но я не хотел, чтобы меня снова усыпили, чтобы кто-то мог воспользоваться этим и «разогреть меня».
«Ты меня неправильно понял!» Брофен продолжал притворяться честным. «Из всех людей в Ледяном Крыле я знаю, что лучше не причинять вред тебе. Не говоря уже о том, что ты для нас большой герой!»
Мэдлин потеряла терпение. «Перейдем к делу. Вы здесь, чтобы извиниться или заплатить Ангору причитающуюся сумму? Сделай это или уходи».
Мэделин была уверена, что ее Искусство Родословной сможет сдержать Брофена, если возникнет необходимость в насилии. Однако она будет уважать профессионального алхимика союза, если он первым не переступит черту.
«Платить за что?» Брофен пожал плечами. «На самом деле я не сделал ничего плохого, понимаешь?»
Мэделин усмехнулась. «Обрати внимание, что ты не единственный, у кого есть грязные трюки. Так что тебе не жаль. Тогда почему ты здесь?
«У меня есть этот эксперимент, который продолжается. Я хочу, чтобы Ангор мне немного помог.
Мэдлин посмотрела на Ангора.
Ангор покачал головой. «Простите, сэр. Переход на следующий уровень сейчас важнее всего. Я не могу отвлекаться».
Это было оправдание. Ангор больше не приблизился бы к мастерской Брофена, даже если бы у него было время.
Не зная больше ничего, Брофен разочарованно отошел.
Мгновение спустя они увидели идущего к ним Сеннефера. Она приземлилась на край платформы, посмотрела на всех и остановила взгляд на группе учеников в самом конце толпы.
«План Бездны — это не место для детских амбиций и мечтаний, могу вам сказать. Это последний шанс. Если кто-то хочет бросить курить, сделайте это сейчас».
Ученики настороженно переглянулись, но никто не двинулся с места. Они пришли сюда, потому что охотно приняли задания, которые их сюда отправили. И это может быть самый большой шанс в их жизни заработать светлое будущее.
— Если да, то мы продолжим.
Сеннефер обернулась и постучала по воздуху перед собой тонким пальцем, создавая слабый образ на глазах у всех.
Поначалу изображение выглядело как простая иллюзия, созданная иллюзионистом-любителем, которая продолжала мерцать. Но постепенно оно становилось все яснее и яснее, пока не превратилось в фигуру изящной женщины с длинными прямыми волосами.
Она была одета в одежду, похожую на одежду монахини средневековых времен. Однако ее лицо было размытым.
— Добрый день, Фортуна, — поприветствовал ее Сеннефер.
Тень женщины слегка поклонилась. «Добро пожаловать, мисс Сеннефер».
Даже тон и манеры ее напоминали манеры образованной дамы старины.
«Фортуна, какова ситуация в Синдер-Роке?»
— Боюсь, выгляжу не очень хорошо. Владелец Косы вместе с тремя отрядами, объединяющими Мясников, Ядовитых Колотящих и Носителей Пламени, предпринял три отдельные атаки.
«Как Владелец Косы обнаружил Пепельную скалу?»
«Они захватили ученика Гравитационного Леса. С тех пор мы не слышали никаких подсказок от ученика, хотя можно с уверенностью предположить, что этот ученик выдал местонахождение демонам.
Сеннефер нахмурилась, взглянув на группу людей в темно-зеленых одеждах.
Волшебник из Гравитационного леса, только что услышавший слова Фортуны, отвернулся.
«Нам никогда не следовало брать с собой этих нарушителей спокойствия…» Сеннефер снова повернулся, чтобы поговорить с Фортуной. «Как долго мы сможем сдерживать врагов от Пепельной скалы?»
Фортуна со спокойным выражением лица дала тревожный ответ. — В лучшем случае полдня.
— Понятно… Осветите координаты, я открою межпланетный тоннель.
«Как хочешь.» Фортуна исчезла из поля зрения всех.
Сеннефер обернулся, чтобы поговорить со всеми ожидающими. «Вы ее слышали. Битва ждет у Пепельной скалы. Постарайтесь остаться в живых».
Некоторые ученики вздрогнули. Теперь у них было второе мнение о своих планах.
