«Ух… Что?» Ной запнулся. «Ты не можешь быть серьезным!»
Это становилось страшно, но это был путь, который я выбрал, и я не собирался отступать сейчас. Я проигнорировал Ноя и пошел к арене. Ксандер не спрашивал о стратегии, так что моего обычного будет достаточно. [Дальний шаг], чтобы уничтожить их поддержку дальнего боя, затем рукопашный бой. Я еще раз зарядил и активировал свои баффы, но, узнав в прошлый раз, я не сразу [Далекий шаг]. Когда я вышел на арену, я подождал, пока бойцы начнут атаковать, а лучники щелкнут и вытащат стрелы, а затем активировал [Дальний шаг]. Теперь противники ближнего боя отделились от своей поддержки, двигаясь к моему старому местоположению, и лучники с натянутым луком не могли сразу среагировать на мое движение. Взмахом посоха я вдул одну в другую, стрелы безвредно летели в воздух, прежде чем преследовать и прикончить их там, где они лежали, переплетаясь, на полу. Пока так легко.
Я не хотел сразу встречаться с остальными тремя, но они не разделялись сами по себе. Я использовал [Дальний шаг], чтобы сбить с ног пользователя кнута, ожидая, что двое других продолжат свою атаку и позволят мне [Дальний шаг] разобраться с их брошенным коллегой. Этого не произошло. Как только он упал, они прекратили атаку и заняли позиции для охраны, пока он поднимался на ноги. Вот что Ксандер имел в виду под командной работой… В этом случае я хотел немедленно вступить в рукопашную, так как у моих баффов было ограниченное время действия, а я уже израсходовал половину своей маны. Трое против одного — это будет тяжело, но Робин, вероятно, сможет подстрелить всех троих за один раз, если что-то пойдет не так.
Я использовал [Далекий шаг], чтобы встать позади пользователя кнута, когда он был на полпути к тому, чтобы встать, и швырнул его обратно на пол. Двое других сделали скоординированные удары с каждой стороны, из-за чего я не смог парировать оба удара. Я отступил назад, на этот раз как обычно, избегая короткого меча и парируя удар длинного меча с его большей досягаемостью. Удивительно, но он поцарапал мой посох, но не порезал его, по-видимому, благодаря чарам прочности. Когда владелец двуручного меча потерял равновесие, я взмахнул вверх и попал ему под подбородок. Я услышал щелчок, и он упал с моего единственного удачного выстрела. Несмотря на их совместную работу, все шло хорошо. Теперь осталось только два, один из которых уже лежал на полу.
Я почувствовал что-то на своей лодыжке и, прежде чем успел среагировать, обнаружил, что падаю назад, уставившись в потолок. Черт, я думал, что пользователь кнута выбыл из строя, пока он не встал, но вместо этого он воспользовался возможностью обхватить кнутом мою ногу и дернуть ее. [Чувство маны] подсказало мне, что обладатель короткого меча шагнул ко мне, но я не мог ощутить грубое железо его меча. Не сомневаюсь, что он замахнется на меня. Все еще находясь в воздухе, я вонзил свой посох в пол и оттолкнулся от гоблинов. Когда я отправил себя в полет, я почувствовал жгучий жар вдоль своего бока. Я рухнул на пол на некотором расстоянии, и когда я поднялся, я почувствовал, как моя рука скользнула по чему-то мокрому.
Я поднялся наверх и сделал еще несколько шагов назад, подальше от гоблинов. На полу была кровь. Моя кровь. Гоблин вонзился между пластинами моей брони, прорезал комбинезон и мою плоть под ним, оставив меня истекать кровью. Мой статус показал, что я потерял десять единиц здоровья. Срок действия [Выносливости] истек в какой-то момент ранее, поэтому я обновил его. Кровотечение замедлилось, но не остановилось. Один момент неосторожности, и ход битвы полностью изменился. Если бы я не увернулся быстро, насколько глубже был бы этот разрез?
Я использовал [Далекий шаг], чтобы снова вступить в бой, на этот раз встав прямо рядом с пользователем кнута, который теперь снова поднялся на ноги. Он не мог эффективно атаковать на близком расстоянии, и я поставил его прямо между собой и мечником. Я ударил его по руке, и он выронил хлыст. Я увернулся от ответного удара ногой, затем пронзил его живот, толкнув его в товарища по команде. Когда они оба потеряли равновесие, а хлыст был обезоружен, я смог прикончить их еще за полдюжины взмахов.
Только когда началось сияние и трупы начали поглощаться, я, наконец, расслабился, и тогда меня пронзила боль. Мне казалось, что мой бок горит, и я все еще истекала кровью. Тревожно, что мой статус показал, что я потерял еще пару пунктов здоровья, чем когда я последний раз проверял; если бы так продолжалось, я бы истек кровью. Я использовал [Далекий шаг], чтобы вернуться на вечеринку, но вместо того, чтобы немедленно исцелить меня, Джаред просто уставился в пол с несчастным видом. Ной выглядел так, будто собирался взорваться, а Ксандер протягивал… бинты?
«Перевяжите эту рану и остановите кровотечение. Джаред покажет вам, как это сделать».
Что? Мне было слишком больно, чтобы даже думать нормально. Я победил гоблинов, так как же он мог оставить меня в таком состоянии? Это была не тренировка, это была пытка. Джаред взял бинты у Ксандера и повернулся ко мне.
«Натяните доспехи ниже раны. Поторопитесь, вы сильно истекаете кровью».
В каком-то оцепенении я последовал его инструкциям, сняв доспехи, пока они не повисли на моей талии, затем туго обмотав бинты вокруг живота. Джаред подтвердил, что я остановила кровотечение, прежде чем разрешить мне снова надеть доспехи. Теперь был длинный порез выше талии, где гоблин ухитрился ударить меня между укрепляющими пластинами. В своем изумлении я лениво размышлял, как мне его починить. Должен ли я ходить с порезом в боку, пока не заменю его?
«Питер, иди и обыщи сундук, а потом мы отправимся к боссу пятого этажа».
— Что? Ты так и оставишь его? Он еле ходит!
Я не могу? Я был не так уж плох, не так ли? Я сделал шаг к сундуку и споткнулся. У меня кружилась голова, и каждый мой шаг заставлял комнату вращаться. Ладно, может, я был таким плохим. О, [Выносливость] снова исчезла недавно, не так ли? Вероятно, это последствия кровопотери. Я добрался до сундука, где лежал один большой медяк и пять маленьких, добавил их в свой рюкзак и, пошатываясь, побрел за Ксандером, который шел один к дальним дверям. Я действительно чувствовал, что должен пожаловаться, но мне нужно было сконцентрироваться только на том, чтобы продолжать двигаться.
Я последовал за Ксандером на пятый этаж, остальные последовали за нами. Этот этаж выглядел почти так же, как и другие, за исключением того, что весь коридор качался взад и вперед. Это было, конечно, странное дополнение. Интересно, как это работало? Ной догнал нас, указывая на разные участки пола, где я должен был ступать, и на участки, где меня не было. Я хихикнула над интересной игрой, прыгая с камня на камень и стараясь не упасть каждый раз, когда пол качается.
Фрейя, казалось, находила игру такой же веселой, как и я, и громко смеялась. «Не могу сказать, что полностью согласен с твоими рассуждениями, но я впервые вижу, чтобы кто-то заставлял его вести себя как его возраст».
Ной был большим скучным надутым лицом. «Это опасно. Он может поранить себя. Или еще больше».
Мы остановились перед парой больших открытых дверей, исписанных такими ужасными каракулями, что я был уверен, что мог бы сделать лучше. У меня был при себе нож, не так ли? Может быть, я мог бы сделать немного резьбы. Но теперь настала очередь Ксандера быть скучным. Он хотел, чтобы я сел и помедитировал, пока не восстановил всю свою ману. Я попытался посмотреть на свой статус, чтобы увидеть, сколько это было, но он прыгал повсюду, и я не мог сосредоточиться на цифрах. Глупая Система. Уже достаточно плохо, что он продолжает сбрасывать на меня вещи, но теперь он даже не позволяет мне прочитать свой собственный статус? Я надулся и попытался медитировать, но сосредоточиться было слишком сложно, а бок болел. Я хотел снова встать и попробовать вырезать, но когда я попытался снова встать на ноги, пол перевернулся вбок и опрокинул меня.
Я проснулась с головной болью. Что я делал? Я огляделся и оказался возле комнаты босса подземелья. Как я оказался здесь? Разве я только что не победил босса?
«Чувствуешь себя лучше?»
Я в замешательстве посмотрела на Ксандера, где он и остальные смотрели на меня.
«Как я сюда попал? Разве я… О, я помню. Ты не позволил Джареду исцелить меня. Да, урок усвоен, но этого недостаточно, чтобы изменить мое мнение».
«Я этого не ожидал и не хотел. Это был урок того, как действовать при ранении, а не потому, что я пытаюсь убедить вас, что ваше решение неверно. Когда вы здесь один, у вас не будет целителя. Если вы не можете сохранить достаточно ясную голову, чтобы перевязать свои раны или выпить зелье, вы можете в конечном итоге бессмысленно умереть от относительно небольшой раны. Если вы позволите боли отвлечь вас в середине драться, то же самое. К этому нужно привыкнуть, пока поблизости есть целитель, который тебя спасет».
Ко мне вернулись обрывки воспоминаний, и они не были приятными. Я прислонился к стене и попытался подняться на ноги, но меня только стошнило. Мой статус показывал, что у меня все еще было семь единиц здоровья. Ксандер, должно быть, заставил Джареда исцелить меня ровно настолько, чтобы привести меня в сознание, но не дал ему закончить работу. Вывод, сделанный жалящей болью в боку, болью, которая, казалось, распространилась на половину моего туловища.
«При такой большой кровопотере нет смысла пытаться встать. Сядьте и помедитируйте».
У меня не было большого выбора. Я вытащил себя из лужи рвоты, прежде чем снова сесть. У меня все еще не хватало половины маны, поэтому я погрузился в [медитацию]. Я надеялся, что он не заставит меня сражаться со следующим боссом в таком состоянии, потому что это действительно было бы опасно. В более радостных новостях, среди различных обрывков воспоминаний, не услышал ли я в какой-то момент звон?
Выносливость увеличена на 1
Навык [Ловкость] повышен до уровня 3
Навык [Выносливость] повышен до уровня 2
Навык [Далекий шаг] повышен до 12 уровня.
Навык [Мастерство владения оружием: Посох] повышен до уровня 11.
Навык [Великое мастерство маны] повышен до уровня 4.
Как всегда, тяжелая борьба принесла свои плоды. Мне удалось продолжить [Медитация], несмотря на боль и затуманенную голову, отдыхая, пока не восстановил свою ману. За это время я восстановил очко здоровья, так что там была некоторая регенерация, даже если она была ужасно медленной. С полной маной и выносливостью я почувствовал себя немного лучше и смог стоять без особых проблем.
«Хорошо, теперь, когда Питер готов, давайте разберемся с этим боссом, и на этом мы закончим день. Питер, ты снова будешь сражаться один, в таком состоянии».
«Нет.»
«Извини?»
Я открыл рот, чтобы объяснить, что, возможно, я не совсем разумен, но, по крайней мере, я не склонен к самоубийству, но тут я увидел лицо Ноя. «Правда? Если ты собираешься попробовать такой блеф, тебе нужно научить Ноя, как действовать. Он должен быть апоплексическим при таком предложении».
Подождите… Ксандер только что откровенно солгал мне. Он не должен был быть в состоянии сделать это. Имеет ли значение, что у него было оправдание? На самом деле он никогда не собирался со мной драться, заранее предупредил свою группу и наорал бы на меня, если бы я сказал «хорошо»? Но если ложь без намерения обмануть — это нормально, как насчет моего теста на зеленое небо? Требовалось ли им больше оправдания, чем «потому что кто-то попросил меня об этом»? Я уже решил, что он не на сто процентов надежен, но, возможно, мне следует снять его еще немного и начать искать лучший тест. Или, конечно, была возможность, что Ксандер свободен, особенно учитывая то, как он обращался со мной на этом этаже. Но в нескольких случаях я видел, как промывание мозгов не переставало людям быть… раздражающими. Я понятия не имел, где находится фактическая точка отсечки.
Ксандер, не обращая внимания на мое замешательство, удовлетворенно кивнул. «Даже если ты готов пойти на риск, все равно помни о своих пределах. Я хочу, чтобы все мои ученики так же быстро восприняли уроки близко к сердцу. Джаред, закончи его лечить».
Используя свой посох в качестве трости, я вошла в комнату, пока Джаред продолжал свое лечение, с радостью обнаружив, что, несмотря на мое предыдущее мнение, земля на этом этаже была такой же устойчивой, как и на любом другом. Как только босс появился в поле зрения, я остановился как вкопанный. На этом этаже был всего один противник, но крупный. Почему я вообще удивился? Уоррен уже говорил мне об этом, не так ли? Невольно я почувствовал, как уголки моих губ приподнялись. Это должен был быть чертовски злобный поединок.
Орк, уровень 10
