В последние десятилетия Пруссия постоянно росла и развивалась, вызывая у Австрии зависть и обиду. Теперь пришло их несчастье, и люди, естественно, получают удовольствие, видя их падение.
«Говоря о Пруссии, недавно они обратились к нам за дипломатической поддержкой во имя спасения Германской Конфедерации. Получив отказ, они распространили неблагоприятное мнение о нас по всему Немецкому региону.
В этот момент Прусское королевство почти стало национальным героем в глазах германского народа, а великая Австрия отошла на второй план!» — сказал Меттерних, нахмурив бровь.
Услышав эту новость, выражения лиц всех стали кислыми. Австрия была лидером Германской Конфедерации, и с националистической точки зрения именно Австрия в то время должна была вступиться за герцогства Шлезвиг и Гольштейн.
Однако географически Австрия была отделена от герцогств Шлезвиг и Гольштейн Пруссией, и без корыстных интересов, естественно, не было стимула для вмешательства.
Теперь, когда Королевство Пруссия объявило себя спасителем Германии, это было все равно, что еще раз дать Австрии пощечину.
Исторически Австрия была озабочена внутренними беспорядками, оставляя мало сил для внешнего вмешательства. Поскольку внутренние конфликты вот-вот утихнут, Австрии было неизбежно вскоре заняться международными делами.
Премьер-министр Феликс усмехнулся и холодно воскликнул: «Хм! Пруссаки стали слишком дерзкими. Мы должны показать им немного нашей силы!»
Меттерних покачал головой и сказал: «Это может быть непросто. В вопросе Шлезвига и Гольштейна мы не можем препятствовать действиям Пруссии, иначе националистические элементы в Германском регионе могут рассматривать нас как предателей».
С ростом национализма никто больше не мог игнорировать влияние общественного мнения. Австрия, как лидер Германской Конфедерации, должна в это время поддержать Пруссию; это был случай, когда мы оказались заложниками народных настроений.
Поскольку их по сути заставили занять эту позицию, было нереалистично ожидать, что Австрия приложит много усилий. Дипломатическое давление должна нести сама Пруссия.
Внезапно выражение лица Франца изменилось. В истории Австрию вынудили объединить силы с Пруссией, чтобы противостоять международному давлению и вернуть себе герцогства Шлезвиг и Гольштейн.
Однако вскоре после завершения этих действий отношения между Пруссией и Австрией испортились. Предыдущий «неоплачиваемый труд» Австрии для Пруссии в сочетании с избиением, лишившим их дееспособности, не имел большого значения.
Хотя это событие произойдет десять лет спустя, семена конфликта были посеяны уже тогда.
В этой прусско-датской войне, хотя Пруссии и не удалось оккупировать герцогства Шлезвиг и Гольштейн, они заручились поддержкой немецкого региона, заложив среди населения основу для возможного объединения Пруссии с Германией.
Выражение лица Франца ужесточилось, когда он заметил: «Пруссаки разрабатывают крупный план. Кажется, они нас перехитрили. Если это так, давайте продемонстрируем наше собственное стратегическое мастерство!»
«Ваше Высочество, не было бы благоразумно в данный момент воздержаться от открытого противостояния Пруссии? Преобладающие настроения в немецком регионе в основном поддерживают их действия», — предупредил Карл, министр финансов.
Губы Франца скривились в холодной улыбке, когда он заявил: «Нет, мы не только должны воздерживаться от противодействия действиям пруссаков, но мы также должны открыто и всем сердцем поддерживать их. Пусть Министерство иностранных дел публично одобрит реинтеграцию герцогств Шлезвиг и Гольштейн в Германскую Конфедерацию.
Начиная с этого момента, мы будем использовать свое влияние, чтобы придать импульс этому событию, гарантируя, что все граждане Немецкого региона узнают об усилиях, которые мы прилагаем для защиты территориальной целостности Немецкого региона.
Одновременно мы должны также превозносить вклад Королевства Пруссия. Отправьте дипломатическое послание Королевству Пруссии, призывая его не колебаться. Дайте им знать, что как только мы решим наши внутренние вопросы, мы будем там, чтобы предложить свою помощь!»
Существовал еще один способ выхода из ситуации – убийство лестью. Раз уж Прусское королевство теперь изображает из себя спасителя Германии, то пусть они стоят еще выше.
Сцена готова, и выступление неизбежно. Сможет ли Пруссия легко отступить при поддержке Австрии и различных государств Германской Конфедерации?
Однако, если они не отступят, чего они смогут достичь? Все основные европейские державы встали на сторону Дании, а Австрия, их предполагаемая сторонница, на этот раз в первую очередь готова стать мастером риторики, при этом практической помощи практически не существует.
Шведское правительство уже мобилизовало свои вооруженные силы для защиты Дании, а русские сосредоточили войска вдоль прусско-российской границы. Если дело перерастет в вооруженный конфликт, Пруссия и Россия окажутся по разные стороны.
«Ваше Высочество, если мы поддержим Пруссию, нам будет трудно дипломатически оправдать наши действия перед Великобританией, Францией и Россией. Это может оказаться очень пагубным для наших будущих стратегий!» — сказал Меттерних, явно обеспокоенный.
Франц ответил безразлично: «Мистер. Меттерних, именно здесь вам придется проявить свои дипломатические способности. Объясните другим странам наше затруднительное положение, подчеркнув внутренние беспорядки в Австрии. Мы должны учесть чувства немецкого народа и заверить его, что наша поддержка Пруссии носит прежде всего символический характер».
Австрия также была одной из крупнейших держав, и справиться с таким уровнем дипломатического давления должно быть управляемым. Пока не будут предприняты конкретные действия, это не поставит под угрозу австро-российский союз.
Австрия и Франция недавно подписали дружественный договор, закрепляющий их взаимные интересы. Их партнерство не будет осложнено датским вопросом.
Что касается британцев, то ситуация была еще более деликатной из-за их отношений с Королевством Сардиния. Напряженность в отношениях между двумя странами уже растет. На данный момент лондонское правительство не может позволить себе допустить дальнейшего ухудшения англо-австрийских отношений, поскольку это только укрепит австро-российский союз.
Оставшиеся небольшие европейские страны могли бы высказать максимум пару обличительных замечаний, но маловероятно, что они введут санкции против Австрии из-за нескольких лозунгов, не так ли? Даже если бы у них было намерение, хватит ли у них смелости сделать это?
Оставшиеся меньшие европейские страны могли бы сделать максимум пару обличительных замечаний, но маловероятно, что они введут санкции против Австрии из-за нескольких лозунгов. Даже если у них есть намерения, им не хватает смелости, верно?
Премьер-министр Феликс выразил свое несогласие: «Ваше Высочество, если бы это была просто словесная поддержка, не было бы серьезной проблемы. Однако, если пруссаки затянут дело до такой степени, что мы подавили внутренние волнения, какую позицию нам следует занять тогда?
Если мы им поможем, могущество Королевства Пруссия еще больше укрепится. Если мы им не поможем, наша репутация в немецком регионе может снова пострадать!»
Это было вполне реалистичное беспокойство. Хотя пруссаки, возможно, и не смогут противостоять русским в лоб, в этот период царское правительство также не будет склонно объявлять войну Пруссии. Они, конечно, могут затянуть этот вопрос на значительное время.
Холодная улыбка Франца появилась, когда он заметил: «Нет проблем. Если пруссаки смогут продлить ситуацию, мы сможем сделать то же самое. Даже если внутренние восстания будут подавлены, мы все равно можем ссылаться на нестабильные местные условия и неспособность развернуть войска.
В худшем случае мы можем разделить часть военных расходов. Если им удастся вернуть в состав Конфедерации герцогства Шлезвиг и Гольштейн, мы внесем свою лепту; если они не могут, мы можем просто уклониться от долга!»
Франц не скупился бы, если бы мог потратить определенную сумму денег на то, чтобы полностью разрушить отношения между Россией и Пруссией.
Однако пруссаки вряд ли охотно приняли эти деньги. Они подняли такой переполох, и речь идет не только о возвращении герцогств Шлезвиг и Гольштейн в состав Германской Конфедерации.
Если они не смогут аннексировать эти герцогства, не будет ли эта война напрасной?
Более того, с добавлением двух новых членов в парламент Германской Конфедерации сила государств-членов будет расти, что сделает путь к объединению Германии еще более отдаленным.
