Кто бы мог подумать, что на фабриках капиталистов работают трех-четырехлетние дети? И это не один или два, а сотни или даже тысячи.
Продолжительность жизни этих детей-работников обычно не превышала двадцати лет. Поступление на темные и суровые фабрики в столь юном возрасте подвергало их тела жестоким издевательствам.
Среди них самая безумная ситуация была в Соединенном Королевстве. Будучи родиной промышленной революции, Соединенное Королевство имело небольшое население и ограниченную рабочую силу. Чтобы сократить издержки, капиталисты обратили внимание на женщин и детей.
Заработная плата одного взрослого мужчины-работника позволяет нанять двух работниц или нанять от 3 до 7 детей, при этом расходы на заработную плату детей младшего возраста будут ниже.
По сравнению со взрослыми, с детьми-работниками было легче управлять, и подавлять забастовки было проще. Многие фабрики с менее требовательной интенсивностью труда были заполнены большим количеством работающих детей.
Источники привлечения этих детей-работников были разнообразными. Некоторые были выходцами из обедневших семей, которые в отчаянии отправляли своих детей работать на фабрики. Остальные были куплены на торговых рынках.
Да, в то время детский труд тоже рассматривался как товар. Крупнейшими продавцами были детские дома, благотворительные организации и торговцы людьми, а небольшой процент детей даже продавали родители.
Запятнанные кровью фабрики были наиболее точным отражением общества той эпохи.
С одной стороны, они безумно наживались на эксплуатации детского труда, а с другой стороны, изображали себя джентльменами, жертвуя деньги церкви и инвестируя в образование под предлогом поддержки бедных студентов.
Франц не удосужился это прокомментировать. Он не верил, что капиталисты настолько доброжелательны. Просто взгляните на скрытые прибыли этих частных школ, и это станет очевидным.
Развитая природа капиталистической политической системы стала реальностью только в будущем. В ту эпоху капиталистические системы внутри стран часто были даже более эксплуататорскими, чем феодальное дворянство.
С момента принятия в Австрии закона о минимальной заработной плате интерес австрийских капиталистов к детскому труду значительно снизился, что также связано с национальными условиями.
Австрия только начинала индустриализацию, и спрос на рабочую силу был не слишком высок, хотя рабочей силы было в изобилии.
После принятия Закона о минимальной заработной плате капиталисты обнаружили, что заработная плата, которую им приходилось платить за детский труд, значительно выросла и была ненамного ниже, чем у взрослых. Это снизило привлекательность использования детского труда.
Особенно после того, как правительство обанкротило несколько типичных случаев непосредственно из-за нарушений, все вспомнили, что в Австрии тоже существует Закон о минимальной заработной плате.
Премьер-министр Феликс в шутку сказал: «Ваше Величество, с тех пор, как мы приняли Закон о минимальной заработной плате, количество бездомных детей в стране резко возросло. Теперь правительство стало крупнейшим в мире детским садом.
По нашей статистике, всего три дня назад мы приняли 38,6 тысяч детей, и это число продолжает расти.
Кажется, капиталисты готовы отказаться от использования детского труда, и теперь им нужно, чтобы мы навели за них порядок».
На первый взгляд принятие такого количества сирот может рассматриваться как бремя для правительства, но с политической точки зрения это очень выгодно.
В древней Австрии дворянство находилось под глубоким влиянием рыцарского духа, и, пока это не затрагивало их собственные интересы, оно было готово проявлять сострадание к слабым.
Теперь австрийское правительство, вмешавшееся в приют этих бездомных детей, ставит их в морально выгодное положение в общественном мнении, а также позволяет им осуждать бессердечных капиталистов.
Быть «черным капиталистом» в Австрии — это форма политкорректности. По мере развития промышленной революции власть буржуазии будет быстро расти.
В настоящее время австрийское правительство полагается на аристократию в подавлении буржуазии, но в будущем они, возможно, не смогут держать ее под контролем. Растущая буржуазия, набирающая силу, рано или поздно потянется к политической власти.
Заранее готовиться к ограничению буржуазии действительно очень необходимо.
В конце концов, это все факты, а задача СМИ – разоблачать социальные реалии.
Чем больше скандалов и чем хуже репутация капиталистов, тем выгоднее это для австрийского правительства. В будущем, если буржуазия осмелится создать проблемы, Франц не прочь позволить ей испытать, что такое «железный кулак диктатуры австрийского народа».
Франц на мгновение задумался и сказал: «Давайте оставим этот вопрос на усмотрение Министерства образования. Граф фон Тун унд Хоэнштайн, как можно скорее наберите достаточное количество учителей и дайте этим бездомным детям обязательное образование.
Правительство создаст детские дома в крупных городах специально для размещения бездомных детей. Некоторые бедные семьи не могут позволить себе воспитывать своих детей, и этих детей можно отправить в эти учреждения».
Это все, что он мог сделать. После завершения обязательного образования, за исключением одного процента гениев, которые могли бы продолжить обучение в средней школе, эти дети должны были бы войти в общество.
Действительность действительно оказалась очень суровой. Даже после завершения обязательного образования этим детям будет всего около двенадцати или тринадцати лет. В глазах будущих поколений это будет рассматриваться как эксплуатация детского труда.
К сожалению, это было время первой промышленной революции, и фабрики по всему миру руководствовались необходимостью накопления примитивного капитала. По сравнению с детьми трех-четырех лет, работавшими на фабриках, это считалось прогрессом.
……
Важнейшим аспектом любого закона является его исполнение. Обязательное образование стало высшим приоритетом национальной политики австрийского правительства, и поэтому борьба с использованием детского труда капиталистами стала неизбежным выбором.
Полный запрет детского труда был невыполнимой задачей. Мало того, что капиталисты будут сопротивляться этому, но и семьям с низкими доходами также будет трудно подчиниться.
В ту эпоху многодетность была обычным явлением среди простых людей. В некоторых семьях было пять или шесть детей, а в других — дюжина и более. Как они могли позволить себе вырастить их всех?
Если бы не понимание Францем социальной ситуации и готовность правительства взять на себя все расходы на обязательное образование, слепое принятие закона об обязательном образовании могло бы привести к еще одной трагической ситуации для многих семей.
Вена.
Отсюда, как сердце Австрии и родины Закона об охране труда, Закон о минимальной заработной плате также начал свое продвижение.
После подавления Венгерского восстания в Австрийской империи наступил период относительного мира. Правительство отменило местные тарифы, положило конец крепостному праву и открыло обширные сельские рынки. Промышленный и торговый сектор Вены начал процветать.
Однако Дэниел, владелец гидравлической хлопкопрядильной фабрики, не был доволен, несмотря на растущие ежедневные заказы. Его хлопкопрядильная фабрика, ставшая крупнейшей жертвой Закона о минимальной заработной плате, имела относительно низкую трудоемкость.
С применением машин снизились физические и технические требования к рабочим. Все, что им нужно было сделать, это заняться заправкой и обрезкой хлопчатобумажных ниток.
Чтобы снизить затраты на рабочую силу, Дэниел, естественно, извлек уроки из успешного опыта своих британских коллег и широко нанимал более дешевую рабочую силу, женщин и детей, для работы на своей фабрике.
Однако сейчас это уже не вариант. С принятием Закона о минимальной заработной плате детский труд в Австрии больше не был дешевым вариантом.
Хотя затраты на рабочую силу в этот период были низкими и хотя они приносили значительную прибыль, несмотря на рост затрат на рабочую силу, жадность капиталистов не знала границ.
Прямое нарушение закона Дэниел не осмеливался сделать. Примеры из реальной жизни были прямо перед ним. Один из его конкурентов был оштрафован австрийским правительством до банкротства за игнорирование законов об охране труда.
Глядя на директора фабрики, которого он «щедро» нанял, Дэниел спросил: «Винсент, есть ли у вас какой-нибудь способ сократить наши затраты на рабочую силу?»
«Сэр, а как насчет того, чтобы перейти на сдельную систему и ставить задачи, которые рабочие не могут выполнить, а потом вычитать из них зарплату?» — хитро предложил Винсент.
Дэниел покачал головой и сказал: «Это не сработает. Я проконсультировался с юристом, и выяснилось, что государственные стандарты устанавливаются государственными предприятиями. Если мы превысим эти нормы при сдельной системе, мы не имеем права удерживать заработную плату.
Даже если мы подпишем контракты, это не поможет. Австрийское правительство сочтет эти контракты недействительными, и нам грозят штрафы, начиная как минимум в тысячу раз превышающие сумму, без верхнего предела».
С тех пор, как разразилась Мартовская революция, австрийское правительство становилось все более враждебным по отношению к капиталистам, и их прежние связи больше не имели влияния.
Теперь даже Даниил говорил с осторожностью. Если бы это произошло в прошлом, он бы уже мобилизовался со своими коллегами-промышленниками, чтобы противостоять таким мерам, но теперь он не осмелился.
Если австрийское правительство сочтет его участником заговора, его голова может оказаться на плахе в кратчайшие сроки. Недавняя чистка в Вене, произошедшая несколько месяцев назад, еще свежа в его памяти.
Если бы ему не посчастливилось заболеть в тот период и не пропустить собрания капиталистов, возможно, он не смог бы продолжать свою работу здесь и сейчас.
Капитал не знает границ, но это дело будущего. В эту эпоху капиталисты не осмеливаются действовать безрассудно. Без мощных связей переезд за границу может привести к вашему полному краху.
Несмотря на глубокое недовольство австрийским правительством, Даниэль продолжал вести дела в Вене. Если бы прибыль была немного ниже, пусть будет так. Рисковать было не вариант.
По сравнению со странами Западной Европы, такими как Великобритания и Франция, в Австрии были относительно гармоничные затраты на рабочую силу. В конце концов, Австрия была экспортером зерна, и стоимость жизни была ниже, а рабочей силы было достаточно.
В капиталистическом мире самая высокая средняя заработная плата была в Лондоне, примерно на одну треть-половину выше, чем в Вене, даже после того, как Австрия приняла законы об охране труда.
Там, где есть политика сверху, есть и контрмеры снизу.
Дэниел все еще рассматривал способы сокращения затрат на рабочую силу, такие как сокращение оплаты за сверхурочную работу, вычет времени, необходимого работникам для посещения туалета, и вычет времени, когда оборудование перестает работать.
Это были стандартные практики. Более хитрые капиталисты даже разместили бесплатные туалеты за несколько километров от завода и устроили платные туалеты на территории завода.
Некоторые капиталисты пошли еще дальше: шили дрянную рабочую форму и продавали ее рабочим по высоким ценам.
За дорогой рабочей униформой, естественно, последовала дорогая еда. Капиталисты запретили рабочим приносить на фабрику свои собственные продукты, а затем наживались на продаже им продуктов по завышенной цене.
……
Короче говоря, пока капиталисты могли об этом думать, они делали все, чтобы снизить затраты на рабочую силу.
