Глава 994: Сердце Роя
Разве гнездо не должно быть бесполезным?? Как Ангор нашел столько здоровых яиц и даже королеву?
Размышляя о том, как он мог потерять великое сокровище, Кантер почувствовал, как его сердце сжалось от сожаления.
«Но это невозможно. Мутационные личинки вымерли, потому что их королева умерла намного раньше них. Вы не можете просто… внезапно наткнуться на него!»
«Но… я видел, как он рождает новые яйца».
Брови Кантера дернулись. «Этого не может быть. Вы, должно быть, перепутали что-то другое с личинкой королевы.
«Вы подарили мне это гнездо, сэр. Вы уверены, что там были только яйца мягких личинок?
Кантер медленно заглянул в гнездо. Небольшая часть его хотела верить, что Ангор говорит чепуху. Но он не надеялся на это.
Груд мертвых личинок вокруг входа в гнездо было достаточно, чтобы сказать ему, что гнездо не было «случайным и бесполезным предметом», как он раньше считал.
Прежде чем передать его Ангору, он увидел внутри только несколько яиц. Но теперь он смотрел на десятки выстроенных в ряд сухих трупов. Единственный способ объяснить это заключался в том, что что-то откладывало новые яйца.
Когда он заглянул глубже внутрь и увидел «слизь», у него наконец появился повод отругать себя за такую слепоту.
Это действительно была королева мягких личинок. Это прекрасно соответствовало тому, что он видел из соответствующих книг.
«Это не личинка королевы, а что-то инородное?» Ангор спросил еще раз, что сильно усугубило внутреннюю травму Кантера.
— Это… ну… я имею в виду… да! Это королева».
«Серьезно??»
— Да, да… — Кантер глубоко вздохнул, чтобы не потерять свой мудрый образ старейшины. «Вы хорошо поработали, позаботившись о них».
Кантер наблюдал, как Ангор радостно проверяет гнездо, и не мог перестать мысленно жаловаться.
Что ж, я бы никогда никому его не отдал, если бы знал, но подождите, я не мог быть настолько небрежным, чтобы не заметить там яйцо королевы. Я проверял не один раз! Даже другие волшебники сказали мне, что эти яйца безнадежны. Единственное, о чем стоит упомянуть, так это о самом гнезде. Они сказали, что он полон обогащающей энергии, которая может помочь яйцам расти быстрее.
Но само по себе это не могло превратить одно из яиц в королеву, не так ли?
Кантер покачал головой и снова отправился осмотреть гнездо.
«Но почему так много из них умирают? Им угрожает какой-то хищник?»
Ангор почесал голову. «У меня в хранилище также есть Dream Weaver. Эта штука любит вторгаться в гнездо личинок.
«Ткачи Снов едят Мягкую Личинку? Это что-то новое.
Кантер продолжал искать и обнаружил в гнезде еще одну подсказку — кусок застывшей крови.
«Такая энергия… Она исходила от монстра уровня волшебника. По меньшей мере.»
«Да. И муравей, и личинки могут пить его в пищу. Фактически, муравей даже помог яйцам вырасти, снабдив их большим количеством крови, чтобы он мог найти больше личинок, которых можно было убить».
«Ткач снов научился разводить яйца??»
Кантер знал, что кровь некоторых монстров полезна для кормления тварей, включая Мягкую Личинку. Но ему так и не удалось применить такой метод к имеющимся у него яйцам, что также доказало для него, что эти яйца не имеют большого потенциала.
«Что отличается в случае с Ангором? Муравей? Или кровь?
Кантер попросил у Ангора каплю крови Акесо и положил ее себе в рот.
Он сразу почувствовал, как мощная аура вторгается в его нервы, и быстро включил внутреннюю защиту, чтобы избавиться от нее.
Аура содержала подавляющую жизненную энергию, которая, несомненно, помогла бы тому, кто ее поглотил, стать сильнее. Но Кантер не мог впустить это «внутрь», потому что оно также имело чужую волю, которая могла ему навредить.
Это была одна из самых богатых энергией монстров, которых он видел в своей жизни, если не лучшая. Достаточно было даровать кому-то бессмертие, если бы знали, как удалить из него вредоносный элемент.
Неудивительно, что яйца личинок так бурно развивались.
В крови было что-то еще. Кантеру показалось, что он только что узнал от него небольшой запах. Он знал этот запах, когда учился в медицинской школе.
«Что это за монстр?» он спросил.
«Я не уверен. Думаю, это змея или что-то похожее?»
Кантер легко увидел, что Ангор скрывает правду. Но он не стал бы заставлять Ангора разлиться. В этом не было смысла.
«Это идеальный источник энергии, который может омолодить даже человека, находящегося на грани смерти». Кантер вздохнул. «Жаль, что мы не можем использовать его как есть».
Конечно, это является. Ангор задумался. Оно сохраняло Додоро молодым и живым тысячу лет!
Подожди минутку. Можем ли мы использовать кровь, чтобы помочь Джону? Мне нужно спросить профессора позже.
«Сама по себе энергия не может превратить обычную личинку в королеву». Кантер взглянул на кучу трупов червей. — Это значит, что Ткач Снов сыграл в этом свою роль.
«Муравей помог создать королеву? Как?»
«Из книг, которые я читал раньше, королева мягких личинок не сбрасывает большое количество яиц свободно, так как это слишком быстро истощает ее. Вероятно, это произошло потому, что «враг» был рядом. Использование его порождений для создания защитной стены — единственная тактика, которую он мог придумать…»
Ангор кивнул. Это можно было бы объяснить, если бы опасный элемент стимулировал колонию личинок к какой-то мутации, которая, в свою очередь, заставила одного из ее членов превратиться в королеву. Эта королева знала, что если вылупится слишком рано, она станет пищей для муравьев, поэтому она оставалась в спячке и потребляла как можно больше крови монстра, чтобы набраться сил.
В конце концов, королеве удалось сохранить «баланс», чтобы остаться в живых, но ценой этого пришлось заплатить.
Используя энергию, обеспечиваемую кровью Акесо, он мог неограниченно создавать новых членов, которых можно было бросать в кастрюлю.
Зная это, Кантер не так уж расстраивался из-за потери гнезда. Даже если бы он держал его в руках, у него не было необходимых материалов для достижения такого чуда.
«Хех. Ходили слухи, что существовал легендарный Призыватель, называвший себя «Сердце Роя». Я никогда не верил, что такой парень существует, потому что у жуков не может быть сердца. Но теперь я понимаю. У червей, безусловно, может быть вдохновитель, который дает им команды. Сердце.»
Кантер давно знал, что Ангор обладает беспрецедентным потенциалом. Он никогда не сомневался в своих глазах. Но в этот момент он начал завидовать и удаче Ангора.
— Кхм, Ангор? Знаешь, Призрачный Остров всегда в хороших отношениях с моим кланом Лилит. И Сумеш, и Флора навещали нас. Таким образом, вы единственный, кого нам еще предстоит приветствовать. Когда драка здесь закончится, как насчет того, чтобы провести с нами немного времени? Ты можешь использовать шанс сблизиться с Кили. Ей это понравится.
Ангор слегка покачал головой. Он более или менее знал, почему Кантер упоминал имя Кили каждый раз, когда они разговаривали. Но он не собирался возражать.
«Конечно, когда у меня будет такая возможность. А мистер Кантер? Может ли королева мягких личинок откладывать яйца разных типов, как яйца личинок-мутаторов?»
