Я снова встал перед мишенью. И снова Кари стояла далеко позади меня, что не совсем придавало мне уверенности. На этот раз мы не использовали браслет, но Ремус изготовил единственную очень замысловатую мифриловую кольчужную перчатку, которую я надел поверх доспехов на левой руке. Судя по всему, использование мифрила значительно упростило работу с мелкими деталями, из-за чего мои кольца по сравнению с ними выглядели еще хуже. С другой стороны, рейтинг качества сорок один сообщил мне, что Римус купил третий ранг [Эксперта кузнечного дела], так что у него было целых два ранга выше меня.
Как бы ни было расточительно использовать мифрил, даже не заморачиваясь чарами, это означало, что кристаллы можно было надеть на мои пальцы, что облегчало прицеливание, не мешая собственной руке. Кроме того, возможно, я смогу наложить на них чары комфорта позже, чтобы они прослужили дольше, прежде чем мне нужно будет увеличивать их по мере моего роста. Что бы ни сказал Гроувер год назад, если бы узнал, что кузнец из маленькой деревни израсходовал значительный кусок мифрила на детский эксперимент…
В любом случае, если отбросить размышления о расточительности, пришло время снова рисковать жизнью и здоровьем. Решив принять хоть какие-то меры предосторожности, я заранее активировал свои физические баффы. Затем я выставил руку вперед, прочертил по воздуху молниеносную ману и засиял в экстазе, когда электрическая дуга прыгнула из моей руки в цель. Успех!
Я продолжал его в течение нескольких секунд, прежде чем я пошел осмотреть цель, Кари подбежала, чтобы присоединиться ко мне. Деревянная мишень обгорела, но не разрушилась, не сломалась и не загорелась. Так что лучше, чем ничего, но я не был уверен, какой урон это нанесет высокоуровневым целям. Я мог бы добавить больше кристаллов, но эти десять уже напрягали мой контроль над маной. Было бы что попробовать, когда я поднялся в рейтинге и получил версию [Великий контроль маны] третьего ранга, но пока это было выше моих сил.
В тот вечер я приготовила праздничный ужин для Кари и Римуса. И моя собственная семья, конечно; мамина шишка становилась все более заметной с каждым моим приездом, поэтому я подумал, что она оценит выходной вечер. К сожалению, я все еще испытывал чувство беспокойства каждый раз, когда думал о том, чтобы завести брата или сестру. Я понятия не имел, откуда взялось это чувство, и оно беспокоило меня, но пока я держал это при себе. Насколько я мог видеть, для этого не было абсолютно никакой причины, так что не было смысла волновать и моих родителей.
По иронии судьбы, несмотря на все предыдущие шутки о моем неумении готовить, на прошлой неделе я стал одним из лучших поваров в деревне. [Базовое ремесло] включало приготовление пищи, и на эффективном тринадцатом уровне это было выше, чем кто-либо здесь мог бы получить, не изучая класс [Повар]. Не то чтобы я сказал это отцу; Я позволил ему вариться в страхе перед ядовитой жижей, которую, как он думал, я буду подавать всем. Все остальные приняли участие в шутке и продолжали подкалывать его, что мне показалось более забавным, чем, вероятно, следовало бы. Судя по всему, розыгрыши над отцом, связанные с едой, стали для меня чем-то вроде традиции.
На следующий день я вернулся в Dawnhold, чтобы опробовать свою новую игрушку в подземелье. На полпути и после тщательной проверки, что поблизости никого нет, я попытался использовать его вместе с моим активным восприятием маны. Как и ожидалось, это не сработало. Отслеживание всех путей, в то же время поддерживая движение окружающей маны, было выше моих сил, и хотя я мог справиться с этим, используя меньшее количество кристаллов, движущаяся мана нарушила мои пути и привела к тому, что я снова ударил себя током, если только я не пытался ударить что-то. на очень близком расстоянии. Это было проблемой; в комнате с боссом на десятом этаже были убийцы, поэтому мне нужно было использовать активное восприятие маны.
Раздражало, что тренировки не помогали. Мой [Великий контроль над маной] был почти исчерпан, и вскоре я достиг жесткого предела, когда никакая практика не могла улучшить мою способность обращаться с маной, пока я не получил класс мага третьего ранга. Обучение должно было проходить не так; если бы я делал что-то изо дня в день, я должен был бы стать мастером этого без необходимости посещать специальные курсы и покупать навыки. Глупая Система. Конечно, без Системы я, наверное, вообще не смог бы контролировать ману; без Системных умений у меня теперь был эквивалент высокого уровня [Чувства маны], но я по-прежнему ничего не мог сделать с маной. Однако это не сделало его менее раздражающим.
Добравшись до подземелья, я обнаружил, что моя молния расплавила босса первого этажа. На втором этаже это как-то даже эффектнее показалось, несмотря на гоблинов более высокого уровня. Когда я ступил на третью и мою кожу снова начало покалывать, я наконец понял, насколько я был глуп. В подземелье была более высокая окружающая мана. С каждым дополнительным этажом мои кристаллы становились все более эффективными, и если я продвинусь дальше, я снова уничтожу себя. Это то, о чем я действительно должен был подумать, и если бы не тускло светящиеся стены, это было бы очевидно; Я уже слышал, что световые кристаллы, используемые в более темных подземельях, должны использовать настраиваемые оттенки, чтобы адаптироваться к окружающей мане.
Я убил босса третьего этажа из обычного оружия, поскольку магический посох, сделанный из мистических материалов, можно назвать «обычным», и сбежал. Ну что теперь? Найти зачарователя-стажера и получить кристаллы более низкого уровня? Мои уже были первого ранга, и если они перегружались на третьем этаже, мне нужно было что-то вроде глупого низкого уровня, чтобы работать на более глубоком этаже.
Перчатка чем-то напоминала мне клетку Фарадея, но для защиты она должна была покрывать все мое тело, и даже тогда она не помогла бы мне в бою, если бы молния пробежала сквозь мою броню, а не в того, кого я хотел убить. На самом деле… Кстати, о защите. Фрейя зачаровала свою броню сопротивлением родству с огнем, чтобы не взорвать себя собственными заклинаниями. Можно ли зачаровать перчатку сопротивлением родству с молнией? Какой эффект это имело бы? Я думал об изоляторах с чисто научной точки зрения, но я имел дело с магией. Правила Земли могут не применяться.
Гроувер, скорее всего, заинтересуется этим новым оружием, а до дневного времени оставалось еще час или два, так что я решил зайти в НИИ и узнать, дома ли он. Довольно скучающий регистратор провел меня в свою мастерскую. , который был таким же грязным, каким я его помнил. Еще одним новым пунктом в моем списке дел должен был быть какой-то метод левитации, если я собирался приходить сюда часто…
— Так чем же я обязан удовольствию от этого визита? Вы не можете… что, черт возьми, на вас надето?
Ха, такая же реакция, как у портье на мои кольца, но на этот раз не так смущает. — Это новый тип магического оружия, — признал я. «Он позволяет мне атаковать молниеносно, хотя я не настроен на него. Единственная проблема в том, что за пределами первых нескольких этажей подземелья более плотная мана приведет к тому, что я просто ударю себя. чары сопротивления на нем помогут, или если у вас есть какие-то другие идеи.»
Гроувер задумчиво провел рукой по бороде. «Мне нужно увидеть его в действии, и вам лучше проконсультироваться с экспертом. Там сзади есть полигон, который мы можем использовать, и мы подберем моего друга по пути».
Я с благодарностью последовал за Гроувером из его мастерской, но быстро стал менее благодарным, когда мы пошли по коридору, который я узнал. У меня появились подозрения насчет личности его «эксперта», и действительно, вскоре он вошел в лабораторию Варгаласа. К счастью, эльф не повторял своего маниакального смеха с того момента, когда я в последний раз засовывал туда голову, иначе я мог бы повернуться и убежать прямо сейчас. Вместо этого он возился с цилиндрическим устройством с кристаллами молнии, вставленными через равные промежутки по его окружности. Честно говоря, он, вероятно, был самым большим экспертом здесь.
Он также улыбался, что было почти так же тревожно, как и смех. Что случилось с его обычным хмурым взглядом? Затем Гроувер окликнул его, и его лицо изменилось, как будто оно было на выключателе. «Что ты хочешь?» — отрезал он.
«Ребенок сделал какую-то перчатку, стреляющую молниями», — ответил он, заставив Варгаласа замереть. Я мог представить, как он ведет какую-то внутреннюю борьбу между необходимостью постоянно хмуриться на всех и желанием увидеть новую блестящую игрушку. Это заняло несколько секунд, но блестящая игрушка победила.
— А для чего я тебе нужен? — осторожно спросил он.
«Чтобы помочь адаптировать его для безопасного использования в подземелье».
Хмурый взгляд расширился. «Я не создаю оружия», — произнес Варгалас с праведным негодованием.
— Значит, ты не хочешь пойти посмотреть, как мы это попробуем? — небрежно ответил Гроувер. — Хорошо, тогда увидимся позже.
Он повернулся и вышел из комнаты, присоединившись ко мне снаружи. «Подожди десять секунд», — прошептал он мне с ухмылкой, когда мы пошли по другому коридору. «Он немного болезненный, но с ним достаточно легко справиться, если знать, как это сделать».
«Ждать!» Позади нас раздался крик, когда Варгалас побежал, чтобы догнать нас, и улыбка Гроувера стала еще шире, полностью отражая хмурый взгляд Варгаласа.
Мы втроем оказались на улице, где я продемонстрировал устройство более опытной паре, оба из которых выглядели совершенно сбитыми с толку.
«Как ты это делаешь?» — спросил Гроувер. «Вы не активировали никакого механизма. Он просто выстрелил сам по себе».
Мне пришло в голову, что, хотя я не знал истории классов ни одного из них, маловероятно, что кто-то из них взял класс мага выше, чем [Ученик Мага], и, вероятно, даже не имел его. Я также слышал, что дварфы не получают доступа к навыкам контроля маны, даже если они берут класс мага. У них также не было бы навыков восприятия маны, близких к верности, чтобы увидеть пути, которые я прокладывал. Вполне возможно, что они понятия не имели, что я только что сделал.
«Я использовал [Великий контроль над маной], чтобы проследить пути маны родства с молнией в воздухе, и молния от кристаллов прыгает по ним».
Варгалас выругался. Это было довольно красочно и продолжалось некоторое время. Я снова пытался представить, что творилось у него в голове, но если бы мне пришлось рискнуть предположить, это было бы осознание того, что он мог сделать это сам много лет назад, а теперь у него был класс четвертого ранга, который он вероятно, никогда не завершится и никогда не будет возможности переключиться на мага и изучить навыки контроля маны.
Гроувер отступил на шаг и предоставил ему это. «Итак, проблема в том, что вы не контролируете молнию напрямую, а просто поощряете ее. И если она решит сделать что-то другое, например, подпрыгнуть вам на руке, вы ничего не сможете с этим поделать».
«Да, и по мере того, как мана молнии становится сильнее, удерживать ее от себя становится все труднее. Первоначально мы пробовали один кристалл более высокого ранга, но я вообще не мог его контролировать. Затем мы переключились на этот набор из десяти кристаллов первого ранга, которые хороши на поверхности, но они снова перегружаются примерно на третьем этаже подземелья».
Гроувер снова начал поглаживать свою бороду, что, казалось, было его задумчивой позой. «Честно говоря, я понятия не имею, какая разница, если зачаровать перчатку. Возможно, она не будет иметь никакого значения. Я просто никогда раньше не видела, чтобы какой-либо кристалл использовался таким образом».
«Это поможет, — вмешался Варгалас, который, похоже, наконец закончил свою тираду оскорблений вселенной, — но то, что вы действительно хотите сделать, это построить регулируемую подачу маны, вместо того, чтобы полагаться на окружающую ману».
«Но разве кристаллы не должны подвергаться воздействию окружающей маны, чтобы это сработало?» — спросил Гроувер.
«Потребуется только утечка крошечной щепки, ровно столько, чтобы построить проходы. В основном, будет достаточно, чтобы монтаж был электропроводным. Да, с достаточно плотной окружающей маной утечка превысит регулируемое потребление, но это должно быть хорошо в пятидесятикратном диапазоне плотности».
«Почему бы не использовать адаптивное экранирование? Это подойдет практически для любой плотности».
«Мы могли бы, но это было бы полным излишеством для десятиэтажного подземелья этого города. Кроме того, объем уменьшил бы количество кристаллов, которые мы могли бы поместить, и вы действительно не захотели бы носить его, если бы защита была повреждена».
Я понятия не имел, о чем они говорят, но это звучало многообещающе. По-видимому, существовали и более продвинутые варианты, помимо общего подхода «запихнуть это в коробку», который пыталась использовать наша маленькая деревенская команда. Как только они перешли к обсуждению лучшего способа превратить контролируемый обратный поток в регулируемое потребление маны, я отказался от попыток следить за разговором и вернулся к цели, экспериментируя, чтобы узнать свой максимальный диапазон. Становилось все труднее направлять молнию на большие расстояния, но этого было более чем достаточно для нашего тесного подземелья, если только я не пытался стрелять из одного конца комнаты с боссом в другой.
«Тогда, если мы используем нечистую сталь для колпачка и формируем мифриловые звенья, мы должны получить правильное соотношение. С такой конструкцией у нас будет место только для четырех креплений, но это компенсируется поддержкой кристаллов более высокого ранга».
«Да, я нарисую для вас несколько чертежей к завтрашнему дню. Очевидно, вам нужно будет построить эту штуку».
Звучало так, будто они наконец закончили. Я смотрел, как Варгалас помчался обратно в здание, недоумевая, что случилось с его кредо, что он не изготавливает оружие. Вероятно, это было сделано с негласной оговоркой «если это не интересно и не связано с молнией». Что бы ни происходило, это выходило далеко за рамки нашего первоначального деревенского эксперимента, заключавшегося в установке нескольких кристаллов на перчатку в надежде на лучшее. Несмотря на отсутствие передовых технологий во многих областях, казалось, что по крайней мере какой-то уровень магитех-технологий был доступен.
Гроувер кивнул мне. «У нас есть план. Оставь эту перчатку у меня и возвращайся через несколько дней».
— Придется поверить вам на слово. Я почти ничего не понял из того разговора, — признался я. На самом деле, было еще одно неловкое признание, о котором мне нужно было позаботиться, прежде чем это зашло дальше… «Но если это будет работа на несколько дней, забудьте об этом сейчас. Я не могу позволить себе платить вам за что.»
— Тьфу, — выплюнул Гроувер. «Ты думаешь, что Варгалас сейчас хоть сколько-нибудь заботится о деньгах? Что касается меня, то я должен тебе платить. И снова ты случайно придумал что-то нелепое. Каждый целитель, работающий в гильдии искателей, захочет получить один Мы можем обсудить права на распространение, как только создадим ваш прототип».
«Однако навыки контроля маны не совсем распространены среди искателей», — возразил я. «Они не смогут их использовать».
«Это верно сегодня, но с обещанием оружия, знанием того, что они могут производить мифрил, не говоря уже о любом дополнительном безумии, которое вы обязательно совершите в будущем, вы можете быть уверены, что навыки не будут непопулярны долгое время. «
Интересная мысль, но это творение не основано на моих знаниях о Земле; это волшебно насквозь. Как я это придумал, если кто-то вроде Кари этого не сделал? Когда я снял перчатку, чтобы передать Гроуверу, внезапный толчок в правую руку, когда я небрежно задел кристалл, напомнил мне по крайней мере одну часть ответа; Кари не была такой [саморазрушающей], как я.
