динь
Навык [Чувство души] продвинут до уровня 5
И есть еще один. Была середина зимы, и, пройдя пару уровней, я обнаружил, что диапазон увеличился достаточно, чтобы я мог заняться самоанализом, не вторгаясь в личное пространство людей. Души по-прежнему были туманными серыми вещами, но я начал улавливать намеки на неоднородность. Чуть более белое пятно здесь, более темное пятно там. Тем не менее все выглядели примерно одинаково. Для чего это может быть полезно, я понятия не имел, но возможность буквально заглянуть в чью-то душу имела некоторую ценность крутости, а уровни навыков были уровнями навыков.
Приближался день рождения Клумы, а вскоре после этого должен был быть и Даррен. Если погода будет достаточно хорошей, я попытаюсь отвезти Клума обратно в Доунхолд на ее день рождения, но это не выглядело многообещающе. Я ожидал, что у фермеров есть какие-то навыки прогноза погоды, но, видимо, нет. С другой стороны, мы не могли точно предсказать погоду на Земле даже с помощью наших массивных суперкомпьютеров, так что, возможно, Система просто не могла этого сделать. Слишком хаотично, чтобы делать точные прогнозы или что-то в этом роде.
Наступил день, и мы действительно были в снегу. Мы никак не могли добраться до Рассветной Твердыни, поэтому вместо этого мы устроили небольшую вечеринку в нашей хижине. Клума помогла испечь себе торт, ее [базовая кулинария] уже давно исчерпана, и это был приятный день для всех. В конце концов Клума плюхнулась на стол в блаженной пищевой коме, ее хвост безвольно свисал со спинки стула, а я сидел с Дарреном на коленях, а мама и папа мыли посуду позади меня.
«Пощекочи, пощекочи», — сказал я Даррену, проводя маной по его лбу. Он захихикал и потер свою милую маленькую ручку, которую я коснулась его своей магией. Я немного отвела от него поток маны, а затем хихикнула, когда он протянул руку и попытался схватить проходящий поток.
Потом я понял, над чем я хихикаю, и остановился. Даррен только что ухватился за поток маны, который его не касался. Я не использовал здесь всю силу [Великого контроля над маной]; Я играл с ребенком! Количество задействованной маны было крошечным. Не используя [Восприятие маны], я чувствовал, что что-то там есть, но определенно не с достаточной остротой, чтобы схватить это. Как он только что это сделал?
Было ли у игры с маной рядом с Дарреном какой-то странный побочный эффект? У него была какая-то черта, связанная с маной? Он не мог бессознательно покупать навыки; По опыту я знал, что Система не позволяет этого до годовалого возраста. Было ли это просто везением? Я провел вокруг него еще несколько стримеров маны, и теперь, когда я обратил на это внимание, я увидел, как он отслеживает взглядом один из них. Затем он протянул руку и схватил его, снова с идеальной точностью, хихикая, когда мана текла по его руке.
«Эмм… мама?» — нервно позвал я. «Даррен делает то, что он не должен делать».
«И что это?» — спросила она, оглядываясь.
Я провел перед ним еще одну ленту маны для демонстрации, и, конечно же, он протянул руку и схватил ее. Только на этот раз было хуже, потому что оно не прошло через его руку. Он действительно поймал это. Он держал в руке кусок необработанной маны! Как это вообще сработало?! Я пошатнулся в полном неверии; Я мог так «ловить» ману даже с низким уровнем [Контроля маны], но не голыми руками, без навыков.
«Хорошо?» — спросила мама, совершенно не замечая, что только что произошло.
«Включи свое [чувство маны] и посмотри, что он держит в руке».
Мама прищурилась, по-видимому, активировав свой давно забытый навык, в то время как папа тоже обернулся, чтобы посмотреть, что происходит. Даже Клума нерешительно подняла взгляд со своего места на столе. «Это… мана?» спросила мама. «Ну, конечно, учитывая, что ты сказал мне использовать [Чувство маны], но как он держит ману в руке?»
«Понятия не имею», — признался я. «Кажется, он может видеть ману и управлять ею».
«И тут я подумал, что у нас на этот раз получилось нормального ребенка», — сказал папа. — Судя по шоку на твоем лице, я полагаю, что это ненормально?
«Ни в коей мере. Я предпринимал случайные попытки научиться ощущать ману без навыков больше года, но я не могу сделать это достаточно хорошо, чтобы отслеживать это, как он только что, и я не могу манипулировать маной вообще без навыков».
«Это опасно?» — спросила мама прагматично. «Возможно ли, что он мог сжечь дом или что-то в этом роде?»
Это было законным беспокойством. Если бы ему удалось преобразовать сырую ману в близость, бог знает, что случилось бы с ним самим или с любыми людьми или имуществом вокруг него. Совершенно не обращая внимания на наши опасения, Даррен разжал ладонь, выпустив удерживаемую ману вверх, счастливо улыбаясь, когда она рассеялась обратно в окружающую ману.
— Честно говоря, понятия не имею, — ответил я. «Этот вопрос я обычно задаю Кари, но она закрепилась в Рассветном Холде. Мы можем попробовать Ричарда, но я сомневаюсь, что он сможет много сказать. Думаю, мне просто нужно всегда оставаться рядом с ним. и надеюсь, что мои навыки контроля маны смогут остановить его, если он попытается что-нибудь сделать».
— Вы, дети, смешны, — сказал папа. «Вы все трое».
Мне было трудно не согласиться, но, несмотря на то, что мой [Восприятие маны] оставался активным весь день, я не заметил, чтобы Даррен делал какие-либо подозрительные движения. Тогда больше никаких игр с маной вокруг него. Может быть, мне стоит остановиться и с [Чувством души], на случай, если мы вдруг окажемся с ребенком, манипулирующим душой. Маловероятно, учитывая, что это было всего лишь пассивное чувство, но гораздо хуже, если он уловил от этого что-то странное.
К сожалению, у Даррена были другие идеи. В течение следующих нескольких дней, каждый раз, когда он видел меня, он протягивал руку и что-то болтал со мной, явно желая, чтобы я поиграла с ним, а затем начинал плакать, когда я этого не делала. Итак… У меня был выбор между громким плачущим младенцем или потенциально смертельным младенцем, владеющим маной. Выбор, который я так и не смог сделать, потому что, хотя я мог сам избежать использования магии вокруг него, я ничего не мог сделать с окружающей маной, и ему не потребовалось много времени, чтобы понять, что он может играть. с этим тоже.
И да, оказалось, что он настроен на близость к огню.
Потребовалась почти неделя, прежде чем погода прояснилась настолько, что мы впятером отправились в Рассветный Холд в поисках профессиональной помощи или, по крайней мере, менее пожароопасного места для проживания. Я была разбита, потому что смогла заснуть только тогда, когда была уверена, что Даррен уже вышел, и даже тогда кто-то еще должен был следить за ним и будить меня в тот момент, когда он просыпался. Я проводил каждое мгновение бодрствования, наблюдая за тем, как он пытается что-то поджечь, и делал все возможное, чтобы остановить его с помощью моих собственных навыков контроля маны.
Четверо из нас брели по тонкому слою снега, все еще лежавшему на земле, а я нес Даррена. В третий раз за день я почувствовал, как перед ним образовался сгусток маны. В третий раз за день я нарушил его, из-за чего Даррен снова начал плакать. Мне действительно ужасно везет, когда дело доходит до братьев, хотя я, по крайней мере, признаю, что этот не знает, что делает.
Ричард, увы, не смог дать никакого совета, поскольку никогда раньше не видел ничего подобного. Кроме того, способности Даррена, казалось, постепенно становились сильнее, иначе ему требовалось время, чтобы понять, что он может сделать. К счастью, он все еще был далек от того, чтобы конкурировать с моими навыками, предоставленными Системой, так что я мог сделать его безопасным на данный момент, но я не знал, как долго это продлится. Я не знал, как долго я продержусь. Если бы не [Медитация], позволяющая мне быстро заснуть, я, вероятно, уже достиг своего предела.
Когда он впервые превратил ману в родство с огнем, это застало меня врасплох, и к тому времени, как я разрушил его, его кровать уже была зажжена. Неудивительно, что сено быстро сгорает. К счастью, из нашего кристалла воды в ванной и тех, что были у меня в [Ящике с предметами] для исследований или экспериментальных целей, мы смогли потушить его, хотя и ценой большого урона от воды. С тех пор он неоднократно нацеливался на нашу хижину, на других людей, даже на себя, хотя я, к счастью, не давал ему причинять еще больше вреда или травм.
Я боялся не только огня. Находясь на принимающей стороне всплеска неструктурированной душевной близости, я боялся, что он придумает, как сделать что-то подобное, поэтому я разрушал все, что он делал, задолго до того, как он пытался превратить это в какую-либо близость. Я надеялся, что он получит сообщение раньше, чем позже, но независимо от того, сколько раз я останавливал его и говорил ему «нет», он все равно продолжал попытки.
Что мы на самом деле будем делать, когда доберемся до Рассвета, я понятия не имел. Был общий план «умолять Кари о помощи», но никаких реальных гарантий, что она сможет что-то сделать, не было. Также не было никакой гарантии размещения. Мы были в отчаянии, и это было видно.
Мы добрались до Даунхолда всего лишь с двумя попытками экологического поджога и начали с того, что направились прямо в исследовательский институт. Надеясь, что посреди зимы у них не будет так много посетителей, как в более мягкое время года, мы направились в приемную и расспросили о Кари. Ее рабочая комната была недостаточно большой, чтобы вместить пятерых посетителей, и вместо этого она вышла в приемную.
«Вау, это действительно вы, ребята. Вы так по мне соскучились, что пришли навестить? Подождите, Клума? Когда вы вернулись и почему вы с этими парнями?»
Подожди, Клума был с нами в комнате последние пару дней турнира. Наверняка Кари ее там видел? Хотя она все время была в доспехах и шлеме, так что я думаю, она была не такой узнаваемой. Не говоря уже о том, что она проводила столько времени, сколько могла, с активной [Скрытностью]. Ну, что угодно. Это сейчас не важно. Мама и папа отступили, поскольку тема магии была за пределами их компетенции, и мне пришлось все объяснять.
«У нас есть еще один одержимый магией ребенок, с которым нам нужна ваша помощь», — умоляла я, показывая ей Даррена.
«Что? Только не говори мне, что у тебя есть еще один сверхинтеллектуальный ребенок? Но зачем таскать его сюда посреди зимы? Ты должна быть в состоянии научить его сама».
«Он не более умен, чем обычный ребенок. У нас не было бы такой проблемы, если бы он был таким. Кажется, он может… Неважно, он снова это делает. Просто посмотрите на него с [Восприятием маны] .»
Кари смотрела, как Даррен собирает перед собой еще один сгусток маны, затем превращает его в родство с огнём, хихикая и тянясь к огню. Конечно, совать мясистые руки в огонь не слишком хорошо, и после короткого крика он выпустил ману, оставив потоки пламени, падающие на пол. Я разрушил их до того, как они приземлились, уже ослабив их до состояния безвредности, прежде чем он сунул руку. Вероятно, мне следовало остановить его от такой глупости, как сунуть руку в магический огонь, но я все еще надеялся, что он в конце концов узнают, что огонь опасен, и перестанут пытаться его развести.
«И вот оно. Можно было подумать, что он уже узнал, что огонь горяч, но нет. В первый раз, когда он попробовал это, он чуть не сжег нашу хижину».
Кари продолжал смотреть. «У него есть навыки управления маной? Нет, это невозможно, он еще даже не родился, когда я покинул деревню. Он не может быть достаточно взрослым».
«Ага, до его первого дня рождения еще несколько недель. [Анализ] еще не работает на нем, так что у него не должно быть никаких навыков».
«Уникальная черта, дающая естественные магические способности?»
«Возможно, и если так, мы сможем выяснить это достаточно скоро. Но выяснить причину не так важно, как найти способ остановить его попытку поджечь все вокруг. Я не могу торчать рядом с ним все время». день каждый день, используя свои навыки, чтобы держать его в узде».
Наша любопытная маленькая группа оказалась в каменной комнате подземелья, обычно используемой для проведения магических экспериментов, но которая также имела полезный эффект блокировки внешней окружающей маны. Без окружающей маны Даррен не мог поджечь себя или других. К сожалению, по той же логике, в комнате не было кристаллов тепла и света, для работы любого из которых потребовалась бы окружающая мана. В комнате было еще тепло, так как при своем расположении в центре института она не нуждалась во внутреннем источнике тепла, но оставалась в полной темноте; ни у кого не было свечей, и здесь не хватало воздуха для любого большого огня. Мне немного жаль, что в прошлом году я сказал, что лампочки были бесполезны; мы могли бы сделать с одним здесь. Предполагая, что у нас есть какой-то способ привести его в действие, кроме молниеносного кристалла, конечно.
Темнота для меня мало что значила; Когда мой брат-пироман был нейтрализован, я воспользовался возможностью, чтобы, наконец, хорошенько выспаться. Более постоянное решение может подождать до завтра.
