Я заменил одно из лечащих зелий на поясе на «Последний бой героя» — противоядие рядом с ним, учитывая присутствие убийц. Статические и защитные зелья с часовой продолжительностью действия я выпил. Усиление навыка владения оружием я оставил в [Ящике с предметами]; возможно, я бы выпил его, если бы мне пришлось использовать последнюю стойку, но в остальном я не собирался прикасаться к нему. Принятие этих пяти зелий в течение часа уже подталкивало меня, особенно учитывая их ранги, и я мог ожидать некоторых неприятных побочных эффектов. Если я приму противоядие или обычное лечение, зелья выносливости или маны, у меня будут плохие времена.
Я активировал свои физические баффы, прицелился в короля гоблинов со своей позиции у входа и объявил об открытии боевых действий, выпустив молнию. Честно говоря, я начал понимать, откуда взялся Варгалас; распыление разрядов молнии над полем было удовлетворительным.
Гоблины немедленно отреагировали на мою атаку, и на меня обрушился ливень стрел, за которым последовали ледяные и огненные стрелы корпуса магов. [Искажению] было уделено серьезное внимание, поскольку я пытался перенаправить как можно больше дальнего огня в атакующую массу бойцов ближнего боя. Не имея возможности поймать все, мне нужно было уворачиваться или парировать стрелы, а также отражать заклинания с помощью [Великого контроля над маной], но я все время поддерживал молниеносный шквал. Я до последнего воздерживался от активного сканирования маны; как минимум, мне нужно было сначала убить короля.
В идеале я хотел также уничтожить убийц и, следовательно, вообще избежать необходимости активного сканирования, но король был абсолютным танком. Он продержался полных десять секунд, когда гоблин поменьше испарился бы за одну. К тому времени половина убийц исчезла. Я прикинул, что им понадобится еще несколько секунд, чтобы добраться до меня, поэтому я выстрелил в упор по оставшимся убийцам, прежде чем отключить свои дальние атаки.
Очевидно, я начал активное сканирование как раз вовремя, заметив подкрадывающегося сзади убийцу. Я указал за себя и ударил его, даже не оборачиваясь. К этому моменту отряд рыцарей был почти на мне, а вокруг было достаточно других гоблинов, так что у меня не было прямой видимости, чтобы уклониться с помощью [Далекого шага], но это было нормально; Я планировал это. Я направил [Дальний шаг] прямо вверх, затем, используя усиленную шестьдесят четыре ловкости, я развернулся в воздухе и оттолкнул потолок, используя [Дальний шаг] на максимальном расстоянии, чтобы пересечь половину помещения, затем третий шаг, чтобы сделать это остальную часть пути.
Я должен предположить, что эти монстры были очень умны, и, увидев это движение один раз, они оставят скрытых убийц в моих вероятных точках телепортации или иным образом будут готовы каким-то образом ответить, но на этот раз я застал их врасплох. Убедившись, что поблизости нет убийц, я отключил активное сканирование и снова начал стрелять молниями, поражая все возникающие цели.
Генералы, которые прятались позади своих корпусов, теперь оказались незащищенными и падали один за другим. Я опрокинул несколько волков с помощью [Далекого Предела], прежде чем мне пришлось перенаправить свой посох на парирование еще одной волны стрел.
Гоблины-мудрецы попытались сменить стратегию с меньшего количества крупных атак на быстрые мелкие, по-видимому, в надежде сокрушить мою оборону, но их действия имели неприятные последствия; меньшие атаки были достаточно слабыми, чтобы я мог отражать их с помощью [Великий контроль маны], а не просто отражать их, и ряд маленьких огненных шаров врезался в один из отрядов гоблинов-героев. После этого мудрецы довольно быстро прекратили огонь.
Решив, что у меня осталось достаточно времени, чтобы снова оказаться в опасности от убийц, я во второй раз включил свой активный сканер маны, но на этот раз ничего не обнаружил. Возможно, они действительно ждали, когда я воспользуюсь [Далеким шагом]. Я не собирался совершить ошибку, предположив, что они утратили способность разрабатывать стратегию только потому, что я уничтожил генералов.
И я не собирался расслабляться, как бы хорошо ни шли дела. Пока я не подтвержу смерть каждого ассасина на поле боя, было бы небезопасно отключать активное сканирование маны, что означало отсутствие молний дальнего действия или контролируемого отклонения заклинаний мудрецов.
Прилетела еще одна волна стрел, которые я изо всех сил старался перенаправить обратно на лучников. Количество маны, которое я тратил на [Искажение], начинало беспокоить, поэтому мне нужно было как можно быстрее уничтожить их дальний огонь. Я заметил брешь рядом с отрядом лучников, где отряды героев разошлись, чтобы обойти их, и прыгнул внутрь.
Это не был разрыв; это была приманка. Там ждали трое убийц. Несмотря на то, что я настаивал на обратном, я все еще недооценивал интеллект этих монстров. Единственной спасительной благодатью было то, что они не знали точно, куда я телепортируюсь, и им нужно было развернуться для атаки, давая мне время убить одного электрическим током, проломить голову второму и пнуть третьего. Удар не нанес урона, но заставил его пошатнуться на достаточно долгое время, чтобы я мог правильно атаковать. Когда я развернулся, чтобы ударить его, он метнул свой кинжал прямо мне в лицо, но я увидел его движение и использовал [Искажение], чтобы перенаправить его в голову ближайшего волка. Через несколько мгновений убийца пал от моей молнии, и засада была благополучно предотвращена.
Разобраться с убийцами стоило драгоценных секунд, так что я не мог нанести большого урона лучникам до того, как отряд героев приблизится. Я прыгнул обратно на прежнее место в конце комнаты, прежде чем потерял линию обзора.
К счастью, я уничтожил достаточно лучников, так что между [Искажением] и уклонением я мог справиться со стрелами без необходимости парировать. Это позволило мне серьезно атаковать с помощью [Far Reach]. Это была еще одна нагрузка на мою ману, но благодаря моему трюку с воронкой мой резервуар все еще был наполовину полон. Или, говоря более пессимистично, он был заполнен только наполовину, а мне еще предстояло уничтожить половину врага. Я изо всех сил старался поразить лучников их собственными стрелами, но не только я мог увернуться. Мне удалось получить только пару.
Мне пришло в голову, что в последнее время мудрецы не совершали никаких атак, но [Восприятие маны] все еще получало от них расход маны. Обеспокоенный тем, что они замышляют что-то новое, я уделил им немного внимания. Я с тревогой понял, что они выполняли какое-то ритуальное заклинание для нескольких человек, группа из восьми человек выстроилась в круг с растущим между ними черным пламенем. Я узнал заклинание по чтению в библиотеке; если я позволю им закончить, меня взорвет огненным копьем, намного более сильным, чем заклинания, которые они использовали до сих пор, и я серьезно сомневался, что мой контроль маны сможет отразить его.
Я сделал рывок в их сторону, зная, что убийство одного из восьми нарушит ритуал, но другие, не входившие в круг, двинулись защищаться. Я знал, что они могут чувствовать ману, и они могут обнаружить и свести на нет мои атаки [Far Reach]. Прежде чем я успел предпринять еще одну попытку, меня прервала группа рыцарей. Рыцарский отряд разделился на пары и разбежался по залу, а это значит, что куда бы я ни прыгал с помощью [Далекого шага], рядом всегда был кто-то. Это было плохо, потому что я знал, что ритуал не был чем-то, что я хотел бы, чтобы мудрецы завершили.
Бросив последний взгляд на самые крайние пределы моего контроля над маной и не заметив ни одного убийцы, я рискнул на мгновение отключить активное сканирование, поразил ближайших рыцарей, а затем поразил круг мудрецов молнией. Они казались более стойкими, чем более приземленные гоблины, но все же падали достаточно быстро. К сожалению, мудрецы, действовавшие в обороне, встали на пути моей атаки, пожертвовав собой, чтобы защитить заклинателей, и черное пламя продолжало расти.
Я почувствовал царапину на груди и резкую боль в лодыжке. Встревоженный, я снова начал активное сканирование и обнаружил пару убийц впереди и позади себя. Как? Я остановил сканирование всего несколько секунд назад! Я ударил того, кто был позади меня, но когда я попытался сманеврировать, чтобы ударить того, что был впереди, я обнаружил, что не могу пошевелить ногой. Проклятый убийца порвал сухожилие! Тот, что впереди, ударил меня в сердце и пробил мою броню, но потерял достаточно скорости, чтобы не пробить мою кожу, усиленную зельем. Слава богу, за эти дополнительные зелья и за то, что он взялся за мое сердце, а не за мое незащищенное лицо…
Это должно быть запланировано; они, должно быть, ждали прямо на краю диапазона моего сканирования и знали, что мне придется прекратить сканирование, чтобы атаковать мудрецов. Я знал, что у них нет собственного восприятия маны, поэтому, должно быть, мудрецы также должны были сообщить им о моем диапазоне сканирования. Опять же, я недооценил их интеллект.
Я ударил и того, что впереди, прежде чем он успел вытащить кинжал, застрявший в моих доспехах, и схватил лечебное зелье. Я все еще стоял в вертикальном положении, но мне нужно было отвести ногу назад, если я хотел хоть немного надеяться быть достаточно мобильным, чтобы пережить это. Прежде чем я успел поднести его ко рту, мудрецы завизжали, и копья черного пламени метнулись в мою сторону.
Атака была слишком широка, чтобы уклониться, и с неработающей ногой я не мог сделать покупку [Далекий шаг]. Я рвал магию [Великим контролем маны], делая все, что мог, чтобы отразить ее или разорвать ману на части и распутать ее, но ее было слишком много. Пламя охватило меня, отбросив назад, к стене. Я потерял контроль над лечебным зельем, которое улетело бог знает куда.
Между заклинанием и столкновением со стеной я лишился всего, что мог, чтобы цепляться за сознание. Мое [Восприятие маны] все еще работало, но больше ничего не работало, и [Восприятие маны] ясно дало понять, почему; моих глаз и ушей просто больше не было. Не было и моей кожи, из-за расплавленного месива было невозможно увидеть, где заканчивалась моя броня и начиналась моя обожженная плоть. Как, черт возьми, я не умер, я понятия не имел. Даже если бы я каким-то образом цеплялся за жизнь, мне было бы слишком больно, чтобы функционировать. Было ли это следствием моей значительно увеличенной выносливости?
Мой статус показывал, что у меня девять жизней, что, учитывая, что у меня сейчас более тридцати временных хитов, было, мягко говоря, нежелательно. Затем он упал еще больше, когда посыпались новые стрелы, а я был не в состоянии уклониться от них или перенаправить их. Единственным моим спасением было полное отсутствие врагов вокруг меня, так как черное пламя пожирало всех союзников на своем пути. Я отчаянно схватился за «Последнюю битву Героя», мне нужно было использовать [Восприятие маны] только для того, чтобы направить свою бесчувственную руку к флакону, а затем снова найти дыру в моем лице, которая соединялась с моим животом. Несмотря на мое состояние, мне как-то удалось проглотить.
Зелье причиняло больше боли, чем пламя, моя обожженная плоть срасталась в считанные секунды. Пропитанные кровью стрелы и куски дымящейся брони отвалились от меня, когда моя кожа восстановилась, и я снова встал на полностью функциональные ноги. Пошел новый дождь стрел, которые я перенаправил на приближающихся бойцов.
Мне нужно было покончить с этим до того, как моя выносливость перестанет восстанавливаться, поэтому я полез в [Ящик с предметами] и выпил зелье усиления оружия, вздрогнув, когда дополнительные знания и опыт обращения со всеми видами оружия втиснулись в мой мозг. Больше не было времени драться в обороне и наносить удары в упор, поэтому я прыгнул в середину героев и затанцевал.
Я стоял посреди своих врагов, и где бы ни было их оружие, меня не было. Мое оружие прошло сквозь их щиты и клинки, как призрак. Моя мана и выносливость восстанавливались быстрее, чем я мог их потратить. Несмотря на то, что моя броня была в руинах, я не выдержал ни одного удара хуже, чем царапина, защитное зелье доказало свою ценность в десять раз, и даже царапины зажили, пока я смотрел. Гоблины и волки падали один за другим, и я чуть не впал в транс.
У мудрецов кончилась мана, и они только активировали небольшое заклинание, пока оно регенерировалось. У лучников кончились стрелы, и они вступили в схватку со своими длинными ножами. Я нашел и уничтожил последнего убийцу, что позволило мне снова безнаказанно использовать молнию дальнего действия. Прямо сейчас я чувствовал себя неприкосновенным, но, к счастью, у меня было достаточно присутствия духа, не говоря уже о цинизме, чтобы понять, что именно в этот момент что-то может пойти не так. Я заметил, что тяжело дышу; моя выносливость была на исходе. Регенерация остановилась.
Как долго после «Последней битвы героя» я пил зелье усиления оружия? Я поспешно отскочил назад, вырываясь из рукопашного боя, и затем меня охватила тошнота, когда опыт вырвался из моего мозга. Единственная причина, по которой меня не вырвало, заключалась в том, что я не мог, регенерация после Последней битвы Героя, по-видимому, не распространялась на содержимое моего желудка. Снова борясь за то, чтобы сохранить сознание, я оглядел поле боя. Я уничтожил гоблинов, и трупы валялись повсюду. Осталось едва ли дюжина бойцов. Желая сохранить свою выносливость, я начал отстреливать их молнией, и они падали один за другим, не в силах до меня дотянуться.
Несколько человек предприняли последние отчаянные попытки вытащить меня. Один притворился мертвым, но не смог обмануть мое [Восприятие маны]. Пара бросила оружие, но я был слишком далеко, и они не дотянули. Мудрецы нанесли скоординированный последний удар, но я безвредно отразил его. Последний выживший орк бросился на меня, а затем бросил в меня героя-гоблина, когда я нацелился на него. Я поджарил гоблина в полете, его тело рассыпалось, когда оно упало на пол. Потом все было кончено.
динь
Я выиграл.
Последние несколько частей доспехов, которые все еще цеплялись за мое тело, наконец сдались и отвалились, и я был очень рад, что вчера решил спрятать сменную одежду в моем [Ящике с предметами]. Я сам упал на пол, тяжело дыша. Не то чтобы это принесло пользу; Впереди у меня был целый день нулевой регенерации. Я не знаю, что это зелье сделало с биологической точки зрения, но оно что-то сделало. Очевидно, что это не было организованным Системой штрафом, потому что даже ручное перераспределение маны не работало. Мое [Восприятие маны] показало, что мой орган хранения маны сморщился. Очевидно, он был каким-то образом поврежден.
Моя выносливость упала меньше чем наполовину. Хотя это звучало не так уж плохо, моя выносливость в настоящее время почти удвоилась между [Выносливостью] и зельем физического превосходства. Я не мог поддерживать [Выносливость] без регенерации маны, и когда действие зелья заканчивалось через полчаса, меня отправляли в страну грез на день. Нет, это было бы еще раньше; Когда адреналин улетучился, я остро почувствовал последствия чрезмерного потребления зелий. Помимо некоторых умеренных штрафов за характеристики, у меня не просто была нулевая регенерация; У меня был негатив. Выносливость и мана активно истощались. Быстро. К счастью, токсичность была не настолько серьезной, чтобы подорвать и мое здоровье.
Я заставил себя снова встать на ноги, мне нужно было все упаковать, пока я еще был в сознании, натянуть одежду и обыскать сундук. По иронии судьбы, в нем находился амулет защиты от огня. Я думаю, что оставил бы его себе, хотя не был уверен, что он поможет против того нелепого заклинания, которое использовали мудрецы. Или справедливо было назвать это смешным? Это было ничто по сравнению с атаками гильдмастера, и ему не понадобилась пара минут, чтобы сначала зарядиться.
Комната разграблена, я направился к заднему выходу, спотыкаясь, когда [Выносливость] истекла, оставив меня еще более затаившим дыхание. Я протиснулся в основную комнату, задаваясь вопросом, что мне делать дальше. Эррин слушал?
— Эррин? Я звал, задыхаясь, но ответа не было. «Мне надо поговорить с тобой.»
Я чуть не упал, когда [Ловкость] иссякла. В моем нынешнем состоянии я не верил, что смогу стоять, поэтому сел перед ядром, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми. «Но… может быть… сначала вздремнуть… было бы… хорошей… идеей…»
Несмотря на то, что до зелья оставалось более сорока минут, я заснул.
