Глава 968: Пепельная скала
Ангор мог бы двигаться быстрее, чем ученики, потому что все остальные, казалось, были слишком увлечены охотой на монстров. Однако он все равно сохранял умеренную скорость, чтобы не заблудиться в тумане.
Внезапно он уловил запах крови в воздухе и услышал, как Мадлен с некоторой тревогой зовет его.
«Останавливаться. Владелец Косы послал сюда свои аватары!
Инстинктивно Ангор подчинился ее приказу и повернул назад.
Он был поражен толстой человеческой фигурой, плывущей прямо за ним, которая быстро приближалась к нему, держа в руках два огромных мясных ножа.
«Гяхахаха! Мне просто нужно еще немного, чтобы съесть свой гамбургер из человеческого мяса. У тебя все получится!» — закричала фигура, продемонстрировав кровавую, раскалывающую лицо ухмылку.
Ангор был ненадолго сбит с толку, когда услышал, что голос продолжал меняться на голос людей, которых он знал, таких как Сандерс, Навсика и Грейя. Затем он быстро понял, что это чудовище может имитировать голоса людей. Это не Мэдлин предупредила его только что, а это чудовище пыталось заманить его в ловушку.
Монстр по большей части выглядел как очень толстый человек. На спине у него была гигантская сковорода, а пара больших веерообразных ушей хлопала вверх и вниз, помогая монстру оставаться на плаву.
Острые ножи, которые он держал, находились всего в нескольких дюймах от лица Ангора.
В отчаянии Ангор использовал Mind Overdrive, чтобы предсказать курс оружия, и успешно отступил на безопасное расстояние.
Мадлен только что сказала ему, что в Бездне трудно восстановить ману, поэтому ему следует избегать расходов сверх необходимого.
Судя по всему, другие ученики не разделяли того же беспокойства, рассказывая о том, как они старались изо всех сил после каждого монстра, которого видели.
Чтобы не устать от опасного истощения, Ангор быстро придумывал способы уйти от голодного монстра, не используя ману.
У него в запасе было несколько полезных трюков. Но прежде чем он успел выполнить хоть одно из них, Тоби двинулся с места.
Тоби уже подготовил большой ход против назойливого «толстяка». Как только он увидел удаляющегося Ангора, он превратился в серую вспышку молнии и в мгновение ока отрезал чудовищу большие уши.
Потеряв опору, монстр упал, в панике крича.
Ангор увидел возвращающегося Тоби с гордым видом и разочарованно покачал головой. «Ну, думаю, все мои планы были напрасными. Я рад, что ты сэкономил мне все усилия.
Он не планировал преследовать падающего монстра. Вероятно, в любом случае это превратится в кровавую и бесполезную кучу на земле.
Они продолжали лететь вверх, и вскоре Ангор увидел свет в темном тумане.
Наконец он выбрался из туманной области. А когда он увидел то, что ждало наверху, от полнейшего изумления чуть не потерял равновесие.
Там было здание. Здание, которое невозможно объяснить простыми словами.
Наконечник каменного столба сменился гигантским городом. А может, это был всего лишь центр города. Поблизости на каменных столбах было построено еще много построек, которые были соединены гигантскими подвесными мостами, образующими транспортную сеть в небе.
Но при ближайшем рассмотрении Ангор счел неправильным называть его «городом», потому что все это место выглядело как единое здание, разделенное по измерениям на части и комнаты.
Оно больше походило на огромный замок или церковь безумных размеров.
Даже Город плавучих мехов не произвел на него такого впечатления, когда он впервые побывал там.
И он только все больше возбуждался, думая о том, как чудесное заведение было построено в опасной Бездне и тысячелетиями защищало ее обитателей.
Здание слегка светилось, создавая впечатление маяка в темном небе. Священное зрелище напомнило Ангору все святые места, которые он видел в документальных фильмах. У него было такое чувство, будто он посетил дворец на небесах.
Проблема была в том, что такой памятник надежды сейчас явно не был во всей своей красе, потому что он был запятнан тьмой и кровью.
Стаи летающих монстров полностью окружили здание внутри, а охранники, наблюдавшие за стенами, постоянно пытались от них отбиться. Время от времени монстр успешно наносил удары по великолепным стенам и крышам, в результате чего осколки камней и кирпичей отрывались и опускались вниз.
Трагическое зрелище заставило Ангора внезапно загрустить. И он был не единственный — еще несколько учеников вышли из тумана и все смотрели на страдающее здание с горечью, явно написанной на лицах.
«Великая Пепельная скала стояла высокая и яркая на протяжении тысячелетий… но она не может вечно сдерживать вечную тьму. Теперь, наконец, пришло время истечь, — с грустью воскликнул ученик.
Ангор увидел Мэдлин и медленно двинулся в том направлении.
Дальше впереди Махер и его команда столкнулись с группой монстров Бездны, лидером которых также была более крупная гуманоидная фигура.
«Это Владелец Косы. Тебя это уже напугало? Мадлен увидела приближающегося Ангора и объяснила. «Как я сказал в прошлый раз, это демон-полукровка, то есть ублюдок демона и недемонического существа. Заметьте, я здесь не оскорбляю. Все местные демоны Бездны относятся к таким людям одинаково.
Ангор чувствовал, что «полудемон» силен, как волшебник. Ему было интересно, как будут выглядеть настоящие демоны.
Противостояние продлилось недолго, потому что прибытие Союза Лунной Фрост добавило решающую силу силам обороны Пепельной Скалы. Поскольку люди и демоны вряд ли могли договориться, они сразу же вступили в драку.
Битва закончилась так же быстро, как и началась. За считанные секунды Сеннефер использовала свою абсолютную силу, чтобы уничтожить Владельца Косы издалека, прежде чем он успел среагировать. А без своего лидера остальные монстры стали легкой добычей.
Как и раньше, охранники профсоюза иногда оставляли ученикам разбираться с более слабыми монстрами. А поскольку монстров на этот раз было много, Ангору удалось опробовать свои силы против нескольких незадачливых существ.
«Работа по зачистке» заняла у них около шести часов, в течение которых Ангор с удовольствием узнал много нового о том, как правильно бороться с меньшими демонами. И теперь он знал, как идти в ногу с остальными, не тратя при этом свою ману.
Мэдлин увидела убийства Ангора и ухмыльнулась. «Я думал, ты один из тех людей академизма. Но я был неправ. В конце концов, ты ученик Мистера Фантома.
Ангору потребовалось время, чтобы осмотреть себя, и он был рад узнать, что запас маны у него превышает 60%.
Он тратил ману на создание иллюзий только тогда, когда его окружало слишком много монстров. Помимо этого, он в основном использовал свое алхимическое оружие как средство нападения. Для алхимика, который не мог активно использовать силы Родословной, самым очевидным выбором было подготовить несколько удобных алхимических оружий. Все они питались от магических кристаллов, и он уже давно не беспокоился о том, что им не хватит магических кристаллов.
«Если бы это было соревнование, вы были бы одним из лучших участников», — прокомментировала Мадлен. «Ты все еще ищешь Родословную? У вас будет хороший шанс забрать его у монстра Бездны. Если вы не знаете как, я могу вам помочь. Что касается оплаты, я попрошу одну из ваших музыкальных шкатулок. Что ты говоришь?»
Ангор вежливо отклонил предложение. Правда была в том, что у него уже была родословная. Однако он не мог никому рассказать.
Когда небо было практически очищено от монстров, люди в мрачной тишине смотрели на разрушенное здание.
«Давай двигаться.» Мэделин поманила Ангора. «Союз Лунного Мороза останется здесь как минимум на месяц, чтобы уладить свои дела. Пепельная скала, возможно, пока и безопасна, но я не думаю, что она когда-нибудь вернет себе свое величие».
Встреча закончилась полной победой людей. Однако праздновать никому не хотелось.
