Я лежал в своей позаимствованной кровати, размышляя. Лорд Рейд не видел родства моей души. Либо так, либо он лучший чертов актер, которого я когда-либо встречал. Это означает, что промывание мозгов исходит не от него. А как насчет других подозреваемых? Изумрудное гнездо? Этот космический маг третьего ранга откуда ни возьмись был чертовски высокомерным, но технически он не лгал и не нарушал закон, насколько я знал. Мать-земля? Может быть? Проблема с возложением вины на богов заключается в том, что такие теории очень редко поддаются фальсификации. Насколько мне известно, эльфы сделали это, чтобы сохранить дружелюбие своих новых соседей.
Проблема с любым из этих подозреваемых заключалась в том, что, хотя я понимал, почему они хотят устранить меня за то, что я невосприимчив, какая у них была причина заставлять меня становиться сильнее? Потому что у меня была душевная близость, и они хотели завербовать меня? Помочь мне в поддержании их заклинания? Правдоподобно, но если бы это было так, я бы ожидал, что они вступят в контакт или, по крайней мере, предпримут какие-то действия, чтобы побудить меня выбрать [Мага душ]. Нет смысла ускорять мой рост, если они не направляют его так, как хотят. Кроме того, лорд Рейд доказал, что не может видеть родство моей души, а это означало, что, вероятно, вокруг было много людей, настроенных на это, но промывание мозгов просто не позволило им это заметить.
У меня была только одна другая теория. Я хотел встретиться с богиней, что якобы можно было сделать, достигнув самого нижнего этажа самого большого в мире подземелья. Что, если богиня захочет встретиться со мной? Никто раньше не делал этого так низко, а это означало, что требовалось большое количество силы. Но если бы это было так, почему бы богине просто не посетить меня где угодно? Если бы она могла с помощью магии создать орка, она должна была бы заставить его говорить. В конце концов, у меня не было хороших теорий, почему что-то происходит… Нет смысла лежать без сна всю ночь, думая об этом. Я опустошил свой запас маны и погрузился в медитацию.
динь
Навык [Малая мудрость] повышен до уровня 8.
Навык [Медитация] повышен до 11 уровня.
На следующее утро я осознал, что собираюсь пойти и заказать подходящее оружие и доспехи. Не плохо вырезанная деревянная палка с обернутыми вокруг нее железными полосами, которую я использовал, а настоящее профессиональное снаряжение. Вчера, когда я был слишком сосредоточен на орках и заговорах, это не сработало. Это должно было быть потрясающе! Я уверен, что как только я его получу, его будет сложно надевать и неудобно носить, но пока я могу позволить своему внутреннему ребенку порадоваться. Или, может быть, мой внешний ребенок. Считалось ли это внутренним ребенком, если моему настоящему телу было всего семь лет?
Оказалось, что в Dawnhold нет специализированных магазинов для разных классов оружия или доспехов; город был слишком мал, чтобы нуждаться в них. Интересно, сколько всего искателей было активно в этом городе? Может сто? Если бы половина из них были магами и каждому из них нужно было бы менять свои посохи раз в год, магазин, который продавал бы только посохи, вряд ли продавал бы больше одного в неделю. Это объясняло, почему ни лорд Рид, ни глава гильдии не сказали нам, в каком магазине они хотят, чтобы мы делали покупки; был только один.
Довольно взволнованная дама измеряла мои доспехи, издавая постоянные пищащие звуки о том, как мило это должно быть. Это несколько настораживало. Я не хотел быть милым; Я хотел не быть мертвым. Она казалась настолько рассеянной, что ее измерения были повсюду, но, видимо, это не имело значения; им нужен был только мой примерный размер, а об остальном позаботятся чары комфорта. Мы просили что-то легкое и не стесняющее движения, но на самом деле был только один вариант. Броня здесь была либо из стали, либо из кожи ужасного волка, так как это были единственные хорошие материалы для брони, которые можно было легко достать из подземелья, а я не собирался носить сталь. Очевидно, броня будет зачарована на прочность, а также на комфорт. но чары не продержались дольше года, несмотря на то, что кожа ужасного волка довольно хорошо удерживает ману. Это не имело большого значения; год превышал ожидаемый срок службы комплекта доспехов, и если он каким-то образом уцелел в хорошем состоянии, чары можно было достаточно легко обновить.
Следующим было оружие, где оказалось, что то, что я хотел, было не тем, что мне было нужно на самом деле. Когда я попросил магический посох, достаточно крепкий, чтобы им можно было бить по предметам, клерк выглядел сбитым с толку.
«Посох, зачарованный для помощи вашей магии, не будет достаточно прочным для использования в качестве основного оружия. Какой ваш основной стиль боя? Магический или физический бой?»
«Эмм… и то, и другое, я думаю. Я [Маг тела], поэтому я улучшаю свои физические характеристики с помощью заклинаний, а затем сражаюсь в физическом бою».
«Ах, понятно. Тогда вам не нужен посох, зачарованный для снижения расхода маны или усиления заклинаний, вам нужен посох, созданный для боя. Учитывая ваш возраст, я полагаю, ваша базовая сила довольно низка?»
«Да, двенадцать. Моя магия удваивает это количество».
«На самом деле это не так мало, как я предполагала, — ответила она, выглядя немного удивленной, — но все же намного ниже, чем у среднего фронтового истребителя. Вес. Обычно мы делаем прочность и урон и, возможно, добавляем стальные шипы на концах, насколько это возможно, чтобы Система не считала это алебардой, но я думаю, что более простой дизайн и чары веса были бы более эффективными в вашем случае».
«Зачарование веса? Чтобы сделать его легче?»
«Не совсем, это делает его переменным. Вам нужно носить его с собой, пока ваши заклинания подкрепления не активны, но вам также нужно размахивать им с максимальной скоростью, когда они активны. Зачарование веса позволит вам добавить или вычесть половину физического веса от посоха по желанию».
Я должен был признать, что это звучало полезно. Я думал, что все магические посохи просто снижают стоимость заклинаний или что-то в этом роде, но, очевидно, это было еще одно неверное предположение. Был более широкий спектр доступных чар, чем я знал. Это напомнило мне, что в какой-то момент я хотел заняться [базовым рунным ремеслом]… Но ее небрежное упоминание о древковом оружии тоже было интересным; Я выбрал навык посоха, потому что знал, что у них могут быть чары, связанные с магией, но если я не собирался использовать такие чары, то, возможно, мне было бы лучше с другим типом оружия. Учитывая, насколько я был маленьким, мне действительно нужно было что-то со значительным охватом, но, возможно, это был бы лучший выбор, чем персонал. Однако сейчас слишком поздно, если только я не хочу перезапускать навык с первого уровня и тратить впустую очко души.
Другие предметы первой необходимости не нужно было изготавливать на заказ. Нож, кристаллы для света, воды и тепла, лечебные зелья, продовольственные пайки и так далее. Мы могли бы забрать их, когда я вернусь весной, а это означало, что пора идти домой. Я мог бы отправиться на поиски очаровательной учительницы или снова посетить библиотеку, но я не хотел рисковать ухудшением погоды до того, как мы вернемся. Поездка и так была бы достаточно плохой. Так что в конце концов нас снова затолкали в тележку, и Уоррен повез нас обратно в деревню.
«Эмм, может быть, немного поздно спрашивать об этом, но я не думаю, что кто-то из вас знает дорогу?»
Хм? Он… не знает дороги? Но до города мы добрались достаточно легко… «Ты привел нас в Холд Рассвета. Как ты можешь не знать обратного пути?»
«Dawnhold — более крупная цель, чем твоя деревня. Я просто пошел в правильном общем направлении, а затем поправился, увидев знакомые ориентиры.»
Краем глаза я видел, как папа фейспалмил. «Все в порядке, просто повторите то же самое. Направляйтесь на запад, и я скажу вам, когда увижу что-то, что узнаю. правильное место».
Идем медленно из-за зимы, но, к счастью, не заблудились. Я могу себе представить, что если бы мы попали в метель или что-то еще, ограничивающее наше зрение, путешествие прошло бы не так хорошо. Я бы лучше сразился с другим орком…
Когда мы вернулись, в деревне все было совершенно обычно, что приятно контрастировало с предыдущими днями. Грязные дороги были обычными зимними пустыми, и все было тихо. Мы отделились от Уоррена, который пошел возвращать тележку, и вернулись домой. Сидя в нашей гостиной, было легко сделать вид, что предыдущих двух дней не было.
«Ну, это случилось. Похоже, ты все-таки нарушишь свое обещание».
Доверься папе, чтобы поднять настроение. «Абсолютно не моя вина».
«О? Я не помню, чтобы ты возражал против этого».
«Против чего спорить?»
Камю вошел и вмешался в разговор. Это было быстро; он, должно быть, выскочил из своего дома в тот момент, когда услышал шум телеги снаружи. Кроме того, я впервые видел, как кто-то входит в чей-то дом без приглашения. Я открыла рот, чтобы ответить, прежде чем передумала и снова закрыла. Лучше не рассказывать об этом Камю. Оба родителя, очевидно, разделяли мою обеспокоенность, но вместо того, чтобы попытаться что-то скрыть, они просто сидели и выглядели подозрительно. Это будет небольшая раздача. Просто сфоткай это как… ах, верно, вся эта штука без лжи. Они не могут. Пока я отчаянно пытался отвлечься, я заметил, что Камю отрастил дополнительные ноги.
— Клума?
Она пряталась за Камю, вцепившись в его талию. Он повернулся и поднял ее перед собой, но она просто уткнулась головой ему в грудь. Ее уши лежали практически плоско на макушке, а хвост безвольно свисал. Я никогда прежде не видел ее такой подавленной. Быстрого взгляда на Камю было достаточно, чтобы понять, почему они здесь и чего он хочет, поэтому я подошел к Клуме сзади и обнял ее.
«Спасибо, что защитил меня, как и обещал. Ты спас мне жизнь».
Это, безусловно, вызвало реакцию. Не совсем то, что я хотел, но это определенно вырвало ее из ее молчания. Она развернулась и сердито оттолкнула меня. «Я не сделал! Я убежал, как трус!»
«Ты сделал именно то, что я тебе сказал. Ты пошел за помощью, и благодаря тому, что Уоррен прибыл вовремя, чтобы спасти меня. Если бы ты остался, мы вполне могли бы оба умереть. Было бы лучше?»
«Нет… Но… Ты победила даже в одиночку. Если бы мы оба были там…»
«Я не победил. Это была ничья. Если бы Уоррен и Ангус не появились, я и орк погибли бы вместе. Как я уже сказал, ты спас мне жизнь. Ты не был трусом и никогда не убегал. Ты бежал навстречу. На помощь. Ты использовал свою скорость, чтобы сделать то, что я не смог, а я купил тебе время, чтобы сделать это. Это была идеальная командная работа. Так что, пожалуйста, не называй себя трусом».
Ее уши слегка навострились, и ей удалось посмотреть мне в глаза. «Ты действительно не считаешь меня трусом? Ты действительно не ненавидишь меня?»
«Ненавижу тебя? Кажется, я говорил тебе, что больше не буду твоим другом, если ты останешься. Так что, поскольку ты не остался, естественно, ты все еще мой друг. Мой лучший друг».
Этого было достаточно, чтобы сломать ее, и она ударила меня в грудь, выкрикивая глаза. Я потащил ее обратно к столу и снова сел, миссия выполнена.
«Спасибо. Она не поверила бы, что это исходит от меня или Кланы. Ей нужно было услышать это от тебя».
«В любое время. В конце концов, это правда».
«И после сказанного, не могли бы вы объяснить мне, о чем вы говорили раньше?»
Я мог видеть, как мои родители снова начинают колебаться, поэтому я быстро нашел оправдание, прежде чем они смогли ответить. Я посмотрел на Клума, чье лицо все еще пряталось у меня на груди, таким образом, что это, очевидно, должно было передать ему мои мысли. — Можем мы оставить эту тему на другой раз?
Он слегка нахмурился, но бросил эту тему, переключившись на светскую беседу с моими родителями, пока я утешала Клуму. Она была такой же плохой, даже когда я стоял перед ней и говорил ей, что она поступила правильно. Если бы я не вернулся благополучно, я не думаю, что она когда-либо простила бы себя. И так созданы такие люди, как Камю или Ангус.
Вскоре после этого Камю уехал с Клумой. В сегодняшнем дне уже было более чем достаточно контента, и мне просто хотелось лечь в постель и не двигаться, пока не наступит завтра. К сожалению, у Камю были другие планы, и он вернулся менее чем через пять минут сам. Серьезно? Не то чтобы мы сказали что-то особенно пикантное, даже если он подслушал весь наш разговор. Почему он был так настойчив?
«Итак, теперь, когда Клумы здесь нет, я хочу, чтобы ты рассказал мне, что было сказано в Доунхолде».
Мама вздохнула, потерпев поражение. «Мы встретились с главой гильдии искателей и лордом Ридом, и пришли к выводу, что, скорее всего, что-то пытается подстегнуть рост Питера, а не убить его. Мы признали, что это существо мало заботится о безопасности самого Питера. или тех, кто его окружает. Курс действий, который мы приняли, заключался в том, чтобы Питер предпринимал действия, чтобы ускорить свой собственный рост, таким образом оставляя сущность без причины предпринимать дальнейшие действия».
Лицо Камю потемнело, кулаки сжались, уши дрожали, но хвост торчал неподвижно, как статуя. Это был самый сильный гнев, который я когда-либо видел на нем, даже больше, чем когда Клума сказал ему, что он боится. — Ты согласился отправить туда собственного ребенка?!
Ничего себе, делать предположения много? Я имею в виду, он прав, но это не относится к делу. И он вовсе не допрашивает какую-то загадочную сущность, проявляющую ко мне необъяснимый интерес? Именно поэтому я не думал, что говорить ему об этом было хорошей идеей.
«Нет, она меня никуда не пошлет. Это мой выбор. Не смей вымещать это на моих родителях».
«Ты… Ты всего лишь ребенок! Ты понятия не имеешь, во что ввязываешься».
Это план, который мы согласовали с лордом Ридом и главой гильдии искателей. Вы думаете, что знаете лучше, чем они? Поверьте, я знаю, во что ввязываюсь».
Мама и папа выглядели ошеломленными. Это был самый большой взрыв, который я когда-либо делал, но Камю действительно нажимал на мои кнопки здесь. Конечно, я знал, во что ввязываюсь, и это меня пугало. Но это и вполовину не пугало меня так сильно, как мысль о том, что наша деревня лежит в руинах, что мои родители мертвы, а их окровавленные трупы пожирают монстры.
Камю тоже не утратил своего гнева. «Я не одобрю никаких планов, отправляющих беззащитных детей в темницу».
Я сжал свой посох так крепко, что костяшки пальцев побелели, и я увидел красные вены [Силы], выходящие из моих рукавов, несмотря на то, что я не осознавал, что накладываю заклинание. Какое право он имеет приходить сюда и вести себя подобным образом? Все это уже было достаточно тяжело для моих родителей. Я добавил другие заклинания усиления и щелкнул запястьем. [Far Reach] спроецировал мой посох за колени Камю, застигнув его врасплох. Я добавил [Незначительное замедление] и [Незначительную скорость], встав позади него и держа свой посох над его головой, прежде чем он успел среагировать. Мама все еще смотрела, явно расстроенная, но не зная, что сказать. Папа больше даже не смотрел на нас, вместо этого уставившись в сторону двери.
«Я не беззащитен, и мы никогда не спрашивали вашего одобрения».
«Ты просто доказываешь мою точку зрения, а не свою! Неважно, насколько ты силен, все, что нужно, — это быть застигнутым врасплох один раз, и все кончено».
«Это никогда не было вашей точкой зрения! Никто не спорит, что подземелье не опасно. Ваш аргумент в том, что я не имею права принимать эту опасность для себя. Вы хотите просто засунуть голову в песок и монстров не существует, и, может быть, это сработало бы, если бы я не испортил вам это, привлекая их, так что за это я извиняюсь. Тем не менее, это нечестно с вашей стороны навязывать свои взгляды другим. Если я останусь здесь , защищенный, я подвергну всю деревню риску еще одного нападения монстра. Как бы вы себя чувствовали, если бы Клума погибла в следующем нападении? Ваша фобия подземелья подвергает риску всю деревню, даже вашу семью! Клума сказала, что ты боишься, и она была права. Не можешь ли ты отпустить свой страх ровно настолько, чтобы обеспечить безопасность своей семьи?»
Камю поднялся на ноги и, не сказав больше ни слова, выбежал из дома, его хвост все еще был неподвижен. Я чувствовал, что могло бы быть лучше…
