Завтрак Франца был довольно простым и состоял из хлеба, варенья, молока, а также фруктов и овощей, что соответствовало стандартам среднего класса.
Единственная разница заключалась в том, что он предпочитал молоко кофе, возможно, под влиянием его прошлой жизни, поскольку Франц не любил кофе и даже предпочитал темный хлеб.
Черный хлеб дворца, естественно, отличался от хлеба внешнего мира, который часто содержал различные добавки. По просьбе Франца дворцовый черный хлеб был обогащен такими ингредиентами, как семена дыни, кунжут и ядра грецких орехов…
С появлением сегодня большего количества людей на кухне было приготовлено более обильное блюдо, включая кофе, сэндвичи, масло, выпечку и ветчину.
Вкусовые предпочтения у всех были разные, и завтрак выбирали по своим предпочтениям. Динамика поведения среди европейской королевской семьи и знати отличалась от ситуации на Востоке, и во время еды они были довольно непринужденными, без такого же уровня дотошности.
После завтрака у каждого был свой график, и они разошлись, чтобы приступить к работе.
«Ваше Величество, приближается время вашей встречи с великим князем Александром II Николаевичем», — напомнила горничная Женя.
Великий князь Александр II Николаевич был старшим сыном Николая I, известного в истории как Александр II, который провел реформу крепостного права в России.
Он также был учёным, свободно говорил на четырёх иностранных языках: английском, немецком, французском и польском, что делало его самым образованным среди всех русских царей.
У Александра II Николаевича и Франца было много общего. Оба прошли военную подготовку с юных лет, вели себя по-военному, а также были учеными.
Рыбаки рыбалки слетаются вместе, и два человека, у которых был общий язык, должны были стать друзьями. К сожалению, после начала Крымской войны они оказались по разные стороны.
Теперь история могла измениться. Стратегия создания далеких союзников при сохранении боевых действий поблизости не всегда была правильным подходом. Австрия, находившаяся в центре четырех крупных конфликтов, нуждалась хотя бы в одном постоянном союзнике.
В настоящее время лучшим выбором представляется Россия. Из-за прожорливости русского медведя заключение союза с ним часто означало, что получить существенное преимущество с точки зрения интересов было сложно.
Однако союзы с имперскими государствами, такими как Россия, в целом были более надежными, чем отношения с британцами, которые преследовали исключительно свои собственные интересы. Личные убеждения царя иногда преобладали над национальными интересами, что снижало вероятность получения удара в спину.
Франц уже решил отказаться от стремления к доминированию на Ближнем Востоке. Если русские хотели занять Константинополь, пусть будет так. Австрии все равно безразлично, возрастают или уменьшаются ее интересы на Балканах.
Конечно, самым решающим фактором было то, что Россия тоже страдала от внутренних конфликтов и во многих отношениях была бумажным тигром. До решения своих внутренних проблем он не мог по-настоящему расширить свою власть.
……
Сентябрьская погода в Вене была освежающе прохладной, с намеком на осень. Дождь принес ощущение прохлады после лета, создав приятную осеннюю атмосферу. Земля собрала обильный урожай, подняла настроение и вдохновила на радостные праздники. Тем не менее, это также оставило чувство самоанализа и созерцательности.
Люди, которые могут разговаривать друг с другом на равных, естественным образом становятся близкими и непринужденными. Александр раньше уже посещал Австрию; он посетил Вену еще в 1838 году.
Однако в то время Франц был еще молодым парнем. Они встретились и произвели друг на друга какое-то впечатление, но настоящей дружбы не было.
Будучи императором, Франц больше не мог выступать в роли гида, за исключением, разве что, прекрасной принцессы, если бы она приехала в гости.
Александр уже начал заниматься делами России и как наследник престола обладал значительным политическим влиянием. Их сегодняшняя встреча также была обусловлена политическими вопросами.
После некоторых любезностей они углубились в основную тему сегодняшнего разговора.
«Россию и Австрию объединяет долгая история, и в международных делах крайне важно, чтобы мы участвовали в более глубоких дискуссиях, стремясь к взаимовыгодному сотрудничеству.
Османская империя находится в упадке, и что касается Ближнего Востока, Россия и Австрия должны быстро прийти к соглашению, чтобы не давать возможности таким странам, как Англия и Франция», — предложил Франц.
По сравнению с Османской империей во времена ее расцвета, нынешнее состояние империи действительно отражает упадок. Османская империя по-прежнему сохраняет видимость внешней силы, будучи внутренне ослабленной, что еще предстоит разоблачить, поэтому крупные державы еще не начали активно делить Османскую империю.
«Конечно, Османская империя — наш общий враг, и против нее необходимо действовать быстро. Они переживают внутренние реформы, и как только эти реформы будут завершены, с ними будет не так легко справиться», — искренне ответил Александр.
«Планируют ли русские сейчас предпринять действия против Османской империи?» Франц не мог не задаться вопросом. Русско-турецкие войны происходили примерно раз в десять лет, и казалось, что это время снова приближается.
«Учитывая обстоятельства, Александр, как насчет того, чтобы установить четкое разделение сфер влияния на Балканах, чтобы избежать ненужных конфликтов и поддерживать хорошие отношения между нашими двумя странами?» — предложил Франц.
Идея раздела Балкан застала Александра врасплох, поскольку подразумевала, что Австрия не будет противодействовать экспансии России в регион Ближнего Востока.
Вскоре Александр понял, что после недавней австро-сардинской войны, когда Австрия отказалась от своих амбиций по экспансии в Италии из-за британской интервенции, возможности Австрии были ограничены.
Он мог либо продолжить объединение немецких регионов на западе, либо продвинуться на Балканы.
Если бы объединение немецких регионов было так просто, как кажется, династия Габсбургов сделала бы это уже давно, так зачем ждать до сих пор?
В стремлении объединить немецкие регионы Дом Габсбургов даже потерял Священную Римскую империю, а существенным фактором упадка Испании были ее значительные расходы на конфликты между немецкими князьями, отвлекающие ресурсы от промышленного развития.
«Без проблем. Чтобы спасти народ Балкан из лап злой Османской империи, наши две страны должны искренне сотрудничать», — с готовностью согласился Александр.
Детальные переговоры о разделе интересов, очевидно, не были вопросом, который можно было решить в нескольких словах; даже дискуссии, продолжающиеся два или три года, не будут удивительными, особенно в этом вопросе.
«Хотя спасение жителей Балкан важно, дружба между нашими двумя странами не менее важна. Предлагаю поддерживать коренные интересы друг друга, а в случае конфликтов находить компенсацию в других сферах», — предложил Франц.
«Готова ли Австрия поддержать доступ России к Черноморским проливам?» Александр не мог не спросить.
Черноморские проливы не ограничивались только Константинополем; русские стремились к дальнейшей экспансии, возможно, даже в Анатолию.
«Конечно, у Австрии нет интереса к Черноморским проливам. Это не наша цель, и у нас, как у союзников, нет оснований препятствовать действиям Российской Империи!» Франц ответил с готовностью.
Он не боялся русской жадности; он боялся русского равнодушия. В настоящее время на европейском континенте Великобритания и Россия стояли бок о бок, и благодаря репутации, заработанной в ходе наполеоновских войн, русские считали себя сильнейшей сухопутной армией Европы.
Сила и интересы — лучшие катализаторы амбиций. Наблюдая, как британцы получают огромные прибыли от заморских колоний, русские больше не довольствовались лишь господством над этими землями.
Морская территория России была обширной, но, к сожалению, большая часть ее была ледяной и холодной, а порты Северного Ледовитого океана были заморожены на протяжении значительной части года, что делало ее непригодной для развития военно-морского флота.
Единственными жизнеспособными регионами для развития военно-морского флота были Балтийское и Черное моря, а русские уже столкнулись с неудачами на Балтике. Теперь их взгляды были направлены на Черное море.
Об этом даже не надо много думать, любой человек, обладающий хоть какими-то военными знаниями, знает, что путь преграждают Черноморские проливы, контролируемые Османской империей. Прежде чем Россия сможет продвинуться к океану, она должна сначала устранить этот камень преткновения.
Услышав подтверждение, сердце Александра было не таким спокойным, как казалось на первый взгляд.
Австрия фактически сняла ограничения с России, что отличается от истории. В этот период времени Австрия не обращалась за помощью к России для подавления внутренних революций, поэтому не было необходимости идти на компромиссы.
«Франц, Австрия полностью меняет свою национальную политику. Что вы хотите взамен? Бассейн реки Дунай?» — спросил Александр.
Неудивительно, что Александр был так взволнован. Кто при поддержке Австрии сможет помешать России получить контроль над Черноморскими проливами?
Французы все еще заняты внутренними конфликтами, и у них нет времени даже на раздел соседнего королевства Сардиния, не говоря уже о том, чтобы помешать России присоединиться к борьбе за власть в Средиземноморье.
Османы? Британский?
Никто из них не может встать на пути. Даже если британцы окажут полную поддержку Османской империи, русские не отступят. Русские не боялись встретиться с ними на море, не говоря уже о суше, где они пользовались безмерным доверием.
«Этот вопрос я предлагаю оставить на усмотрение дипломатов. Наши позиции не подходят для споров из-за интересов», — напомнил Франц.
Будучи императором Австрии, Франц имел больше полномочий и свободы принятия решений. Однако этого нельзя сказать об Александре, наследнике российского престола.
Без разрешения царя, даже если бы они достигли соглашения, не было никакой гарантии, что оно не изменится позже. Какова в таком случае была бы репутация Александра?
Если они достигнут соглашения сейчас и русские будут действовать быстро, они могут даже захватить Константинополь до того, как французы решат свои внутренние проблемы. Это потенциально может изменить ход истории.
Если русские добьются необычайного подвига и разгромят британцев на море, Францу придется подчиниться русским и действовать как их подчиненный. Однако шансы на это были, вероятно, ниже, чем вероятность победы на чемпионате мира.
В противном случае было вполне вероятно, что Великобритания и Франция будут использовать свои значительные ресурсы для участия в затяжном конфликте с Россией, в результате которого обе стороны понесут потери.
Это было именно то, на что Франц надеялся больше всего, потому что независимо от того, кто выиграет или проиграет, это будет в лучших интересах Австрии.
Если бы русские потерпели поражение, у Австрии мог бы появиться шанс на дальнейшую экспансию на Балканы. Если Великобритания и Франция потерпят поражение, Австрия потенциально сможет получить дополнительные заморские колонии.
