— Достаточно. Мне нужно лечь спать, — сказал я.
Клума заворчала, и ее хвост сжался вокруг моей ноги.
— Если ты… — начал я. «Эмм… Мы могли бы…»
Неа. Я не мог этого сказать. Возможно, в следующий раз.
«Хм?» — спросила она хрипло, поэтому я использовал [Перераспределение], чтобы сбежать, прежде чем она начала расспрашивать меня о том, что я пытался сказать. Снизу доносились разочарованные звуки, но ей просто нужно было с этим смириться. Я все еще не был готов делить постель, даже если это было только для объятий.
К счастью, она не настаивала на этом, и учитывая то, как быстро я заснул, казалось, что прошло несколько минут, прежде чем снова выглянет солнце и я буду одеваться для визита в институт. Броня или гражданская одежда? Я посмотрела на пару нарядов, разложенных на моей кровати, пытаясь выбрать между ними. Каковы шансы, что сегодня что-нибудь взорвется?
Не нулевой, но недостаточно высокий для брони. Я спрятал его обратно в свой [Ящик с предметами], убедившись, что смогу надеть шлем в любой момент.
— Ты уверен, что тебе нужны только улучшенные кольца? — спросил Клума. «Вы обещаете, что не будет отрубания конечностей или другого членовредительства?»
— Да, — честно ответил я. «Я не собираюсь отрубать какие-либо части тела или иным образом причинять себе вред».
Я остановился, чтобы обдумать конец этого предложения.
«Помимо того, что я, возможно, вызываю у себя небольшой зуд», — добавил я, чтобы убедиться, что мое заявление все еще было на сто процентов честным.
«Что заставит тебя чесаться?» — подозрительно спросила Клума, прежде чем ее уши дернулись. — Подожди, а чем ты собираешься заплатить Гроуверу на этот раз?
Я слегка споткнулся. «Эмм… планы на устройство, которое я придумал? Хотя я хочу сначала попробовать сделать его сам, чтобы посмотреть, смогу ли я получить от него еще один уровень мастерства».
Глаза Клумы сузились, а хвост вздулся. «Ты собираешься продать Гроуверу свою идею заколдованного устройства, которое может обнаружить меня!»
«Э… Ну, если тебе не нужно улучшенное кольцо…»
Было несколько секунд тишины, в течение которых я оценивал варианты побега, но ничего не вышло. Затем Клума исчез, схватил меня, толкнул на пол и начал щекотать.
Мои попытки контратаки осложнялись тем, что Клума был невидим, но я все равно вертелся, смеясь до упаду. И тут я случайно ухватился за ее хвост.
Я сжал, она запищала, и щекотка прекратилась.
«Пришло время отомстить?» — предложил я, еще раз слегка сжав ее.
«Неееет!» воскликнула она. «Это жульничество!»
— А быть невидимым — нет?
«Ну-у! Это использование доступных ресурсов!»
Что? Теперь она воровала мои реплики! Я снова сжался, вызвав новый писк.
«Мэни!»
— Однако это был серьезный вопрос. Если тебе не нужно улучшенное кольцо, мне не нужно ничего продавать Гроуверу.
«Конечно, я хочу версии моих колец характеристик третьего ранга. Это не значит, что ты не заслуживаешь наказания за то, как собираешься их получить!»
«Было бы достаточным наказанием, если бы я согласился добавить хвост?»
«Это не наказание. Ты больше никого не обманешь! Я прекрасно знаю, что ты хочешь его!»
Клума остановился.
«Эй, вот почему ты упомянул о зуде! Ты уже планировал это!»
— Эм… — начал я. «Может быть?»
Клума хихикнула. — Тогда давай. Отпусти мой хвост, и давай возьмем тебе свой собственный, чтобы я мог его сжать.
«У меня вдруг возникли другие мысли…»
«Слишком поздно!»
Я должен был признать, что наслаждался игрой. Меня не то чтобы тащило в темпе Клумы, но мне хотелось. Это было странное чувство, когда я пытался высвободиться и плыть по течению, несмотря на то, что мой разум настаивал на том, чтобы я вел себя как взрослый. Не в последнюю очередь потому, что я обычно терпел неудачу в зрелости с самого начала.
Мы добрались почти до института без дальнейших происшествий. Позор на последние сто метров, которые, если я правильно посчитал удары, содержали в общей сложности пятнадцать происшествий. Шестнадцать, если учесть сгусток расплавленного металла, ударивший по моему наспех надетому шлему.
«Не понимаю, почему ты всегда жалуешься на то, что я провожу опасные эксперименты», — пробормотала я, пока мы укрывались в здании.
— По крайней мере, они не взрывают преднамеренно, — ответил Клума со стопроцентной неточностью. Когда мы вышли на поле, взрывы оказались очень преднамеренными.
«Питер!» — воскликнул Гроувер, вырывая из земли осколки хихи’ирокане. «Прекрасное время. У нас уже должно хватить на палец».
«Хм?»
«Палец! Этот хихи’ирокан подобен орихалку более высокого ранга. Прочнее. Легче. Удваивает силу наложенных на него чар. Он лучше во всех отношениях!»
«Кроме очевидного», — пожаловался один из других исследователей, помогавших Гроуверу в его попытке получить черту [Пироман]. «Мы не можем производить эту чертову штуку!»
— Да, это, — согласился Гроувер. «Я улучшил конструкцию вашей мана-бомбы, так что мы можем получить несколько хлопьев вещества из каждой гранаты, но при таких темпах потребуется целый сезон, чтобы изготовить один слиток».
«При чем тут палец…» — начал я, прежде чем сообразил. Черт, а я обещал Клуме, что сегодня не будет никакого увечья Питера. «Хорошо, хорошо, но я оставляю умиротворение Клумы на тебя».
Гроувер вздрогнул, внезапно выглядя неуверенным. Тем временем хвост Клумы снова вздулся, пока она выясняла, чего хочет Гроувер. «Ты не отрубишь Питеру пальцы только для того, чтобы изготовить новый блестящий металл!»
«Только один палец, и он отрастет. В том-то и дело!» — взмолился Гроувер. — И не смей так злоупотреблять словом «просто».
«Если мы произведем достаточное количество этого материала, возможно, мы сможем сделать из него ваши новые кольца?» Я попытался, заставив Клума колебаться.
«Аргг. Разве плохо, что я действительно думаю об этом? Глупый Питер! Твоя глупость заразительна!»
«Ха. Примите безумие! У нас есть… Я хочу закончить это предложение печеньем, но вы не едите сладкого. Заколдованный стейк из кобольда?»
«Ты заколдовал стейк?!» — воскликнул Гроувер.
«Я тоже получил два уровня от этого. В конце концов, Система вознаграждает нестандартное мышление».
«И я не знаю, но все же. Стейк?!»
— Ладно, — вздохнула Клума, сдаваясь. — Но Питер, ты должен мне заколдованный бифштекс до конца недели.
«Цена ниже, чем вы обычно берете», — согласилась я, радуясь, что в моем нынешнем наряде, включая нижнее белье, нет ни одного кружева. «На самом деле мы пришли за улучшением кольца характеристик для Клумы, и у меня была еще одна идея для чего-то, что я хотел изготовить. Кроме того, ммм…» Я придвинулся ближе и понизил голос. «Я сдался. Я хочу хвост».
— Мне очень нравятся ваши визиты, — сказал Гроувер после сердечного смеха. «Никогда не бывает скучно. Давайте возьмем Кари, и мы можем начать».
Мы оставили помощников Гроувера зачищать место закладки бомбы и отправились в мастерскую Кари.
«Палец на ноге!» — воскликнула Клума, по-видимому, наугад, когда мы подошли к ее двери.
«Что?»
«Сделай палец ноги, а не палец. Это менее важно, если все пойдет не так».
«Хорошо, это разумно», — согласился я, совершенно уверенный, что это не повлияет на безопасность. Бедняжка боролась между своей заботой о безопасности и взяточничеством, так что не мешало бы дать ей спасательный круг, чтобы она могла ухватиться. Кроме того, мы надеемся, что отрубание пальцев будет менее болезненным.
«Что все это о пальце ноги?» — спросила Кари, открывая дверь. Растительная жизнь в ее кабинете казалась более яркой, чем я помнил, когда был там в последний раз. Я все еще не был полностью уверен, что она задумала, но был почти уверен, что речь идет о зелени.
«Мы собираемся несколько раз отрубить Питеру», — ответил Гроувер.
«Пожалуйста, не надо так выражаться», — проворчала Клума, все еще недостаточно согласная с планом, чтобы пропустить мимо себя замечание о том, что мне отрубили пальцы на ногах.
Кари взглянула на меня, прежде чем, по-видимому, вспомнить наши эксперименты [Суперимпозиции]. «О! Трюк с дублированием! Он был бесполезен для других материалов, потому что скорость производства была бы слишком низкой, но для того нового материала, с которым вы возитесь, он будет отличным».
«Точно. Значит, нам нужно, чтобы ты [исцелил]», — кивнул Гроувер.
Кэри заявила, что ей нужно кое-что закончить, прежде чем она сможет присоединиться к нам, но опять же не упомянула, что это было на самом деле. Я должен просто спросить ее. Она бы точно мне сказала, да? Я должен был спросить, чем она занимается, пока мы шли к ковчегу, но, как обычно, когда дело касалось ковчега, я думал о другом.
Это оставило остальных троих в мастерской Гроувера, где он расплавил осколки хихи’ирокане вместе и начал ковать из них палец ноги, к счастью, с этим материалом легче работать, чем с адамантитом. Я воспользовался возможностью соединить кристаллы воды и воздуха, направив поток воды на кристалл воздуха.
Клума расхохотался, и Гроувер раздраженно посмотрел на него. «Зачем ты устроил фонтан посреди моей мастерской?»
«Это… сработало не совсем так, как планировалось», — ответил я, поспешно используя [Экспертное управление маной], чтобы отключить неожиданную функцию воды, отключив ее подачу маны. «Думаю, кристаллу воды нужно меньше маны».
Использование навыка контроля маны на самом деле было отличным способом проб и ошибок; Я мог регулировать потоки маны, не внося физических изменений. Сильно ограниченный водный кристалл и усиленный воздушный кристалл работали вместе, чтобы произвести не тонкий туман, на который я надеялся, а нечто более похожее на мойку высокого давления, факт, который очень позабавил Кари. Она появилась в какой-то момент, когда я экспериментировал.
«Хотя я ценю ваши усилия по мытью моего потолка, возможно, вы могли бы провести дальнейшие эксперименты на открытом воздухе», — предложил Гроувер. «Но прибереги это на потом. Я готов».
Я хранил свой бесконечный водяной пистолет в [Ящике с предметами]. Возможно, это было не совсем то, к чему я стремился, но это была крутая игрушка. Я бы с большим удовольствием погонялся с ним за Клумой позже.
Гроувер бросил мне крошечный, окрашенный в красный цвет стержень из зачарованного металла. На самом деле он не имел формы пальца ноги, но здесь мы не собирались быть точным, поэтому я активировал [Отсоединение], оторвал мизинец, использовал второй этап, проигнорировал кровопотерю из такой маленькой раны и прикрепил новый. металлический. Быстрое [Перераспределение] позже, и мы были готовы к ампутации.
«Какая часть моего пальца может [исцелить] регенерировать?»
«Обычно нет, но когда ты потерял свою руку в последний раз, это имело больший эффект, чем должно было быть. Я думаю, что это взаимодействует с твоей [Регенерацией]. Я, вероятно, смогу вырастить все заново».
— Тогда давай начнем с половины. Я не хочу беспокоить Рэймонда только потому, что мы переусердствовали.
Клума отступила, дергаясь и явно сдерживая себя, чтобы не закричать на нас. Гроувер достал адамантитовый скальпель, опустился на колени и сделал надрез.
Я вздрогнул, но сумел увидеть, как палец ноги хихи’ирокане раскололся пополам. Кари применила [Исцеление], и мой палец на ноге снова вырос. Зачарованный дубликат рос вместе с ним.
«Да! Мы увеличили наши запасы наполовину за один раз!» — воскликнул Гроувер, сияя. Конечно, половины снова было недостаточно, поэтому мы продолжали до тех пор, пока эффективность [Исцеления] Кари не начала снижаться.
динь
Навык [Регенерация] продвинут до уровня 4
«У меня болит нога», — пожаловался я.
«Возможно, это как-то связано с тем, как ты снова и снова отрезал себе палец на ноге!» — пожаловался Клума.
«Верно. В любом случае, этого материала достаточно для колец?»
«Ага. Я сделаю кое-что для вас обоих».
Гроувер снова начал стучать, но остановился на полпути, удивленно моргая.
— Знаешь, ты совершенно прав, — наконец сказал он, повернувшись к Клуме. «Безумие Питера заразно».
«А? Что я сделал на этот раз?» Я жаловался. Я просто тихонько стоял в углу! Учитывая, как быстро работал Гроувер, я счел нецелесообразным на этот раз возобновлять собственные эксперименты, когда его печь уже разогрелась до нужной температуры.
Он не ответил, а продолжил стучать молотком. Он работал немного быстрее? И что за широкая ухмылка, которую он демонстрировал?
«Все готово», — заявил он, бросая мне пару колец.
Кольцо Хихи’ирокане (Качество: 52)
— Чары: Комфорт (Качество: 83)
— Чары: Сила (Качество: 60)
— Чары: Ловкость (Качество: 60)
— Чары: Выносливость (Качество: 60)
— Чары: Регенерация здоровья (Качество: 83)
Вес: 3 грамма
Хм? Качество этого очарования комфорта… И он добавил еще одно в конце…
Я поднял голову и активировал [Око правосудия], только что отчеканенный [Бастион прогресса] все еще с огромной ухмылкой. Разве он не был где-то в двадцатых годах? Чтобы завершить класс четвертого ранга, требовался восьмидесятый уровень, так что он получил более пятидесяти уровней! По общему признанию, в последний раз я отмечал его уровень семь лет назад, так что скорость прокачки не была такой возмутительной, но все равно была намного выше среднего, особенно для кого-то четвертого ранга.
— Поздравляю, — сказал я. «Но если ты думаешь, что научился у меня своей скорости прокачки, я не думаю, что ты мог бы отплатить мне, переделав все мои другие чары?»
