— Итак, почему ты думаешь, что это моя вина? — спросила я, отчаянно пытаясь понять, как много я на самом деле хочу признаться. У меня не было намерения использовать меня в качестве посыльного, как только они узнают, что у меня есть прямая связь с их земной матерью, и я сомневаюсь, что Эррин это тоже оценит. Учитывая, что она вполне могла разговаривать с кем угодно в любое время, тот факт, что она не говорила о многом.
«Выражение твоего лица только что», — ответил мастер гильдии. — Я бы посоветовал тебе не играть в азартные игры, детка.
«В отсутствие каких-либо других источников информации вы были нашим лучшим выбором», — уточнил лорд Рид. «Мы не собирались просить людей убивать себя в подземелье ради эксперимента. И, как сказал Кассиан, кажется, мы попали в самую точку».
Кажется, это моя полная потеря. «Хорошо, тогда. Ты был не единственным, кого интересовали мои потусторонние знания; Мать-Земля знала, кем я был, еще до того, как я родился, и она тоже была заинтересована. Чтобы правильно общаться со мной, ей нужно было, чтобы я быть выше уровня, отсюда и слаймы, орк и квест. Она уверяет меня, что на самом деле никто не был в опасности, между прочим, даже я, кроме того, когда я был в подземелье; единственная причина, по которой я выжил в битве с орк, потому что она вмешалась, не то чтобы она сказала мне это в то время».
Я взглянул на Ли с этим последним битом. Я не хотел раскрывать, что причина, по которой мне был предоставлен доступ в подземелье, больше не имеет значения, но если бы я сообщил об этом маленьком факте раньше, возможно, он не был бы таким чертовски глупым. Не то чтобы он сделал что-то, чего не сделал бы я, но все же… Одного [саморазрушающего] члена общества было достаточно.
«Ты говорил с матерью-землей?!» — воскликнул кто-то, а может быть, и все. Даже Клума в шоке смотрел на меня.
«Дважды. Первый раз, когда она впервые смогла общаться со мной. Второй раз, когда я выполнил квест еще весной. В тот второй раз я задался вопросом, почему подземелья должны быть опасными. Она мало что мне рассказала, но это звучало так, как будто это осталось от раздачи.Она, конечно, не сказала, что собирается что-то с этим делать, и я предложил использовать головоломки вместо монстров и ловушек, а не какую-то подстраховку. … Если я имею к этому отношение, то это мое единственное предположение о том, что произошло».
«Интересно, что вы упомянули об этом, — сказал Симеон, впервые заговорив, — потому что у нас есть восемь подземелий, в которых исчезли боссы, замененные головоломками. В двух из них даже обычные монстры стали неагрессивными, в по крайней мере до тех пор, пока они не будут атакованы первыми. Время тоже в основном совпадает; первое подземелье, которое изменилось, было через пару недель после того, как вы завоевали местное подземелье. Дельверы не умирают каждый день, поэтому изменение труднее точно определить. , но у нас действительно была подтвержденная смерть в другом подземелье через несколько недель после вашего разговора. С тех пор их не было».
«Если мать-земля послушает тебя…» — начал лорд Рейд, заставив меня прикусить язык, чтобы не отрезать его. Нет причин грубить городскому лорду… — Тогда ты можешь спросить ее, что она сделала?
Ладно, он спросил меня только о текущей ситуации, и ничего сверх этого. Это совершенно разумно. Эррин, ты читаешь мои мысли в данный момент?
…
Нет, нет ответа. Я предполагаю, что когда ты буквально весь мир, ты не можешь обращать внимание на все сразу. Несмотря на то, что я не особо хочу играть в посыльных, может быть, мне стоит привести их в основную комнату, хотя бы в этот раз? Это кажется довольно важным.
— Такой же, как она, — пробормотал Симеон.
«А? Кто?» — рефлекторно спросил я. Откуда это пришло? Я еще даже не ответил.
«Босс шестого этажа великого подземелья, один из немногих монстров, которые могут говорить. Большая часть нашей информации о земной матери исходит от нее, и мы знаем, что они общаются, но она отказывается передавать сообщения. пусть копаются, основываясь на головоломках, а не на боях. Великое подземелье всегда было странным, и его поведение не было замечено больше нигде».
«Как ни важно подозревать, что Питер имеет какое-то влияние на мать-землю, мы отклоняемся от темы», — заметил лорд Рейд. «Вы двое являетесь здесь экспертами, но я думаю, что важные вопросы, которые нам нужно задать, это то, является ли это постоянным, и областью защиты. Больше нельзя умереть каким-либо образом, в любом подземелье? с чем мы хотим поэкспериментировать, поэтому, если мы не сможем получить ответ от Питера, я не думаю, что у нас есть выбор, кроме как перестраховаться и предположить, что ничего не изменилось».
Подождите, откуда все это взялось? Я сделала паузу, потому что ждала, обратит ли Эррин внимание на этот разговор, а не потому, что собиралась отклонить его просьбу! Восприняли ли они мое короткое молчание как отказ?
Кое-что, что я заметил раньше, но что особенно раздражало сегодня, было то, что никто не придавал большого значения матери-земле. Конечно, они были удивлены, что я заговорил с ней, но это длилось всего несколько мгновений, прежде чем они, казалось, двинулись дальше и проигнорировали это. Они должны были спросить, как я могу связаться, а затем, возможно, немедленно затащить меня в подземелье, чтобы спросить об изменениях. Это напомнило разговоры во время моей первой поездки в Донхолд, когда ни Генри, ни мама не считали важной информацию, связанную с матерью-землей. Там происходит какое-то сдержанное промывание мозгов, чтобы люди не думали о ней слишком много? Если бы я не вызвался, они, скорее всего, не стали бы спрашивать снова, несмотря на то, что даже не ждали, пока я отвечу в первый раз.
«Учитывая штраф, никто не может начать копаться с дикой энергией», — заметил я. «Если у кого-то есть класс, ориентированный на бои, и нет доступа в подземелья, особенно выше первого ранга, где поля маны не представляют проблемы, их будущие возможности трудоустройства будут довольно ограниченными, возможно, в течение очень долгого времени. насколько это возможно. Сказав, что если вы хотите, чтобы я спросил напрямую у матери-земли, вы можете снова провести меня через подземелье.
Подумав об этом, я пришел к выводу, что Эррин придумал хорошее решение. Многие наиболее ценные материалы из подземелий были извлечены из трупов монстров, поэтому, хотя боссы не имели значения, избавление от мобов породило бы собственный набор проблем. Таким образом, существовало суровое наказание, которое означало, что люди не захотят «умереть» в темнице, но если они это сделают, по крайней мере, их жизнь будет сохранена. Больше никаких жертв, таких как Камю или Ангус. Кроме того, это навредит группе активистов Камю, что было еще одним плюсом. Молодец, Эррин, что сбросил оковы со своих создателей, кем бы они ни были. Эррин уже была в значительной степени богом, так что ее создатели были настоящими богами или как? К счастью, не похоже, чтобы они все еще были рядом.
«Провести тебя через подземелье? Зачем?»
И им больше не позволено знать о центральной комнате, так что я не могу на самом деле ответить на этот вопрос, даже если бы захотел… «Инструкции, которые она дала мне для связи с ней, требуют находиться на дне подземелья».
Брови лорда Рида изогнулись при этом заявлении. Всем было известно, что большое подземелье было личной собственностью Эррин, но не то, что она контролировала их все.
«…Отлично», пробормотал мастер гильдии, потянувшись за своим топором. «Давайте перенесем эту встречу».
Я моргнул. Что, все? Ли физически не может, но он уже давно выглядел потерянным и, вероятно, хотел прекратить этот разговор. Клума… На самом деле у меня были ее доспехи и оружие в [Ящике с предметами], и ей бы понравилось путешествие, но почему-то я не мог представить, чтобы они согласились. Однако я бы настоял на этом изо всех сил, потому что я так много ей должен. Лорд Рейд был четвертого ранга и, по-видимому, мог сравнять с этим место по весу статистики. А как же парень из штаба?
Симеон, человек, архивариус (16/46)
Я даже никогда не слышал об этом классе, но на третьем ранге, я думаю, это нормально? — Тогда дайте нам минуту, чтобы переодеться, — сказал я.
— Ба, ты не собираешься драться. То, что на тебе надето, нормально. И что ты имеешь в виду под словом «нас»?
«Я и Клума».
Уши Клумы навострились. Хотя она и не принимала участия в разговоре, она определенно обращала на него внимание.
«Что? Никаких шансов. То, что мы впустили тебя до совершеннолетия, не означает, что мы собираемся нарушать правила для всех».
Уши Клумы опустились.
«На самом деле, это хорошая мысль», — добавил лорд Рид. «Поскольку, по вашему собственному признанию, условия, требующие от вас повышения уровня в подземелье, больше не существуют, ваше специальное разрешение может быть отозвано».
Я стоял там, ошеломленный. Ничего себе, это имело неприятные последствия. Теперь меня тоже не пустили? И что я должен был делать? Помимо очевидного, скучного ответа перестать притворяться взрослым и снова стать ребенком на пять лет… Я знала, что признание в измене Эррина было ошибкой… «Почему? Я выше среднего уровня для это подземелье, Клума может выстоять против меня в дуэли, и у нас обоих есть умственные характеристики на уровне взрослых. Плюс подземелья, предположительно, больше не опасны».
«Ментальные характеристики не заменят опыт», — сказал лорд Рейд. «Теперь, я знаю, что это не проблема в вашем случае, потому что у вас есть опыт другой жизни, на который можно опираться, но, тем не менее, у нас есть установленные правила обращения с подземельями, установленные гильдией искателей. Мне нужна очень веская причина. Чтобы отменить их, недостаточно просто быть способным. Чтобы оставаться справедливым, гильдия потребовала бы индивидуальной оценки каждого ребенка, желающего войти в подземелье».
«Возможно, то, как гильдия управляет подземельями, изменится, если мы подтвердим, что они стали полностью безопасными», — добавил мастер гильдии, видимо, сжалившись надо мной. — Возможно. Я не даю никаких обещаний. Пока ты можешь прийти, потому что ты нужен, но Клума должен остаться.
Черт… Я пытался, но, как и ожидалось, мне отказали. Мне продолжать спор?
— Не беспокойтесь обо мне, — сказал Клума, реагируя на мою нерешительность. «Приближается турнир, и ты сказал что-то о поле маны на севере. Мне просто нужно надрать кое-кому задницу и доказать, насколько они глупы».
Подавленная, злая, язвительная Клума могла бы уйти, но теперь она иногда говорила такие вещи с улыбкой на лице, что было как-то еще страшнее… В любом случае, раз она меня там заперла, я не могу продолжай спорить. Что раздражает, потому что я не согласен с изгнанием из подземелья, даже если Клума согласен! Мне нужно посмотреть, смогу ли я уговорить Эррина дать мне новый квест или устроить детские подземелья или что-то в этом роде, пока я там внизу.
Наша четверка отправилась в подземелье, мастер гильдии ни перед чем не остановился и разнес это место в клочья. Пока мы бежали, я думал, насколько страшным было это откровение. Я высказал Эррин несколько предложений о своих мыслях, и в результате она, по-видимому, коренным образом изменила принцип работы подземелий. Одно дело знать, что она спросила мое мнение о Законе, и совсем другое — видеть, как легко она согласилась бы со мной, если бы я сказал ей остановиться. И она была готова позволить распространиться и моему знанию о Земле, несмотря на то, что последние триста лет мир находился в застое. Прислушиваться к почти-богине мира не было ответственностью, которую я хотел.
Мы добрались до финального босса в рекордно короткие сроки. «Ну что теперь?» — спросил мастер гильдии.
— Я прохожу сквозь стену, — ответил я. — Я вернусь через несколько минут.
На полпути к двери у меня возникла другая мысль, учитывая привычку Эррина телепортировать меня без предупреждения. «Направляйся на поверхность, чтобы дождаться меня. Я могу в конечном итоге телепортироваться прямо туда, а не сюда, и я не хочу скучать по тебе».
Я прошел в коридор основной комнаты, оглядываясь назад, чтобы полюбоваться удивленными лицами всех, как только я прошел через первую дверь. Это была короткая прогулка до основной комнаты, которая выглядела неизменной с момента моего последнего визита. — Эррин? Я позвонил.
Ответа не было. Как быстро она ответила в прошлый раз? Я потерял сознание сразу после того, как добрался до ядра, поэтому понятия не имел, сколько времени понадобилось ей, чтобы заметить меня.
— Эррин? Я снова позвонил, постучал по ядру. Не совсем уверен, насколько это было вежливо, но я торопился, и это не могло быть хуже, чем мочиться в ее коридорах. Однако ответа по-прежнему не было, поэтому я активировал [Анализ] в ядре, надеясь найти какую-нибудь подсказку.
Автоматизированное ядро подземелья (ранг 4)
Это показало не больше информации, чем [Оценка], но имя было другим. Но когда я снова попробовал [Оценка], он продолжал показывать новое имя. Значит, это был не другой навык, а изменилось ядро? Вспомогательное ядро было заменено автоматизированным? Эррин больше не контролировал это подземелье?
Я пытался еще немного привлечь внимание Эррина, но безуспешно, в конце концов сдался и вернулся в комнату босса и телепортировался обратно на поверхность, где остальные терпеливо ждали меня.
— Не повезло, — сказал я. «Что-то здесь изменилось, но на этот раз она мне не ответила».
«Тогда я не вижу другого выхода, кроме того, что уже сказал Сильванус: игнорировать [Неудачный искатель] и относиться к подземелью так, будто ничего не изменилось», — высказал мнение глава гильдии. «Я сообщу всем присутствующим о такой возможности, но они не должны рассматривать это как предлог для риска. Также следить за любыми другими изменениями в подземелье. Аванпосты гильдии в других подземельях должны быть сделайте то же самое и запишите все обнаруженные изменения».
— Я тоже согласен, — сказал Симеон. «И Питер, если ты когда-нибудь окажешься в окрестностях Синклиси, мы будем рады твоему визиту в штаб-квартире… Хм? Ты не собираешься посетить?»
Я понял, что, должно быть, снова сделал какое-то хмурое лицо, пока он говорил. «Извините, просто я весь прошлый год хотел поехать навестить друга, а теперь уже слишком поздно. Транспорт дорогой». Мне действительно никогда не следует играть в азартные игры, по крайней мере, в покер или что-то в этом роде…
Мы вчетвером вернулись в здание гильдии, поездка прошла впустую. Учитывая, как редко люди умирали в нашем подземелье, до следующего события легко мог пройти год или больше. Надеюсь, быстрее, если учесть другие подземелья, хотя было бы неправильно использовать слово «надеюсь» по отношению к убитым людям. Симеон прокомментировал вопрос о том, чтобы спросить их ранее упомянутого босса шестого этажа, была ли замешана мать-земля, но не был уверен в получении ответов.
На самом деле… Теперь, когда я думаю об этом, почему я хочу продолжать копаться? Я знаю, что на самом деле не был в подземелье в последнее время, но я собирался сделать еще несколько пробежек позже летом. Но почему? Моя первоначальная цель состояла в том, чтобы поговорить с матерью-землей и выяснить, почему я перевоплотился, но теперь я знал, что «мать-земля» — это Эррин, и что она не лучше меня понимает, почему я здесь. После этого я продолжал в основном по инерции и потому, что Эррин предложил мне закончить квест. Возможно, это было предложение, но исходившее от кого-то, кто угрожал прикончить меня, если я буду плохо себя вести, к предложениям нужно было отнестись серьезно. Последний всплеск исходил от желания разобраться с ситуацией с Дарреном, но теперь и это тоже закончилось.
Могу ли я просто… быть нормальным сейчас? Устроиться на мирную работу где-нибудь? Класс [Ремесленник] был бы отличным средством для заработка, особенно если бы у него были эквиваленты более высокого ранга. Конечно, есть о чем подумать, когда я приблизился к максимальному прокачке своего текущего класса. С другой стороны, с моими гонорарами в институте мне вообще не нужно было зарабатывать на жизнь.
До турнира оставалось еще несколько дней, а меня неожиданно забанили в подземелье, и я коротал время в баре, играя в настольные игры со случайными искателями или просто болтая. Я был небрежен со всей этой настольной игрой после того, как меня бесцеремонно бросила группа Ксандера, что было ошибкой, учитывая, что к концу второго дня я набрал очко интеллекта и харизмы. Клума набрала два очка интеллекта, и она даже не играла так много, как я, проводя каждый перерыв Кланы в гостях, а также спал там.
Я также поднял уровень [Малого интеллекта], потому что, несмотря на мое мнение о том, что мой интеллект уже был высоким, не говоря уже о дополнительном эффекте моих колец характеристик, я подружился с [Туманным магом] третьего ранга, которого не знал. не удалось выиграть ни одной игры против. Она была здесь на турнире, а не в нашем подземелье, и на общем уровне в девяностых она была на пути к четвертому месту.
За день до турнира наши группы были вывешены на доске объявлений, рядом с большим-крупным шрифтом предупреждение следить за изменениями в подземелье. В нем также был меньший текст, описывающий титул [Неудачный искатель], а также приказ о том, что любой, кто его получит, должен немедленно сообщить об этом мастеру гильдии.
Схема второго ранга выглядела почти так же, как и в прошлом году, за исключением того, что теперь было восемь групп вместо шести; на этот раз мы явно привлекли дополнительных людей. В моей группе было несколько имен, которые я узнал; Антон был вверху списка в алфавитном порядке, а Закари с прошлого года — внизу. На этот раз я не был в группе с Фрейей, но заметил ее в другой группе, так что она все еще была здесь. Остальная часть группы Ксандера была в секции третьего ранга, Ной и Джаред оба поднялись в какой-то момент с тех пор, как я видел их в последний раз. Блювр и Исла тоже были в моей группе. Bluvre на самом деле был чем-то вроде сюрприза; он почти закончил свой класс в последний раз, когда я его видел, так что я ожидал, что он уже будет на третьем месте.
В группе Клумы было всего четырнадцать участников, и они будут работать по круговой системе в течение полных двух недель. Я с облегчением отметил, что Ли числится там; это, безусловно, должно дать ему последний уровень и позволить ему переключиться на более миролюбивый класс. Иоан и Томас, два других новичка, с которыми я столкнулся, тоже были там.
В лиге третьего ранга было двадцать участников, но это вполне могло быть потому, что это было все, что мы могли поддержать здесь; в подвале была только одна тренировочная арена с достаточно прочным барьером, чтобы сражения такого уровня проходили без выравнивания здания. В общем, искателей было гораздо больше, чем обычно, и все общежития были переполнены. Мне повезло, что я пришел на несколько дней раньше, иначе мог бы обнаружить, что моей комнаты нет. К счастью, Клума тоже смогла остаться с Кланой, потому что в гильдии для нее не нашлось бы свободной комнаты, из-за чего мне снова пришлось бы спать на полу в ванной.
Итак, на следующий день, лишенный моих зачарованных аксессуаров и держащий в руках деревянный посох, который казался слишком легким в моих руках, я оказался перед довольно знакомым воином.
Закари, Человек, Воин (9/49)
Он набрал кучу уровней за последний год и все еще был впереди меня, но я был уверен, что в этот раз все пойдет не так, как раньше.
На этот раз у меня не было зрителей в зале; мои родители по-прежнему не хотели путешествовать с Дарреном, а спарринг по-прежнему считался зрелищным видом спорта не больше, чем в прошлом году. Возможно, они бы пришли, если бы я вышла в финал. Я наполовину ожидал, что Кари захочет появиться, но ее здесь тоже не было. Она привязалась к институту, как рыба к воде, и я не был уверен, что она вообще помнит, где выход, так что, возможно, она просто совсем забыла об этом.
«Начало», — позвал рефери.
