Глава)

В решающий момент бюрократы российского правительства проявили редкую эффективность.

Будучи умными людьми, они понимали серьезность последствий. Отсутствие такого понимания привело бы к их устранению во внутренней борьбе бюрократического круга.

Спрос на оружие и боеприпасы был настолько велик, что его невозможно было удовлетворить немедленно; необходимо было размещать заказы на производство. Даже если бы Франц был подготовлен, невозможно было бы просто валяться вокруг сотен больших пушек и десятков тысяч тонн боеприпасов.

Если бы русские решили не покупать их, кому он мог бы продать эти боеприпасы?

Австрийской армии эти громоздкие гиганты были не нужны, а финансово ограниченный флот не мог позволить себе столько артиллерии. Более того, береговая оборона не нуждалась в таком арсенале.

Как только решение было принято, российское правительство немедленно направило заказы на оружие в Австрию. К сожалению, производственных мощностей для производства больших пушек не хватало.

В обычное время австрийская армия закупала в основном 6-фунтовые и 12-фунтовые пушки, которые были наиболее часто используемым активным снаряжением. Очень немногие из них были оснащены 24-фунтовой полевой артиллерией. В то время основная артиллерия морских крейсеров обычно была 24-фунтовыми, а линкоры оснащались 48-фунтовыми орудиями.

Однако мощности этих пушек было явно недостаточно для атаки укреплений Константинополя. Русским нужны были орудия весом 68 фунтов и более, которые обычно использовались в качестве береговой артиллерии и имели очень ограниченный реальный спрос.

(Примечание автора: в эту эпоху существовали значительные различия в калибрах пушек. Обычно пушки одной и той же модели и партии отличались на несколько миллиметров; для пушек одной и той же модели, произведенных разными производителями оружия, калибр расхождение могло составлять более десяти миллиметров, поэтому измерение размеров пушек по калибру устарело).

Эти тяжелые пушки были не только эффективным осадным оружием, но и представляли смертельную угрозу для британских и французских военных кораблей. Очевидно, что русские хотели изменить сложившуюся ситуацию, когда они лишь пассивно терпели атаки.

При небольшом рыночном спросе количество производственных линий, создаваемых военными предприятиями, естественно, было ограничено. Большинство производителей оружия могли производить большие пушки, но запускали производственные линии только после получения заказов, что требовало времени.

Недостаточно производственных мощностей? Нет проблем, Россия и Австрия были союзниками. Франц очень хотел помочь, и даже активное оборудование продавалось. Все, что было у австрийской армии, можно было захватить.

Наступала эра казнозарядной артиллерии, и эти пушки вскоре устарели. Это можно было бы считать подготовкой к скорому обновлению оборудования.

Старый товар? Вам не обязательно их покупать. Новые появятся через несколько месяцев.

Очевидно, российское правительство не могло ждать, как и российские войска на передовой. Старые они или нет, но пока они работали, все было в порядке. В худшем случае австрийцы могли бы обеспечить послепродажное обслуживание.

Даже пушки, заказанные австрийскому флоту, были перехвачены русскими. В конце концов, у флота не было непосредственных боевых действий, и ради русско-австрийской дружбы лучше было отдать приоритет своему союзнику!

Как оказалось, каждый план основывался на идеальных условиях. После более чем двухмесячной задержки австрийцы смогли собрать чуть более 150 больших пушек. Остальное пришлось составить из 24-фунтовых и 48-фунтовых пушек.

Получение пушек не означало, что можно было начать атаку немедленно. Перевезти их из Австрии через Дунай в Болгарию было легко, но доставить их на линию фронта было серьезной проблемой.

Эти массивные артиллерийские орудия, каждая весом в десятки и даже сотни тонн, были довольно громоздки в транспортировке. Первоначально эти пушки проектировались как береговая артиллерия; пока они были достаточно мощными, их вес и размер не имели большого значения. Теперь, конечно, их транспортировка, естественно, стала проблематичной.

Поскольку пушки еще не были на месте, генерал Меньшиков замедлил наступление на передовой. Он не хотел, чтобы русские войска погибли напрасно. Русское пушечное мясо, возможно, и дешевое, но потеря слишком большого его количества все равно была болезненной потерей!

……

Афины

Военный министр с тревогой заявил: «Ваше Величество, англичане под предлогом преследования врага пересекли границу и вошли на нашу территорию. Это документ с фронта с просьбой дать инструкции, что делать».

Отто I небрежно отклонил документ. Что можно сделать? Разве ответ на такой простой вопрос не был очевиден? Ничего не делать, конечно.

Блокировать англичан было выше их возможностей. Еще более немыслимым было помочь британцам преследовать бегущих солдат. Какова бы ни была ситуация, греческое правительство не могло опуститься так низко.

«Пусть местные власти найдут способы спрятать возвращающихся солдат. Если нет, отправьте их в тыл. Мы должны быть осторожными и не давать британцам никаких рычагов воздействия», — приказал Отто I.

В этот момент расплата была неизбежна. В политическом плане действия британцев фактически дали ему возможность выпутаться.

Британская империя была морской сверхдержавой и ведущей мировой державой. Проигрыш им был более приемлем для народа, чем проигрыш османам.

Дело не в том, что правительство не старалось, просто враг был слишком силен.

Если бы Отто I был более бессовестным, он мог бы даже похвастаться тем, что их кампания против Османской империи оказалась чрезвычайно успешной. Они не ожидали, что британцы трусливо устроят засаду, которая приведет к их поражению. Это будет считаться несправедливостью, не имеющей ничего общего с реальной ситуацией войны.

Что касается того, вызовет ли это антибританские настроения среди общественности, это уже не было главной заботой. Отношения никогда не были хорошими со времени последнего конфликта между Великобританией и Грецией, и добавление еще одной проблемы вряд ли имело бы большое значение.

Министр иностранных дел напомнил ему: «Ваше Величество, судя по нынешней ситуации, исход ближневосточной войны больше не имеет к нам никакого отношения.

Британские войска вошли на греческий полуостров, и теперь мы потеряли право выбора. Нам нужно подумать о последствиях».

Хотя они и доверяли русским, британцы уже прибыли. Если они не придумают план в ближайшее время, они могут стать правительством в изгнании до того, как русские смогут победить.

Подумав об этом, Отто почувствовал, как у меня начинает болеть голова. Его семья только что была изгнана из Королевства Бавария, и если бы не тщательное обращение Австрии с обменом трона Королевства Ломбардия, они уже были бы правительством в изгнании.

Теперь все ресурсы семьи были вложены в Королевство Ломбардия, не оставив возможности содержать его. После многих лет чистых инвестиций без возврата многие члены семьи остались недовольны.

Исторически сложилось так, что после отречения Отто I баварская королевская семья прислала замену, но его братья и племянники не хотели брать на себя этот беспорядок, что привело к восхождению Георга I.

Без внешней поддержки проблемы, с которыми он столкнулся, были даже более серьезными, чем в истории, и ошибка могла привести к свержению со стороны британцев.

Сделав несколько шагов вперед и назад, Отто I сказал: «Пусть министерство иностранных дел начнет секретные переговоры с британцами. В нынешних обстоятельствах мы можем лишь минимизировать наши потери.

В то же время обратитесь к русским, французам и австрийцам. Они, вероятно, не хотят, чтобы Великобритания доминировала в одиночку. Нам нужна их дипломатическая поддержка сейчас».

«Да ваше величество!» — ответил министр иностранных дел.

В эпоху великих держав без поддержки этих держав выйти из этого кризиса было бы так же сложно, как вознестись на небеса.

……

Решение Отто I оказалось верным. Хотя Королевство Греции было слабым, экономически слаборазвитым и испытывало недостаток ресурсов, его географическое положение было выгодным.

Русские не могли допустить, чтобы британцы доминировали в этом регионе и блокировали им путь к Средиземному морю; французы также не хотели, чтобы британцы расширяли свое влияние на Ближнем Востоке и тем самым вмешивались в их интересы.

Что касается Австрии, то это само собой разумеется. За Адриатическим морем находится Греция, и если позволить британцам укрепиться там, это также поставит под угрозу морскую безопасность Австрии.

……

Вена

Получив просьбу о помощи от греческого правительства, Франц решил вмешаться в действия британцев в Греции, но метод вмешательства стал проблемой.

Военное вмешательство было невозможно, если он не пошлет туда австрийскую армию, а что касается флота, то австрийский флот не справился с этой задачей.

Меттерних предложил: «Ваше Величество, на этот раз мы можем объединить силы с французами. Наполеон III не пожелает, чтобы его интересы были захвачены британцами.

В Средиземноморском регионе, пока наши две страны едины, британцы не могут нас игнорировать».

Действительно, австрийский и французский флот, даже вместе взятые, не могли сравниться с британским, но у британцев было много колоний, и их флот был рассредоточен по многим регионам.

Напротив, весь австрийский флот располагался в Средиземноморье и был второй по силе военно-морской силой там после Великобритании и Франции. Объединенные военно-морские силы Австрии и Франции в Средиземном море превзошли бы британские.

Власть равна влиянию. Хотя британцы были хозяевами морей, они не могли игнорировать объединенную волю Австрии и Франции.

Исторически Греческое королевство выжило, используя противоречия между державами, и теперь Отто I сделал тот же выбор.

В международной политике союзники по одному вопросу утром могут стать врагами по другому во второй половине дня.

Союзников, не имеющих конфликтующих интересов, в эту эпоху практически не существует. Основной фактор, определяющий союзы, заключается в том, превосходят ли взаимные интересы противоречия.

Франц на мгновение задумался и сказал: «Давайте сначала поговорим с Францией и посмотрим, чего они хотят. Интересы внутри Греции недостаточно значительны, чтобы выдвигать требования; нам просто нужно убедиться, что британцы не получат полного контроля над Грецией».

Отсутствие желания или требования было отношением Франца к Греции. Причина была проста: исторически все страны, инвестировавшие в Грецию, в конечном итоге теряли деньги.

Если не произойдет чего-то неожиданного, Королевство Греции вскоре столкнется с финансовыми трудностями, поскольку не сможет выплатить кредиты различным странам, что приведет к периоду, когда его финансы будут управляться этими странами.

Это произошло не в первый и не во второй раз. Кто бы ни взялся за этого «младшего брата», ему придется предоставить кредиты, чтобы удержаться на плаву.

Такие страны, как Великобритания и Франция, где финансы доминировали, могли заниматься этим видом бизнеса. Капиталисты могли использовать различные средства для сбора средств и получения прибыли. Даже если кредиты и облигации были дефолтными, пострадали простые люди, хотя они уже получили достаточную прибыль.

Но Австрия не могла играть в эту игру. В стране не было достаточно свободного капитала для занятия такой спекулятивной деятельностью. Если бы финансовые группы осмелились вмешаться, правительство в Вене было бы первым, кто не одобрил бы это.

Эти средства гораздо лучше потратить на внутреннее развитие, чем на попытки заслужить благосклонность греков. Согласно философии саморазвития, австрийский финансовый капитал занимает очень сдержанную позицию на международном рынке капитала.

Необходимо быть сдержанным; по сравнению с британским и французским консорциумами, австрийские внутренние финансовые группы слишком слабы. Если вы будете слишком активны, это может привести к попаданию в ловушку и к тому, что вас проглотят другие.

После завершения своей стратегии расширения на запад австрийское правительство ослабило отношения с другими европейскими странами.

Когда нет противоречивых интересов, дипломатические отношения, естественно, быстро восстанавливаются. Особенно с небольшими странами: как только австрийское правительство протянет оливковую ветвь, отношения сразу же станут более дружескими.

В международной дипломатии, если вы затаили обиду, поздравляю, скоро весь мир станет вашим врагом.

Сюда входит и вопрос лидерства в Германской Федеральной империи, который фактически был компромиссом между Великобританией и Австрией. Если бы две страны продолжили свои споры, император не был бы выбран так быстро.

Теперь восстановление франко-австрийских отношений стало центром работы МИД, и французское правительство, скорее всего, примет аналогичное решение. Причина проста: все дело в интересах!

Не думайте, что Великобритания и Франция являются союзниками только потому, что Наполеон III последовательно придерживается пробританских взглядов. На самом деле они являются союзниками только тогда, когда сталкиваются с Россией.

Большую часть времени Великобритания и Франция находились на противоположных сторонах. Великобритания была ведущей военно-морской державой в мире, а Франция была второй, и разрыв между их силами был не таким большим, как в более поздние времена: французский флот имел около 60-70% численности Королевского флота.

Этого неравенства было достаточно, чтобы первая власть подавила вторую. Более того, англо-французские противоречия были значительными из-за дополнительных конфликтов в их заморских колониях. Однако способность России навлекать на себя вражду была настолько сильна, что затмила англо-французские противоречия.

Имея это в виду, Наполеон III, одержав верх в Крымской войне, быстро начал переговоры с русскими, не обращая внимания на чувства своих британских союзников, поскольку французам нужны были русские, чтобы сдерживать британцев.

Эти сложные международные отношения причиняли Францу много головной боли. Прежде чем Австрия решится основать заморские колонии, у нее будет относительно мало конфликтов интересов с другими странами.

Если этот шаг будет сделан, ситуация кардинально изменится. Конфликты с колониальными странами неизбежны, и управление этими отношениями станет самой большой проблемой для Министерства иностранных дел Австрии.

В одном отношении британцы оказали им услугу. Хотя их целью было предотвратить начало континентальной войны в Европе и воспользоваться возможностью сдержать Россию, создание Германской Федеральной империи также помогло избежать прямого конфликта между Францией и Австрией.

Независимо от размера этого буфера, его существование означало, что правительствам Франции и Австрии не приходилось напрямую сталкиваться с военным давлением друг друга.

Франц боялся французов, а Наполеон III боялся Австрии. На первый взгляд, две великие державы были равны, создавая баланс между Западной и Центральной и Южной Европой.

Этот баланс означал стабильность, и, если на карту поставлены значительные интересы, ни Париж, ни Вена не стали бы опрометчиво нарушать это равновесие.

Если французы хотели расширить свои колонии за рубежом, им неизбежно пришлось увеличить свои военно-морские инвестиции. Для внутренней безопасности смягчение отношений с Австрией было естественным выбором.

Точно так же австрийское правительство, также желавшее присоединиться к этому празднику колонизации, было вынуждено облегчить отношения с Францией ради собственной безопасности.

В этом контексте потепление франко-австрийских отношений стало неизбежным. Совместное посредничество в греческом вопросе создало возможность улучшить отношения между двумя странами.